“圣人旨意，宿国公程知节接旨！”
随着宦官的公鸭嗓子响起，堂堂宿国公府顿时鸡飞狗跳，吵杂的喝骂之声不绝于耳。
待到摆好香案，程家父子和女眷等，共三十余人纷纷行礼接旨。
“圣曰：新朝尹始，万民欢庆，万物载灵。初行新政……然，龙神休暮，不侍福泽，至百姓涂炭……朕念，百姓困苦，特令肱骨之臣，宿国公于骊山下，灞河边，设卡赈往来百姓……”
当程咬金听到圣旨的内容时，气得脸都绿了。真的怀疑，这是不是李世民下得旨意！
还肱骨之臣，谁家让肱骨之臣破家赈灾的？
圣旨的内容很简单，翻译过来就是：陛下说，朕刚登基，什么都从头开始，天下百姓人人庆贺，天下生灵嗷嗷待哺。如今刚施行新政，便碰到这等糟糕的事……然而，龙王休假去了，不再下雨侍候百姓，导致百姓生灵涂炭……朕想，百姓的生存太困难了，特命肱骨之臣，宿国公程咬金在骊山下，灞河边处设卡，救济来往于京都长安和蓝田县的灾民……
救济灾民是好事，可是关中大地上有百万人以上，哪怕有百分之一的灾民，在长安到蓝田方向来往，也够程咬金喝一壶了。
赈灾可不是一天两天的事，他此时只是略有薄产，还没到贞观后期那样，是富甲一方的大富翁。
老爹脸绿了，倒霉的就是两个可怜的孩子了。要知道，这俩倒霉孩子，年龄都不大，长子程处默也才十五六岁，已是有妾室的丈夫了，次子程处亮才十四岁。
当看到自己老爹的脸色时，程处亮忙撞了撞哥哥，大家立刻意会。等宦官一转身，哥俩撒丫子便跑，也不管东南西北，分头行动。
但是此时的程咬金哪还有心思揍他啊，光生闷气了。他和管家对视了一眼，便将圣旨随手甩给了管家，便大喇喇喝酒去了。
兵部尚书，卫国公李靖，此时正在书房中编写兵法，这是他的习惯。
他自小喜欢文武兼修，从小就立志，如遇明君圣主，就应该建功立业求富贵，何必做一书呆子，他做到了。
他年轻时在杨素府上，还结识了他一生中引以为傲的红颜知己红拂女，最后结为连理。如今双方均五十多岁了，依然恩爱有加。
杨素一开始便怠慢李靖，与李靖交谈时竟坐于床上不起来。李靖非常生气，当面指责他的不是，这才令杨素改变态度。
经和李靖谈论一番后，觉得此年轻人很有前途。便指着自己道：你日后之功，将达老朽之位。
二人谈论之后，李靖觉得杨素已经老迈，不思进取，只安于现状，李靖便拂袖而去。
见丈夫终日闭门写兵法，下朝回来便钻进书房中，一坐便是一天，直到深夜才入睡。五更便要起床上朝，每天睡眠时时间仅两个多时辰而已。
累月如此，就算是铁打汉子也说吃不消，今天她特意熬了点参汤，拿过来给丈夫喝。
贵为一品夫人的她，早已没了当年的娇艳绝美的容颜，婀娜多姿的身材。
如今已是一个身材粗壮，面容富余，雍容华贵的中年妇人。一点都没有显露她五十多岁的年龄，貌似只有三十余岁。
她出身将门之后，父亲是陈朝大将张忠肃，后被隋将史万岁所杀。母亲是江南吴兴大地主沈家之女，被隋文帝赏赐给了杨素，因携带一女，在杨素府充当乳娘。
红拂女从小随母亲在杨素府长大后，成为杨素的侍妓。侍妓，就是陪主人睡觉的丫鬟。因常执红拂立于杨素身旁，而被府上下称为“红拂女”。
红拂女听闻，有位文武才子叫李靖，正在府上拜于杨素门下。他精通兵法谋略，心怀大志，红拂女心仪已久，但总不得一见。
