就在叛军放弃南召、经白河离开鸭子湖不久，镇疆第一军和朱雀军团的先锋部队便先后抵达此处，险些将包遇春他们彻底围死在这里。
与此同时，圣唐西军、南军两大主力，也终于在南召县成功会师。
兵部侍郎董天星亲自坐镇南召县衙，邀请两军高层将领举行会晤，并正式对全天下宣布：讨伐玄甲叛逆的大反攻，即将开始！
李江遥与马洪杰是老相识，当初在帝都演武堂的时候，他和徐友长是武科生，而马洪杰是教习，并且还是高级教习。
《步兵操典》、《军令纲目》和《靖国公兵法疏论》，都是马洪杰给他们授课传讲的。
因此，三人之间有着真正意义上的师徒名分。
李江遥和徐友长不改赤子之心，丝毫没有因为今天的成就地位，便感觉高高在上、忘乎所以。他们仍旧按照在演武堂时的规矩，给昔日的授业老师恭恭敬敬地行了礼。
看着当年的学生如今已经取得如此了不起的功绩，马洪杰也是感慨万千。他先大大方方地受了二人的参拜，然后再以朱雀军团主将的身份，认认真真的与李江遥他们互致军礼。
“李大都护、徐将军，镇疆将士浴血奋战、扫灭突厥，是我圣唐军人的荣耀和楷模。请接受我们崇高的致敬！”
随着马洪杰的话语，朱雀军全体将领们齐声应和：
“镇疆将士，英勇无敌！”
李江遥微笑着点了点头，同时说道：“马大统领，贵部飞夺武关、坚守洛邑，同样威慑敌胆、壮我军威，是我们镇疆军的榜样！”
话音一落，镇疆军众将校高声应道：“向朱雀军团致敬！”
马洪杰哈哈大笑，拉着李江遥坐下，摆摆手道：“你们就别硬夸了。战场之上，来不得半点虚假。和镇疆军比起来，我们实在惭愧。来，大家都坐下聊！”
董天星也笑道：“马大统领谦虚啦。打突厥，无论西军，还是南军，那都是曾为国家出过力、流过血的，无愧于圣唐军人的名号。”
徐友长表示赞同：“是啊，咱们虽然不在一个地方，但是心却始终紧紧地绑在一起。没有镇疆军，中原的问题很会非常难办；没有南军将士，我们在西边也不可能打得顺手。只有咱们团结一致，才最终击败强敌。”
马洪杰感慨的长叹一声，连着说了两声“对”，然后道：“友长啊，你受委屈了。我是你的老师，而你的祖父，也曾是我的老师。徐家满门忠烈，如今只剩你一个人了，唉……”
徐友长眼圈微红，点点头道：“我爷爷，还有家里的人，他们都没有白白牺牲。马大统领，诸位兄弟，圣唐皇朝乱了这么久，谁家没死过人？又有多少百姓躲过了妻离子散、家破人亡的惨祸？咱们作为军人，唯有继续奋战，早日消灭所有内外之敌，才能对得起他们啊。”
董天星一拍大腿，朗声应道：“徐将军讲的是正理！咱们今天聚在一起，正是要团结一心、联手平叛！赶紧把那些祸害都除掉吧，老百姓实在太苦了。”
马洪杰微微颔首，转头望向李江遥：“大都护，对于接下来的战局，你有什么看法？”
李江遥听对方问话，忽然记起当年读书之时，马洪杰也曾在演武堂的教场里如此提问，不由得暗自感到有趣。他淡淡一笑，应道：“大江以北，包遇春肯定保不住了。现在的关键问题是，要不要让他顺利撤回江南。”
马洪杰思忖道：“咱们的想法差不多。镇疆军三十万兵马东出潼关，加上我们朱雀军团的十六万人，以及地方武装，总兵力接近五十万的规模，而且全都是刚与突厥做过生死较量过的老兵。就算包遇春再凶，他也扛不住。我担心，以他的经验谋略，会很快放弃江北地区，全面南撤，然后凭借水军之利，据江而守。”
“所以，尽量把包遇春的主力留在江北，聚而歼之，才是我们的战略目标。”徐友长接着说道：“来此之前，大都护专门与我们讨论过，可以从三个方面入手。”
“哦？愿闻其详。”马洪杰等一众将领颇感好奇。
李江遥看了看徐友长和董天星，从容笑道：“所谓三个方面入手，是指军事、装备和政治。军事上说，就是先不要把包遇春逼得太狠，让他感觉自己朝不保夕，进而萌生出溜之大吉的念头。一旦真让他跑了，不仅后面的仗很难打，而且还会将战火波及到南方，使更多百姓遭殃。”
