北山虎丘。
长庚星独立夜空。
山川与大漠，犹如与生俱来的死对头，相互虎视眈眈千百年。在岁月这座时钟的挑拨之下，此消彼长的存亡大计从未断绝。
彼时，马蹄声如雷，几十匹骏马如旋风一般地冲下夜色笼罩的虎丘。骑马的人大都是黑色毛毡大氅，里面身着黑色布衣。人人似虎，马如蛟龙，人既俊杰，马亦雄壮，每匹战马都是高头长腿，通体浑身漆黑，奔到近处，那马匹之上隐隐闪动着金锁鱼鳞甲，马蹄竟然是泛着银灰亮光的玄铁打造。这群奇骏气势雄壮，让那些潜伏在虎丘之下的江湖俊杰，竟有一种千军万马袭来一般的恐惧。
待带头的十八匹奔到身边，拉马向两旁散开，一骑高头大马从中驰出，竟然比身后的那数十匹黑马更加高大雄壮，鬃毛漆黑如黑珍珠般光亮，眼如铜铃般虎虎生威，腿壮如柱子，脑袋高高地昂起，显得极为傲气和不屑，隐隐以马中之龙自居。待它一声低声的嘶鸣，那身后的马匹纷纷顿住马蹄，不敢前进半步。
见一黑衣锦帕少年，从那高头大马上翻身跳下来，群雄之中有人惊呼，这人我识得，是天下会北山舵的风少爷，端是有一手杀人于无形的飞刀绝技。
秦风从马背上跳下来，轻轻拍了拍这高头大马，请它安分下来。那大马还有些不逊，恼怒地蹬了蹬后腿，重重地溅起一片尘沙。秦风暗笑，这马王爷还真是不好伺候。
没错。这黑马，就是大魔王罗一刀那便宜师傅老叫花，从大漠偷来的龙血宝马，远不是北山王府那些汗血宝马能够相比的。传说，这龙血宝马千年难遇，乃是神龙与马王杂--交的后代，身负龙血，极为暴烈，又特好--色。可谓天下第一淫--马,凡是被它所看中的母马无一不是天下间少有的名贵品种。但因为龙血暴烈，很难有母马能够产下后代。故而，这家伙就是从来不用负责的老-淫-棍。向来是只耍流氓，不用谈恋爱的那种混蛋。
依照老叫花和老王爷罗成达成的协议，罗一刀三年游历归来，老叫花只能忍痛割爱。谁叫他当年擅闯观海楼，偷走了王府珍藏的名剑山庄的赤霞剑和飘雪剑。
而且这马王爷也确实难以伺候，不但脾气暴躁，谁也难以驯服，而且还大口喝酒吃肉，以丐帮那点身家，还真养不起它了。而且给它配种，就没有一个怀上，反倒是让它白白占尽了便宜。
索性老叫花眼不见心不烦，极为大方地拱手送给了他这便宜徒弟。罗一刀本以为他那神骏汗血宝马红朵儿，能看得上这不要脸的家伙。没想到，红朵儿压根不让它近身，想来聪慧灵通的它也把这家伙看明白了，这家伙就是登徒浪子，根本信不过。指定是个吃完了，就抹嘴摔碗的花心大萝卜。
罗一刀躺在床上，听闻秦风要独立领着轻骑营出关，为江湖豪杰撩阵，心里痒痒得不行。将秦风叫到身边，一个接一个亲热的大哥叫着。硬生生将这坑货送给了秦风。秦风不知道这家伙是个烫手玩意儿，心想着他身为轻骑营将军，也该有一头威风大马。轻骑营的马都是名花有主的，况且卢的用过的战马他又看不上，心里正想着。没想到刚刚打瞌睡，就有人送上了枕头，自然是半推半就也就答应了。
本以为罗一刀还想看一场大戏。看他如何驯服让他吃尽了苦头的这坑货。没想到，这天下还有一物降一物。
秦风端着一碗雪绒跑山犬狗肉喂它，又给它喝了几坛子好酒。这个白眼狼马王爷，竟然屁颠屁颠地要跟着他走。
罗一刀暗自后悔，早知道如此好骗。当年他何苦跟它较劲跟它抢肉喝酒。
罗一刀告诉秦风，此马，老叫花给它取名叫黑龙。但它似乎很不满意，每回见到老叫花就不断地追着撕咬。
秦风想了想道，既然它性比天高，看不上这黑龙的名字。何不叫它为鲲鹏。传说鲲鹏，向来吃龙为生。
老黑马听了这名字，竟如明珠暗藏多年之后的狂喜，不断地抬起双腿，嗷嗷地嘶鸣，临了还用脑袋瓜子不断地磨蹭秦风，尾巴摇得更狗似的。仿佛，它总算是遇到明主了。
“天下会？传闻天下会暗投了北山王府，看来是真的了。”有人唏嘘道。
跟着数十名江湖豪杰朝着他飞跑了过来，带头那人马前躬身拜见。竟然是天下会北山舵藏锋堂的堂主郎青。