在李靖和杨素谈论时，红拂女就在旁边，她见李靖气宇轩昂，学识渊博，便心中倾慕。等李靖走时，她派人跟踪，知道他的住处后，自己深夜前往探视。
红拂女与李靖彻夜长谈后，逐渐表明心迹。李靖也是血气方刚的少年，见有美女投怀送抱，他自然喜不自胜，便和红拂女双宿双飞了。
“靖哥哥，快休息一下，我熬了碗参汤，快喝了吧！”红拂女将参汤放在李靖面前，风情万种的看着他。
她眼神含情脉脉，脸色有些羞红，像是在暗示着什么？
李靖看着她神情一呆，心想：自己已经许久没有和她同房了，要不要现在就将她就地正法了。
可是又一想，现在可是白天，如果让言官知道，又将给他安一条“白日宣银”的罪名。
于是，李靖有些犹豫了：“拂妹……现在可是白日，不可造次！”
李靖和红拂女这样的称呼，三十年来从来没有改变。由于经年日久，已渐渐习惯，像“夫君”、“夫人”之类的称呼已经叫不出口了。
李靖一口一口的喝着参汤，也不顾热。喝完之后，将碗往旁边一放，便又埋头写书了。
红拂女嘟着嘴，显然有些不快，眼睛溜溜一转：“居闻，陛下给程咬金下圣旨了。”
红拂女只是开了个头，接下来就是等李靖问了。
可是李靖头也没抬，一边奋笔疾书，一边淡淡回复了一句：“哦，这是好事啊！”
见李靖没反应，随即又道：“听程府的丫鬟说，是因为程咬金得罪了陛下，所以陛下要他去骊山下，霸河边赈灾。但凡往来长安和蓝田县的灾民，都要他负责。虽说他程府略有薄产，但是如今灾民实在太多，够他程咬金喝一壶了。”
“哦，你是从哪听来的这些闲言碎语？”李靖依然在书写，还是头都没抬一下。
“刚才出去买些胭脂，正好碰到路过的程家丫鬟，是她告诉我的。”因卫国公府、宿国公府均在朱雀大街边上，所以红拂女能碰到程家丫鬟！
“一个妇道人家，做好相夫教子之事就行了，不要理会别人家的闲言碎语，更不要四处宣扬，免得落人口实。”李靖还是没有抬头，他将笔沾了沾墨，又继续书写起来。
这次红拂女真生气了，他将碗重重的砸了一下桌案，然后哼了一声，拿起碗便走了。
这次李靖倒是抬头看了红拂女的背影一眼，可是他的眼里并没有起什么波澜。摇摇头后，重新沾了沾墨，又开始奋笔疾书起来。
当天晚上，李靖想着红拂女白天在书房那风情万种的眼神，婀娜多姿的身形。不由得有些意动，火急火燎的往红拂女的房间而去。
可是，李靖刚爬上床，就被一只大脚给踹翻在地，疼得嗷嗷叫，也不知道是装的还是真的。
门外值夜的部曲、丫鬟还以为是来了刺客。没一会儿，府上下便鸡飞狗跳……
翌日，晴空万里，依然没有下雨的迹象。
朝堂议事已是尾声，李世民见大臣已没有上奏：“农乃国之根本，朕自登基以来，常为农事殚精竭虑，常常夜不能寐。
如今关中大旱，蝗虫肆虐，天下沧生有如累卵……朕欲效仿先贤，微服阡陌，视察民情。午后申时，摆架禁苑，各卿家前来随驾……”
“陛下爱民如子，甚善！甚善！”魏徴闻言，首先赞赏。
魏徵自李世民当登以来，一直都是在骂李世民。现能得到这老头的一句赞赏，可见李世民这皇帝当得真憋屈。
“陛下心系百姓，乃明君之兆也……”
“陛下为百姓谋福，乃圣主之相……”
“陛下视察农桑，此有鼓舞民心……”
“…………”
魏徴话刚一说完，便有马屁顺势滚滚而来………
“退朝！当当……”随着宦官一声唱喝，退朝钟声被宦官敲响，群臣纷纷离开太极殿回家。待到下午吃了饭，换过便服再来，一起前往禁苑。
