“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
含章殿的正殿之中，淑妃一整华丽繁复的衣摆，盈盈下摆，通透的天光照亮她脸上精致的妆容，耳朵边的金丝鸾凤步摇流苏款摆，仪态偏偏，风华无双。
上座，成帝阴沉着脸，漠然地瞧着这个跪在身前的女子。
他不常见淑妃，甚至这些年来，他甚少踏足后宫。
像淑妃这样入宫多年，又家世显赫的见面更是少之又少，只除了有时在朝中打压姜嵩太过，又或许不小心引起了姜嵩警觉，他才会偶尔到储秀宫中一次以示安抚。
因为姜嵩是一把趁手的好刀。
武帝一朝繁盛至极，人才济济，但可惜武帝一死，那开疆拓土的国之肱股便成了尾大不掉的重臣权臣。
他的父皇有纵横避阖的雄才大略，却没有治理朝堂的帝王心术。
他年少登基，朝政传到他手中的时候，就如同一团乱麻。
开国以来的十三公二十四候，姜家、顾家、定远侯府、永宁侯府、杜相府……个个手握重权，虎视眈眈，下头的十二个藩王年纪渐长，各州县世家土族雄踞一方，盛世之下暗潮涌动。
亲政之后，他大兴科举，扶持清流，打压权贵，削藩夺权，皇位坐得越来越稳，可是朝中的局势并未好转许多。
大殷建朝年久，总有积弊，日积月累，积重难返。
就像一颗陈年老树，枝干繁密，根系虬盘，杂乱不堪，日子久了，难免养分不足，难免累计自身。
姜嵩这把刀，就是用来替他斩除那些他不想要的枝叶，做他不能做的事的。
淑妃执掌宫务，在后宫作威作福，姜嵩在前朝党同伐异，大事贪腐，他从来都睁一只眼闭一只眼。
可是持刀者最需要谨防自伤，今日姜家敢把手伸到含章殿，对他的女儿下毒，明日就敢明日就敢伸到乾元宫拥兵谋反，终究还是他纵容太过，叫姜家得意忘形。
“淑妃，你可认罪？”他缓缓开口问道。
淑妃抬头瞧向那高坐殿堂，似乎永远遥不可及的九五至尊，讽刺地笑了一声，“臣妾何罪之有？”
她瞧着那位高坐殿堂，似乎永远遥不可及的九五至尊，抬手捂住自己的脸，喉咙里发出一声不明的笑。
不知道是在笑这个凉薄至极的男人，还是在笑自己这荒唐而徒劳的半生。
算来她入宫十几年了，见成帝的次数寥寥无几，成帝于她而言，甚至只是一个有些陌生的男人。
她在他的心中就是一个符号，一把握刀的刀柄，一个用来使用她父亲手中的权力的工具，而非一个活生生的人。
她何罪之有？她只不过是报复了一个伤害她弟弟的贱人，只不过是在为自己这被毁掉的一生讨一口气，她何罪之有？
她昂起下巴，唇角嘲讽的笑意不减，“陛下打算如何处置我？是打入冷宫？还是白绫、鸠酒、五马分尸？”
“你以为我怕你？”她指着成帝，疯了一般地嘶吼道：“你以为我怕你？！”
“是！我是给那个小贱人下毒了，让她终日混沌，神智不清，我要让她变成傻子，我要她死！”
成帝然不顾她的僭越，只漠然地问道：“是谁指使你这么干的？”
他的表情平静得如同在谈论今天的天气，却彻彻底底将淑妃给激怒。
又是这样……永远是这样……
无论她说了什么，无论她做了什么，他看她的眼神永远就像这样波澜不惊，仿佛她做什么都不能激起他一点心绪。
她忽然癫狂大笑起来，“谁指使我？没有人指使我！是我自己要那个小贱人的命！是我自己让人换了她的香料，是我自己想要她死！何须旁人指使？你杀了我，你诛我九族啊，你敢么？”
成帝皱起眉头，语含警告：“淑妃！”
淑妃却然不顾，她笑着笑着，眼泪忽然从眼眶中涌了出来。
“你现在不怕姜家不满？不怕朝中失衡？哈哈哈哈哈……你这个永远只会躲在旁人身后使阴招的懦夫！满口虚伪的伪君子！”
她知道自己这辈子完了，在得知那个小贱人在乾元殿中毒发的那一刻，在知道素心攀咬她的那一刻，自从事情超出想象，发现自己中了计的时候……
不，应该从顺从父亲入宫的那一刻开始，她的这一辈就已经完了。
什么夫妻情分，什么父女亲情，都是狗屁！这两个她本该最亲近的男人，毁了她的一生。
可她做错了什么？她什么都没有做错！
她只不过是生错了地方，只不过是投错了胎，有一个利欲熏心，只顾着争权夺势的爹爹，又有一个凉薄自私，自恃深情的丈夫。
她只不过是从一开始就被迫被人推上了一条不该走的路，此次只能一条道走到黑，被禁锢在那个没点人气，总是冷得吓人的储秀宫里做一具行尸走肉。
