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菲特洛尔说到袭击的时候脸色有些古怪，他想了想道：“那支船队非常特别，那不是属于贵族或者商人的船队，而是一支‘海盗’船队。”
“海盗？”莱恩眉毛一挑，开什么国际玩笑，卡纳领进行的又不是海上贸易，在河里能碰到海盗这物种？
“呃，我知道这样说有些荒谬和难以置信，但他们确实悬挂着海盗旗帜，而且极具侵略性。
他们一共有六条大船，大概七八百人，装备很简陋，但水上战术运用得非常的熟练，如果不是我们船队实力强大，我们现在估计已经被他们沉河了。
那一战我们击沉了他们两条船，抓了几个俘虏，从他们嘴里得知，他们是很久之前从魔兽山脉流窜到那里的山地人，因为那片水域是一个三不管地带，他们就在那里扎下了根，洗劫来往的船队。”
菲特洛尔说出了一个让莱恩极其陌生的“名词”，他熟读人类历史，知道人类有“安迪斯人”、“梅尼华人”、“杜曼人”等划分。
但他却从来没有听说过山地人，这不禁引起了他的好奇心。
“山地人？这是一个人种吗，为什么我没有听说过。”莱恩皱着眉头道。
菲特洛尔愣了一下，随即反应过来道：“噢噢噢，瞧我这脑子，我忘记了您不是本地人。
山地人严格来说跟我们是一样的，因为在千年前我们拥有共同的祖先。说起来他们也有一段辉煌的过去，在曙光帝国分裂之后，我们伟大的开国国王宣布了缇斯坦王国独立。
当时的缇斯坦还非常的弱小，领地大概就只有目前的中部和南境这么大的领土，周围好几个新兴的王国在虎视眈眈。
那时候的王国没有沿海城市，更没有港口，矿产也非常的稀少，在逐年的战争中渐渐支撑不住了。
也就是那个时候，国王陛下下达了开拓魔兽山脉的命令，准确的说是开发靠近东海的那一段。
在国王的号召下，许多人投身其中，变成了一名名光荣的开拓者，但魔兽山脉哪里是那么好征服的，当年的曙光帝国都没有完成那样的壮举。
大量的人力物力投入进去，但一直没有多少的收获和起色不说，还差点拖垮了王国的财政。
但在开拓计划进行的第十年，开拓者们取得重大的成果，他们在魔兽山脉成功开辟出了一片可以生存和繁衍的栖息地。
这本该是大力投入的时候，但与此同时，三个敌国从北、西、东三个方向同时对王国发动了侵略，因为战争的压力，国王暂时放弃了对开拓计划所有的支援。
开拓者们就那样被遗弃在了魔兽山脉，原本他们还非常乐观的认为，王国很快就会结束战争，然后重新恢复对他们的援助。
但，很快他们就发现，他们错了，而且错得离谱，那一场战争居然一直持续了数年的时间才结束。
而且国王陛下在不久后就驾崩了，他的儿子成为了新的国王，也就是威廉二世。他将所有的目光都投向了国内的发展，完遗忘了那片孤悬在外的土地。
十五年后，雄才大略的威廉二世陛下先后发动了三场灭国战役，将原本侵略王国的三个敌国在十年中部剿灭。
把王国的版图扩大了两倍不止，比现在的版图还要大上几分，而做完这一切后，王国东境有了广袤的海岸线，西境也拥有了不计其数的矿产资源。
北部更是遇见了王国最强大的敌人‘安迪斯王国’，在这样的环境下，国王的目光当然不可能再将目光投向魔兽山脉那片‘不毛之地’了。
王国抛弃了他们，知道真相的开拓者们索性直接脱离了王国，用他们的一切，在与世隔绝的魔兽山脉建立了栖息地。
千年以来，时过境迁，沧海桑田，开拓者的后裔们已经完和王国断了联系，成为了唯一在魔兽山脉中生存的人类种族，也就是我说的‘山地人’。”
菲特洛尔缓缓讲出了这一段几乎已经快要被国人遗忘的历史。
