与此同时，天阙城。
七公主袁妙玉的公主府中，袁妙玉端坐在一座凉亭中，正在静心抚琴，这座凉亭的基座很高，石头砌成的基座目测约莫有五米高，并且这座亭子是修建在半山坡上，袁妙玉坐在这亭子里，抬眼就能眺望小半天阙城。
但她此时却低眉垂眼地专心抚琴。
悦耳的琴声飘出亭外，却只有天上的飞鸟和池塘中的青蛙欣赏。
当然，如果算上侍女和蓝瑛的话，那也是有人欣赏的。
几名侍女静静地侍立在亭外不远处。
仅有近卫蓝瑛一人站在亭中，站在袁妙玉身后侧后方，蓝瑛面无表情地站在那里，宛如一尊雕塑。
时间流逝，一曲抚罢，袁妙玉停下双手，无声闭上双眼，忽然问：“《武状元》大赛是不是要开始了？”
蓝瑛微微躬身，答道：“是的，殿下。”
袁妙玉睁开双眼，起身走到亭边，双手负在腰后，眯眼眺望天阙城风光，又问：“你上次跟我说，太子最近收揽了一个名叫朱奇痕的高手，这次也要去参加《武状元》？”
蓝瑛依然躬着身，“是的，我打听到的消息是这朱奇痕学历不高，之前也只是个普通人，没有官身，但武功很好，新近意外觉醒了一种异能，被太子下面的人发现，举荐给太子，太子很欣赏这个朱奇痕，想要委以重任，所以特意安排朱奇痕去参加《武状元》，希望朱奇痕能夺冠，我还听说太子已经对朱奇痕承诺，只要朱奇痕能拿到冠军，太子就破格封他为东宫侍卫大统领。”
袁妙玉听完，沉默好一会儿，才轻声说：“东宫侍卫大统领……看来此人确实是个人才，否则袁妙铤不可能承诺给这样一个职位。”
袁妙铤，就是大炎王朝当今的太子殿下。
蓝瑛：“是的。”
袁妙玉眯着眼睛望着远方，忽然又问：“二皇兄和三皇兄那里呢？有没有听说他们也派人去参加了这次的《武状元》？”
蓝瑛：“未曾听说。”
袁妙玉无声回头，目视着躬身而立的蓝瑛，又问：“我记得你跟我汇报过，三皇兄手下有一把利剑，名叫钱烨，对吗？”
蓝瑛：“对，殿下，钱烨虽然年龄不大，却是公认的剑法奇才，年轻一辈，天阙城内，无人能接他三剑，三皇子曾称赞此人，大内供奉不出，十步之内，钱烨天下无敌！”
袁妙玉瞳孔微缩，“你觉得呢？伱觉得天府城曹焜的雷霆刀，能否击败此人？”
蓝瑛没有抬头，沉吟数秒，答：“殿下，这个要比过才知道，不过，曹焜是您的杀手锏，不该轻易动用。”
袁妙玉默然。
片刻后，袁妙玉收回目光，重新望着亭外的风光，淡淡地说：“既然这样，你去安排一下，我一会儿就去拜访三皇兄，说服他安排钱烨去参加《武状元》，让钱烨去对付朱奇痕。”
蓝瑛抬眼看了眼七公主的背影，皱眉道：“殿下，朱奇痕擅长徒手功夫，钱烨却只是专精剑道，《武状元》主要比的是徒手功夫，兵器功夫，只在比赛期间休息的时候，演示给观众看的，所以，钱烨去《武状元》，对付不了朱奇痕的。”
袁妙玉嘴角扬起一抹笑意，淡淡地说：“任何规则，都可以更改，今年的《武状元》为什么不可以比试兵器？”
蓝瑛：“……”
蓝瑛明白了袁妙玉的打算，当即不再多说什么，躬身一礼，就退出凉亭，去准备袁妙玉出行的安排。
……
目前的大炎王朝，已经有七位皇子被封了王，每一位被封王的皇子，都被放出皇宫，在天阙城内有了自己的王府。
七公主袁妙玉，则是唯一一位被放出皇宫，并赐予公主府的唯一一位公主。
大约一个小时后。
一辆加长的黑色轿车，缓缓驶进三皇子袁妙铎的王府中。
和这辆黑色轿车一起驶进王府的，还有四辆黑色轿车，这四辆车一停下，车门打开，就立即下来十几名袁妙玉的近卫。
最后，那辆加长的黑色轿车车门打开，蓝瑛先从车上下来，随即打开后车门，一身白裙的袁妙玉这才不慌不忙地从车上下来。
