“对啊！老板娘说得对。娃们就得多认几个字，省的跟俺们一样遭罪。”另外一张桌上的一位汉子附和道。
先前进屋之时，谢铭瑄便已看出，其余两张桌上的客人衣着颇为朴素，桌上的吃食也比较简单，连肉食都没有，想必家中并不十分富裕。
此时听到那位客人说话，谢铭瑄转头看过去，笑道：“几位朋友，我们初来贵地，人生地不熟，正想多了解了解宁远的一些事情。几位朋友若是不急着赶路，咱们并作一桌，多聊会儿如何？老板，能并桌不？还有没有什么吃的？有没有酒？”
那两张桌上的客人都是宁远境内的西北汉子，性情本就直爽，此刻听谢铭瑄这口气貌似要请大家吃肉喝酒，更不推辞，起身便开始帮着挪桌椅。
妇人见谢铭瑄要加菜加酒，心中欢喜，忙起身和汉子走到帘子里忙活去了。
众人并作一桌后不久，热腾腾的大肘子、酱牛肉和一些其他的吃食便送了上来。
待到酒也温好送上，谢铭瑄和另外两名御史既然存了与大伙儿问话的心思，也与众人一起共饮了几杯。
几杯酒下肚，桌上的气氛立即热烈了起来，大家伙儿之间的称呼也变了。
又与众人饮了一杯，谢铭瑄放下酒杯，对先前那位附和妇人说话的汉子道：“这位兄弟方才说，孩子们应该多读书，以免将来遭罪。怎么？在宁远的日子不好过吗？“
那汉子正嚼着一块肘子，听到谢铭瑄的话，嘴里快速地咀嚼了几下，将肘子咽了下去，抹了一把嘴，说道：“哪儿的话？咱们现在的日子，可比老辈儿们强太多了。“
众人之中，一位年纪颇长的汉子接道：“可不是！现在的日子，可比以前强太多了。”
“哦？这位老哥，强在哪里？”谢铭瑄道。
汉子放下筷子，端起酒杯滋了一口，将酒杯放下，说道：“别的不说，就说在茶肆中吃酒，俺年轻那会儿哪儿敢想啊？”
“老哥说得也太惨了。茶肆中吃一顿酒也花不了几个银钱吧？”谢铭瑄笑道。
“您几位一看就是做大买卖的人，是不知道俺们庄稼人的苦啊！”汉子叹了一口气，说道。
“老哥，说说呗！”谢铭瑄等人的随从一边朝汉子杯中添酒，一边说道。
“您几位说，俺们庄稼人靠的是啥？”汉子谢过随从，看着谢铭瑄，问道。
“庄稼人靠的，不就是地里的收成么？”一位御史笑道。
“那您几位是不是觉得，地里的收成好了，俺们的日子就好过了？”汉子接着问道。
“那是自然。收成越好，老哥的日子肯定越好啊！”另一位御史道。
听到这话，汉子忍不住笑了起来。其余几人也跟着笑了起来。
“怎么？这话不对？”谢铭瑄问道。
“您几位看来是真不知道啊！以前，地里的收成不好，俺们的日子不好过。地里的收成好，俺们的日子更不好过啊！”年长的汉子道。
“这话怎么说？”谢铭瑄和两位御史都有些不明白了。
“以前啊，俺们给大户人家种地，不管收成好不好，俺们都只能拿一成。”年长的汉子道。
“照这样说，地里的收成越好，你们那一成不是越多吗？”一位御史问道。
“话是这样说。但是，收成不好的时候，那些大户人家的账房七扣八扣，总能从这一成里面再扣去两三分。收成好的时候，这些账房又七扣八扣，扣掉的更多。收成好的时候，俺们能够拿到手的，连半成都不到，日子更难过。”年长的汉子道。
“还有这种事？”谢铭瑄心中怒气陡地一升。
“可不是嘛！收成不好的时候，俺们没日没夜地干，一年到头还是吃不饱饭。收成好的时候，俺们干得更辛苦，饿得也更狠。碰到灾年，饿死人是常事。碰到好年景，饿死的人更多。”另外一位汉子插话道。
“官府就不管？”一位御史道。
“呵呵，官府？”年长的汉子不无讽刺地笑了一声，面现愤懑之色，说道：“官府向着谁？官府拿的是大户人家的孝敬，还不都是向着那些大户人家，哪儿会管俺们的死活？！“
这汉子这么一说，场中的气氛顿时冷了下去，其余几人也都露出愤懑之色。
茶肆老板和老板娘忙完了，也在一旁听众人说话。
听到这里，妇人道：“以前的官府，就是一群杀千刀的！”
谢铭瑄与两位御史对视一眼，又看了看场中其他人的神情，心中暗暗惊异。
这妇人如此议论官府，场中众人却毫无惊慌之色。
