衙差话落,刚才还抽气不断的宋家院里院外瞬间静下来,目光齐刷刷的落在顾老爷身上。
顾老爷面色如常,朝几位衙差拱手,“今日是小儿定亲的日子,几位官爷能否通融一下,宽限我一两个时辰?”
顾老爷在县太爷面前都很有脸面,他们这些官差自然也不敢轻易得罪。
可,毕竟事关人命,他们也是没办法,“这恐怕不行,还请顾老爷体谅我们的难处。”
“既如此,还请几位去外面稍等,我马上就来。”
几位官差很给面子,去了大门外候着。
顾老爷歉意朝宋家人拱手,“各位,对不住了,我去一趟,后面该怎么进行就怎么进行,不用担心我,我很快回来。”
“老爷……”
顾老爷摆手,阻止顾夫人下面的话,“不用担心,只是过去问个话而已。”
“我和顾义跟您一起去。”
宋宛月从房中出来,按规矩她今日应该待在自己房中,不能出来。
“不……”
顾老爷“用”字还没说出口,宋宛月已经走了过来,“这都好几日了,人却死了,您不觉得有蹊跷吗?”
顾老爷自然知道事情有蹊跷,可今日是顾义和宋宛月定亲的日子,这时候跟着他去公堂上不吉利。
“我能应付,你们不必担心。”
“恐怕您应付不来,不但我们,姚大夫也得跟着去。”
顾老爷顿时明白了,小丫头这是以为袁家人陷害他,微微沉吟了下,“也好,我先跟着衙差去,你们接了姚大夫赶过去。”
顾老爷出了大门,上了自家的马车,几名衙差骑马跟在后面。
宋宛月和顾义还有顾夫人也紧跟着出来,宋思也要跟着去。
宋宛月拦住,“大哥如今的身份不便参与,你收拾一下东西,一会儿让二叔送你回书院。”
十名貌美的丫鬟和二十名小厮也跟着离去。
院内,前来帮忙迎客的人们面面相觑,村长拍了拍宋老爷子的肩膀,“先把定亲礼收起来,相信此事是个误会,顾老爷很快会回来。”
其他人赶紧附和,“是啊,是啊,应该是个误会。”
“今日麻烦各位了,改日再请各位过来坐坐。”
宋老爷子道。
众人忙说不用,纷纷散去。
宋明站在远处,无比痛快的看着这一幕。末了,朝这边吐了一口口水,“丢人了吧?活该!等那顾老爷回不来,我看你们还怎么显摆?”
……
县衙,
袁夫人跪在大堂上,哭的几乎昏死过去,袁桐跪在她身侧,他前几日出门去谈生意,今日刚进门便听到了妹妹的死耗,二话不说,拉着袁夫人过来告官。
一个破手镯而已,要多少钱他们家都赔得起,顾家却执意要了妹妹的命,简直是欺人太甚!
顾老爷随着官差进来,跪在大堂上。
县太爷虽然平日给他几分薄面,但现在事关人命,他也不好偏袒,重重拍了下惊堂木,“顾钱,袁家人状告你派人打死了袁家小姐,是否有这事?”
“禀老爷,我确实派小厮去袁家打了人,但那已经是几日前的事情,而且我的人出手很有分寸,万万是打不死人的。”
“简直是胡说八道!”
袁桐怒目而视,毫不畏惧他。
顾老爷只轻飘飘看了他一眼,没有理会。
袁桐彻底被激怒了,爬起来冲过去抓住他的衣襟,“你以为钱多就了不起?今天你必须给我妹妹偿命!”
说完,挥起拳头——
“拦住他!”
县太爷一声令下,两名衙役过来,一左一右把袁桐拉开。
顾老爷不慌不忙的捋平自己的衣襟。
县太爷又重重拍了下惊堂木,“袁桐,大堂之上还轮不到你做主,再敢扰乱公堂,别怪本官不客气了!”
袁桐老实的跪了回去。
“顾钱,这么说,袁小姐的死确实和你有关系了?”
“禀大人,距离我的人动手已经过去七八日了,按说这么久了,袁小姐身体再弱也不会不恢复一些,现在却突然死了,我怀疑这中间发生了什么事情。”
“你放屁!”
袁桐又忍不住怒声,“我妹妹被打了以后,一直昏迷不醒,我们请了清平县内所有好的大夫替她医治,可她被打的实在太重了,大夫们根本就束手无策。”
“我苦命的女儿啊……”
袁夫人痛哭出声。
袁桐也跟着红了眼眶,袁老爷只有一子一女,平日里兄妹两人关系非常好,他只不过就是出门了几日,回来后已经是阴阳两隔。
“杀人偿命,你必须要给我妹妹抵命。”
顾老爷没有被他吓到,依然还是那副淡然的神色,“大人,我请求验尸,如果袁小姐真的是死于打伤,我愿负责任。”
“不行!”
妹妹还是个清白的大姑娘,就算死了,也不能让那些臭仵作碰她的身体。
县太爷有些怒了,“公堂之上,还轮不到你说了算,再敢胡乱开口,我命人打你出去!”
“大人,大人……”
袁夫人砰砰砰的磕头,“敏儿已经死的如此惨了,我们怎么能让再让她死不瞑目,我们不同意验尸,我们不同意验尸。”
“我们同意验尸!”
袁老爷的声音从衙门口传来,他昨天出去收账没回府,接到下人的报信差点心疼的没有昏过去,此时风尘仆仆,眼睛通红。
县太爷也认得他,吩咐衙役,“放他进来!”
袁老爷进了大堂跪下,“大人,我们同意验尸。”
“爹!”
“老爷!”
袁老爷声音哀痛,“我知道你们心疼敏儿,我比你们更心疼,可若是不验尸,顾老爷又怎么会承认?”
说完,看向顾老爷,眼神恨不得撕碎了他,一字一句带着浓浓的恨意,“那日我之所以答应你的人动手,是以为你不会让他们下死手,却没想到你心肠如此歹毒,竟然要了敏儿的命,我不会放过你!”
顾老爷依旧是不慌不忙,丝毫没将他的恨意放在心上,“令女死于何种原因,还有待可查,如果是死于伤势,我自然会负责,如果是有人陷害我,我也不会放过他!”
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