初十下午，小雨绵绵。
三夫人躲在房里，悠闲地烤着火。
爱菊走到桌前，双手去捧茶壶。
她倒了一杯茶，来到三夫人面前，唤道：妹妹，给。
三夫人接过茶，慢慢地喝。
爱菊嚷道：妹妹小心，小心茶水烫嘴。
三夫人抬起头，叫道：爱菊姐，你也喝。
爱菊应道：我不渴，我现在不想喝。
三夫人举起茶杯，用嘴抿了一小口，称道：爱菊姐泡的茶越来越好喝。
“妹妹，我想······”爱菊道：
“哇！”三夫人做了一个干呕，那个抓杯的手一颤，杯子中的茶水撒得满地都是。
爱菊奔到三夫人面前，帮着三夫人擦茶水，说道：妹妹，你怎么啦！
三夫人又吐了两下，回道：我也不知道！我这两天老是做干呕。
爱菊擦了一会，过去拿了一块抹布，继续往三夫人身上擦。
三夫人唤道：爱菊姐，可以了。
爱菊问道：妹妹，你烫疼了没？
要不要！我给你上点药？
“不打紧，不打紧，小雅没有伤到哪！”三夫人应道：
三夫人反问道：爱菊姐，你刚刚想对我说什么？
爱菊站起身，愣道：刚才！
爱菊续道：我刚才想说，马上就是清明了，我的那个死鬼，今年刚好去世三年，按照我们农村的习俗，新坟三年之后，才能扫墓。
所以，我想！
“爱菊姐，你要是遇到什么难处！你跟妹妹说，妹妹一定尽力而为。”三夫人接道：
爱菊答道：我谢谢妹妹！我想向妹妹借点时间······
“爱菊姐，甭说是去给姐夫扫墓！就算姐姐去办别的事情，姐姐也无须与我这般客套。”三夫人抢道：
爱菊谢道：多谢妹妹体谅！
三夫人叫道：爱菊姐，你快回去吧！
爱菊应道：妹妹，我明天可能还会耽搁一些时间。
三夫人论道：爱菊姐，你明天赶得过来，你就过来，明天赶不过来，你可以不过来。
爱菊称道：妹妹，你太好了，你至情至性······
“爱菊姐，你快回去，现在的天，黑得比较早。”三夫人嚷道：
爱菊放下抹布，直向门外走。
不时，爱菊气喘吁吁地到了家门口。
她站在家门口，喊道：土堆，你开开门。
“娘，你请进！”倩倩请道：
爱菊一脚踏进屋，问道：倩倩，土堆和水水上哪去了？
倩倩答道：他们兄弟俩在房里。
爱菊应道：他们在房里做什么！
“我也不清楚。”倩倩拉上门，正要闩门。
爱菊叫道：倩倩不要闩门，我一会还得出去。
“娘，你今天这么早就回来了。”水水钻出来，嚷道：
爱菊询问道：水水，你哥俩在里面干嘛？
水水应道：我和二哥进去添了一件衣服。
倩倩围到火盆旁，一屁股坐在凳子上。
“娘，你为何站着！”土堆缓缓地走来。
爱菊答道：我马上要去集市。
土堆接道：娘要去集市，我也要去。
“我也去。”水水抢道：
爱菊辩道：这些天阴雨不断，你们跟去干嘛！特别是水水，走路都要人扶，谁顾得上你。
水水嘟着嘴，沉默不语。
水水慢吞吞地走到火盆旁“坐下”。
土堆道：水水不可以去，我可以去吧！
爱菊想了一会，答道：你去倒是可以。
爱菊续道：水水，你在家里陪着倩倩大嫂烤火，我和你哥去去就回。
土堆兴奋道：娘，我们走啦！
他到旁屋拿了一个斗笠，得意洋洋的走出门。
爱菊一边走着、一边嚷道：倩倩，等会平伯送了饭菜过来，你就和水水先吃，平伯没有送饭菜过来的话，你们等我回来之后——再做。
倩倩说道：娘，你走慢点。
