“兽人入侵！”
“兽人攻破镇门了！”
忽如其来的坏消息让房间里的所有人瞠目结舌。
湖泉镇已经有很久很久没有经历战火了。即便是暮月战争，战火也没有蔓延到这里。
方秋灵的房间能俯瞰大半个贸易广场，老汤姆探出身子，很快就看到了数个与卫兵厮杀的强壮身影。他们的皮肤是绿色的，数枚尖锐的牙齿翻在嘴唇外，脸孔极为丑陋——兽人。
高大健壮，而且全身都是肌肉。兽人在体格往往让人觉得他们就是为了战争而生的。而在某些传说中，他们确实是为战争而生。
在艾露恩最古老的传说中，兽人据说是某些邪恶神祗为了制造出崇拜自己的种族而从堕落的精灵中繁殖而出的。所以在制造之处，邪恶的神祗就把兽人设定为了所有善良种族的死敌。这个传说与兽人氏族口口相传的种族起源有着惊人的相似，但是否真的如此，或许只有兽人的神祗格乌什能回答。
薄雾湖地区兽人的数量实际上并不少，不过大部分都被阻挡在落叶关之外。负责守卫落叶关的是王国的正规骑士团。骑士团驻守落叶关的意义就是确保不让落叶森林中的兽人部族大举南下。
落叶森林连绵起伏，通往薄雾湖的小道实际上数不胜数。只不过这些小道危险而崎岖，单个旅人勉强能通行，大部队要走的话绝对是死路一条。所以时不时就会有个别兽人从小道来到薄雾湖，雾夕骑兵防范的主要对象也就是这些家伙。
方秋灵前几天击杀的兽人通缉犯，“九指”克斯，也是通过落叶森林的小道来到薄雾湖的。
不过此刻攻入镇子的兽人似乎为数不少。老汤姆只是大略的扫了几眼就看到了不下十个兽人。他们追逐着奔逃的镇民，时不时有血花飞溅而起。
“修利克，借你的剑用一用！”
老汤姆抓过桌上的湛光之刺，翻身从窗户直接跳了下去。
“伊莉莎，你待在房间里不要出去。玛露就交给你了！希诺，你有武器吗？”
方秋灵的反应也不慢，挥手间已从右手的储物戒中取出了长剑和十字弩。
“没问题，吾主！”
希诺一翻手，两柄匕首出现在手中。
“好，我们走。”
“是，吾主！”
方秋灵和希诺也毫不犹豫的翻身上了窗台，准备一跃而下
“等一下，我也可以的……”
伊莉莎不甘心一个留着房间里，也拉起长袍努力爬上窗台。
“快下去，你还小。”
“我不小了，可以的！”
方秋灵制止了伊莉莎，坚定不容置疑的把她送回房间“有我们在，还轮不到未成年的幼崽和兽人拼命！”
“但是……”伊莉莎咬着嘴唇还想反驳，但在方秋灵凌厉的目光下，她不甘心的低下了头，“……是。”在她应声的同时，方秋灵和希诺从窗台一跃而下。
贸易广场上已经乱成了一锅粥，广场上的镇民纷纷四散而逃。胖老板的旅店也涌进了好几个避难的镇民。
商队的护卫第一时间集合了起来，不过他们只是握紧了武器，守在商队周围，丝毫没有主动驱逐兽人的打算。不过这也不奇怪，他们是护卫，并不是城镇的卫兵。守卫镇子不是他们的责任。但若是有兽人盯上了广场上的货物，想要抢夺火舞，那么他们责无旁贷。
同样的，方秋灵实际上也没有主动杀敌的责任。只不过老汤姆已经冲了出去，他做不到袖手旁观作为，所以也就冲了出去。
落地后一个翻滚，方秋灵起身，随即握着十字弩开始上弦。希诺的匕首出鞘，警惕的注视着四周，守护在他身后。
两人拐过一个转角，一个壮硕的兽人出现在了眼前。
眼前的兽人半裸着身体，挥舞着一把粗制的长矛与三名卫兵激烈的搏杀。兽人的力量极大，以一抵三打的三名卫兵险象环生。
方秋灵的十字弩已经完成了上弦，所以他上前几步，瞄准酣战中的兽人扣下了扳机。
一声弓弦震动的轻响，酣战中的兽人脸上立刻钉上了一支无尾弩矢。弩矢命中兽人的左眼，最前端射入了大脑。措不及防的兽人动作瞬间僵住，片刻后重重摔倒在地。
一击得手，方秋灵也不做停留继续前进。身后传来了卫兵获救的感谢声和喘息声。
