作为美军最精锐的轻步兵单位，几个游骑兵营都配给了最新型的武器装备。
历史已然面目全非，大明陆军和海军陆战队的存在让太平洋战场的军备竞赛变得比原位面激烈的多。
明军都用上钢制插板防弹衣和中间威力弹自动步枪了，美军怎可能甘愿落后？
为了尽快抵消敌方单兵装备之优势，一些东西更早的诞生了。
温彻斯特公司为M1卡宾枪恢复了原型设计中的快慢机，使之具备了全自动射击模式，多家制造商也开始量产三十发弹匣，于是得到了M2卡宾枪。
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同时和历史上不同的是，他们还研发了尖头版本的.30卡宾枪弹，定型为M4普通弹，除此以外未对弹壳做任何改动——缩口、增加发射药之类的无一采纳。
相比圆头卡宾枪弹，尖头版本拥有更强的穿透力，有效射程略微提升到250码，并可以在150码距离上确保击穿明军制式2.5㎜表面硬化钢制插板。
由于卡宾枪弹本来威力就偏弱，因此尖头版本也有缺点，就是停止作用两极分化明显。
如果击中无防护的躯体，那么便会一枪两眼，中弹者没有大碍；可是如果击中钢制插板，弹头是在破损后钻入躯体，那么很可能翻滚甚至崩碎，造成巨大伤害。
这是迫不得已的妥协，因为美军十分担心明军会大规模普及钢制插板防弹衣。
无论如何，卡宾枪更有用了，至少能对披挂防弹衣的敌人构成威胁。
矛和盾不可偏颇，吃了不少亏的美军自然而然地也加大了防弹衣的研发力度。
虽然美军陆航已经装备了专供轰炸机的机组成员使用的防破片衣，但终究不适合地面部队。
于是乎，使用铝合金插板的防弹背心应运而生。
在原位面它被定型为M12防弹背心，由八层尼龙6-6织物制成，中间安插0.125英寸（3.2㎜）厚度的铝合金板，全重5.4㎏，可以抵挡9㎜帕拉贝鲁姆手枪弹。
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可惜如今大明陆军装备的9.6×20㎜手枪弹是世界上数一数二的大威力手枪弹，因此美军被迫使用0.15英寸厚度的铝合金板，全重也增至6㎏之多。
M12防弹背心在50m距离上可以抵挡冲锋枪发射的9.6㎜手枪弹；在相距10m时也有一半概率挡下。
小子！太平洋大区特色甲弹对抗！
“长官，外面太危险了，我请求你回去。”
“不！”
战斗来到这样的关头，坐镇掩蔽部指挥已经没有意义。
胳膊和脑袋都缠着绷带的罗纳德准将戴上钢盔、拿起卡宾枪，乘坐吉普车到处巡视鼓舞士气。
夜空完全被照明弹和四处穿梭的曳光弹给撕得粉碎，空气中弥漫着硝烟气息。
在城区中部的一个十字路口，游骑兵们依托着用卡车残骸和油桶堆成的街垒坚守不退。
见指挥官亲临一线，有人大声问道：“长官！我们接下来该做什么？”
“咻——”
正好一发照明弹呼啸着升空，照亮了罗纳德准将的脸，也照亮了周围的一切。
他眯眼指着脚下，命令道：“守住这条线，别让他们前进一步！”
“是长官！”
在接下来的三个小时里，明军向第2游骑兵营C连连续发起五次进攻，但全部被击退，街道上停着两辆熊熊燃烧的元年式装甲输送车残骸。
双方两次陷入以命搏命的白刃战，搏斗在一块的两军士兵们杀红了眼，甚至互相去拔对方手榴弹的插销！
残酷至极的战斗让明军印象深刻，三十八师一一四团汇报称：职部三营于十一时所遭遇之敌尤为顽强，使用大批自动枪与避弹衣，如此精锐与死硬实乃初见。
午夜，明军以增援而来的坦克以掩护正面推进，辅以两翼迂回包抄，总算解决了这根卡在咽喉要道的鱼刺。
C连最终撤退下去的时候已经几乎打光了，原本齐装满员73人的K连算上轻伤员都只剩下16人，余者不是重伤就是阵亡。
经此一战，“rangers hold the line”成了游骑兵部队的座右铭，而非历史上的“rangers lead the way”。
