辽镇的夏天,这一年到的比往常要早。
大凌河畔肥沃的黑土地,遍布水稻的秧苗,再过一阵便可以移栽灌水。
大凌河东部的盘山驿,原本归属于广宁卫,看管着辽东湾一处绝佳的深水港口。
广宁丢失后,盘山驿也就此废弃,直到袁崇焕率主力进驻大凌河之后,才将这里临时疏浚开来。
此时,来自登莱的运石船队,正在盘山驿停泊。
辽镇原本并非不产石材,只是现下大明手中仅有一个辽西走廊,石材产地都在建州控制之下,因此只能从石材资源丰富的山东半岛海运过来。
袁崇焕走在港口前面,亲自迎接押送这批运石船过来的麻登云。
原本傲立于船头的麻登云,见到袁崇焕和何可纲等辽镇一系将领,连忙一路小跑,来到袁的面前。
“袁督师,怎敢劳您大驾,亲自来接末将?我实在是担不起。”麻登云说着客套话,态度极为恭谨。
毕竟此时袁崇焕职务的全称,还是督师蓟、辽,兼督天津、登莱军务。
在已巳之变前,袁崇焕为了掌权,刻意保持天津、登莱等地的巡抚和总兵空缺,崇祯也都依着他。
麻登云就任后虽然同辽镇比,相对独立,但也不想触这位顶头上司的霉头。
袁崇焕态度极为谦和,“哪里,你我都是在京城之下共过生死的,怎么就担不起?”
麻登云与袁崇焕等人如此一套寒暄过后,就汇报自己带来的石材数量。
“袁督师,此来有用于打地基的毛石六船,筑城用的料石五船,打造府衙、行营的细料石两船。这一趟我自来送运,未来还有三五趟,怎么也得够您把城堡修起来。”
袁崇焕开怀道,“如此极好,不过这些公事之后再谈也无妨。”
“我已经让厨子布置了一桌菜,专为麻总兵接风洗尘,咱们这便去边吃边谈。”
麻登云自然从善如流,海上条件艰苦,只能啃些干粮肉干,能换换口味总是好的。
入席一看,不仅有海蛎子蒸蛋、红烧大黄鱼这些家常菜,也有海胆、海参之类的珍品,中间更摆了一盘形似烤乳鸽的东西。
袁崇焕指着道,“此乃我辽西山林中的松鸡,辽人也称之为龙肉。”说完示意旁人为麻登云切了半只,细细的片出一盘肉来。
麻登云受宠若惊,连声道谢之后,又举箸品尝。
这松鸡肉不仅入口滑嫩,而且还有一种天然清香,诚然是人间至味。
麻登云连声称赞,不一会便风卷残云地消灭了自己那半只松鸡。
酒足饭饱,在座又多是武夫,难免开始吹起自己同外敌作战的光辉历史,气氛也渐渐热络起来。
麻登云正面红耳赤之间,听闻袁崇焕轻飘飘问自己道,“麻总兵,你那货船既然能载石头,能不能将你登莱镇的军队运过来?”
麻登云一个激灵,立刻清醒过来,赔笑道,“袁督师,这可开不得玩笑。”
“哦?”袁崇焕面露疑惑,“可是本督正好兼督登莱军务,为何无权调兵?”
麻登云解释道,“袁督师,你虽节制末将,也有权巡视军中,但是这调换关防,可是都需要兵部文书的。否则擅自调兵,岂不是与谋反无异?”
袁崇焕叹气道,“好教麻总兵得知,本镇这里正愁兵少,已经三番两次向朝廷要求增援了。只是朝廷处处以乏饷搪塞,以至于至今未得一卒。”
“如果麻总兵有意立功,我当再向高阳公进言,定使麻总兵报国热情有安放之处!”
啊这,麻登云心中十分无语。
说实话,凭着勤王的功劳,混上一个总兵,他心里已经没有更多指望了,就盼荣休后给自己的子孙后代荫职,再利用自己的影响力扶一程。
眼下让他搭上一切来辽镇浪送,他哪里肯干?
想了一下,麻登云将责任推脱到镇兵身上。“袁督师,不是我不愿意,只是我登莱镇多为新兵和广宁溃散后的败兵,与辽镇天下强兵可比不得。”
“我麻登云自然是愿意与督师共进退,只是手上没有金刚钻,害怕坏了您这里的瓷器活啊。”
袁崇焕微微一笑,接过话茬道,“麻总兵有这心意,袁某便已知足了。”
麻登云正要松口气,只听袁崇焕又问道,“不过,如果登莱军不堪用,不知麻总兵可否从山东运些民壮过来呢?”
麻登云一口回绝道,“袁督师,登莱的正兵都被吓破胆子了,更何况当地的民壮呢?不会有人拿自己的命去赌吧。”
“万一因为强征民壮的事造成民变,那我可就吃不了兜着走了。”
袁崇焕笑道,“我自然不会让麻总兵难堪。据我所知,这几年山东生齿日繁,田地难得,又有辽东难民浮海难逃,人口已经是极为稠密。”
“如果麻总兵说来到辽镇每人就有十亩田地,会有多少人愿意前来?”
麻登云有些心动,这几年登莱确实因为主客矛盾,闹出过不少冲突,如果能分流一些流民,对他这个本地军事长官也是少了些压力。
“如果人人都能授田,那就是要多少人有多少人。只是袁督师,你能拿出这么多土地吗?”
袁崇焕笑道,“若是夺回整个广宁卫,便是十万人都能容下。若只是守住了大凌河,除了本土辽兵,也至少能安置三万名壮丁。”
麻登云正要同意,突然想到还有一个棘手难题,开口道,“袁督师,你也知道大明体制,凡是出行皆需要路引,这么多人口总不能私自渡船送过去...”
袁崇焕摆手道,“朝廷方面的事,自然由本督一力承担,不会让麻总兵沾染分毫。”
麻登云听罢大喜,当下与袁崇焕约定,只要朝廷有令,他自当从速将多余的人口运往辽镇。当下兵主尽欢不题。
望见麻登云扬帆远去,一直陪伴袁崇焕的何可纲不解问道,“督师,以我们现在的人力,足以修建朝廷规划的工事,且战且退,可与建州相持月余,然后全身而退。”
“现在这样不惜消耗也要招徕人力,究竟所为何事?”
袁崇焕摇头道,“圣上的意图,只是要我们以大凌河地区消耗建州,最终还是退回宁远锦州。这样可以最大程度节省朝廷的财富。”
“如果这么做,士卒忙于版筑,得不到训练,很难在交战中抗住对手。我要增加人力,就是为了分担劳务,让士卒专心训练,以期必胜!”
何可纲仍然有些担忧道,“但我们即使取胜,也是与圣意不符,会不会被圣上所不喜?”
袁崇焕转过头去,他想起孙承宗走之前对自己的嘱托。
“可纲,你看我一生所为,如果我变得只想讨人喜欢,那还是我袁崇焕吗?“