董天星微微颔首，接着李江遥的话继续道：“装备方面，大都护给朝廷提出建议，迅速打造一支强大的水师舰队，尽量缩小与叛军之间的差距，夺回水路的控制权。老朽一直兼着兵部军械司，比较熟悉情况。到目前为止，慕容雪将军已经督造了两百余艘五楼斗舰，数量虽然只有对方的十分之一，但是比之前要好多了。”
马洪杰等人听得连连点头，李江遥继续道：“政治方面，则需要一定的手段，去策动劳剑华与包遇春之间的分歧，尤其是要让劳剑华认为，放弃江北地区是一个严重错误，只有死守才是唯一选项。”
“那该如何做到呢？”一名朱雀军团的将领好奇道。
李江遥笑笑，对众人耐心解释：“劳剑华早期出身于北衙逆鳞司，可以算得上是一个政治老手加情报头子，但是他在带兵打仗方面却并不见长，因此难免与包遇春在作战认识上的出现分歧，更会源于政治层面的考量而意见不同。只要能善加利用这一点，便可以令其乖乖就范。”
马洪杰闻言微微一愣，旋即心道：既然李江遥点出了劳剑华是情报方面的行家，那么他为何丝毫不担心，在座的众位将领当中，有人被劳剑华收买策反呢？镇疆军他们一向偏处西疆鬼漠，劳剑华的手可能伸不到那么长，可是我麾下的这些部将，连我自己也不敢打包票啊。
当着大家的面，如此直白地讲出对敌策略，难道不怕被劳剑华提前得知吗？
李江遥仿佛是看出了马洪杰的疑惑，忽然狡黠一笑，使了一个眼色后，继续道：“包遇春的部下里面，有我们的人；劳剑华身边同样有我们的人，在政治上的干扰行动，此时已经开始了。”
马洪杰一知半解的点点头：“既然如此，那就太好了。装备和政治，其实我们也不太擅长，只有打仗的事，可以多出出力。大都护刚才说要设法拖住包遇春，不让他难逃，有什么具体的行动策略吗？”
“我的建议是……”李江遥笑道：“从今天开始，暂时按兵不动，迷惑敌人。”
徐友长补充道：“之前奔袭叛军后方的镇疆第九军，也已经收到了大都护的命令，正在继续向南挺进。为的就是彻底截断包遇春的退路，让他插翅难逃。等穿插部队到位了，我们再大举进攻也不迟！”
马洪杰认真想了想，应道：“那好吧，反正我们掌握着战场的主动权，攻防节奏转换起来，也相对更加从容。就依你们的建议，咱们暂时在南召县停步休整，静观其变。”
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联合军事会议结束之后，镇疆军和朱雀军按照临时统帅部的决定，没有再急着向南挺进，去攻打叛军重镇南阳城。
各路兵马卸甲摘鞍，开始了休整状态。
这个情况，顿时引起了包遇春的疑惑和警觉。
身经百战的他，一时之间竟有些搞不清楚，李江遥和马洪杰到底在搞什么花样。
不过，没用多长时间，他的这个疑问就得到了解答。
而给他送来答案的那个人，正是劳剑华。
“包帅，你看看吧，这是我的眼线传回来的密报。”劳剑华风尘仆仆地赶到南阳，才一坐下，便把一封信函交到了包遇春的手中。
包遇春展开函件仔细读了两遍，不禁讶然道：“李江遥居然这么狡猾，想用这些手段把我军主力留在江北？”
劳剑华冷笑道：“是啊，小算盘打得很精明呐。只可惜，老夫的耳目遍布天下，饶是他诡计百出，最终也逃不过我的手掌心。包帅，你怎么看？”
包遇春犹豫了一下，沉吟道：“说实话，包某原先确实考虑过主动撤回江南的选项，不过……不过这也仅仅只是众多选项之一。尽管朝廷大兵压境、气势汹汹，但我们未必就一定打不赢。”
“现在有了这个绝密的消息，你还犹豫吗？”劳剑华轻抚胡须，哼道：“小狐狸想利用老夫，让我来干扰包帅撤返大江以南的打算，真是痴心妄想。”
包遇春点点头，然后又摇摇头：“话也不能这么说。撤有撤的好处，但同样也有弊端。转眼就丢掉江北各州府，那岂不等于之前的仗全都白打了吗？”
劳剑华眉头紧皱：“你的意思是，还要坚守？”