当时间来到零点过后的时候，战斗演化到了白热化的白热化阶段。
多路明军从十几个方向猛冲猛打，一点点向内压缩美军的活动范围。
陆战一旅侦搜营二队尝试夺取一幢大楼，明军士兵们用无后坐力炮和火箭筒射击多发都收效甚微，正面进攻两次都不奏效。
上士盛立权带领一個加强班绕到了大楼东边，渗透突击，经二十几分钟激战成功击退了扼守大楼东边街道的美军。
在火力掩护下，盛立权拎着两根爆破筒匍匐前进，迎着枪林弹雨一点点逼近。
大楼一层的窗户都被封堵得严严实实，黑暗中，身上多处负伤的他借着爆炸火光和照明弹的光芒挨个找了许久，好不容易才寻觅到缝隙把两根爆破筒都塞了进去。
震耳欲聋的轰响传来，剧烈的爆炸把浑身是血的盛立权震得昏厥过去。
大楼里边残存的一些敌兵惊慌失措的逃窜出来，被守在外边的明军士兵们挨个点名射杀。
等盛立权苏醒的时候，医护兵正在为他包扎伤口。
他紧紧攥住医护兵的胳膊，瞪大眼睛厉声质问道：“大楼拿下没？！现在啥时候了？！”
医护兵给盛立权扎了针止痛针，很快他就因为失血过多而陷入休克，被抬上担架向后方送去……
第一登陆军的作战日志记录道：「凌晨零时三刻，我军三面十四路围攻卡胡卢伊城镇，残敌千人已被逼退至港区百余顷之狭小区域。」
周长风一根接一根的吸着烟，地上满是烟头。
隆隆炮声从不远处传来，那是三十八师的十几辆自行榴弹炮正在进行效力射。
“人有时候就凭一口气吊着，敌军残部败将坚持不了多久了。”赵寒枫掏出怀表看了一眼，笃信地说：“日出之前应该能将之歼灭。”
周长风望向了东方，毛伊岛交战之火光甚至映照出了岛屿东部哈雷阿卡拉火山的轮廓。
他当然不是在看火山，而是担毛伊岛以东海域。
就在他所眺望的方向，二十多艘战舰组成的舰队正在缓缓航行。
乙字五〇特务舰队由邹浦所率领的登陆部队护卫舰队为基本，临时加强了龙朔号和永乐号两艘战列舰。
因而这支舰队合计有2艘特务战列舰成化号和正德号，2艘高速战列舰龙朔号和永乐号，另有16艘驱逐舰、2艘超级驱逐舰、2艘轻型巡洋舰、3艘防空巡洋舰。
不过考虑到此次是拦截作战，邹浦没有带上那几艘防空巡洋舰。
2：06，龙朔号的雷达告警设备捕捉到电磁波信号，电探兵立刻大喊道：“报！本舰遭到敌方电探照射！”
雷达告警设备（RWR）的作用是截获敌方雷达信号，从而提前发出警示，至少知道自身即将或已经暴露。
“提速准备应战，龙朔永乐二舰弹射飞机，传令下去！”邹浦从容镇定地下达指示。
2：08，一架PBY卡特琳娜水上飞机报告称雷达探测到毛伊岛东北方向的海面上存在不明回波，疑似有目标出现。
2：10，装备新锐的SG雷达的克利夫兰号轻型巡洋舰亦探测到目标，于是向旗舰华盛顿号号发出提示称：「前方海面发现不明目标，高度警戒！」
短短四分钟，双方都发觉了对方的存在。
明军等待的就是这一刻，美军果然趁夜遂行了增援行动！
当然，美军也知道集结增援部队的阵势不可能瞒天过海，因此早就做好了准备。
这边的美军舰队编号为TF-53.1，旗舰是华盛顿号战列舰，另有阿斯托利亚号重巡、北安普敦号重巡、朱诺号轻巡，以及11艘驱逐舰和23艘登陆舰，由罗伯特-戈姆利中将指挥。
似乎像是要表功，美军战舰纷纷向华盛顿号报告各自的发现，唯恐落后，由于无线电通信频道单一，这样反而引起了混乱。
双方此刻相距大约十四公里，当华盛顿号从通信混乱的情况缓过神的时候，两个光点突然出现在舰队前方上空。
这是来自北盘江号轻巡的炮射照明弹，眨眼间，半支舰队都被照亮了。
美军水兵们被夺目耀眼的光芒闪到了眼睛，纷纷低头抬手遮眼。
永乐号的瞭望哨借助大倍率望远镜目睹了这一状况，他立朗声汇报道：“目视发现敌舰队！战列舰二艘，巡洋舰一艘，驱逐舰最少七艘。”
这与雷达探测到的状况基本相符，八九不离十。
