晚上，屋外漆黑一团，龚氏照样给林峰“喊吓”，林峰这次没有配合回答回来了，从床上坐起来说，妈，你给我“喊吓”这么久了，还是浑身没劲，看来我不是掉了魂魄，可能真的有病。龚氏用手在他额壳上一摸，不烧，感觉不到明显的异常，便自言自语，这是什么病呢？林峰，你明天看医生去算了。
第二天，龚氏本想陪林峰一起到附近镇卫生院去检查，可林峰不让她陪，自个儿去了，他觉得自己这么大的人了，还要妈妈陪，人家会笑话。龚氏当然想早些了解儿子到底患的什么病，但她不在家里闲等，儿子一出门，她就站在门口把他的背影远远地望断，随后回屋带上香扦、蜡烛，也立马出门，径直走向村南大路边的土地屋。
这是个晴热天气，土地屋四周没有遮蔽，连树都没有一棵。龚氏跪在土地屋前，感觉额头汗珠滚滚，她袖起手揩一下，对着摆放在里间的土地神像，非常虔诚地点香烧蜡，在青烟缭绕间，她一个劲地稽首，嘴里低声地念叨着，土地爹爹，请保佑我儿子不生病，有病也能快些好……
接近晌午时，林峰从镇卫生院回来， 脸上汗涔涔的，那一双眼睛落下了凼，眉头总是微微皱着，很不高兴的样子。他走到家门口，门上吊着锁，怎么这晚了妈妈还没有回呢？心里产生疑问，正准备拿钥匙开锁，忽然听到背后有人说话，回头一看，是村里的胡嫂和妈妈走过来了。
胡嫂头戴草帽，手拎竹篮，穿着蓝底黑格子衬衣，由于衬衣细软而薄，襟前的一对白兔鼓嘟嘟地撑起来非常惹眼。
林峰不好意思多瞅，把目光移向荷锄的妈妈，正要问她咋回来这么迟，妈妈先开口了，林峰，今日到卫生院检查是么病？林峰从上衣口袋里掏出一张单子，递到妈妈面前说，医生检查了，说我患了血吸虫病，要住院，哪有钱住院喽？妈。
胡嫂站在旁边听着，还不时打量着一脸愁容的林峰。龚氏没读过书，看不懂单子，就不看。再说医生开的单子要么是洋码子字，要么龙飞凤舞的，一般人都认不过脚。
龚氏心里发急，却还是安慰儿子，我今天上午到土地屋烧香为你求过土地神，会保佑你好的。我刚才又到畈里看水，转来碰见胡芳——你的胡嫂，说起你的事，她叫我带你到胡家山观音寺去求长老智空法师看病。
妈，这种病要吃药打针，到庙里求和尚怎么会好呢？林峰有点反感，他睃了一眼胡嫂，看清了她篮里装着的土豆巴满了土粒。胡嫂忙插上嘴，你不相信观音寺的和尚，我相信。她把竹篮拎给林峰看，我要把这篮土豆送给观音寺里的和尚吃，我要感谢他们。
难道观音寺里的和尚给你帮了什么忙？
当然，和尚教我念经，还开中草药我服。
见她这么说，林峰暗想：观音寺又不是医院还能治病？
这时，龚氏开了房门，让胡嫂进去坐，胡嫂不肯，竟自走了。龚氏对林峰说，胡芳以前不生伢，到观音寺去烧了几次香，服了几副药，一年后就生伢了。
林峰脑子也不是太僵化，忽然改变了念头，对龚氏说，妈，反正我都病了，去就去吧，观音寺里的和尚能不能治好我的病也很难说。 龚氏合掌，像拜土地神一样说，求神佛一定有效果，你想开了就好。说着，她匆匆出门。
林峰不明白，便追上去喊叫，妈妈你上哪儿去？已上了大路的龚氏回过头答道，我去追胡芳，跟她说一说，要她下午或明天带你到胡家山观音寺去。
外面是火辣辣的太阳，龚氏说话时满脸都是汗水。林峰几步就赶到龚氏面前，妈，你不要找她，找她不好，我又不是问不到地方。明天我一个人去。
龚氏只好返回，边走边说，让胡芳带你去，怎么不好？我也陪你一起去。林峰说，她带我去倒好，问题是胡嫂嘴不稳，到处说，我哪有面子？我还年轻呢！要是人家说我是个迷信砣子，岂不坏了我的名头？