禁苑是指皇帝住的宫城。唐朝时，除三座宫城之外，又有三座大型禁苑，分别为西内苑、东内苑、禁苑。
三苑之中，禁苑的规模最大。禁苑原为隋大兴苑，地处都城长安西北部的大片地区。北临渭水，西包揽了汉长安城，南接宫城，东抵浐河、灞河西岸，周长一百二十余里。
苑内各个景点建有宫殿，供黄帝、后宫嫔妃们设宴、观景、休息之用。苑中还饲养了许多种禽兽，皇帝来兴趣时，常常来游园观赏。
其中苑东北的虎园，饲养数十头老虎，相当于皇家动物园。
禁苑的管理机构设在汉故城的东、西、南、北四监，分别掌管各区种植、修葺、园苑等工作。又设置苑总监都统，皆属司农寺管辖。
午后申时时分，三公九卿，各司衙门主、副官均着常服等候于芳林门外。
只见各官员所着常服均大同小异，均是头戴幞头，身着圆领袍衫，腰系革带，脚穿长靿靴。不同的是衣服的颜色，花花绿绿，从颜色便能分辨他们的品阶高低。
虽太阳已向西斜，但还是热得浑身难受。可是再热也要等，只待皇帝到来，便可前往永安渠西岸的麦田视察了。
正在众着急之际，一队足有千人的骑兵快速到来，但他们并没有停下，直接向西北而去。随后便看到浩浩荡荡的军阵，银盔亮甲的禁军簇拥着数辆豪华的马车，姗姗而来。
军阵没有停下，也是和骑兵一样，直接往西北而去。
申时三刻，君臣终于赶到了永安渠西岸的大片麦田处。周围方圆五里已被禁军围得水泄不通，更是放出游骑在二十里外戒备。
现场有看上去老实的百姓上千人，再加上文武大臣，站了乌泱泱一大片。
“拜见陛下！”官员、百姓在礼官的引导下，异口同声道。
“免礼平身！”李世民虚双手，对臣民道。
“谢陛下！”
“朕今日微服私访，众臣民不必多礼！”
普通百姓是第一次见到传说中的圣人，并不敢抬头看，个个低着头听李世民说话，大气都不敢出，场面相当严肃。可心里却在想，果然是皇帝，微服私访都那么大排场！
随即，李世民便跟随司农寺官员、百姓代表在田间地头，视察了麦田的长势、旱情，又问了百姓的收成、赋税，对官员的意见等。问得极为详细，令在场的百姓热泪盈眶。
当看到长势良好的麦叶上，吊着一串串的蝗虫时，李世民指着蝗虫泪流满面：“住嘴，快住嘴，这是百姓的救命粮！”
百官、百姓、军士看到李世民如此，无不动容，有的人已经泪如雨下。司农寺卿在旁劝慰：“陛下不必伤心，此恶虫命短，等吃饱了，长出翅膀就会死的！”
“你还有脑子吗？等蝗虫吃饱了，百姓的救命粮就没有了！”李世民对司农寺卿破口大骂。
一旁的官员也忙劝慰：“陛下请息怒，臣等立想法子消灭它们，请陛下不必伤心过度，要保护龙体啊！”
不料，李世民却指着麦叶上的蝗虫，勃然大怒：“怎能让朕不伤心？百姓把粮食当作身家性命，而它们却吃了它，这对百姓有害啊！
百姓如果有罪，那些罪过都给朕！你如果真的有灵的话，你就吃朕的心，不要再害朕的百姓了。”
说着，李世民眼疾手快，一把将几个蝗虫抓在手里，张口就想将要吞下去。
周围的人忙大惊：“陛下住手！吃不得呀！”
“吃了要生病的！”
“不能吃啊！”
“…………”
李世民看了他们一眼：“朕真希望，蝗虫给百姓造成的灾难，移给朕一人！为何还要逃避疾病呢？”
话一说完，就把蝗虫塞入口中，囫囵几下便吞了进去……