谢铭瑄轻轻吸了一口气，一边示意随从给众人添酒，一边故意做出谨慎之色，说道：“老板娘，慎言！慎言！我们来宁远是想做买卖的，可不想招来什么祸事。“
妇人见谢铭瑄一副提心吊胆的样子，哈地一笑一声，说道：“怕啥？现在在宁远，俺们老百姓的声音才最管用！”
“哦？这话又怎么说？咱们老百姓，不是都得听官府的么？”谢铭瑄道。
“那也是老黄历啦！”妇人估摸着桌上的酒坛该见底了，一边让自家汉子再去拿酒，一边道：“现在在俺们宁远，官府得先听俺们说话。”
“官府听老百姓的？这倒是新鲜事！老板娘，详细说说，怎么回事？”一位御史道。
“还是让他们说吧！你们这菜也吃得差不多了。俺再去给你们添几个菜，要不要？”妇人站起身来，看向谢铭瑄。
“要的！要的！麻烦老板娘了，有什么都拿上来！”谢铭瑄道。
“这位老哥，刚刚老板娘说的是怎么回事？”待那妇人复又去帘子后忙活，谢铭瑄举起杯，与众人又共饮一杯后，对年纪稍长的汉子道。
“这还不得感谢国公爷和侯爷！”年长的汉子感叹道。
其余众人也纷纷点头。
“自从国公爷和侯爷到了俺们这儿，俺们的日子就好过啦！”不待谢铭瑄等人说话，年长的汉子接着道。
“怎么说？”谢铭瑄屏神静气道。
“就拿种地这事儿说吧，国公爷和侯爷来到俺们这儿以后，俺们给大户人家种地，分成就提高到了三成。”年长的汉子道。
“提这么多？”一位御史道。
“这还不止，俺们这三成，是实打实的。地里产多少，俺们就拿多少，大户人家的账房再也不能算计俺们了。”年长的汉子脸上焕发出光彩。
“提这么多，还是实打实的，那官府的租子怎么办？”那位御史接着问道。
“大户人家交啊！国公爷和侯爷说了，官租的份额不变，但是，地是谁的，谁交租。”年长的汉子道。
“你们多拿了两成，这么一来，官府收上去的租子不是少了？”那位御史又问道。
“少不了。”年长的汉子道。
“这又是怎么说？”这位御史又迷糊了。
“地里产得多了啊！”年长的汉子开始觉得这几位贵人有些傻气了。
“种庄稼不是靠天吃饭吗？这好年景也不是年年都有吧？”这位御史愈发迷糊了。
“呵呵，俺们宁远，现在可不再靠天吃饭啦！”年长的汉子又端起酒杯，美美地一饮而尽，夹了一箸菜，送到口中嚼了嚼咽下后，说道。
“老哥，你接着说！”谢铭瑄兴致盎然道。
“自从国公爷和侯爷把俺们的分成提上来之后，俺们干活儿，可再也不敢磨洋工啦！”年长的汉子道。
“这么说，老哥以前干活儿还磨洋工？”谢铭瑄笑道。
“那可不！”年长的汉子哈哈一笑，说道：“以前那些大户人家可劲儿地克扣俺们的分成，俺们可不得跟他们磨洋工。您问问这几个，以前哪个家里的老人不教他们磨洋工？”
其余几人也跟着哈哈大笑。
“都说西北的汉子豪爽，看来也会偷奸耍滑啊！”一位御史打趣道。
“这可不是俺们偷奸耍滑！”年长的汉子止住笑，说道：“以前俺们连饭都吃不饱，哪儿有力气干活儿？拼死拼活地给大户人家干活儿，大户人家却从来不把俺们当人看。真把自己累倒了，倒霉的还是自己，大户人家根本不会管。”
“听老哥这话，意思是说现在大家伙儿的干劲更大了？”谢铭瑄道。
“那可不是！按照地里收的实打实分三成，谁还不愿意多出些力气？多干活儿，多分粮食啊！”年长的汉子道。
谢铭瑄点了点头，有些明白了。
“所以啊，同样是原来那些地，虽然俺们分的多了，但大户人家收上去的也更多。他们交了官租，剩下的也比原来多。”年长的汉子接着道。
“看来这儿一改之后，老哥的日子确实是比原来好了，所以才有余钱来吃酒吧？“谢铭瑄又道。
“那倒不是。“年长的汉子道。
谢铭瑄和两位御史同时一愣。
“国公爷和侯爷这么改了之后，俺们的日子是比原来好过了，但也就是吃饱肚子，哪儿有闲钱下馆子？“年长的汉子看出谢铭瑄等人的表情，解释道。
“那老哥的意思是，还有别的收入？“谢铭瑄的兴致更高了。
“俺们庄稼人，没有那么多别的收入，还是靠地里收。“年长的汉子道。
谢铭瑄和两位御史愈发糊涂了。
这绕来绕去，还是个种地。
地里还能种出花儿来？