“这是我们的护卫？”
休伯特的嘴角咧了咧，他没想到约翰真的会为难自己。
没错，约翰要他现在前往兰开斯特，去为他表演戏剧。休伯特组建剧团的工作还没完成，约翰就提出如此要求，甚至还给他弄了阵仗如此之大的军队来保护他的剧团。
“没错，这是王子殿下的要求。虽然离谱，但我们还是得做。”布勒通的语气里也有点无奈。
他看着自己麾下的军队，他们本来应该在战场上为他谋取名利，现在却只能在这里保护一个小小的剧团。
但纵使他心中有一万分不满，他也只能接受命令。
其实，这两人要是稍微有一点头脑，就能发现约翰的醉翁之意不在酒。和他们一起被调走的，还有在都柏林的府库中存着的上万英镑。
这些钱可不是他们能花掉的。
只可惜这两人都是毫无政治头脑，不过这也正合了约翰的意思。手下不一定要多聪明，但一定要够忠诚。
就算他们不理解约翰的命令，但依旧执行了。大量的军队携带着一箱又一箱的英镑上船，剧团成员们也怨声载道着跟着这些士兵一起进入了一艘独立的船只。
他们将会在几天的航行之后，抵达兰开斯特郡，并且前往约翰指定的普雷斯顿修道院。
……
“约翰现在就在兰开斯特，他的身边只有一群王室亲兵。他们的规模不大，估计最多就五百人。”
在德比城做客的小罗伯特正在向德比伯爵威廉解释着情况。
和小罗伯特想象中的不一样，平日里精明的德比伯爵，在遇到这种政治上的事情时，似乎没那么聪明。他只能细心地向这位伯爵解释情况。
“我只是觉得，爱德华那边的情况估计不会顺利。等我们过去的时候，约翰会不会已经集结好他的部队了？”
威廉的忧心忡忡完全写在脸上，一点遮掩的意思都没有。但他这样的论调只会让小罗伯特更加鄙视他。
完全就是一个没头脑的家伙。
小罗伯特说：“约翰的大部队现在都在爱尔兰，那些兰开斯特的年轻骑士们也都被册封到了爱尔兰去，约翰的手边根本就没多少可供征召的军队。而且，我们这边有很多从佛兰德斯来的佣兵，他们的战斗力可不弱。”
看着小罗伯特如此自信的样子，威廉心里还是打鼓。
“威廉，你就放心吧，前年圣诞节的时候，我替我父亲前往伦敦去觐见国王的时候见过约翰，这小子完全就不是那种特别聪明的人。可能他在打仗方面的确有点本事，但是他绝对不会猜到我们的行动。”
“到时候，只要我们突袭成功，约翰就算打仗再怎么厉害，也没法用他手头那一点点人挣扎。”
这些话说着的确都对，威廉也是认可的。可是小罗伯特如此笃定的样子，让威廉更加担忧。的确，小罗伯特很聪明，十几岁开始就能替父亲处理事务。
但是在这些事上，要比的可不是谁更聪明，而是谁更少犯错。
威廉准备开口提醒一下小罗伯特：“你说的的确没错，这些事如果按计划进行的话，是不会出现问题……”
“那你到底愿不愿意支持我，威廉。”小罗伯特直接质问道。
这一刻，威廉从小罗伯特的眼里看到了许多，有对权力的渴望，也有对自己才智偏执的自信。他一时间有点分辨不清，小罗伯特到底想要什么。
他只知道，阿基坦公爵向他许诺了不少的好处。但这些好处实现的前提，是要能保证阿基坦公爵登上王位，成为国王。
假如这一次事失败了，那么约翰的名望将会大幅上涨。
到时候，就算约翰没有来清算，自己也肯定与成为权贵无缘了。到那时候，只要能自保就算不错了。
“威廉，你可要好好想一想，你这一辈子，有多少这样的好机会可以把握？如果做成了，我们就可以直接成为王国里最顶尖的贵族，就像格洛切斯特伯爵那样。”
小罗伯特举的例子的确让威廉很心动。
格洛切斯特伯爵当年就是靠着起兵支持亨利二世，在推翻了斯蒂芬的统治之后，成为了英格兰西南部首屈一指的大贵族，一生享受荣华富贵。
“风险实在是有点大，罗伯特。”威廉还想再说两句。
但小罗伯特直接打断了他：“你要是再这样子，我真的会瞧不起你，威廉。你难道想一辈子就窝在德比这个小地方不出去？想想，你人生的这几十年里有什么荣耀的时刻吗？假如你想一辈子都这样，那好，我以后不会再和你说这些事情了。”
这样胁迫的态度可能会让人不适，但对威廉这种人的确管用。
他被一吓反而同意了：“我没有要退出的意思，罗伯特，我只是觉得我们需要一个备用计划。万一我们现在的计划失败了呢？”
小罗伯特摇着手指头说：“不，绝对不可能失败。”
“为什么？”威廉对小罗伯特笃定的态度提出了质疑，“万一约翰偷偷背着我们从爱尔兰把他的军队运过来呢？”
说到这儿，小罗伯特突然就笑了。
如此意义不明的笑，让威廉更加困惑不已：“你在笑什么？”
“我刚刚得到的消息，现在就能用上了，威廉。你这个问题问的的确是好。”小罗伯特将一封信放到了威廉的面前。
威廉翻了个白眼，气恼地说：“你读给我听。”
意识到威廉不识字的小罗伯特撇了撇嘴，将信重新收到了怀里。威廉看着他手上的动作，等待着他开口。
“约翰从都柏林调了一些人来，不过那些人既不会用剑，也不会用长矛。对，那就是一群唱戏的戏子，他从都柏林把他最喜欢的戏子叫过来了。”
说完这些话，小罗伯特两手一摊，讥讽的表情展露无遗。威廉依旧面无表情，看着小罗伯特的表演。
“我们敬爱的王子殿下什么都没做，就在那里等着他的戏子去给他唱戏。”
“那你准备什么时候起义？”威廉问道，“爱德华那里暂时没有声音，他应该是躲起来了。”
小罗伯特露出了得意的表情：“现在，就是最好的时候。”