电梯穿过一个岩石裂口，路明非指着前面的东西问道：「那是玛雅金字塔吗？」
「没错，」昂热说，「是我们从南美丛林搬过来的。」
电梯停在了金字塔前，校长带着路明非走到安置金字塔的巨大水泥基座上面，介绍道：「和普通的金字塔不同，它有五个侧面，每一面有一百三十三阶石阶，每一级都刻满了玛雅人的古文字。」
昂热伸手抚摸着组成金字塔的黑石表面：「这座金字塔比较特别，它是玛雅人的历书，是玛雅人心中的有关整个世界的历史。」
「不过玛雅文明是一个很特别的文明，在他们的文化当中，历史不仅是过去，还包括了现在……和未来。」
路明非愣了一下。
「它是过去之书、现在之书、未来之书。」昂热说，「它是历史书，也是预言书。」
「玛雅人的预言。」路明非挠了挠头，「听起来像是地摊文学的好素材。」
「玛雅人的末日预言。」昂热看向路明非，「听说过么？」
路明非点点头：「有一阵子比较流行这种说法，《2012》嘛。」
「没错，2012这个时间点，在玛雅历法上有重要的意义，那一年是第五个太阳纪的终点。」昂热说，「玛雅人创造了「太阳历」，这既是历法、历史，也是一部预言书。他们把未来也写入历史当中，因为他们认为一切都是命中注定。这个世界的历史是有限的，有始有终，一共五个太阳纪，前四个太阳纪都产生了发达的古文明，也都以毁灭而终结，其中马特拉克堤利毁灭于洪水，伊厄科特尔毁于风蛇，奎雅维洛毁于地变，宗德里里克毁于火雨。」
「每次灾变后都有文明开启新的太阳纪，但历史到此为止，没有第六个，当第五个太阳纪过去，一切都将毁灭，是零，是空。」昂热目光炯炯，「无论是龙类还是人类，都活不过那个终点。」
「洪水……风蛇……地变……火雨……」路明非皱起眉头，「四大元素？」
「不错，地水风火，四大元素，掌握它们的代表是龙族王座上的四大君王。所以前四次古文明的毁灭，应该是由四大君主分别造成的。第五次就没人知道了。」
「黑王？」路明非推测。
「历书里没说，或许是黑王也或许是白王，甚至是四大君主联手？」昂热耸耸肩，「你是2009年入学的，如果玛雅人说的是真的，而我们不能解决掉这次灾难，那我觉得你恐怕是很难领到毕业证了。」
「玛雅人的预言可靠吗？」路明非质疑道，「他们的文明甚至没有存续至今，很早就被殖民者灭掉了。」
「古玛雅文明经历了自身的衰落，失去了很多传承，」昂热说，「但他们的预言未必不可靠，因为真正的预言书都是龙族写下的。」
「龙族？」路明非回忆着自己在课堂上学习的关于这一部分的知识，「我记得，龙族拥有自己的宗教，这是他们的什么宗教神话吗？他们信仰什么？为什么预言自己的毁灭？」
「他们信仰什么还不太清楚，只能从关于他们的记载之中推测，很有可能他们信仰的就是黑王尼德霍格。」昂热摇头，「「祂是至尊、至力、至德的存在，以命运统治整个世界」。」
「至于预言自己的毁灭，跟龙族的世界观有关，龙族认为毁灭是世界必然的终点，历史是单向的，不会周而复始，也不会产生支线，命运笔直向前，一路通向……死亡！」昂热说，「这就是龙族的世界观，他们所坚信的一切，每个龙王都已经预知到了自己命定的结局，但他们依然不断在茧化和苏醒，试图反抗悲哀的命运。」
「听上去很悲观啊。」路明非说，「可据我所知，根本不存在哪一个古文明发展