跟着秦风身后的宋义和聂远，见是他和一帮藏锋堂的兄弟们，也连忙翻身下马迎了上去。
“你们怎么也来了？”秦风扶起郎青。
“风少爷，我们得知北山王府发出了英雄帖，带着北山武林的英雄好汉连夜赶来了。兄弟们都说，北山卫是北山的儿郎，我们生是北山的人，死是北山的鬼。如今北山危在旦夕，危卵之下岂有安巢。而且如今朝堂势弱，正需要我们江湖人士匡义护持。王爷有召，且能不来。”
秦风见他说得眉飞色舞，全然忘了他本是江南人，暗自欣慰，绵儿挺能识人用人。暗自告诫，自己初来乍到，还得多学学才行。
宋义只道他们中途脱离天下会，这天下会的兄弟们定然生份不少，或心中多有怨恨和疏离，没想到兄弟们如此热切地前来参见，陡然间热血上涌，虎目含泪，抱拳还礼。
而那聂远，见此番王爷征召，往日多年未见的北方绿林十八寨的老兄弟，甚至还有不少当年的敌人，也都拿着英雄帖，纷纷朝他拱手叫道，老寨主，往去多年，可想死兄弟们了。一句老寨主，顿时让他热泪盈眶，过去无论是非恩怨，都是江湖过往。此番不计前嫌，悉数来战，可见这些人心中都藏有侠义。
当即抱拳道，兄弟们，此战靠你们了！我和秦将军，为大家撩阵！
当即有人跟着抱拳道，此番我等若战死，望老寨主将我等葬于梅山。
“我等此生便再无遗憾！”
秦风见这些江湖豪杰，一个个面色坚毅，一副视死如归，当即不忍心道，尔等可明白，此战只许败，不许胜！
众人哑然失笑道，我等既然来了，就没想过能活着回去。家业也都散尽，儿女也都安排妥当。只盼着能早点与那梅山之上的兄弟们一聚。
顶替聂远的北方绿林十八寨主李胜，从人群中站了出来，抖了抖手中血红的英雄帖，朝着群雄严肃问道，什么叫英雄帖？为国为民、为侠义者视为英雄。此番我等既然认领了这英雄帖，便是北方江湖的侠义之士。老王爷曾经说过，北山的儿郎是死不绝的。此战王爷有令，只许败，不许胜。但咱们败也要败个样子，决不能让那蛮子占到咱们半分便宜。打不赢，咬都要咬上他两口。杀不赢，咱们便与他们玉石俱焚。蛮子打我北山草谷多年，多少北山儿娘惨遭毒手，惨不忍睹。这口气，我们积怨了多年，也该是以血还血的时候了。
秦风见这人身高八尺，虎背熊腰，端是一番不怕死的好汉，暗自点头，北方江湖果真是有骨气、有血性。非一般江湖草莽可比。又扫了一眼群雄，见独独少了华山派和崆峒派，他这才信服天残的话没有错，只怕这两大门派，早已经加入了杀秦盟。
“杀！杀！杀！”
“以血还血！”
“给北山儿郎报仇！”
“请将军下令！”
“请将军下令！”
秦风注视这群不畏生死的江湖豪杰，目光中闪动着泪光。他生来其实也很羸弱，若不是这乱世，他又怎能杀出血性。他心知，这群人看似个个都是豪杰，但在训练有素的北国铁骑面前，也只能是一堆炮灰。可即便是死，这些人也毫不改色，当真是令人叹服和佩服。
由此可见，这北山对蛮子的恨意该有多深。
他一把扶起躬身跪拜在地的李胜，再提起抬头，朝着群雄连连三鞠躬。
群雄连忙制止道，将军，折煞我等了。
这些老江湖，自来便是人精。他们看得很明白，秦风虽然是个少年，但如此年轻，便跻身将军，可见王爷该有多重视此人。而自古，官便是官，民始终是民。秦风连连给他们深鞠躬，顿时让他们大为感动。这娃儿，是真把他们当成了英雄在看待。而且他们也深知，这三鞠躬，也远非个人情感，而是代表着北山万千的父老乡亲。
“拿酒来！”
秦风突地一招手，朝着身后的轻骑营吼道。
宋义和聂远含着泪，连忙招呼轻骑营的将士们，从马背后搬下酒坛子和酒碗。宋义和聂远抢着要去给群雄敬酒，却被秦风抢先一步，他一一走到群雄面前，恭敬地一一斟满。
再回到马匹前，秦风端起手中的酒碗，恭敬道，天可忘，地可以忘，但北山不会忘，北山的父老乡亲、北山的群山雪地不会忘！这碗敬诸位英雄好汉！干了！
