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送了邓方部出城之后,整个晚上,探马、军报连绵不绝。
游骑回报:北至淮河、东至小潢河,两方无事。另外传令回营的两拨信使,皆已经进入光山县境内。
言侯往西山所派探兵回报:桐柏群山一切如常,尚未发现敌情,往前深探六队士卒,未有回信。两方风平浪静,对于现在的他们而言,就是最好的消息。
夜将尽。
风萧瑟得越发厉害,拂晓的天空布满层云,日夜不停歇的前方战马第二次回来了。
前营在接到了杨开的命令之后,曹莽和殷左禅都觉得不错,立即发动了东侧的骚扰进攻,以扰乱平靖关内守卒的注意力,掩护西侧淌山绕行的队伍,往此路进军的是蔡迁带的赤虎营。
“小人回来时,赤虎营已经行军了将近一日,曹将军下令正面开始大举进攻了。”满身风尘的信使如此说道。
汝宁府城、信阳城两城的攻略,无论是从战损,还是从战果方面观望,效果都非常不错,这也让他们对杨开产生了信任。
又有心事带回去的关于梁广部的捷报激励,故此,参考他提出的建议推演,毫不犹豫便下令执行。
“先头派出去的扰战的有多少人?”
“殷先生担心太多的人会给关内守军造成恐慌,骚扰没有派出去多少人,用的都是杂乱无章的战法。”
“正确的,就应该这样打。”
杨开点了点头,命令信使当即折返回去,传令给曹莽:“发动进攻的方式非常正确,最后的攻关的时候一定要注意,压城的兵马一定要派足,弓兵、炮兵多摆在前头,争取一战打下守军一次的换防兵力。
若再不能成,便让绕行过去的赤虎营合围上来,关口不破,攻关不止,功劳簿上定将写满他们的名字。”
关口一日不破,杨开一日难以放下心来。
午时,再来到校场中督察操练,眼睛所及,士卒们手中武器每一次变化,伴随一声大喊,虽然还跟不上鼓点的节奏,但每一次前进、后退,翻转枪戟、竖立盾牌都整齐了不少。
两军对垒,换上了长短木棍,但也是棍棍到肉的棒击,不少的人被打得头破血流。
杨开没有阻止,残酷是残酷了些,胜在效果贴近实战,没有什么比身上的疼痛更能让人长记忆的了。
观察完了军队训练的情况,回到官衙中找商榷了解这些天城中的事情安排。
分田耕作的事情城中的居民积极性普遍有所提高,奈何正值秋冬交接时分,没有办法立即进行务农耕作,倒让城中的居民都空出了手脚来。
另外,城中之前领了兑票的大户,也都已经从库仓中兑出了银钱,至于安排他们从事什么商业还没有具体的安排。
杨开提出了两个建议,城中的男丁可暂作铁匠,专门打造一些便于安放在胸腹部的铁片,铁片要轻薄一些,就以他们自己的身体为模型。
再让城中的女子负责参照他们丈夫的身材缝制布甲,布甲要尽量缝制得厚一些,胸部要把他们夫家打制的铁片装进去。
商榷觑得杨开心思,无非是想要为底下的士卒准备战甲,但城中的布料、铁矿明显不够,布料倒还好说,可以从各方交易得来,铁矿却属于官府管制,得来不易。
“是否要将城中的农具都收缴起来,先打造铁片?”
杨开不假思索:“不用,耕作需要农具保证,先用城中空余出来的布料的铁器制造,根据他们制作的战甲数量、质量,要给予适量的补偿,这个补偿不宜太多,不要让人觉得其中厚利可图,具体的金额商总管可自己把控,不料让城中的那些商户想办法。”
商榷领了命令,再与商量粮食调配、何时出城南去的事情。
近来随着气温的下降,空中的云层变得很厚,风吹不动,好似凝固了一般。下午时分天色阴沉的厉害,就是丝毫嗅不到雨水的味道。
这天已经许久未曾下过雨了。
将近晚上的时候,东去送信的亲兵终于回来了。
回营的军队已经彻底攻占了光山、罗山等地区,送信的亲兵很有板眼,几经拦截没有将信封交出,杨开的信被他亲手交到了左金王贺锦的手中。
贺锦看信后当即同意了杨开的请援,决定亲自带兵前往,当天便整军行出,同时也让亲兵带回来的良马百匹以作谢礼,大抵是怕杨开日后反悔,先将谢礼送出来。
杨开勉励嘉奖了长途奔袭的亲兵,挑了几匹赐给了他们,剩下的良马让商榷入栏,亲兵安排下去休息,准备日后下赐到新建起来的苏福安营下出色的将士中。
各种各样的小事处理下来,逐渐入夜。
平靖关方向的军报又回来了:“曹莽诸军,猛攻了关卡三个时辰,初战便将关内的一轮守军打了个措手不及,但次批的官兵很快便填上了空缺,攻关不利,殷先生建议暂不让赤虎营太急来围,恐守军叫了援,曹将军同意再等一等。”
死守不退,必有援助。
看到这个判断,杨开大松了一口气。如此紧迫作战任务下,压力必然也是巨大的,还能够想到这一步非常不易。
杨开仍是不敢松懈,深夜了也没有回房中休息,反而亲自登上南门城楼上,想要等待南方传回来的捷报。
原本登门汇报校场中的士卒的训练情况,打听到他的去向之后,当即策马奔驰过来,登上城楼后伴在左右,身边陪着的亲兵识相退了下去。
“将军,夜深了,回去歇息吧,你已经两日一夜不睡了,不放心曹将军他们,小人留下来等,等到了再叫你起来。”
杨开一动不动。
言侯投以疑惑的眼神:“曹将军的能力你还不能放心吗?由他统军,还有殷先生坐镇,小小平靖关,还不是手到擒来?”