到我们如今这样的程度，那些玛雅预言之中毁灭的古文明，人口超过百万的概率都不大，文明占据的领地也跟现在没法比，和现代文明比起来，连婴儿都算不上，龙王或许可以毁灭一个人口百万的古文明，但现代文明就不是洪水、台风、地震和火山喷发能毁灭的了，即使是四大君主联手，想要毁灭人类文明也是一件不可能完成的事情。」
「你说的也没错。」昂热说，「人类的科技水平发展日新月异，百年间就已经达到了不可思议的进步，问题是，我们对我们要面对的敌人依然不够了解。」
「四大君主完全解放力量已经相当于移动天灾了。而更在其上，对应着第五元素「精神」的白王拥有什么样的手段我们却一无所知。而在白王之上，还有着龙族的源头，一切龙族信仰的黑王，几乎相当于行走于人间的神明，祂是否拥有能够毁灭现代人类文明的手段我们也根本不清楚。」
「面对如此之多的未知，还是应当保持谨慎。」昂热说，「中国有一位科幻作家写了一本名为《三体》的优秀作品，里面有一句话我深表赞同。」
「弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。」昂热念出了那句名台词，然后继续道，「其实2012年究竟会怎样，我们也没人知道，我们一直在等待……而等待的结果是……沉寂已久的龙王纷纷苏醒了，这是前所未有的集体苏醒，明非，你现在知道我们身上担负着怎样的责任了吧？」
路明非不知道该说什么，所谓世界末日，绝大多数人都会把它当成一个玩笑吧？但现在这个玩笑突然变成了一堵现实的墙，冷硬地横在了前面的某一处，它告诉你，如果不能越过它，那就不再有未来。
路明非抬头看了一眼上方，一只黑色的铁箱正从悬空的轨道运往地底深处：「我们有多少胜算？」
「不知道。」昂热说，「不到最后一刻，我们都完全不知道胜算几何，但是，记得我在芝加哥跟你说过的么？为了我仅有的一切，我不惜代价。」
他也扭头看了一眼半空中的黑色铁箱：「那是龙王康斯坦丁的骨骸，全世界现在唯一一具真正的「龙骨十字」，原本一直放在炼金实验室里做分析，不过现在是多事之秋，所以不得不运往最深处埋起来。」
「你要是有兴趣的话也随时可以去看，毕竟说起来它还算是你的战利品。」昂热瞥了路明非一眼，「不过别随便去碰。」
……
意大利，罗马。
弗罗斯特·加图索的办公桌前并排放着两张黑白照片，一张是火车南站是废墟，一张是中庭之蛇的废墟，两者放在一起简直惊人的相似，都像是被巨手扭动过的大蛇脊椎，令人看一眼就印象深刻。
「龙王苏醒吗？这是个很惊人的结论，有几成把握？」弗罗斯特问道。
「昂热连夜召开了终身教授开会分析，讨论的结果是如此精密控制建筑本身应力的手法绝不会是出自人类，最可能是四大君主级别才能驱使的高阶言灵的力量。」帕西躬身汇报，淡金色的额发垂下，遮住了半张脸。
「有意思，」弗罗斯特冷冰冰地说，「火车南站的那件事更有意思。」
「您的意思是？」
「假设真的是龙王复苏，以他的尊贵与暴虐，没有选择直接进攻，而是发动了两次暗杀式袭击，这只能说明他的力量还没有恢复。既然如此，他又为什么如此急于出击？在力量有限的情况下，他会优先用在哪里？」弗罗斯特悠悠问道。
帕西思考了一下，然后回答：「应该是有在他恢复实力前不得不优先消灭的对手。」
「正确！他一定是迫不得已，从这个角度出发，他会在六旗游乐园偷袭昂热就不奇怪了，昂热是所有龙王都应该警惕的对手，那么他的
另一次行动，火车南站就值得玩味了。」弗罗斯特撕下一张纸写下了两串人名，然后递给帕西，「这说明龙王还另有目标，他的真正目标就在这两份名单里重复出现过的人当中。」