见秦风含泪干掉了手中的烈酒，扬起空空的酒碗，猛地朝着地上一摔，那股子杀气腾腾的杀气冲天而起。
群雄也群情激奋，当即将碗中的烈酒，一饮而尽，也猛地将手中的酒碗，摔了一地。
“青山可鉴，长刀可鉴！我等兄弟定不负将军所望，不负北山所望！兄弟们，杀！”
上百人的北方江湖群雄，趁着夜色沉重，连夜冲下虎丘，朝着远处的高阙塞摸索了过去。
秦风偷偷地抹了一把眼角的泪水，迎着寒风，远远地看着渐行渐远的队伍，心中暗自祈祷，兄弟们，可千万要尽量活下来啊。
宋义和聂远走到他的身边低声说了几句。秦风皱了皱眉头，发出一声叹息，难为他了。
转身他翻身上马，朝着轻骑营命令道，分队出列，按照之前的命令，立即执行。
宋义和聂远当即带着队伍，沿着群雄的路线，悄悄地跟了上去。
老王爷这招围魏救赵，是拼着命，要将战场摆回北山，利用北山的地理位置优势，集结北山卫、定远卫和虎豹军，在虎丘再来一场当年秦王秦山的壮举。
而秦风这撩阵的活，并不好办。既要让蛮子摸不准老王爷的套路，还得充分保障这群敢死队的杀伤力。好在在这群江湖豪杰之中，并非都是意气用事的草莽，而大都是像李胜这样的江湖老手。论阴谋算计，他自信，十个蛮子也不是李胜的对手。
但蛮子训练有素，又善于突击作战。要想用这点人弄出大动静来。难，而且非常难。
这是秦风领兵的第一战。
天残和地缺大都抱着旁观的心态，躲在一旁隔岸观火，不到万不得已，他们不会轻易出手。因为他们一旦出手，熟悉他们的北国将领，定然会龟缩不出，反倒是坏了老王爷的大计。
老王爷给这帮江湖客下的命令，是尽可能滋扰和捣毁蛮子的辎重粮食和马匹。而不是单单去杀人送死。
至于只许败，不许胜，却是这个度的拿捏。
因为眼下，北国狼牙还没有公开攻击大秦帝国，他虽为王爷，未得兵部命令，也不能擅自挑起两国大战。否则，他即便是有一千颗人头，或者是个杀不死的九头蛇，也不够朝廷杀。那么要想保全北山卫，只能激将，让蛮子率先开战。
秦风连夜思来想去，最终决定采用化整为零、圈点打援、草木皆兵三计。
宋义带着部分轻骑营化整为零，随时支援，随时斩杀敌人的有生力量；他带着主力，在外围做好圈点打援，阻止敌人短时间内将这群江湖豪杰消灭，而聂远则带着其余的轻骑营，潜伏四周，一旦出现不可预见的情况，迅速造出北山关佯攻的架势，威迫敌人不敢轻易闯关。同时，给他和宋义打好掩护，便于及时撤退。
高阙塞地处大漠与北山山脉的交界处，远没有北山关高大。
虽有雪水从旁经过，但北国狼牙却从未修建护城河。宽阔的河面，直达关塞之下。加之城墙也不高，对于普通的兵来说，比较难，但对于这些江湖高手来说，反而极为轻松。这也是老王爷，之所以动用英雄帖的原因。
此战，就看李胜这个大寨主和郎青这个堂主，如何将这群江湖豪杰化整为零，偷偷潜入高阙塞。只要能够潜入一半的高手进去，高阙塞的守军必然大乱，定会引起关塞之后，北国狼牙铁骑的注意，一旦辎重被捣毁，国师努尔泰所带来的铁骑必然会前来支援，此战便达到了老王爷的目的。
说白了，老王爷就是想画地为牢，让北国铁骑固守在高阙塞与他周旋，而不是将战火烧到整个边疆。
如此这般，他既有战略纵深，又能够迅速集结所有力量。与当年冲动好战的秦越不同，多年的战争生涯，让他更加地老练。
他算准了北国此战定然准备不足，如此冒然前来，并非单单是因为毗伽女王与秦越的个人恩怨，而是北国内部矛盾纠葛，加之罕见的雪灾，不得不用战争来获取财货，转移矛盾。
蛮子经过这番折腾之后，弹尽粮绝，必然会急于与他决战。而到那时，他只需要固守和袭扰，便可以拔得头筹。一旦时机成熟，再来展开最后的决战。
老王爷罗成老谋深算，算无遗策。
但自古谋事在人，成事在天。关键就看这群江湖豪杰的执行力了，究竟他们的破坏力能够对这场战争造成多大的影响了。
因此，秦风身上背负的压力可见一斑。