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城墙上新旗换了旧旗,两队义军列队冲上排开,高迎恩先后派人三次上前侦查,终于看清了城墙上士卒的属性,原来是自己人。
上蔡城就这样破了。
高迎恩进入城门时,杨开已经在城内等候,他的身后是一众千户,东西两侧两百将卒整齐排开,弃械投降的还有百多人,被一个百人队包围着,人人神色肃穆。
最后一次攻城,邓方、梁广等人虽未立下甚么功劳,胜在无须再折损人手,惊讶之余倒也提不起对杨开的反感,功劳少些也认了。
城中居民反抗欲望不强,流寇祸乱中州已久,每个人都知道顽强抵抗的结果是什么,加之朝廷腐政已久,他们对家国官府、何为正统已经无甚归属感,抗与不抗自然就无所谓了,无论是官军,还是流寇,只要能让他们活下来都可以叫娘。
高迎恩进城以后,兴致并不强,杨开出乎意料的破城没在他的意料之中,对方战后所给出的理由,也尤为牵强,但不管怎么说,城还是顺利地破了,虽并未如他所愿,可进城之后的计划,还是迅速铺展开来。
该掠货的掠货,该抢钱的抢钱,军休整一日一夜,再行军前往汝阳,老回回颁布下来的四城之战计划,第一步他们已经完成,他虽有意拖在后头,也不能做得太过明显。
驱散各部下去休息、裹伤之后,顺利进驻官衙的高迎恩,额外发出了一道命令,召集了一直以来跟着自己的两位老管队来到后院中闲聊。
“这番叫你们过来,无甚大事,只是闲来无事想与两位聊聊天。”
高迎恩吩咐手下亲兵端来茶水,两人欢喜接过,院落四周的灯笼,把院子照得亮澄澄的,氛围显得颇为和谐。
按照这段时间,每破一城后他们这位掌盘子的行动,两人心中第一时间当是认为,掌盘子是要跟他们讨论哪家的贼妇最有味道的,却不曾想,高迎恩第一句便把他们问得猝不及防。
“你们二人认为,小先锋此人如何?”
两人的动作不约而同停顿了一瞬,喝进去的茶水,都差点要吐出,其中一人还呛了几口,这人因在家中排行第二,叫做刘二。
杨开自从跟着杨太岁并入他们营中以来,就直接被他们这位掌盘子当作红人,身份地位几乎比他们他们这些跟了多年的老兄弟还要高一些,他怎也没有料到,自家掌盘会问他们这种问题。
刘二摸了摸大头:“尤勇能打,有魄力不缺智谋,就算是老回回营中,也人人私底下叫他做小谋主呢,阿哥儿为何问我等这种问题?”
杨开的勇谋他们是乐于见到的,毕竟阵前营冲得猛了,无形之中为他们分担了压力,每每作战都是乘胜候之风,跟在后头挥挥刀子、甩甩枪戟就能获胜,谁不乐于见到?
高迎恩摸了摸胡须,继续为两人倒茶,道:“依今晚攻城之事,和这段时间他的特令独行作为,耳等可觉得,他有些反常?”
另外一人轻轻皱眉,大概听出一点自家掌盘的言外之意,低声说道:“阿哥是否觉得他有些不服管教了?”
刘二接道:“年轻人不过气血旺盛,贪功冒进了些,阿哥儿若是觉得他不对了,叫来呵斥几句,他也就知道轻重,以后不敢再犯了。”
高迎恩陷入了沉默,显是对两人得回话保留了自己的想法。
刘二见他这样,又道:“阿哥不会以为他会有异心吧?”
“为何不会有?”
“杨老管队当初可是为护卫阿哥战死的,要是那小先锋真有异心,不应该早就领人走了?为何还要留在这里?
他当是为老大哥报仇心切,想要训练出一支强大的队伍,然后去找官军报仇的了,看看他那队伍,几乎就是用了官军的编制编成的,这在读书人口中叫什么来着?”
