什么？
五皇子妃自尽轻生了？
椒房殿里，乔皇后惊闻噩耗，霍然起身，声音不自觉地高扬：“你说什么？再说一遍！”
陆明玉也是一惊，和乔皇后一同起身，看向刘公公。
前来传信的刘公公，苦着一张脸，叹气连连：“这等大事，奴才怎么敢乱说。一炷香之前，五皇子府送了丧信进宫。说五皇子妃娘娘上吊自尽，已经气绝了。皇上听闻噩耗，既惊且怒。吩咐奴才立刻来椒房殿送信，请皇后娘娘和太子妃娘娘出面处置此事。”
堂堂皇子妃，就这么在皇子府里上吊自尽了。
这等事传出去，天家兄弟不和的丑闻里又添一桩谈资。天家体面脸面全无。
五皇子妃的后事要办，余家那边要有人出面安抚。零零总总的事，总得有人出面。乔皇后和陆明玉，自然是最合适的人选。
所以，刘公公就奉皇令来了。
乔皇后一时还没从噩耗中回过神来。
陆明玉眸光一闪，忽地问道：“刘公公，父皇之前下了禁足令，母后不能随意出椒房殿。现在又下这道口谕，那母后到底能不能出椒房殿？”
刘公公：“……”
太子妃娘娘果然难缠。这等时候，抛出这么一个难题来。
刘公公心里腹诽，面上不敢流露，恭声答道：“皇上只吩咐奴才来传口谕，其余的一字未提。想来皇上已经默许娘娘出椒房殿了。”
陆明玉淡淡道：“岂能随意揣度圣意。你现在就回文华殿，问个清楚明白，再来传口谕。”
刘公公只得应声而退。
此时，乔皇后才从震惊中稍稍回神，猛地一把抓住陆明玉的手：“明玉，余氏真的死了？”
陆明玉目光微暗，叹了一声：“刘公公来传信，此事不会有假。五弟妹也太傻了。”
为了李昌那么一个混账轻生自尽，委实不值得。
余氏嫁给李昌三年多，夫妻两个情分淡薄。余氏还曾挨过打，一气之下回过娘家。近一两年，夫妻两个几乎不打照面，相敬如冰。
李昌做的恶事，和余氏没什么关系。就是李昌死了，余氏也能安然活下去。
谁也没想到，余氏竟会轻生。
乔皇后心肠最软，听不得这等事，眼圈很快红了，侧过头，悄然落了几滴泪。
陆明玉低声安慰道：“事已至此，伤心难过也没用。我待会儿就出宫去五皇子府，操持五弟妹的身后事，安抚余家人。”
乔皇后一直待在宫里，几年都没出过宫了。一个庶子媳妇去世，也无需堂堂皇后出面送葬。
乔皇后用袖子擦了眼泪，低声道：“你父皇传口谕来，就是想让你去五皇子府。你何苦为难刘公公，让他再跑那么一趟。”
陆明玉却道：“又想马跑，又不乐意让马儿吃草。天底下哪有这等便宜好事。趁着这时候，先让父皇解了椒房殿的禁足令。那些御林侍卫天天守在殿外，实在碍眼。”
乔皇后也就不吭声了。
不出所料，很快，刘公公又气喘吁吁地来了：“皇上有旨，从今日起，椒房殿外的御林侍卫都撤走，皇后娘娘可随意出入。五皇子妃的丧事，请太子妃娘娘出宫一趟。”
瞧瞧，这一招多有用。
陆明玉和乔皇后对视一眼，齐声领旨。
……
陆明玉策马出宫。
一百太子妃亲兵，紧紧跟随在陆明玉身后。百余匹骏马奔驰，如旋风一般，很快到了五皇子府外。
五皇子府已经乱成了一团。
三天前，五皇子在宗人府毒发身亡。今日凌晨，五皇子妃悬梁自尽。短短几日，两个主子都闭目西去。
五皇子府里的内侍宫人们，个个人心惶惶。
已经得了丧信的余家人，先一步到了五皇子府。领头的正是吏部余尚书。余尚书一把年纪了，痛失爱女，面色惨然，勉强撑着没有失仪。
余夫人等一众女眷，围在五皇子妃的尸首边，哭肿了眼，泣不成声。
陆明玉赶到的时候，正是这么一副混乱场面。
余家人老老少少几十口，沉浸在悲痛中，哭声震天。谁也没下跪行礼。
此时也不是计较礼数的时候。
陆明玉迈步上前，目光掠过余氏死白的脸。
余氏性情文雅，近乎懦弱，平日和谁都和和气气的，从不与人结怨。陆明玉厌恶李昌，对余氏却颇有好感。妯娌两个，来往不算多，见了面也一团和气。
没想到，今日她要来送余氏最后一程。
余夫人已经哭得快晕厥过去。
陆明玉暗叹一声，俯下身，扶起余夫人：“余氏一时想不开，自尽轻生。这般年轻就香消玉殒，委实令人惋惜。”
“夫人心中悲恸，我感同身受。只是，逝者已矣，活着的人再悲伤，也不能令逝者睁眼复生。请夫人多保重身体。”
这等轻飘飘的劝慰，余夫人哪里听得进去，继续放声恸哭：“我可怜的孩子啊！早知今日，当日圣旨赐婚，余家拼着惹怒皇上，也要拒了这门亲事。你这般年轻，就没了性命。日后连个给你上香的人都没有啊！”
余氏没有生养，李昌膝下也没有庶子。没有子嗣，自然无人供奉香火磕头烧纸。
余夫人越哭越伤心。
陆明玉低声道：“夫人请节哀。弟妹这般走了，总不能让她在地下失了香火供奉。等回宫后，我会向父皇母后求情，让五皇子府过继一个孩子，送五弟五弟妹下葬。日后传承五弟香火。”
余夫人哭声一顿，难以置信地抬头：“太子妃娘娘说的可是真的？”
余尚书听到这一席话，激动不已：“太子妃娘娘一言千金，说出口的话，自然算数。”
陆明玉自不会和痛失爱女的余尚书计较这一点小心机。她看着余尚书，郑重地承诺：“我说过的话，当然算数。”
“五弟的尸首在宗人府，很快就会送回来。正好和五弟妹一同停灵七日再下葬。李氏族人众多，择一个孝顺老实的孩子过继到五弟和五弟妹名下。也能告慰他们在天之灵。”