这话也有道理，龚氏不语。到了家她说，我陪你去。林峰心烦地吼叫，我又不是三岁小伢，要你陪么事？龚氏讨了个没趣，边动炊边唠叨，我是关心你，才陪你去，我还怕你不相信，不肯去。你爸爸死得早，我不管你哪个管你？
林峰本想顶一句：我这么大的人了，知道会照顾自己，不要你管。可发现龚氏低着头暗自擦眼泪，便用缓和的口气说，妈，我今天下午就到胡家山观音寺去，你放心。
胡家山观音寺离林家庄20多公里，林峰吃过午饭已是下午两点，这是一天最热的时候，太阳像和谁较劲儿，把它的能量提升到顶点，让处处都能感受到它灼热的威力。
林峰出门戴一顶草帽，走了几步路，身上像着火一样燥热。但他是个犟性子，坚持走出了林家畈，已是汗流浃背，他感到四肢无力，便岔开大道，沿着一条小路到前面的竹林歇荫，他靠着一棵楠竹坐下来眯着眼打瞌睡。
离这儿不远是一处楠竹丛生的土坡，一条大水牯正伸长脖子舔吃略微下垂的够得着的竹枝上的青叶。
牛背上坐着一个光头老汉，看稀奇样地盯着打瞌睡的林峰，他当然不认识这小伙子，正因为不认识才很留意。当光头老汉看他看得兴味索然地转过头去时，忽然听到“阿阿”的叫声，是那打瞌睡的小伙子发出的，他浑身近乎痉挛地扭动着，很吃力的样子，那叫声和动作都很恐怖。
光头老汉一怔，再回过头来，还看到小伙子倚靠的那棵楠竹也在微微抖动。光头老汉想：可能是睡沉了的小伙子在做噩梦，他不由吩说从水牛背上跳下，直奔尚未醒过来的林峰，将已慢慢滑躺在楠竹根部的林峰一拉，让他醒过来。睁开惺忪睡眼的林峰一边慌乱地拍身子，一边爬起来叫嚷，哎呀，我浑身巴满了蚂蟥……
没有蚂蟥。光头老汉拉下搭在肩上的一条黑绒毛巾擦着小伙子的满脸汗珠，慈祥地看着他。林峰醒过来了，才明白刚才是被噩梦魇住了。他打量着光头老汉，感恩地说，谢谢您。唉，我问问你，胡家山观音寺往哪里走？
你坐着歇歇。我会告诉你。光头老汉把揩过汗的黑绒毛巾往肩膀上一搭，很和善地与他拉起话匣子，他像个似曾相识的长者，让林峰感到不拘禁。
他问林峰是哪个村的，到这里来干嘛，林峰都一一作答。光头老汉听到这里，见水牛还在土坡上吃竹叶，没有跑远，便放心地跟他聊，并且奇怪地自言自语，你也姓林，叫林峰？林峰点头，看他神秘地一笑，分明话里有话。林峰想问他对姓林的怎么这样感兴趣，他却先问，你认识林家庄的龚兰英吗？林峰用手在楠竹竿上捶一下，有些激动地说，我何止认识？龚兰英就是我妈。
光头老汉张口就说，哦，原来你就是林家驹的崽。
你还认识我爸？我爸死得早哦。林峰说到这里，心情沉重，林家驹死时，他只有5岁，还不懂事，听妈说爸是喝药死的，但干吗要喝药死，林峰一直不清楚，曾问过妈，妈叹一口气说，你爸胸心狭窄。林峰再也没有问过。
光头老汉“顿”一下，像有什么难言之隐，便岔开话题，林峰，我是胡家庄的胡才高，你回去问，看你妈认识不认识我。
胡伯伯，我回去一定跟我妈说。林峰望着笑纹和皱纹相叠在脸上的胡才高，对他一时的关照充满了感激。
就凭我认识你妈，就应该帮助你。胡才高躬身捡起风儿吹落在地上的那条黑绒毛巾，又给林峰擦去额上沁出的汗珠。这是林峰流的虚汗，他身体不行。
随后，胡才高解开黑衬衣，露出古铜色的冒出了一排汗珠的胸肌，他正用黑绒毛巾边擦边走，走到那个土坡上，身子一跃，就跨上了水牛背，他把套在手上的牛绳一拉，牛很听使唤地缩回脖子，嘴里还在嚼着舔到的竹叶，它很通人性地按照主人的意图走下土坡，沐浴燥热而斑驳陆离的阳光，耷拉着尾巴一步步地走到仍然倚靠着一棵楠竹的林峰面前。
胡才高忽然跳下牛背说，林峰，我用水牛驮你到胡家山观音寺去，快上来。
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