荣国府,
贾政的书房内,此时东安郡王穆莳坐在贾政对案饮着茶。
穆莳放下茶碗,语重心长的与贾政道:
“存周,此番到此你知我意欲何为,十二团营一营的统领,此职务在京都军中堪为中流砥柱,是我开国功臣一脉重返军务实权的大好良机,我两家世交故旧,此番怎能不搀扶一二。”
当年册封的四大郡王都为异姓王,被太祖削去军权,留下世袭王爵,如今有重新安插势力的机会,自没有让别人拔得头筹的道理。
贾政有些为难,道:“王爷,你实是不知情,贾蓉离府已有近一月光景,和我等并不亲近,说不上好话啊。”
穆莳不悦,道:“无论亲疏,他身为晚辈不该听从长辈之言?还能违背了伦理纲常不成。”
贾政摇头叹息,“我等尽力而为便是。”
荣国府正门,敕造荣国府的金色匾额,在阳光照射下显得那么光彩夺目。
贾蓉纵身下马,将手上缰绳交给门子,门子双手迎过来,丝毫不敢怠慢。
赖大早在门口迎接,走上前来道:“小蓉大爷,随我来荣禧堂罢。”
被引进荣禧堂,贾蓉在众人的注视中,先对堂上空位拜了一拜。
贾母自是不愿在此等场合见他,已先回荣庆堂去,不必多说。
一礼后,向贾赦,贾政持晚辈礼,礼罢,立于堂中。
堂上众人尽皆点头,礼数不缺,英姿勃发,不愧是贾家麒麟儿。
见贾蓉如此知礼,东安郡王穆莳心里多了几分把握,只要贾赦、贾政按照讲好的那般……
然而未等贾赦,贾政开口,只听贾蓉朗声道:
“今日各位齐聚于此,所谓何求不必多言,蓉在陛下面前请命,不能有负皇恩,定要慎重推举,如此必只有选拔才可服众人之心。”
他哪里跟隆泰帝说过什么不求赏赐,只求给开国功臣一个机会,这都是隆泰帝搪塞文臣,而且让贾蓉有在明面上帮他做事的理由罢了。
一听选拔,要比斗一场,在场众人都是将门子弟,顿时来了兴致。
堂上穆莳自是不悦,他之前所作的准备全数作废。
贾蓉继续道:“既然是选统领,自是要比武,第一项比骑射,一人十只箭,五十步外中靶者多,优胜。”
贾府也是将门传承,自是有演武之处和演武武备,众人转去演武场。
打开贾府尘封多年的武库,取出弓箭交由比斗个人手中,每次出两人同时比拼。
四王八公虽已没落,却也不是铁板一块。
分别与北静郡王、东安郡王关系密切之人,自觉分列两旁,这一切贾蓉自是看在眼里。
第一对比拼便是忠靖侯史鼎,神武将军公子冯紫英,二人整装待贾蓉示意。
贾蓉朝赖大点头,赖大高呼一声:“射!”
两人在马上拉弓搭箭,十分颠簸。骑射难度很高,对身体平衡和力量要求都非常严格。
最终结果冯紫英中七箭,史鼎仅中两箭。
几轮比拼下来,北静郡王水溶一方实力强些,皆是较为年轻的公子,相对而言东安郡王穆莳一方年纪较大都是显得有些力不从心。
此时贾蓉又道:“我身边之人乃是我的护卫,名为祝世霖,各位与他过上几招,接住招数多的便优胜,两场比斗取表现均衡者。”
在从南城来时,贾蓉便想好如何应对这些人了,特意先行回府,换了祝世霖代替虎子而来,要是虎子出手怕是都接不住一招。
而众人尤其是年纪偏大的东安郡王一方,见一少年,身型消瘦,面若女子皆是不屑。
锦乡伯公子韩奇先跳出来道:“让本公子先试一试小相公的身手。”
场上传起嗤笑声,祝世霖并不着恼,提起木刀向前做了一个请的动作。
周遭之人戏谑的看着这一幕,心里都是讥讽贾蓉竟选个琪官来当护卫。
忽得韩琦爆喝一声,单手持刀,快步向前,欲要以重力劈倒祝世霖。
祝世霖身型并不动,待韩琦靠近,微微侧身,抢出一步直划面门,韩琦改为双手握刀向右横扫想打偏这一击。
却见那刀片侧立向下滑去,祝世霖出左拳击在韩琦右肩上,只相接瞬间韩琦便仰头倒地,一合不敌。
场上众人皆是变了面色,再无轻视之心。
待一切比斗尽数了结,贾蓉回到荣禧堂上,对众人讲道:
“方才两轮比斗,大家皆在场上,无人偷奸取巧,蓉也并没徇私,此次我便向陛下推举神武将军公子冯紫英统领敢勇营。”
穆莳起身道:“且慢,冯紫英虽在边关打磨过,可从未带兵领将之经历,如此做决定是否草率了些,该挑选有经验资历足之人才是。”
此言一出,东安郡王一系尽皆附和。
贾蓉心知,隆泰帝要的就不是军伍老油子,他才想到考教武艺。
“适才比斗前尽皆无异议,今番出了结果才觉不妥?蓉未及弱冠,陛下仍委托如此大任,冯兄就怎不能做一营统领,莫非你以为陛下也是看重痴长年岁的肤浅之辈?”
此言一出穆莳虽仍不喜但当众人面也不能多言,其余人自是再无异议。
冯紫英则起身垂首拜谢,北静郡王一系皆为其鼓掌庆贺。
事毕,贾蓉该去给老太太请安,正要向贾赦、贾政拜别,堂上东安郡王却迟迟未走。
穆莳走到几人之间,压住怒气对贾赦、贾政道:
“恩侯、存周,东安郡王府与贾家乃是同乡世交,这等仅是一言可行之事,也不愿讲个交情?”
贾政是收了礼的,自然要开口劝说:
“蓉哥儿,这位是东安郡王,王爷与咱荣宁两府世代交好,此事不难,何不行个方便。”
贾蓉先是以礼相待,再道:
“此事方才不是已在众人面前定下,怎能背着众多开国一脉子弟再改换,若是如此外人如何看我贾蓉之信誉倒不要紧,可外人如何道我贾家?”
言罢贾赦、贾政面色变了变,孰重孰轻他们还是拎得清的,而贾蓉再不管堂上三人,大步离去。
见贾蓉离去的背影,穆莳十分愤恨,原以为这个位置安插上他的人十拿九稳,可谁知冒出的贾蓉竟是个六亲不认的货。
一步慢步步慢,往后开国功臣一脉都将以北静郡王为尊。
“哼,这个贾蓉,别以为我不知道你正做着什么勾当,该给你这乳臭未干的小儿一点教训,明白什么叫长幼尊卑。”
东安郡王穆莳眯了眯眼,心中暗暗发狠。