走在集市的路上，土堆问道：娘，我们是不是去买祭品？
爱菊接道：是啊！明天就是清明节，你们几兄弟也要去看看你们的太爷爷、爷爷。
还有，你们的爹。
“娘，你不是不让我们去祭拜爹吗？”土堆疑问道：
“谁说的！谁不让你们祭拜你爹！前两年，我不让你们祭拜他，全是农村的习俗，如今过了几年，你们可以过去祭拜了。”爱菊答道：
土堆愣道：这样啊！
土堆追问道：娘，我们要去顾大舅他们家吗？
爱菊应道：是的。
爱菊说：我今天陪你过来，主要是——让你熟悉路径。
往后，你就要自己过来买东西。
土堆接道：哦！
爱菊嘀咕道：你哥就没这么好的机会。
土堆唤道：娘，你又在想大哥。
“想又如何！”爱菊接道：
爱菊论道：之前家里穷，比当下穷得多，你哥像你这么大时，还有你爹在世，家里就算有钱，它也不会经过你哥的手，更不用说买卖······
说着，爱菊情不自禁地流出了泪水。
土堆劝道：娘，你别哭。
爱菊擦了擦眼角，哽咽道：你们兄弟几个都没有念过书，我猜，你哥此刻还不认识钱。
“娘，你不要伤心，不认识钱就不认识钱，我和水水也都不认识。”土堆答道：
爱菊嚷道：你不懂，一个人不认识钱，他到哪都会吃亏！
“娘，你别担心！我们是年轻人，我们一学就会。”土堆说道：
爱菊会心一笑“傻孩子。”
“我们都是娘的傻孩子。”土堆笑道：
“我怎么把它忘了！”爱菊止住脚步，愣道：
土堆好奇道：娘，又怎么啦！
爱菊唤道：我们要去顾大哥的家里，这样空着手去，岂不是太失礼！
土堆接道：娘，你想怎样！
爱菊向前走着，说道：我原本想，想拿点花生过来······
“娘，你不是把晒花生的方法告诉了顾舅妈！”土堆打断道：
爱菊应道：我是告诉了她。
土堆说：你把晒花生的方法告诉了人家，人家不会自己晒呀！
爱菊回道：我们送的是我们送的，送什么东西都是我们的一片心意。
再说，除了送花生之外，我拿什么送给人家！
土堆唤道：那我们回去拿花生吧！
“不拿了，我们走了这么远，再走几步就到了顾大哥的家，我们只有厚着脸皮去了。”爱菊回道：
土堆回道：事已至此，也只能这样了。
片刻，爱菊到了顾权实的店门口，喊道：顾大哥，生意好啊！
“好好好，妹妹来了，你里屋坐，里屋坐。”顾权实答道：
“顾大舅好！”土堆钻上来，叫道：
顾权实笑道：土堆也来了。
爱菊放下斗笠，嚷道：顾大哥，我买一串鞭炮、一贴冥纸，还有五对蜡烛。
加上，两把香。
“不慌，不慌，妹妹带着土堆进去屋内坐会，你大嫂刚好在屋里闲着，你们进去陪她唠唠嗑。”顾权实说道：
土堆取下斗笠，把它放在一旁，说：顾舅妈还会缺人陪她唠嗑······
顾权实接道：真的。
土堆辩道：顾大舅不是说过，你有几个儿子！
顾权实答道：我的儿子都在外面干活，哪有时间陪她唠嗑！
爱菊应道：小梅不在家吗！小孩子天生就爱念叨。
顾权实道：小梅去了念书，她要到下午才会回来。
“老板，给我两串鞭炮。”
“客官，你等一等。”
顾权实对着爱菊，道：妹妹，你们先进去，我还得做生意，我就不和你们聊了。
爱菊挪着脚，唤道：顾大哥，你忙，你忙。
“爱菊，你进来，你快快进来。”顾夫人看见爱菊走进来，喊道：
爱菊回道：顾大嫂，我来打扰了。