杨开摆了摆手:“将士们还在抛头颅洒热血,为人将帅者怎能安睡?”
恰其时,大风再起,层云迭代的夜空,嗤啦啦冲出一道闪电,好似要将天地连接,银芒迸射开来,照亮了城头三人的半截身躯。
赵虎没有多言,只拍了拍身上的尘土,两手背在身后,以军姿姿势站好:“那我们便陪将军一起等候。”
“有帅如此,将复何求。”
言侯侧目看了杨开一眼,轻轻念叨了一声不在说话,跟随赵虎的动作,负手而立。
透凉的山风吹过山川,乌啦啦地呼啸着、咆哮着,就像是一个发怒的猛士,举着刀剑枪戟,怒冲冲地拍打城墙,和城墙上的人。
于此同时,狂风与卷席了平靖关口的战场。
前后将近经历五个时辰的不间断进攻,将卒们肉眼可见的疲惫上来,冲刺挥刀的动作慢了很多,但漫山遍野的旌旗仍不见倒,他们还在呐喊着往山头上冲去。
曹莽看到此情此景,再忍不住,将指挥作战的任务交给了殷左禅,自己举着新制的一条大槊紧随大军,猛冲了上去。
他的那条狼牙棒已经因久经沙场光荣退役,这条大槊是在进城之后,杨开令人给他重新打制的,无论长度还是重量都要被寻常马槊要增长很多,唯有他这种天生怪力的魁梧大汉可以使用。
关城墙体之上,到处都是黑黢黢的污渍,炮弹的轰击覆盖了瞩目的鲜血,城脚之下处处都是尸体。
一滴雨从天空砸落。
正好落在曹莽策马横立的大槊尖端,他不似往常一样,再沉默不语,默不作声让诸军看到他奋勇杀敌的勇猛才倍受鼓舞,非常反常地哈哈大笑出声:
“平靖关不破,攻关不休,此战若再不能下,取我人头,向将军请罪。”
“攻关不休,攻关不休”
将士们齐声呐喊呼喝,横尸遍野的城脚再抵挡不住他们的脚步,在曹莽冲到关口之前,他们终于得以破门而入。
流寇与官军又一次亲密无间地碰撞到一起,再无法据险而守的官卒,战力骤减
看着手举兵器密密麻麻的流寇冲了上来,不少吓得相护拥抱在一起,密集的声浪随之拍了出来,由于地势较高,似要冲往天空。
似每个人都在喊:“求活,求活!愿降……”
却是迟了,流寇似恍若未闻,在他们眼中,就算面对着更加艰巨的任务,没能比梁广他们先破关,就是奇耻大辱,屈辱需要用鲜血来洗刷。
又是一条银蟒挣脱层云束缚,划空飞出,酝酿得整片山河都无比饥渴的雨滴,慢慢的越来越密集了,应山方向,远来奔袭以作援的官军,急急转入平靖关南边的山口。
丝毫没有料到,山道两翼,竟是升起了漫山遍野赤色绣虎旌旗。
裹着似官非官破旧衣裳的流寇,呐喊之声仿若覆盖了天空中的响雷,凶猛的士卒似冲泄洪水一般,对着山下的来援的敌人狠狠地冲了下去。
直到天将要亮时,城头之上不知是谁,高声大喊:“将军,你看,你看!”
一名骑卒背着传讯旌旗,坐下战马踏飞路面积水、泥浆,由远及近,逐渐出现在城头三人的视线中,再奔驰到了城下。
信使近来见到了城头上三位将帅,翻身下马,连滚带爬,就在城下跪倒禀告:
“平靖关破,关内斩敌五百级。赤虎营伏击关后山上,震斩敌人七百余级,俘五百人,皆为应山援军。曹将军口信:一日破关,幸不辱命!”