皇甫嵩被称为东汉的战神，一向百战百胜，不服朝中的任何将领。但是这一战，他轻敌了，被十几万黄巾军包围，险些丧命，好在天降奇才，设计相救，方才脱难。
听完李励所献的计谋，也是佩服不已。
皇甫嵩斟酒一杯：“若无文君相救，吾命休矣，仅此聊表谢意！”
李励素来敬仰皇甫嵩的才干，也斟酒还礼：“不敢不敢，应该是末将敬将军才是！”
曹操的身份与名望，相比皇甫嵩，不值一提，只因率众助战，方才出现在这里。他察言观色，见李励如此受重用，也是起了结交的心思，当即斟酒作陪。
众人落座后。
李励想起了历史上皇甫嵩屠杀黄巾军的惨剧，不禁开口问：“敢问将军，接下来有何打算？”
“张角的主力在广宗，卢植已领军前去，但是数月来，交战甚少，双方都在观望和试探。想必两军的实力，尚在伯仲之间，如果此时有一支精锐赶往支援，必定取胜。所以，我准备率军前去。”皇甫嵩道。
朱儁也说道：“至于我嘛，肯定是前往汝南，继续剿灭张曼成、彭脱等黄巾贼众，听说张曼成号称神上使，已聚众七八万，贼势日渐增大，如不尽快剿灭，恐危及京师！”
身为朱儁的别部司马，李励当然是跟着朱儁走。
但他眼下心里想的，并不是这些。
李励迟疑了一会，继续问：“两位将军，我们刚俘虏的数万黄巾军，不知你们准备如何处置？”
皇甫嵩想也没想，便道：“这还用问，当然是斩尽杀绝，一个降卒都不留！”
“嗯嗯！”
朱儁也点点头。
曹操漠然的坐在一旁，一语不发，显然是见怪不怪了。
然而李励却有些难以接受，数万条人命，就这样轻易的抹杀了？虽然在娄桑村时，黄巾军的所作所为，的确该杀，自己也曾想过杀贼报仇，但是眼下被俘的黄巾军，不是三两个，而是有着数万之众，他们在成为黄巾军之前，都是活生生的百姓，如果朝廷能给他们一条活路，谁又愿意冒天下之大不韪，去造反呢？
李励深吸了口气，起身施礼道：“两位将军，末将有个不情之请！”
“你不会是想为那些俘虏求情吧？我们没有那么多的粮食，去养几万的战俘，再说大军马上就要开拔了，哪有多余的兵力去看管他们，唯有全部杀了，方能一劳永逸！”
皇甫嵩洞穿了李励的心思，做出一番解释。
朝廷对俘虏的态度，从来没有明确的说法。
以前乱军不多时，还可以调配粮食，将俘虏管制起来。
现在遍地都是乱军，朝廷都在紧急招募兵勇，抗击黄巾军，所需粮食甚巨，哪有多余的粮食给俘虏吃？
李励一时语塞，不知该说什么好。
朱儁皱眉道：“你小子，还真想为那些俘虏求情啊？你趁早打消这个念头，朝廷是不会拨粮养这些俘虏的！”
“末将醒得，只是……能否让末将挑选一些俘虏，作为末将的部属？我好歹也是别部司马，麾下一个士兵也没有，多少有些说不过去吧。我保证会严厉的约束他们，不会生乱！”
事到如今，李励也没有更好的办法，只能是救多少，算多少了。
“好，这件事情我允了……。”朱儁应道。
“等等！”
皇甫嵩一脸的不高兴。原本他对李励也是寄予厚望，想着以后建功了，着重提拔下，可是刚才李励的表现，却令他极为失望。身为征战沙场的将军，似女子一般优柔寡断，能成什么事。
舍不得几万俘虏，就会拖垮整个朝廷的大军，更无法彻底剿灭各地的贼军。
两者相较，孰重孰轻，还用想吗？
连这个道理都不明白，还谈什么兵法韬略？
皇甫嵩一字一顿的道：“本将可以答应你，让你在那些俘虏之中，挑选三五千人，作为你的部属，但是你要亲自率领你的部属，将所有俘虏斩杀！我会亲率一万铁骑压阵，如果你做不到，本将就下令冲杀，将你的部属，连同所有俘虏，杀的一个不剩！”
嘶！
在场的人都倒吸了一口凉气。
皇甫嵩这招太狠了。
杀人不过头点地，黄巾军已然成为俘虏，让他们背叛自己的组织，加入官军，已遭天下黄巾军唾骂，如今还要亲手杀掉自己昔日的兄弟，向官军递交投名状，这是何等的残忍？
朱儁把头扭到一旁去，不敢看李励。
李励在内心较量许久，还是答应了：“末将遵命便是！”
次日晌午。
李励与曹操来到俘虏营。
这里的卫生环境非常差，隔着老远就能闻到一股恶臭。
从被俘虏到现在，他们滴水未进，也没有吃食，很多人扛不住，死在了营中。
曹操背负着手，语气平淡的道：“文君真乃仁义之君，怜悯这些俘虏。只是文君可有想过，我大汉百姓难道不值得怜悯吗？他们被黄巾军烧杀抢掠了多少？纵使这些俘虏死一万次，也不足以谢罪！”
“我还真见过黄巾军烧杀抢掠时的情景，只是没有现在这样壮观罢了！”李励又想起了娄桑村的惨剧。
曹操侧目道：“是，你所看到的，仅仅只是几个黄巾军欺压百姓，但是你想过整个天下有多少黄巾军吗？又有多少百姓遭受了苦难？恐怕他们杀掉的老人小孩，一天都不止数万，你还觉得他们死得冤吗？”
“这……。”
李励怔了一下。
他的仇恨一直局限于娄桑村，从未想过整个天下。
黄巾军号称百万，如果都随意烧杀抢夺，每天死去的人何止数万？
可怜之人，必有可恨之处。
黄巾军今日的恶果，虽有朝廷的责任，但他们也是咎由自取。
为了让大军腾出手来，尽快剿灭各地的黄巾军，眼下杀几万俘虏，也是理所应当的事。
李励拍了拍曹操的肩膀，突兀的笑道：“多谢孟德提醒，我们这便挑选士卒吧！”
为了选出真正的精锐，李励设下四个条件，只有满足了这四个条件，才能入选。一，20岁到30岁。二，身高一米八以上，体重不低于两百斤。三，熟练掌握战刀和弓箭的运用。四，杀过人。
经过一番挑选，陆陆续续有人走出俘虏营，在外面集合。
李励派人清点，共有4532人，符合上述条件。
“给他们安排住的地方，送一些吃食过去，晚些我会前往训话。”李励吩咐身旁的士兵。
“诺。”
与皇甫嵩的约定，就在明日傍晚，时间越来越紧迫，李励一面安排人，给那些俘虏登记造册，稳定他们的情绪，一面赶往朱儁的中军，索要兵器铠甲。
“现在还不能给他们发放武器，要等他们击败那些俘虏之后……。”朱儁拒绝道。
“什么？这……没有武器，如何杀敌？好几万的俘虏，一人一口唾沫，都能把他们淹死了。我不管，我好不容易挑选出几千精锐，将军给也得给，不给也得给，不然我就不走了！”
李励索性耍起了无赖，特么的，不给钱粮也就罢了，连武器也不给，让他们四千多人，与几万俘虏肉搏？就算能取胜，最后也会变成残废吧。这不是在救人，而是在折磨人，侮辱人。
就没有这样过分的朝廷军队，李励算是见识到了。