莱恩心里有些惊讶，他知道王国历史上确实有一个开拓计划，但被一笔带过了，他根本没有想到这个计划居然是要开拓魔兽山脉，多么疯狂的计划啊。
更疯狂的是，他们还成功了，如果不是外敌入侵，说不定现在的缇斯坦王国会增加一片广袤的领土。
“真是疯狂，他们居然在魔兽山脉开辟出了一片生存繁衍的栖息地，还延续至今。”
“是啊，他们的毅力让人钦佩。但是您知道的，魔兽山脉非常的危险，而且并不富饶。
山地人长期隔绝与王国的联系，在各个方面都产生了很严重的倒退，现在的山地人已经完完退化成为了一个野蛮的种族。
您应该知道约翰男爵家族的支柱产业是什么吧？”
莱恩仔细回想了一会，然后想起在平叛的时候约翰男爵确实提到过，他们家族的支柱产业是“奴隶贸易”。
突然，他脑海中灵光一闪，难以置信的道：“难道约翰家族捕捉的奴隶就是‘山地人’？”
菲特洛尔耸了耸肩道：“当然，约翰男爵的领地产出非常的微薄，靠奴隶贸易在支撑着，而且他们还建立了一座城池，吸引各地的捕奴队前来，以此带动领地的商业贸易。
山地人虽然军事、文化等各个方面都在倒退，但身体素质却一直在上升，强健的体魄让他们成为了最炙手可热的商品。
上百年来，差不多有十几万山地人成为了奴隶，被贩卖到王国各地。”
‘好熟悉的感觉。’莱恩突然联想到了前世的那些黑皮，都是差不多的命运。
“不对啊，按照你的说法，山地人的人口应该不在少数，再退化，以约翰男爵和那些捕奴队的力量应该也不够看吧？”
莱恩发现了其中不合理之处，被捕的就有十几万，在抓捕过程中死亡的应该更多，这些山地人的总人口少说也有几十万吧，联合起来的力量也不逊色于一个小公国了。
“您说的没错，山地人经过上千年的繁衍，人口少说也有上百万，如果联合起来确实不容忽视。
但根据那些俘虏说，千年来，他们只在最开始的时候有一个联合统一的政权，最开始的开拓者们逐渐消亡之后，他们内部便进入了分裂的状态。
他们现在的生存模式类似于部落的形式，一个个大大小小的部落如同繁星一样分散在各个地方，各自繁衍生息，互不统属不说还内斗不断。
已经这样持续几百年了，现在谁也不知道山地人到底有多少个部落，多少的人口。”菲特洛尔摊了摊手，对他们实在无力吐槽，如果不内斗，组建一个统一的政权，哪里会被人这么欺辱？
在缇斯坦王国，山地人几乎就已经和奴隶划等号了，已经有越来越多的人注意到了这块蛋糕，捕奴队日渐增多。
如果他们再不思悔改，说不定什么时候，他们的命运就和蓝星上的某个人种一样了。
听菲特洛尔说完，莱恩突然对这些山地人产生了极大的兴趣，他现在最渴望什么？
人啊，人口是他目前最渴望的。
如果能把这些山地人收归己用，人口将不再是问题，领地发展的最大掣肘将不复存在！
“看来，我得找个时间和约翰男爵接触一下了。”莱恩暗暗的想到。
“大人，说到这里。我觉得我们完也可以参与其中分一杯羹，领地的人口实在是太少了，六万多人，在其他地方也就是一个大点的男爵领地的规模，根本不足以支撑一片子爵领的发展。”
莱恩挑了挑眉毛，突然道：“菲特洛尔先生，你好像并不只是一个落魄的商人后代那么简单，对于开拓计划那一部分你怎么知道得这么清楚？”
菲特洛尔苦笑着摇了摇头道：“大人，我说的都是真的，我父亲以前确实只是小商人，我出生不久就破产了。
至于我为什么知道的这么清楚，是因为我的祖先曾经就是开拓者中的一员，在知道被王国抛弃之后，大部分人选择了留在魔兽山脉，但也有一部分逃了回来，并在南境定居。