就在这时，不远处的宫殿里大步走出几人。
为首的青年身穿的黑色长袍袖口上绣着金边，袍身上，绣着一条蟒龙。
因为天色仍然炎热，所以他的长袍质地不厚。
刚从大殿里出来，就传来他爽朗的笑声，“哈哈，七妹，你这个大忙人今天怎么有空来我这里了？稀客！真是稀客啊！父皇交给你的公务都办完了？不会吧？我可是听说父皇最近转给你处理的公务是越来越多了，你能忙得完吗？哈哈……”
此人就是三皇子袁妙铎。
袁妙铎长得人高马大，孔武有力，是当今所有皇子里，长相最英武的一位。
也是争夺皇位的热门人选。
袁妙玉面露微笑，上前几步，抱拳道：“皇兄，别来无恙，为父皇分忧，是我等的孝心，父皇让我为他分忧，只是因为我是女儿身，不会和诸位皇兄争夺大位，这才稍微倚重我，皇兄不会连我的醋都吃吧？”
袁妙铎哈哈大笑。
上前拍了拍袁妙玉的肩膀，那豪放的动作和力度，拍得袁妙玉身子一斜，似乎差点被他拍趴下。
袁妙铎见状，笑得更开心了，却也连忙出声道歉。
很快，袁妙铎就把袁妙玉迎进刚刚那座大殿中，袁妙玉这里只跟进来一个蓝瑛，袁妙铎身后则跟着刚刚迎出来的五六名近卫。
大殿中，袁妙铎和袁妙玉分宾主之位坐下后，立即就有侍女进来上茶，等侍女退下，袁妙铎放松地坐在长案之后，笑问：“七妹，你是大忙人，今天来皇兄我这里，一定是有什么事吧？有事你只管开口，皇兄能做到的，绝不推辞。”
袁妙玉目光看了看他左右的几名近卫，袁妙铎见状，笑着摆手，“七妹，这几人都是我的心腹，你有什么事只管说，不必避着他们。”
袁妙玉微微一笑，点头道：“既如此，那我就直说了，皇兄，我最近听说了一些对我很不利的传闻，今天特来向您求证一二，希望皇兄你能直言相告。”
袁妙铎有点意外，“哦？什么传闻？你说说看！”
袁妙玉直视着袁妙铎，缓缓道：“我听说因为父皇近来对我越发倚重，交给我处理的公务越来越多，已经引起几位皇兄和弟弟们的忌惮，甚至已经有几位……已经视我为大位的竞争对手之一，请皇兄如实告知——是否有这样的事？”
袁妙铎脸上的笑容凝固在脸上，皱眉与袁妙玉对视着。
大殿内，变得鸦雀无声。
站在袁妙玉身后的蓝瑛也讶异地看了眼袁妙玉。
没想到七公主今天来这里，竟然用这样的话题开头，七公主这是想干嘛？
蓝瑛一时间想不明白。
袁妙铎脸上的笑容缓缓敛去，片刻后，才无声一笑，“七妹何出此言？这是听了谁的闲话？”
袁妙玉上身微微前倾，“皇兄的意思是——有人在故意离间几位皇兄和弟弟与我的关系？”
袁妙铎没有立即回答。
又与袁妙玉对视数秒，才微微低头，叹了口气，“七妹，算了，既然你已经听说了，那皇兄就不骗你了，没错！这样的流言，我最近也听说了一些，主要还是因为七妹你表现得太耀眼了，如今天下很多百姓只知大炎七公主，却不知太子和其他皇子。
七妹，像皇兄我这样知道内情的，虽然知道你无意皇位，只是在尽你的孝心，但天下人，特别是你其他几位皇兄和弟弟却未必知道你的心啊！他们对你心生忌惮，也是难免的，你不要太在意，有父皇宠你，他们就算忌惮、记恨你，也奈何不了你，你不必忧虑！”
袁妙玉默然。
收回目光，微微低头看着面前的茶杯。
伸手端起茶杯，揭开杯盖，似乎想喝一口茶，却在杯盖揭开后，又盖了回去，重新将茶杯放回面前的长案上。
只见她自嘲一笑，重新抬头看向目露关心的袁妙铎，“皇兄，谢谢你的安慰，但我明白父皇年事已高，护得了我一时，却护不了我一世，其实，我最近还听见另一个传闻——有人已经再三向父皇谏言，请父皇尽快为我择选驸马，想让我尽快成婚。”
