福妃回到寝宫，却已无心再睡了。留薛姮照在跟前说话。“贤妃这一招棋，不可谓不险，倒不是说她自缢危险，料想旁边必定有人，绝不可能真的出事。”福妃说，“而是这样一来，她与皇后的嫌隙多半就会更深了。难道从此就要彻底撕破脸吗？”“皇后本来就已经对她起了疑心，不愿再同她见面，贤妃今天用这一招就是要把皇后逼出来。”薛姮照分析，“奴婢猜着大多数人都被贤妃蒙在了鼓里。”“皇后嘴上功夫了得，今天几句话就当着皇上的面把自己的嫌疑给洗清了。”福妃道，“皇上心中原本对皇后还有些猜疑，此时多半也烟消云散，只剩下对贤妃不识大体的嫌恶了。”“眼下看是这样，不过贤妃放的是长线。”薛姮照说，“皇上很快就会想明白，贤妃确乎不识大体，但也还不至于拿自己的性命玩笑。虽说还并没有真的要将她的兄弟们逐出京城，到底还是皇后已然失了对他们的欢心，方才有今日这样的局面。这就好比将一只猫用绳子拴着，放在老鼠身边，纵然不能真的将它吃掉，却已经将老鼠的胆子唬破了。”“贤妃今日以死相胁，也是逼迫皇后一时不好动手，为自己争得了一丝喘息。”福妃道，“皇后被将了一军，为了避嫌只能暂时隐忍。皇上一直认定贤妃是皇后的马前卒，如今多半是皇后嫌弃她不中用，想要甩开手。所以对贤妃的不满最多是她不识大体，却会觉得皇后堪称恶毒。“如今宫里上下都这么以为。人心这东西，在得意之时似乎算不得什么。可一旦失势，便如洪水流沙，瞬息就能将人灭顶。”“你说的不错，本宫现在也觉得贤妃在为皇后掘墓了，”福妃点头，“不过她同皇后相比，实力上终归是差了些。”“贤妃自己清楚这一点，故而用智不用力，又何况在这要紧的时候，咱们也完全可以伸一伸手。”薛姮照抿嘴一笑。“你的意思是咱们帮贤妃一把？”福妃问。“姚家必定要除，剩下的人才算势均力敌。如今无论是贤妃、丽妃还是咱们对这一点是达成共识的。”薛姮照说，“姚紫云倒下，别人才有机会。”“那可要本宫做什么吗？”福妃问。“何劳娘娘出手，有奴婢就够了。”薛姮照摇了摇头说。此时天已经亮了，福妃准备用早膳。卫忠进来说：“娘娘，各宫的娘娘都打点着送东西给贤妃，咱们宫里送些什么好？”“按照以往的规矩来吧，不用轻也不用重。”福妃说，“这个时候多了少了都不好。”卫忠答应着下去，福妃对薛姮照说：“我这边不用你再跟前伺候了，回去歇着吧。有什么要紧事再说，这两日想必宫里会消停些。”薛姮照回去补了个觉，快傍晚的时候，林扶菲找来了。倒是没有别的事，只是这会儿得闲儿，过来说说话。“薛姐姐，你这些日子看着气色蛮好呢。”林扶菲说，“我打庄姑姑那边来，听说她病着，特意过去瞧瞧。她这一二年瘦得厉害，时常犯咳喘。”这个庄姑姑还是林扶菲刚进宫来时分到惜薪司那里遇见的，待她不错。“你送了什么给庄姑姑？”薛姮照问她。“什么都瞒不过姐姐，我想法儿找了些咳喘的丸药给她送了过去。”林扶菲说，“你也知道像他们这样的人，想叫御医给好生瞧瞧是不能的。我找的药虽然未必完全对症，但也是我们才人原本有的，照比寻常的草药总是好一些。”“你那边可有什么缺的少的？”薛姮照知道现今他们那边的日子也不怎么好过。“怎么说也比在后头的时候强了不少。”林扶菲倒是知足，“姐姐不用惦记着我。”“十公主近来怎样？又说梦话了吗？”薛姮照问她。“这个倒没有了。”林扶菲摇头，“我现在想起来，那一次十公主前一两日受了些惊吓，难免梦魂不安，想是和这个有关系。”“别的东西我也不大敢给你，怕人瞧出端倪来。”薛姮照说，“那样反倒是害了你了，这是我们娘娘赏赐的糕点，你在这里多吃一些吧。”每次林扶菲来薛姮照都让她吃些东西。提到糕点，林扶菲心里一阵感伤。她想起了太子。以前太子总是想办法给她带吃的，还要自己当着他的面儿吃完才成。自从前些时候太子病了那一场，林扶菲只见过他一面，之后就再也没见过了。听闻太子如今读书极为刻苦，无事都不出东宫。“你怎么了？”薛姮照留意到她有心事。“没有没有，我是在想姐姐你对我真是太好了。”林扶菲笑了笑说，“从进宫以来你都不知道帮我多少回了，我觉得自己真没用，都帮不了姐姐你什么。”“你会帮到我的，”薛姮照说，“只是还没到时候罢了。”“真的吗？只要能帮到姐姐让我做什么我都愿意。”林扶菲真心实意地说。她一直都觉得欠薛姮照太多了。“扶菲，如果皇后那边的人问你，我和梁景有什么关系，你要怎么说？”薛姮照问。“啊？你……你和梁总管……你们之间有什么关系呀？”林扶菲不明所以，“一个是荣华宫的总管，一个是芙蓉宫的宫女，应该没有什么往来才是。”“咱们在四司八局的时候，你难道没听说钱三春要把我送给梁景做对食吗？”薛姮照直言不讳。“这个倒是隐约听说过一些，可是姐姐，你和梁总管并没有什么来往啊。”林扶菲说，“最多也就是那一次许愿灵签，我被诬陷，你替我出头，算是跟梁总管说过些话。”“我的意思是，如果皇后那边的人问起你这个，你就告诉他们曾经听过对食的传闻，且我帮梁总管查问过事情就是了。”“这样说不太好吧？皇后娘娘疑心很重的，万一她要对姐姐不利，岂不是糟了？”林扶菲担心极了。“放心，我不会有事的。”薛姮照说，“难道你认为我无法自保吗？”“当然不是了，我还没有见过比姐姐更机智高明的人呢。”林扶菲忙说，“既然姐姐叫我这么说，以后但有人问起我照说就是了。”(本章完)