这些事情我父亲从小都当成故事讲给我听，后来我才知道这些都是被遗忘的历史。”
“原来是这样。你的建议很不错，但我并不想这么做。”莱恩笑了笑道。
“您是有别的打算？”
“没错，领地的奴隶已经够多了，我正在逐渐的把他们变成自由民，这样做的原因很简单，大量的奴隶其实并不适合领地的发展。
我们需要大量的人口，但我们不需要数量庞大的奴隶，我的打算是，直接将他们融入到领地之中，只有这样才能爆发出最大的潜力。
我不奢望这个数字有很多，哪怕只有几万人，对于我们现在来说都是非常重要的。”莱恩已经开始在脑海中构思“招安”方案了。
这些没有统一政权，生存环境恶劣，拥有同样语言的山地人，非常有希望可以成功。
“噢，看来我得尽快回去看看钱袋子了，看起来您很快就会需要它。”菲特洛尔笑着行礼，随后告辞离去。
莱恩心情良好，开始认真的规划起攻略山地人的计划，他是一个言出必行的人。
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这边刚讨论完山地人，码头那边也已经将所有的东西卸了下来，只能说非常的幸运，在船队带回来的一大堆珍稀材料中，里曼清单中最后的五种也终于凑齐。
这对于莱恩来说无疑是一个大好消息，“天坑”和魔种一直在他心头萦绕不散，他对于领地目前的防御力还有些疑虑。
若是魔晶炮成功铸造出来，无疑是一个杀手锏，他心里也能安定一些，等到积蓄了足够强大的力量，他就可以把“天坑”的问题解决掉。
只有解决掉这个外部的巨大威胁，莱恩才能放心的把力量重心转移到山地人的身上，他理想的计划是以德服人，尽量不使用暴力。
但，这注定只能是理想的计划，不干几架，凭什么让他们心服口服？
在莱恩规划着一个又一个的计划时，他的老师斯特林，也终于来到了“天坑”的边缘……
斯特林身上套了一件材质特殊的软甲，背负着一柄散发着荧光的重剑，他皱着眉头看着下方翻涌的灰雾，心里思考着该以怎样的一种方式下去。
在看到这个“天坑”的一瞬间他就知道自己的猜测没有错，这里就是魔鬼的一处老巢，他出生于那片荒芜的地区，对于魔鬼的气息实在是太熟悉了。
“还是选择一个文明点的方式吧。”斯特林低声呢喃，随后取下了背上的重剑。
这是这是一柄非常珍贵且强大的超凡武器，荒芜之地五大家族之一的奈斯家族出品，比曦月的长弓不知道珍贵多少。
只有它，才能激发出斯特林的部实力！
斯特林手持重剑从边缘处一跃而下，如同一颗流星一般迅猛的砸了下去，在身躯落到灰雾上方时，浑身斗气如同潮水一般涌动，猛的劈出了一剑。
“唰”
一道数丈长的湛蓝色剑气从剑尖迸发而出，瞬间将翻涌的灰雾劈出了一道真空地带，斯特林极速俯冲而下，瞬间消失在漆黑的空间中。
他刚一落地，一个迅疾的黑影便向他扑了过来，斯特林反应神速，随手一剑，那个黑影便被瞬间劈成了两半。
“最低级的魔种。”斯特林瞟了一眼尸体，立马便认了出来，这就是魔鬼手底下的炮灰而已，根本不值得关注。
虽然环境漆黑一片，但对他根本造不成什么影响，反而是无处不在的灰雾需要他时刻用斗气抵御。
斯特林一边观察，一边小心翼翼的向前探索，从他下来那一刻，他就已经暴露了，所以他必须要小心一点，毕竟魔鬼的手段层出不穷。
果然，没过多久，一群接一群的低级魔种便向他围了过来，斯特林手持重剑所向披靡，如入无人之境，很快便杀出重围向更深处前进。
没多久，他就看到了彼得他们见到的那些奇怪的魔兽，足足有数十头，但斯特林没有过多停留，迅速绕行，直奔核心区而去。
那里，才是魔鬼所在的地方！
……
(本章完)