向前穿过一个路口，老汤姆的身影很快出现在了眼前。他挥舞着湛光之击，正与四名兽人打的难解难分。湛光之击是魔法武器，虽然特效是针对不死生物的，但对于眼前的兽人而言依旧是锋利无比的利器。手中的木盾每次格挡都会少掉一块，带刺的大木棒每次与长剑碰撞就会被削掉一大块。
虽然是以一抵四，但老汤姆稳稳的占据了上风。不过要击倒四名兽人，还需要一定的时间。
方秋灵依旧毫不客气的举弩就射。与老汤姆激烈搏杀的兽人瞬间就倒下了一名，剩下的三名兽人一怔，其中一个转身就跑。
压力瞬间轻了一半，老汤姆瞬间爆发，两名兽人瞬间到在了血泊中。而逃跑的那名兽人，脑后转眼间也钉上了一根箭矢，倒地而亡。
“臭小子！动作那么慢！”
老汤姆调整着呼吸，一脸的不爽。方秋灵则是耸了耸肩，再次为十字弩上弦。
“刚刚路上遇上了一个，稍微耽搁了点时间。”
“嘿，继续？去镇门那里。我前，你后？”
“没问题。希诺，注意四周。我们走。”
“是，吾主。”
冒险者公会对兽人也有悬赏，而且悬赏的金额比哥布林高多了。不过现在情况紧急，赏金什么的就再说吧。
三人继续前行，沿途遇上了几只不长眼的哥布林。也无需方秋灵和希诺出手，老汤姆一马当先的直接砍死。
“小子，你这是什么剑？太锋利了！”
与兽人的木质武器打斗时没什么特别的感觉，兽人力大，所以一直避免武器的碰撞，以闪躲为主。但哥布林就不同了，老汤姆毫无花哨的迎面一剑，哥伦布手中的木盾瞬间一分为二，然后被下一击刺死。
哥布林数量多，用十字弩逐一点杀的效率太低。方秋灵捡了把长矛，跟在老汤姆后面刺冷枪。两人之间的谈不上什么配合，不过一前一后的也相当有效率，哥布林往往一个照面就倒下了。
“湛光之击，精灵武器。”
湛光之击染血后散发出妖艳的红色，有一种仿佛在吸血的错觉。老汤姆又刺死一个绿皮小怪物，顺手在它身上抹了几下，以拭去剑上的血迹。
“太妖了！用不惯，还给你！”
老汤姆把湛光之击收回剑鞘还给方秋灵，然后也在地上捡了把长矛。长矛原本的主人是位城镇卫兵，不过此刻已经倒在地上没有了气息。
方秋灵收好湛光之击，转手把手中的盾塞给老汤姆。
“走，还是你先我收。”
“好。”
老汤姆接过盾挥了几下，然后一马当先的走在最前面。
“我说老爹……你什么毛病啊？好东西用不来，非要用这些粗制品。”
湛光之击的锋利值为5、破甲值为6，能轻易击穿防御等级5以下的防具，并具备对防御等级6的防具破甲的能力。防御等级为5的防具，最为常见的就是精铁盾，也就是精铁盾在湛光之击面前也要小心被它刺个窟窿。
如此锐器对付兽人或哥布林，那基本上就是一剑一个，无往而不利！
“你懂个屁！小子，这武器快收起来，别给别人看见！”
老汤姆说着，还回头看了方秋灵一眼。方秋灵微微一愣，不过立刻明白了他的意思。
原因实际上也很简单，匹夫无罪怀璧有罪而已。
湛光之击在方秋灵眼中不过是一把精良等级的精灵武器而已。虽然获取有难度，但也有多种途径可以入手。更何况比它好的武器数不胜数，对此方秋灵并不觉得珍贵。但在其他的人眼中，湛光之击已经是罕见的神兵利器了。冒险者、佣兵中愿意用生命来交换的不在少数。若是被中小贵族获得了，绝对会当做传家宝供奉起来。
“还有，你的十字弩已经坏了对吧？还能再射几下不？”
有了湛光之击做铺垫，老汤姆第二句话方秋灵秒懂。
“是啊，被兽人砍坏了。你看。”
方秋灵从地上捡了一块断裂的木把手，狠狠砸了几下后展现给老汤姆看。
附件有一辆倾倒的马车，这个木把手应该是马车轴承上的一块，乍眼一看与十字弩的弩机还真有几分相似。尤其是经过方秋灵的“加工”之后，俨然就是砸坏的十字弩。
“嘿，你这臭小子……”
老汤姆暗搓搓的比出一个大拇指。，
——不亏是贵族，心黑、考虑周全，有手段。
方秋灵也不甘示弱的比出一个大拇指，不过随即转了一百八十度，大拇指朝下。
