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周瑜从毒发到暴毙，前后仅仅半日时间。
虽然已经交待好后事，但随军将士闻讯无不嚎哭。
哭声由近及远、由主舰扩散开来，形成悲鸣合奏曲。
黎明前夕，船队行至彭蠡泽南。
吕蒙选好随从与走舸，只身前往主舰顶层舱房，准备再看一眼周瑜的遗体，再返回吴郡报丧兼送信。
刚登上第三层甲板，船身突然被水浪颠得一摇。
吕蒙连忙抓住廊边栏杆，同时一个黑影随着摇摆翻落下去，竟被惯性带着跌落水中。
这是？
吕蒙一个箭步跑上前，凭栏俯瞰船下之江水，可哪里还能看到人影？
夏天上游山上多雨，以致江河泛涨、水流湍急，若不及时施救根本捞不起来。
房内守灵的两个侍卫，听到廊上脚踏木板发出声响，准备冲出来斥责制止，照面才发现是吕蒙。
“吕将军。”
“嗯，刚才似乎有人跳船，你们看见是谁了么？”
“啊？没有啊。”
两名侍卫面面相觑，昨夜时不时有人来瞻仰遗容，他们守了一晚上没合眼。
刚刚闭眼小憩了一会就遇上吕蒙，此刻脑子还在嗡嗡作响，哪里顾得上廊外谁跳河？
吕蒙蹙眉沉思，突然想起内侍霍春，随即上前几步探看，发现周瑜房内并无他人。
“霍春呢？他不是跟你们在一起么？”
“不知”
一个侍卫挠头正回答，另一人则抢过话腔，言曰：“霍内侍整理遗物忙了一夜，不久前说是去洗个脸清醒一下，估计倦了在某处休息着，悲伤了一夜，也累了”
投河殉主？
吕蒙脑海里冒出这四个字，随即走到周瑜榻边恭敬行礼，没打算找人去捞投河的忠仆，但霍春并非跳河殉主，而是毒发遇上风浪颠簸落水。
慢性毒药根据剂量残害身体，霍春在最后那碗汤里给的剂量最大，而去劳累悲伤一夜加剧了毒发时间。
吕蒙辞别周瑜遗体，即乘走舸脱离船队疾行，顺风顺水几日就抵达吴郡。
周瑜英年早逝的消息传回，江东群臣都惊得合不拢嘴。
孙权更是在朝堂失声痛哭，哭得比孙策、吴夫人离世时都悲伤。
众人皆以为孙权痛失主帅，实际他心里比谁都攒劲开怀，他本预计需要一两年时间，没想到这么快就成事。
周瑜之才冠绝三军，孙权比任何人都清楚。
然而拥兵自重又不受控制的大将，越有能力越是难处理的威胁。
死了张屠夫，也不吃带毛猪。
孙权并不担心找不到新统帅，然而周瑜举荐的蒋钦他不想用。
蒋钦与周瑜同出淮南，都是孙策时代早期加入的大将，两人在军中关系素来亲密，孙权担心周瑜留了后手。
随着天色逐渐暗淡，群臣陆续告辞离去，最后只剩下张昭、吕蒙两人。
张昭与孙权相处日久，对孙权心态的了解高于旁人，心说你差不多就行了，你对周郎又惧又畏，现在搬掉头顶大山，应该长舒一口气才是。
见殿内已没有外人，张昭上前一步拱手提醒：“公瑾早逝虽令人惋惜，但主公要以江东大局为重，此消息估计很快会传播出去，如果不尽快安顿好一切，外敌很可能趁虚而入，请主公务必振作起来。”
“大都督素来康泰，又没有刀剑之伤，我实在想不通”
孙权仍跪坐在原地，用手慵懒捶打地面，像极了不讲道理的孩童。
吕蒙随即抱拳谏言：“主公，大都督临终之前，曾言荆州遭遇巨大天灾，此乃天赐良机不可弃，您应该遵从大都督遗言，重定三军主帅继续西征，这样大都督也能瞑目”
“嗯有道理。”
孙权抬袖拭了拭眼角，正色对张昭询问：“子明提醒得是，我打算亲赴柴桑吊唁，张公与公瑾乃是旧友，与我一并同行可好？”
“老臣愿效犬马。”张昭拱手应下。
孙权又问：“此时天气炎热，公瑾遗体不能久放柴桑，应早早送回吴郡下葬，你认为谁来主持治丧？”
张昭小声提议：“诸葛子瑜温厚诚信，从海盐任上归来还没履新，不如让他安抚家属、协理丧事？”
“也好，就这么安排。”
孙权微微颔首，跟着又提醒张昭：“公瑾遗言说得好，咱们不能错失良机，西征荆州之事不能停，后方的粮草供应必须保证。”
张昭安慰曰：“主公请放心，长绪（孙邵）、文表（秦松）他们会办好的。”
孙权虚起眼睛，沉声说道：“临行前派人去趟会稽，让顾郡丞（顾雍）暂时回吴，协助他们筹备西征军粮，现在西征是江东重中之重，一定要确保万无一失。”
“老臣省得了。”
“先去吧。”
“唯。”
张昭前脚离开大殿，孙权紧接着摒弃旁人，蹙眉看着吕蒙：“子明，你把大都督的情况详细说说，刚才描述得过于简单，所有细节都不能放过，我总觉得哪里不对”
“末将也觉得不对，但大都督坚持说患了恶疾，那日大都督酒后出了南昌”
吕蒙把周瑜死前的经历，包括霍春徇主投河在内，事无巨细和孙权讲了半个时辰。
孙权听完内心一阵激动，心说连老天都在帮我夺回军权。
霍春如此悄无声息地死去，周善就能直接排除嫌疑，孙权可以用周瑜之死做文章，也可以就这样轻松掩盖过去。
妙啊，一切都很完美。
至于把罪名引给孙贲，孙权一时间还没想明白，他认为只要能拿回兵权，步骘又能在庐陵站稳脚跟，孙贲的威胁便不复存在。
然而不让蒋钦接任大都督，谁有能力来统帅江东三军？
论威望和资历，老将程普最合适，但正因为他老资历、有威望，或许不会那么听话。
吕范比程普年轻圆滑，也是继任的不错人选，只是此时镇守广陵不宜轻动，恭顺程度达不到孙权预期。
孙权猛然间抬头，看见肃然而立的吕蒙，心说吕子明资历不足，年龄也略微小了些，却是自己一手提拔的心腹，而且其人聪慧果敢、不是莽夫，假以时日必能成就大将之才。
“子明。”
“主公？”
“如果你来做大都督，有信心统帅三军帮我拿下荆州否？”
“啊？我？大都督不是举荐蒋”
“就只是个设想，你只需回答行与不行。”
(本章完)