顾夫人应道：你说啥呢！
“顾舅妈好。”土堆跟上来，礼道：
顾夫人笑道：土堆好！
顾夫人续道：你们能够前来，真是稀客，稀客。
爱菊一脚踏进门槛，答道：瞧顾大嫂说的！我们姊妹之间，哪有什么客！
“对，对，对，不是客，都是自家人。”顾夫人抢道：
“姑姑好，姑姑好。”顾权实两个儿媳，作揖道：
爱菊微笑道：两个侄媳莫客气！
顾夫人介绍道：这是我的长媳——萍芬，旁边这位是我的二儿媳——粉兰。
土堆小声道：娘，我叫她们······
爱菊说：你叫她们“嫂子”，叫——大嫂。
“两位大嫂好！”土堆叫道：
粉兰冲着土堆笑了笑，唤道：姑姑，你和小弟过来这边坐，这边有火。
萍芬抹着桌子，请道：娘，你和姑姑母子桌上请！
爱菊围上桌，慢慢往下坐。
土堆凑过去，挨着爱菊坐下。
“姑姑，这位小弟怎么称呼？”萍芬问道：
爱菊拍着土堆的后背，答道：他是我的二儿子，叫做——土堆。
粉兰夸道：土堆长得虎头虎脑，够精神。
爱菊应道：精神个啥！他就是一根筋，连个大字都不识。
粉兰接道：他没有念书吗！
爱菊说：没念。
顾夫人凑到桌前，回道：爱菊，你不用耿耿于怀，像你这种家境，你能把孩子们拉扯大，已属万幸，倘若换作他人！指定不行。
“顾大嫂，你用不着安慰我，我没啥本事！说出来让人笑话！”爱菊论道：
顾夫人接道：谁会笑话你！谁敢笑话你！你是女中豪杰，也是女中精英。
爱菊抢道：顾大嫂说笑！顾大嫂说笑！
“哎呀！火盆中没有火了，我去添火。”萍芬捧起火盆直往里屋走。
粉兰站起身子，说道：我也过去一下。
顾夫人叫道：粉兰，你去拿些干料出来。
粉兰点着头，渐渐地向前走着。
爱菊唤道：顾大嫂太客气了，我们过来都是两手空空······
“何谓两手空空！你们母子能登门，我们也就欢喜，你也说过，你与权实乃是姊妹，姊妹之间——就要走动，不讲那些虚的。”顾夫人辩道：
“娘，火来了，你把脚挪一挪。”萍芬叫道：
顾夫人挪着脚，嚷道：萍芬，森儿醒了没有！
萍芬将火盆推向桌底，应道：我刚才看了一下，森儿还没醒。
爱菊问道：顾大嫂，森儿是谁？
顾夫人微笑道：他是我的长孙。
爱菊贺道：恭喜顾大嫂！贺喜顾大嫂！你这个年纪就已儿孙绕膝，你好福气。
“娘，姑姑，土堆，你们在这坐，我到里面看看粉兰。”萍芬提起脚，嚷道：
顾夫人见萍芬走进里屋，叹道：嗨！
“什么儿孙绕膝！我那二儿子的身子弱，至今还没半点动静。”顾夫人续道：
爱菊赔礼道：对不起顾大嫂！我不知！
“顾舅妈，你和顾大舅人好，我相信，大哥哥的身子会好起来的。”土堆道：
顾夫人释怀道：土堆真会说话。
“娘，姑姑，土堆，你们拿着吃。”粉兰捧着一大碗鸡蛋，喊道：
萍芬端着几个小碗，紧随其后。
顾夫人叫道：爱菊，土堆，你们吃，你们都别客气。
“对了，我没有端干料。”粉兰愣道：
爱菊一把拉住粉兰，说道：不谈干料，你坐下来吃饭。
粉兰应道：姑姑吃，我天天在家坐着——消化不太好，我饭都还没吃多久，我实在吃不下了。
爱菊看了一眼粉兰的肚子，说：你骗我吧！
粉兰回道：我骗你干嘛！你不信的话，你摸摸看。
萍芬坐在一旁，嚷道：姑姑吃，我也跟粉兰一样，刚吃不久！
粉兰叫道：大嫂，我们进去厨房收拾收拾。
