“什么？孙权的人？这群鼠辈！不对”
曹仁骂完扭头追问：“我怎么记得七八天前，吕蒙曾率兵围攻樊城？他怎么又突然帮刘备做事？孙权与刘备结盟了？”
“不是吕蒙亲自赚城，而是之前找我讨粮的蒋钦，想此举要么是吕蒙授意，要么是孙权亲自下的命令，听说孙权连亲兄弟都谋害，还有什么事他干不出来？将军要提醒曹丞相担心。”
蔡瑁不纠结主谋是谁，在他眼里蒋钦、吕蒙都是孙权的人，便将一切都看作一个整体。
曹仁对孙权亦无好感，但他知道曹操不会轻信，此时要求孙权出兵助战，就是曹操给孙权的考核。
听完蔡瑁分析，曹仁颔首肯定，并好奇问道：“我记得蒋钦乃孙权麾下大将，蔡将军刚才说他找你讨粮，是什么意思？”
“呵”
蔡瑁一声冷哼，遂将吕蒙不携粮出征，到了襄阳就派蒋钦讨粮，蒯越拒绝后还找到了自己，话到最后他突然一个激灵，睁大眼睛就像发现真相一般。
“我知道了，蒋钦先到襄阳索粮，再到新野找到我讨要，他就是提前摸排情况，为夺取襄阳做准备，孙权这无耻匹夫，早与刘备勾结在一起，他与荆州有杀父之仇，就不该轻信此人！”
“嘶”曹仁目光变得锐利起来，喃喃自语道：“难道孙权真是假投降？目的是帮刘备夺取荆州？可他图什么呢？”
蔡瑁听到接下话腔：“当然是图荆州之地啊，孙权被龙骧从吴地赶出，此时只剩江夏、豫章、庐陵三郡，或许已经盯上了荆南，结盟刘备必为瓜分荆襄。”
“荆南？瓜分？”
曹仁捋须自言自语，紧跟着又追问：“孙权的死敌该是龙骧，他不想方设法夺回江东，却来图谋荆州之地？即便得到能守得住吗？与刘备结盟无疑与虎谋皮。”
“唉”蔡瑁一声叹息，冷声说道：“孙权不是龙骧对手，只能趁乱来夺荆襄，至于守不守得住，估计他也没有多想，那关羽操练的水军能战，若再得孙权的水军襄助，只怕丞相百万之众，也未必”
“蔡将军不必多说，此事我会禀报丞相。”
曹仁伸手止住蔡瑁，虚着眼沉声追问：“襄阳乃荆州中枢所在，即便为蒋钦赚开城门，关平也未必能轻松控制，蒯太守与将军家人怎样了？”
“将军所言不差，蒯异度发现情况不对，便第一时间调守军增援，最后虽没挡住关平入城，但蔡蒯两家之人皆成功撤离，正护送少主刘琮往江陵而去，他们拿下襄阳不过一座而已，南郡诸县是不会附逆的。”
蔡瑁到最后眼冒火光，显然对襄阳丢失很不甘。
曹仁捏了捏鼻梁山根，寻思蔡瑁此行的来意，最后试探性问道：“蔡将军要我发兵去夺回襄阳？”
“嗯。”
蔡瑁点头补充：“关平此时立足未稳，将军若即刻发兵襄阳，则襄阳必然失而复得，擒下关平还能威胁关羽。”
擒关平威胁关羽？
曹仁思忖之际突然灵机一动，捋须一脸玩味笑道：“蔡将军所言甚是，若关平被困或被擒，关羽身为人父岂能不救？多好围点打援的机会。”
“将军同意了？请发兵至淯水、比水交界处集结，我会派战船协助渡江，咱们一鼓作气拿回襄阳”
蔡瑁到现在才露出笑容，心说无论是关羽还是孙权，跟我作对只有死路一条，我与孟德亲密无间，他一定帮老友出头。
曹仁听完仍旧满脸笑意，却给出蔡瑁不想听到的答案。
“我是同意出兵，也需要蔡将军战船协助，不过不是发兵襄阳，而是直接发兵樊城。”
“樊城？”
蔡瑁一脸诧异，突然觉得脑子不够用，紧接着追问：“关平、刘琦应该都去了襄阳，樊城现在不剩多少守军，您此时去樊城作甚？”
曹仁不置可否，他指着悬挂的舆图，对蔡瑁提问：“蔡将军既言南郡诸县，皆不可能拥护刘琦、刘备，那说明襄阳便是一座孤城，若我派兵拿下对岸的樊城，试问占领襄阳的兵将作何感想？身在宛城的关羽又作何感想？”
“将军的意思”
“丞相让我以关羽为饵，将关中之兵引至南阳击败，所以才会在淯水耐心对峙，而现在局势发生变化，我再用襄阳为饵钓关羽，无论他从陆路、水路来救子，都绕不开江北樊城。”
曹仁言罢会心一笑，蔡瑁也明白对方用意，遂不再劝其去夺回襄阳。
心说龙骧曾用合肥创造奇迹，防住多次进攻最全据淮南之地，但不相信关平也有这样的本事。
与蔡瑁商议停当，曹仁随即升帐举将。
曹仁令徐晃、张绣各督三军留守，如果西鄂、宛城的守军有异动，两人便率部渡江占据城池，并伺机对关羽展开追击，又令吕翔领一军协助蔡瑁，挡住关羽水军去援襄阳，曹仁则亲率五万主力南下。
随着主将下达命令，东岸曹军瞬间动了起来。
曹仁毫不掩饰自己的调动，希望给宛城的关羽带去压力，可他一番谋算只有秋风回应。
淯水西岸，依旧看不到一个游骑。
原本在河中巡逻的战船，在曹营调动之时也没异常回应，还像往常那样匀速移动。
曹仁误以为关羽托大，却不知对方有千里镜有恃无恐，早在视野上形成碾压。
直到五万大军接近新野，西鄂、宛城的守军同时动了，而停靠在淯水的战船如昔如旧。
襄阳水军战船数量有限，无法将五万曹军直接带去樊城，便在新野将其摆渡至淯水西岸。
曹仁率部从陆路南下，中途顺利拿下朝阳县。
曹军在淯水西岸开了个好头，为曹仁增添几分豪迈和意气。
蔡瑁完成曹军摆渡之后，注意力全部放在淯水上游，他担心关羽的水军南下，却不料上游没有风吹草动，倒是巡逻船在下游发现异常。
有两三百战船，正从浩荡向北驶来，主船上打吕字旗号，来人身份呼之欲出。
蔡瑁得到情报，一掌砸在甲板栏杆上，气呼呼对张允说道：“吕蒙这厮果然来了，他当我们都是泥捏的？定叫他有来无回！”
(本章完)