“以其人之道还治其人之身。”
“说的不错,就是这个意思,看不出来老刘你除了在婆娘肚皮上有些功夫,道理也懂得几条。”
两人相视一笑。
他们的想法不约而同糅合到了一处,在他们看来,毕竟杨开是自己人,友军的强大是他们想要看到的结果,毕竟能力越大责任越大,能够跟在后面拾人牙慧,怎么也好过自己去冲锋陷阵来得更安乐。
难道是我们多想了?高迎恩才思忖片刻,又听身边老兄弟说道:
“阿哥不是常与我们说不定,用人不疑疑人不用么?
何况小先锋身上还背着阿哥赐给他的宝刀呢,按他对底下兄弟情况看来,怎么也是一个有情有义之人。
而且他还这般年轻,能想的不是报仇还能是什么?
听他们阵前营那些老兄弟说,这位小先锋算是杨老管队一手带大的,如父如母,比爹娘还亲呢。急着报仇也在情理之中吧。”
说到报仇高迎恩非常了解这种感觉,自家大哥就是死在朝廷手中的,他也日日夜夜思忖着报仇之事。
心中所想无非重振闯营雄风,杀他娘官军一个片甲不留,最好还能够闯到京城去,把那狗皇帝从龙椅上拖下来斩了才能泄愤。
唯一可惜的是,他们如今距离皇城还太过遥远。
慢慢地,在两人的思想牵引之下,他放弃了自己心中刚生出来的疑窦,很快便被把话题引到了女人身上来去。
夜渐渐深了。
圆月当空,银芒如练,几点繁星点缀星空。
用过饭食之后,没有任务的各部便被安排下去休息,行军一日接壤一场夜战,大伙都疲惫了,占了一处阁楼住在上层休息的杨开推开了木窗,往下下方。
映入眼帘的是首先是蛛网般织的密密麻麻的街道,然后是错落有致、鳞次栉比的房屋。
远远还可以听到,流寇抢掠大户人家的响动,杨开没去理睬,阶级带来的矛盾已经深深在他们这些穷困者心中扎根。
在某种程度上看,那些富户在流寇的眼中,比官军更为可恶,更加值得憎恨,这种情绪,就如杨开在每次遇到官军之后产生的那种冲动情绪,根本难以克制。
这种情绪除了一部分是穿越过来后的经历带来得,另一部分,大概来自一个后世来者,在知晓明廷注定要亡的情况下,作为后来者的满清,用数不清的尸山骸骨搭建起来的皇朝,却带着汉民族走向了没落,两种情绪糅合出来的。
这样一想,他便觉得自己更应该坚定自己的立场,这段时间下来,什么从良、苟且偷生的想法已经不再出现在他的脑中了。
取而代之,他给自己立下的第一个小目标,就是当上一方掌盘,唯有掌盘者才能够影响整个战局,一个谋者得身份是远远不够的。
按照他们现在的情况看来,左营、革营攻城的路途比他们要近得多,他们对于老回回的命令当是言听计从的,这会儿应该在赶往汝阳的路上了。
从地理位置上看,汝阳城位于汝宁府的中北部,拿下此城不定就可以布置出一条战线。
府城一破,汝宁迟早尽入义军手中,有此战线,可作为他们放心继续南下的稳固后方的保障,第二,若是他们真要在豫、湖边界建立根据地,此战线可为他们提供一个足够广阔的缓冲地带,就算面对官军来攻,尽退皆可为大本营争取足够的时间。这对他们日后无论是继续南下攻打湖广,还是东去威胁南直隶,都有大用处。
唯一缺失的是,一个熟悉汝宁地势和汝阳周边县城位置、各条通道的人才。
细细一想,自己就算是加上挂了个副盟主名头的高迎恩,也只能算得上客家身份,相比闯塌天、左金王等人还略有不如,就算是攻下了汝阳,以老回回得心性,想来也不会把这城交到他们手中,甚至可能都不会以重兵把守。
自己应不应该争取一下呢?
杨开呼出一口气,于他们现在这样的情况看来,驻守汝阳无异于作茧自缚,与高迎恩迅速流转各地扩建队伍的想法不合,和自己同样想继续增强实力的意愿相违背,这样的决策实在难下。
他默默看向了星空,人都想不明白的事情,星空自然给不了他答案,正在这个时候,门外突然响起乐了一阵敲门声。