萍芬答道：咱们走。
爱菊唤道：既然煮好了，我们吃。
土堆说道：我吃一个鸡蛋。
顾夫人接道：你们想吃啥就吃啥！你们吃了，我就高兴。
爱菊叫道：顾大嫂，你也吃。
顾夫人拿了一个鸡蛋，回道：我陪你们吃。
“姑姑，土堆，你们吃完饭，你们就拿干料吃。”粉兰端着干料迎面走来。
爱菊扭过头，微笑道：粉兰，你坐下，坐下。
爱菊放下碗，说道：外面的天色暗了下来，我们也得回家去了······
“我再给姑姑盛一碗饭。”粉兰打断道：
爱菊用手挡着碗口，应道：不了，不了，我吃饱了。
土堆放下碗，礼道：顾舅妈慢吃！
萍芬端着干料，喊道：姑姑，土堆，你们拿点干料吃。
土堆走上前，伸出手去拿糖果。
顾夫人叫道：你会吃糖果，你多拿两个。
土堆答道：够了，够了。
顾夫人说道：爱菊，你拿两个花生吃吃看，看我晒得怎样！
爱菊抓了一个花生，把它拨开“嚼了嚼”，夸道：好吃。
顾夫人唤道：我按照你教我的做······
“娘，我们回家去了，水水他们还在家里等着你。”土堆提醒道：
“顾大嫂，两位侄媳，谢谢你们的款待！你们有时间就去我家里坐坐，今天不凑巧！”爱菊迈着脚步，说：
顾夫人接道：有啥不凑巧！你再坐会！
爱菊解释道：顾大嫂，水水他们还没吃饭，我得回去给他们做饭。
“顾舅妈，两位大嫂，咱们走了。”土堆跨出门，嚷道：
顾夫人喊道：土堆······
“顾舅妈，我们回去了。”土堆挥着手，打断道：
“顾大哥，我要的祭品准备好了吗？”爱菊问道：
顾权实扭着头，回道：喏！就在那。
“顾大舅，顾舅妈煮了鸡蛋，你进去吃个鸡蛋。”土堆走出来，说道：
顾权实应道：我刚吃了饭，我不想吃。
爱菊摸了摸衣兜，说：顾大哥，这些祭品总共多少钱！
顾权实辞道：妹妹，你说那些傻话干啥！你到大哥这来买几样东西，大哥还要收你的钱，你不是在打大哥的脸吗！
爱菊辩道：顾大哥，你不可这么讲！你开门做生意，也有很多不容易，你今天不收妹妹的钱，妹妹以后！
顾权实答道：以后的事情，以后再说，我今天绝对不会收你的钱。
爱菊论道：这些祭品的钱，你要拿着，不管怎么说！你进货要钱，这些货不是你自己生产的。
“妹妹，你别再这儿磨叽！你让他人看到这一幕，还会以为我们是在吵架！”顾权实接道：
爱菊回道：顾大哥把钱拿着不就成了。
顾权实想了想，答道：妹妹，我也不给你争了，你拿一文钱给我。
爱菊说道：这些东西最少也有······
“妹妹，你再多话，我真要生气了。”顾权实嚷道：
爱菊瞧见顾权实瞪着两眼，只得拿出一文钱，把它放在柜台上。
顾权实小声道：妹妹，你少跟我犟。
“顾大哥，妹妹先走了，你和顾大嫂······”爱菊唤道：
“妹妹，我还没和你唠上几句······”顾权实抢道：
“下次吧！我今天过来买祭品，还是请了假，我确实！”
“你都这样说了，我没有理由留你，你请假的时间有限，你路上保重。”
“顾大哥保重。”
“顾大舅再见！”土堆喊道：
顾权实微笑道：土堆，你晓得我家的住址，你带着水水他们过来我家玩啊！
土堆答道：我们会来玩。
爱菊提着祭品，唤道：顾大哥，再见了。
顾权实叮嘱道：路上全是泥，你们路上当心点······