——不亏是老家伙、老江湖，有经验。
他们两人的举动都落希诺眼里，她大大的翻了个白眼表示鄙视。
希诺离开家乡已经有近一年了，刚刚离开家乡的时候也曾被骗过，差点被人贩子卖了。不过最终有惊无险的脱身了，就损失了一点财物。论冒险的经验，她也不少。老汤姆的提醒很及时，方秋灵的应对也没有问题。不过理解归理解，该鄙视的还是要鄙视。
短暂的插曲过后，三人继续前行。穿过一条小巷，再转一个弯，镇门出现在了眼前。
镇子的大门是木制的，制作大门的木料每一根都比大海碗还粗，并且上面还蒙这一层铁皮。每天镇门开启或关闭的时候都需要三匹马进行拖拽。仅从重量上来看，镇门门应该是很坚固的。
不过应该很坚固的大门此刻只剩下了一半，另一半倒在了地上。从倒下的木门下点点滴滴流淌而出的血水来看，下面应该着好几个倒霉鬼。而且这些倒霉鬼应该都已经没救了。
城镇卫兵已经自发的完成了集结。他们组成一道人墙，用血肉之躯堵在倒塌的大门位置，阻止更多的绿皮生物进入镇子。越过他们的身影往镇外看，能看见密密麻麻的绿皮生物正冲向小镇，其中有矮个子的哥布林，也有身体壮硕的兽人。
湖泉镇以商业为主，为了商队的进出方便，没有护城河。不过与老汤姆聊天的时候老汤姆透露过，他刚到湖泉镇的时候是有护城河的，只不过被填平了。
随着通往北方的商路减少，越来越多的商队选择湖泉镇作为中转点。而护城河影响商队的进出，重载的马车经常在镇门造成拥挤和堵塞。也不知是哪个商队第一个提议填平护城河，随后众多商队一同附和，加之湖泉镇很久没有经历战火，镇长一拍脑袋，护城河就没了。而且填平护城河的同时，顺带着还把镇门进行了扩宽。
这样举措在和平的年代完全没有问题。但当有外敌入侵时，苦果也就酿成了。
“该死的！有那么多！”老汤姆见了破口大骂，然后骂骂咧咧的加入城镇卫兵的阵列之中，“臭小子们，稳住！都没吃饭啊！都给我稳住！”
城镇卫兵大多是民兵出生，其中不少是老汤姆一手训练出来的。他的到来立刻让卫兵们有了主心骨。
“你，后面去。你，就这别动。你，手别抖，拿稳了！”
老汤姆迅速调整着队列。很快在镇门口布置起一排长枪阵。
方秋灵慢了几步，想要进入阵列时老汤姆已经完成了调整。冒冒然的挤进去只会造成混乱。他四处张望一番，然后带着希诺爬上了镇子并不怎么高的城墙。
“希诺，你会使用弓箭吗？”
方秋灵一边问一边从储物袋里摸出了两把弓箭和一袋箭矢。
十字弩在卡尔萨斯属于受管制的武器。实际上在艾拉卡大陆的大部分国家，十字弩都是受管制的。在私下偷偷使用没有问题，只要没人看见，没人举报。但光明正大的在城镇里拿出来使用，即便是为了保卫镇子，也不会好果子吃。
与十字弩相比，弓箭就没那么多限制了。从某种意义上来说，弓箭可以算是日常的生活用品之一，猎人们吃饭的家伙。
“很抱歉，吾主。”
“哦，你不会……没关系。拿着随便试试吧，别射到自己人就行？”
说着，方秋灵先行拉弓引箭。短暂的瞄准后，箭矢离弦射出，正中一个正与城镇卫兵角力的兽人。
来自高处的箭矢让兽人措不及防，手下的力量也不由一松。城镇卫兵立刻抓住了机会，长枪瞬间贯穿了兽人的咽喉。
“看就是这样。”
希诺沉默了片刻，随即点点头，也学着方秋灵的样子拉弓引箭。
与此同时，五、六名身背弓箭、猎人打扮的身影也爬上了城墙，他们一声不吭的加入了射击。
这些猎人是居住在湖泉镇周围的山民。与生活在镇子里的镇民相比，山民对于兽人、哥布林更为厌恶、更为憎恨。因为他们中每一个都有亲人丧命在黑暗生物手中。
镇门前方立刻下起了一阵箭雨。兽人的攻势为之一缓。
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