顿了顿，她继续说：“按理说，以我现在的年龄，确实早该婚配了，我也并不抵触婚配，但……皇兄，你知道七妹我现在最怕的是什么吗？”
袁妙铎表情疑惑，“哦？你最近有害怕的事？是什么？”
袁妙玉定定地看着袁妙铎，好一会儿，才轻声说：“不瞒皇兄，七妹我最近最怕的并不是婚配，而是将来登上皇位的兄弟，心里已经恨上我了，一旦将来登基，就要对我下毒手，虽然我也知道这个可能性不大，但七妹我不敢赌，三哥，你能理解我的担心吗？”
进门到现在，她第一次喊了一声“三哥”。
袁妙铎面色微微动容，皱眉看着她，神色渐渐严肃起来，忽然沉声问：“七妹向来足智多谋，既然你已经有这样的忧虑，想必以你的才智，必不会坐以待毙，不知七妹你有何打算？三哥有什么地方能帮到你吗？如果有，七妹你尽可直言！”
袁妙玉笑了笑，忽然起身走向袁妙铎。
在所有人不解的目光注视下，她来到袁妙铎近前，抱拳、躬身道：“三哥，我知你向来心胸开阔，有英雄气，以你的心胸，三哥你必定没有记恨我，所以，我决定从今天起，助三哥您登上大位，希望三哥继承大统以后，能许我一世富贵。”
袁妙铎惊讶地看着面前躬身表态的袁妙玉，因为过于惊讶，他一时间都忘了回应。
他万万没想到一向在诸多皇子之中，保持中立，不亲近任何人的七妹袁妙玉，今天竟然突然来向他效忠。
好在他心性还算稳，很快就反应过来，连忙起身大步绕过面前的长案，快步走过去扶起袁妙玉的双臂，爽朗地笑道：“哈哈，七妹，有你相助，我无忧矣！好、好！太好了！你我联手，袁妙铤也不足为惧！你放心！将来三哥我如能荣登大宝，三哥必会赐你一世荣华！不、不！不止一世，我一定会赐你子孙世代荣华富贵！这一点，请你一定要相信，勿须怀疑！”
低着头的袁妙玉嘴角浮现出一丝笑意，又很快敛去，抬头道：“三哥，我就是因为信你，今天才来找你的，并且，今天我还为您带来一个见面礼，不知三哥是否喜欢。”
袁妙铎此时满心欢喜，闻言饶有兴趣地追问：“哦？什么见面礼？只要是七妹送的，无论是什么，三哥都必定喜欢！”
袁妙玉压低声音，上前半步，凑在袁妙铎耳边低声道：“三哥，我最近刚收到消息，太子新近收了一个一流高手，名叫朱奇痕，不仅功夫高强，还觉醒了异能，太子有意封此人为东宫近卫大统领，却又怕此人名气不彰，寸功未立，不能服众，所以已经安排此人去参加即将举办的《武状元》，只等此人夺冠归来，就重用此人。”
袁妙铎脸色微变，脸上的笑容也淡了不少。
袁妙玉瞥了瞥他的表情，继续低声道：“三哥，一流高手在你们的竞争中，有多重要，你比我清楚，国与国的战争中，一流高手，起不了多大作用，但在你们的竞争中，有时候，一个一流高手，就能起到一举定乾坤的大用，我觉得这个朱奇痕，你该尽早除去！绝不能让他活着回到太子身边。”
袁妙铎的表情已经变得很严肃，沉吟好一会儿，才皱眉说：“七妹，不瞒你说，高手，三哥我手下也有一个，可能你也听说过，就是羽衣剑钱烨，但他只修剑道，《武状元》大赛比的却是徒手功夫，所以，我就算派他前去，也奈何不了你说的那个朱奇痕，不知七妹你手下是否有合适的高手可用？”
袁妙玉摇头，蹙眉道：“三哥，我手下哪有那样的高手？不过，我觉得《武状元》今年的比赛规则可以修改。”
袁妙铎微微一怔，随即脸上缓缓露出笑容。
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(本章完)