两日后，帝后回宫。按规矩设了接风宴，六皇子等人也都进宫来，向皇上皇后问安道辛苦。皇上兴致颇高，笑着向众人说道：“此次东都之行，堪称顺利有趣。这一路上坐着船过去，看着两岸的风光，真叫人心怀畅快。”皇后也说：“这一路上天气晴好，又不燥热，实在是陛下洪福所感。”皇上看了看到场众人，唯独不见丽妃，便问：“丽妃怎么没来？”“早起玉藻宫的人就来过了，说丽妃身上不适，不能前来赴宴。”皇后笑道，“不如陛下稍后亲自过去瞧瞧。”众人嘴上不说，心里都揣度这多半是丽妃耍的小手段，想要和皇上单独见面。皇上听了，也只会心一笑，并没有说什么，在众多妃嫔中他实在有够宠爱丽妃。宴罢，众人陆续散了。皇上果然去了玉藻宫，姚万仪留在皇后宫里说话。而六皇子则往贤妃宫里来。“这几日你没再惹万仪不高兴吧？千万哄着她些。女人就是靠哄的，男子汉大丈夫，身段放低些没什么，也不会有人笑话。”贤妃柔声教导儿子，“为你也为我。”面对母亲，六皇子不免羞愧。不是因为别的，单纯是因为自己总给母亲添麻烦。“坐下吧！喝口茶。我也不是一味要教训你，实在是关心则乱。你是知道的，我这个年纪，唯一的指望就在你身上了。”贤妃叹了口气说。“是儿子太不懂事了，总让您牵肠挂肚。”六皇子说。“我为你牵肠挂肚是应该的，许是我上辈子欠了你的。我总是盼着你好，只要你好了，我受些委屈，受些煎熬又算得了什么。”贤妃笑了。六皇子喝了口茶，欲言又止。贤妃看在眼里，无奈地摇了摇头说：“我知道你想说什么，如今这屋子里只有咱们母子二人，你也不必张不开嘴。”六皇子被母亲说的有些脸红，但还是硬着头皮问：“池姑娘她……她没事吧？”“我不是早让人出宫告诉你了吗？我已经在万仪面前保下了她。说起来她是个好姑娘，并不是那等自轻自贱的庸脂俗粉。她倒是一心要求死的，半句也没讨饶。可是我想着杀了她虽容易，可是你却要伤心一辈子的。”听贤妃如此说，六皇子不免心情激荡，对母亲更加感激：“母妃，你对孩儿实在是……太关照体谅了……”“傻孩子，我是你的娘啊！我怎么能不心疼你？我知道你不喜欢万仪，迫不得已才娶了她，你的心一直都是苦的……”贤妃说到这里也不禁落下泪来，“其实我无时无刻不在自责，都是因为我没本事，才让我的儿子只能委屈求全。”“母妃，不怪你，这怎么能怪你呢？实在是姚家势力太大，一味的仗势欺人。”六皇子跪在贤妃面前抱住了他，“是儿子没本事！”贤妃抹了一把泪说道：“详情还没同你说，为了保住池素，我不得不在万仪面前虚与委蛇，让她以为我是向着她的。你也知道当时那个情形，想要你们二人都囫囵脱身已是不能，我便说可以把池素家人从蜀州调回京城来，放在她的眼皮子底下看着。如此池素必然不敢再生二心，不会再招惹你了。”“什么？！”六皇子听了大急，“母妃，这样做的话，岂不是把吃池素架在火上烤吗？比杀了她还难受。”“你这么想我不奇怪，可是你听我说，如果不拿出条件来万仪会放过她吗？以他们姚家的权势和作风，池家人就算不来京城，难道就能保全吗？”一席话将六皇子生生问住了。是啊，姚万仪是那样的霸道，又怎么可能放过池家人？她就是个疯子，是个令人作呕的疯蛤蟆！贤妃缓了口气又说：“蜀州那个地方是何等的偏僻潮湿，池家人在那里不知吃了多少苦。尤其是他家的几位长辈，身上都有旧伤。怕是再熬上几年，连命都保不住了。回到京城来，总是要好过些。别的不说，气候总是相宜的。只要哄住了万仪，不会对他们怎样的。毕竟我已经跟她说好了。这件事的内情绝不会让她爹娘和皇后知道，只说她收买了池素替她做事，才叫她家里人回到京城享福的。”“还是母亲计谋深远，考虑得周到。”六皇子听贤妃细细分析之后也觉得这个计策可行，但立刻又想到池素的性情，“只是池素她……怕是不一定肯依吧？”池素直率倔强，宁折不弯，这一点他是深知的。“那孩子的确是直爽的性子，是我好说歹说才回转了的。说到底，她终究是心疼家人，心疼父母的。”贤妃道，“可话说回来，这也只是暂得一时的平安，都说瓦罐不离井沿儿破，将来怕仍旧是凶多吉少。只要我们这边稍稍不如姚家的意，不但是池家人，就连咱们都没有好日子过。先前一次一次的事情，你还不长记性吗？”六皇子捏紧了拳头，他知道贤妃说的对，况且不用贤妃说，他自己也清楚。姚万仪的霸道，皇后的多疑，姚泰夫妇的护短，直压得人喘不过气来。想到一直以来所受的委屈和凌辱，想到每日里都要活得战战兢兢，还要连累自己母亲和心爱的女子，六皇子的愤怒便几乎要将自己的心烧毁了。在姚家的强权面前，从来不会有退一步海阔天空的境地，永远都是一退再退，直至退无可退。“母妃，我不想再活得这般窝囊了！”六皇子几乎是把这句话嚼碎了说出来的，一字一泣血，“我做够了砧板上的肉！”“嘘！”贤妃仓惶地去捂他的嘴，“你要疯了吗？！这话要是传出去，咱们可都活不得了！”“窝窝囊囊的活着还不如死！”六皇子不愿再忍了，“母妃，我早都受够了！与其这么一天天连大气都不敢出，还不如拼个痛快！反正活到一百岁也是个死！”“你……你想做什么？”贤妃似乎是被儿子吓到了。“母妃，”跪在那里仰头看着贤妃，“我们反了吧！”