“朕看你是疯了！”成帝的眼神中满是厌弃，“这些年你残害嫔妃，草芥人命，朕从来都睁一只眼闭一只眼，本想着你能自己悔过，不想着愈发纵了你。”
他一看淑妃那个样子，也问不出什么东西来，实在没有兴致再与她周旋，“也罢，把她拉下去，褫夺封位，罢免宫权，禁足储秀宫，无诏不得外出。”
无诏不得外出，这与冷宫无异，但淑妃不在乎这个。
她狠狠一怔，抬头望向成帝布满杀气的眼睛，“你竟然不杀我？你竟然真的不敢杀我？”
“那不是你最心爱的恭德皇后唯一的孩子吗？那不是你最放在心尖尖疼着宠着的好女儿吗？”
这就是他牺牲了她十几年青春的深情么？这就是她一辈子又嫉又恨渴求不得的父爱？原来不过如此，都敌不过权势二字。
权势竟然有这样的威力。
她怎么会那么蠢，蠢到真的以为皇帝的权威不可挑战，蠢到真的去追求虚无缥缈的宠爱，蠢到将希望寄托在一起对她根本毫无感情的男人身上？
尘埃落定时的幡然醒悟还有什么意义？
真正能让她当上皇后的，不再为奴为妾的，不是成帝，不是姜家，而是权势啊。
为什么她到这么晚才明白？
不远处的寝宫之中，卫瑜祖母的手靠在床上，一声野兽一般的嘶吼传来，打破了一室的静寂。
卫瑜的手握成拳，身体在锦被之下蜷缩起来，一时有些心惊。
为淑妃的疯狂。
她并不同情淑妃，她是姜家的人，立场不同，无论她知不知道姜家勾结怀王的事，迟早有一天也会兵戈相向的，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
她也并没有被淑妃的垂死挣扎的话动摇，淑妃该死，只是对父皇来说，现在还不是最佳时候。
她心惊的地方是自己，从前她是睚眦必报的人，但像这样算计人心，视人命如物件般随意摆弄的事，似乎还从来没有做过。
太后隔着被子轻拍着她的背，缓声安慰道：“莫怕，她翻不出什么大浪来的。”
卫瑜闷声道：“我知道的。”
她只是有些不安，总觉得像有什么失去了掌控一般。
太后瞧出她心中的纠结，道：“教过你，做人做事，落子无悔。既然的做了，就要不要被鸡零狗碎的绊住，爱钻牛角尖的人是难成大器的。”
卫瑜浑身一僵，震惊地回过头，看向太后平静雍容的脸。
她瞪大了眼睛，看向太后仿佛洞察世事的幽深双眼，一时只觉得自己好像无所遁形。
一切的盘算、计谋，自鸣得意或惶恐不安的算计，在这双眼睛面前都暴露无遗。
她讷讷地问道：“祖母……你？”
她哪里露了马脚？祖母是如何知道的？知道了多少？
她是该直接认错，还是失口否认？
太后瞧她这做贼心虚的模样，摇了摇头，“你是祖母教出来的，什么鬼主意能瞒过祖母的眼睛？”
确实如此，小时候她和孟滢滢每回闯了祸，或是动了什么鬼主意，总能被祖母一眼识破。
祖母在她心中的睿智形象，远比父皇深刻得多，虽然避世多年，但她在祖母面前，似乎从来没有什么秘密可言。
她的心蓦地揪了起来。
既然祖母已经知道了，那父皇呢？他若是也知道了这件事，心里会不会怪她太过凉薄？
太后点点她的脑袋，恨铁不成钢地道：“蠢丫头，也不知道你在想什么，拿自己的性命冒险，姜家岂是那么好算计的？这次若非冯院正来得及时，你的小命可就不保了。”
她叹息道：“你这性子，也不知道是跟谁学的。”
那日春桃知道她想要利用淑妃下毒一事发作，特意来告诉她有一种汤药，喝下能让她体内香料淤积的毒性一下爆发开来，只要能提前喝下解药，不仅对身体无碍，还能将体内余毒一次排清。
她这个话是不假的，确实有这种汤药，但她私底下给的，让卫瑜事先服下的解毒方子，不是真的。
卫瑜前世遭遇的细作暗桩不及其数，各种手段都看尽了，属于一朝被蛇咬，十年怕井绳，总觉得这个春桃未免太过得用，事情进展得也太过顺利了一些。
于是让拂晓带着那药方找项斯远让人一查，果然发现了不对。
春桃这个小宫女，她确实不是淑妃的人，她的姐姐也确实死在淑妃手里，告诉卫瑜的话句句属实，但她是姜家的暗桩。
一开始不过只是被安插到她宫中监视她的一举一动，但自从朝中的弹劾的风向转向姜嵩之后，事情就有了些许不同。
这件事，一开始确实只是淑妃想要害她，但后来姜嵩自己被拖下了水，姜家也就坐不住了。
又得知淑妃对她动手被她发现，特意做了一个新局，想要哄骗她把自己给毒死。
卫瑜了解了事情的始末，决定将计就计。