帕西看向那张纸，第一行是三个名字，「雷蒙德、楚子航、路明非」，第二行是四个名字「昂热、楚子航、路明非、夏弥」。
「楚子航和路明非？」帕西说。
「路明非基本可以排除，他的目标是楚子航。」弗罗斯特说。
「楚子航身上有一些无法解释的事情，我们要将他置于我们的控制之下。从那份来自中国的资料当中显示，他很早就有过一些与龙族相关的神秘经历，我很想知道那是什么。」
「明白！」帕西说。
「除此之外，楚子航也还有大用。」弗罗斯特说，「我想我们可以换一位新的校长了。」
帕西闻言一惊：「您有什么安排？」
「昂热认为我们没有人选来替代他。」弗罗斯特敲着桌子，「这倒是没错，在整个秘党，不，是全世界当中，都没有人说可以替代昂热。但这并不代表我们就没办法撤掉他，昂热是昂热，卡塞尔学院校长是卡塞尔学院校长，是时候让卡塞尔学院重归校董会管理了。楚子航那种不稳定的血统，可以作为弹劾昂热的最好证据。靠这些我们也能争取到绝大多数校董的支持。」
「明白。」帕西说，「我会立刻着手准备。」
小教堂的钟楼上，门被人推开了，一身黑衣的人，手里提着一个黑色的密封箱。
「你要的东西我带来了，这玩意儿花了一亿美元，希望它能值这个价。」昂热坐进了沙发里，把那个密封箱放在地上。
守夜人随手抓过一瓶纯麦威士忌，倒了小半杯给昂热：「赌一赌嘛，保管不吃亏，我的眼光，你还不相信么？」
「你的眼光，总是让人很难不怀疑。」昂热喝了一小口酒，环视着这间邋遢的阁楼，向阳的那面满是玻璃窗，然而贴满了低胸女郎的巨大招贴画，屋里只有一张床，床上被子也没叠，除此之外就是昂热身下的单人沙发、一套电脑桌和老板椅，以及一个码满了西部片DVD的大书架。除此之外，这里满地都是空酒瓶和到处扔着的成人杂志，简直让人无从下脚。
任何一个见到过这房间布局的人，都很难相信这是学院的顶级隐藏人物，副校长守夜人几十年来一直居住的地方。
「炼金宝盒。」守夜人搓了搓手，打开黑色密封箱，露出里面做工精美的金属方块盒子，「再生金属制作的，最高规格啊，啧啧啧。」
守夜人拿起炼金宝盒敲了敲，然后左看右看，爱不释手：「我以为这个时代除了我，不会有第二个能制作出这东西来的人了。」
昂热愣了一下：「这个时代？它不是古物？」
「当然不是古物！」守夜人指着上面的花纹，「你看这个设计风格，是90年代一些电脑游戏里才流行的风格。」
「光凭这条消息就价值一亿美元了。」守夜人说。
「一条消息？价值一亿美元？」昂热讶然。
「比如说你手上有弗拉梅尔一系炼金术传承的消息，你猜会不会有人愿意花一亿美元来买？」守夜人说。
昂热看着守夜人，眼神莫名，因为守夜人就是弗拉梅尔这个中世纪以来最大的炼金家族的传承者，他的祖上尼古拉斯·弗拉梅尔，或者说尼可·勒梅，被称为欧洲历史上最伟大的炼金术师，因为他制作出了贤者之石，弗拉梅尔一系的炼金传承，向来被称为欧洲最正宗的炼金术。
昂热终究没说什么，而是问道：「你能打开它吗？」
「开什么玩笑！」守夜人愤怒地叫道，「你问我能不能
打开它？那我当然是……」
守夜人从裤兜里摸出一支血样：「我当然能！」
昂热眯起了眼睛：「那是「钥匙」的血样？」
「没错。」守夜人打开试管，将那滴血滴在了炼金宝盒上面，「这样比较方便，省时省力一些。」
果然，守夜人话音刚落，那如同金属浇铸的实心方块般的炼金宝盒顺着其上的纹路产生了一道道裂缝。