明军舰队之中的两大两小四艘战列舰都已经开始转向，准备抢占T字横头位来发扬全部炮火。
至于全前置主炮的成化级小型特务战列舰则没有这个必要，不过出于队形一致的考虑也一同转向。
在夜间进行连续的目视追踪殊为困难，明军舰队直到五分钟后才首次开火，不算北盘江号发射照明弹的话，那么打响海战第一炮的应该是正德号。
顷刻间，宽广无垠的暗夜之间炮声四起，火光冲天，海面上倒映着炮口焰和照明弹的光斑。
美军自然不会甘愿处在劣势的T字竖位，华盛顿号与两艘重巡随即转向，从而和明军舰队变成相同航向，海战迅速变为标准的同航战。
双方屏卫舰不约而同的向对方发起冲锋，而主力舰相互对射，周围涌现十几根硕大的水柱！
最高的水柱无疑是战列舰的16英寸炮弹造成的，小些的水柱则来自于重型巡洋舰的8英寸炮弹。
因为距离较远，明军四艘战舰的命中率相当低下，不过数量和质量上相较于美军存在很大优势，因为美军重巡无法击穿成化级小型战列舰的主装甲带。
“让他们尝尝16英寸炮弹！”
“现在！开火！开火！”
华盛顿号连续进行了两轮半齐射，无一命中，不过她所搭载的火控雷达已经锁定了龙朔号。
源自英国技术的Mk3火控雷达可以识别炮弹落点溅起的水柱来辅助修正，但是性能比较一般，探测精度不高，然而华盛顿号没有搭载最先进的Mk8火控雷达。
“轰！”
正德号打出的第九轮齐射取得命中，被误认成战列舰的北安普敦号周围溅起五根水柱，同时第一根烟囱迸发出爆炸火光，美军水兵们瞧见那根烟囱被炸出了一个硕大破洞！
一九式十寸（320㎜）四十六倍径三联装主炮是二十多年前的东西，如今用来对付区区条约级重巡不在话下。
几乎在北安普敦号挨揍的同一时刻，一直在疯狂向龙朔号齐射的华盛顿号也取得命中！
两发406㎜超重穿甲弹分别击中龙朔号的舰体中部和二号主炮塔正面，她的主装甲带没法在仅十公里出头的距离上防御著名的Mk8超重弹；炮塔倒是成功挡下了来袭穿甲弹。
华盛顿号只管一个劲的猛烈开火，仿佛看上了龙朔号似的。她在五分钟内向龙朔号打出足足69发406㎜穿甲弹和102发127㎜通常弹，统共有8发主炮穿甲弹和37发副炮通常弹有效命中龙朔号！
遭受如此连续重创，龙朔号电力中断，航速锐减，主炮也停止了射击。
华盛顿号的作战日志记录道：「2：30，确认多发主炮命中，目标静默，敌方战列舰已被完全压制。」
友邻的永乐号当然没有在看戏，只是这艘巨舰的夜战功夫明显不够硬，尽管一开始形成了跨射，可是华盛顿号在机动规避之后，接下来的几轮半齐射就都是近失或远失了。
两军主力舰在离得远远的互相扇巴掌之时，屏卫舰却在勇敢不惧的大胆冲锋。
亚特兰大级二号舰朱诺号（CL-52）打开探照灯，试图为友舰指明威胁最大的目标。
受到照射的是一马当先的黔江号雷击舰，被光束笼罩的她也立即打开自己的探照灯对朱诺号反照射。
同时江宁号超级驱逐舰和北盘江号轻型巡洋舰也果断调转炮口，向暴露自身的朱诺号猛烈开火！
大晚上的开手电筒这么显眼，不打你打谁？
江宁号打出的两发144㎜杀爆弹精准命中朱诺号的舰桥，一发哑弹，另一发顺利起爆，9.2㎏乙型炸药猛烈爆炸，里边的军官们集体阵亡，仅少数人幸存。
黔江号趁机向几公里开外的几艘美军战舰倾泻鱼雷，4具七联装鱼雷发射器甚是可怕，一连串480㎜中型鱼雷噗通噗通的落海，烟雷副官感叹道：这就像是把一箩筐的鱼倒进水里放生一样！
面对密密麻麻的鱼雷航迹，美军水兵们甚至都惊呆了。
几分钟后朱诺号未能完全规避来袭鱼雷，其中一枚鱼雷撞击舰艉炸响，浪花四溅，剧烈爆炸几乎把这艘轻型巡洋舰给抛出海面又摔落！
就在这时，永乐号的司令塔里边传来了令人心头一颤的声音。
“总兵！有情况！电探发现四十度方向有敌舰出现！”
(本章完)
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