吕蒙北奔会和徐盛、蒋钦。徐盛到达时，由于甘宁提前示警，要围攻襄阳的汉军当心，所以江东兵马一出现，汉军立即撤退，逃入樊城坚守。
徐盛来到襄阳城下喊话道：“我奉大都督之命，已经击败关羽兵马，魏王已经和我家主公联合，你可打开城门，会和我军，前去收复樊城，截断关羽退路。”
吕常却道：“我不知道有此事，等我派人报与魏王，魏王应允了，到时候自然和贵军联合，此时，还请将军委屈一下，暂居住城外，我派人犒劳将军。”
徐盛道：“我已经斩杀如此多的关羽兵马，难道吕太守还怀疑我？”
吕常道：“此乃我之守土之本分，不得不如此，还请见谅。”
徐盛见吕常拒不开城，寻思是否强行破城，但又怕刚得罪关羽，再得罪曹操，非明智之举，便派人快马报与吕蒙定夺，自在城外打造攻城器械。
吕常则加紧修复汉军攻城时破损的城墙。
结果，使者没带回吕蒙的决断，却把本人带来了。
徐盛将有些狼狈的吕蒙迎接到大营中，奇道：“大都督为何如此风尘仆仆的赶来？”
吕蒙道：“刘备出川了！”
徐盛惊道：“什么！”
吕蒙道：“刘备出川了，反过来偷袭我们，我军大败。江陵得而复失。”
徐盛良久才反应过来道：“如此，江东恐怕不得安宁，刘备亲征，来势甚急，出乎我军意料，我大军在此，刘备如果顺流而下，胜败难料。
为今之计，再战无意，徒损军力，当退回江夏，保守江夏，刘备无机可乘，必然北上。
到时候，刘曹征战南阳，胜负分时，两家必元气大伤，我等可乘机再图大事。”
吕蒙道：“我在路上寻思良久，亦有此心。蒋钦军何在？”
徐盛道：“蒋钦烧毁甘宁运粮船后，与甘宁战与襄江上，吃了点亏，但总算凭借东吴水军训练有素，已经将甘宁逼退，现在扎在襄江上。”
吕蒙皱眉道：“吃了什么亏，我江东水师称雄天下，怎么会在甘宁一个江贼手上吃亏？”
徐盛急忙道：“甘宁熟悉水况，本身甚为骁勇，士卒虽然不及我东吴水军，但比黄祖强百倍不止。所以吃了亏。”
吕蒙道：“折损多少人？”
徐盛道：“一千左右。”
吕蒙呆住了，转而有些口干道：“如何失败的！”
徐盛道：“甘宁与我们周旋数日，蒋钦都无法抓住机会歼灭甘宁。
数日前，蒋钦终于在江面上遇到甘宁主力，立即催兵与战，准备包围他们，结果双方彼此放放箭没用，我们没放过甘宁。
我们人虽多，但甘宁早有准备，他将茅草和锦布交错编制，浸上油，交战时点燃抛出，再用箭将这些编制物钉到我们的船上，使得我们的船帆被点燃，发生混乱。
之后趁机靠近我们，与我们接战，我们船被烧毁不少，之后他们利用放火成功。而我们急于救援，调整船到顺风口，扬长而去，经过此战之后，我们士气有些下降，蒋钦也谨慎起来，没有十足把握不敢出击。”
吕蒙疲惫不堪的道：“我都败了，何况他人，罢罢罢。我已派使者联络主公防备刘备，同时请主公自夏口派兵接应我们。
让蒋钦好好防备甘宁水军，我们不能再折损了，自水路退回夏口，再向主公请罪。你们前去准备吧。”
徐盛、朱然、周泰三人本想说些宽慰的话，但不知说什么好，只得领命退下，自去准备。
当晚，吕蒙率领两万兵马，登上水军战舰，往南观望道：“八万大军取荆州，怎么会落个如此结果，老天佑刘不佑我矣。”
言罢登船，撤退回夏口。
甘宁此时率兵退入芦苇丛中，之前甘宁得知粮草被烧后立即察觉到不好，立即派出使者往南阳关羽处、襄阳围城汉军处、蜀中刘备处甚至上庸三郡也都报知。
樊城兵马部入城，非关羽将令不得开门。自己在险要处设置伏兵与蒋钦交手虽然敌不过东吴水军，但深知水军离开水源便无用武之地，所以不断在水路与之周旋，蒋钦不熟地势，一时也拿不下。
帐下探报来报，探出吕蒙领兵至，甘宁大惊，心道：吕蒙自江陵方向而来，恐江陵有失。急令探听江陵方向消息。
不想当天吕蒙率众南撤，甘宁只恐有记，只是远远吊着，待到属下来报江东彻底退走夏口的消息。
刘备的使者找到甘宁，甘宁方才知晓前因后果。但江东援军前来接应，再加上蒋钦水军并无折损，眼睁睁看着吴军退回夏口。
刘备其实本来就不打算与江东死磕，现在取南阳才是最要紧的，令庞统、黄忠、程畿继续进攻巴丘，夺下长沙、桂阳郡后。
将江东降军都运到荆门山与虎牙山上，此处地势险要，构筑寨垒，交与吴班关押，分批押往蜀中。待大战后再做商议。
吴将陆逊、丁奉、潘璋、李异都运入成都关押。大军北上，先破襄阳，再援南阳。
刘备派费诗先去告予关羽知晓，法正建言道：“主公可以让江陵城中的兵马家属写封家书，让费公举带去。以免曹军用江东偷袭的流言中伤军心。”刘备从其言。
关羽与曹仁相互对峙，彼此交锋，不分胜败，于禁领兵支援后，曹洪、夏侯尚又领三万兵马来援，关羽遂建造营垒，挖掘壕沟，广布鹿角拒敌。
满宠败走汝南，戴罪立功，调配粮草，打造器械，遏制趁乱而起的盗贼。
关羽在淯水以西沿河设十二寨保护粮道，连接南阳。南阳与樊城间有新野、棘阳、渝阳等数县，关羽北上时趁曹仁注意力集中在南阳，分兵攻占过。
不过由于兵力有限，关羽主要驻兵保护淯水以西的县城如渝阳、朝阳，配合营寨保护粮道，淯水以东的新野、棘阳仅留数百人，旋即被曹仁攻下。
幸赖有淯水，关羽充分利用水军快速运兵，虽然兵少寨多，支援却很快，水军沿河巡逻，曹仁不敢轻易过河。
关羽派关平入城整顿南阳守军。对峙间，关羽先是收到徐庶报告军粮延期未到，又接到消息甘宁遭到江东水军袭击，关羽性格傲气，丝毫不把江东放在眼里，立即遣使斥责孙权。
不日，接到廖化战败的消息，不禁心中疑虑顿生，但关羽不到最后决不低头，只是令徐庶好生打探，但军中却流言四起，关羽令赵累、周仓稳定军心。
曹仁闻听此言，趁机猛攻关羽。曹洪骁勇，兵马强劲，攻拔两寨。关羽亲自支援，打退曹洪。
就在此时，先是马超遣使者联络关羽，费诗又到来，细细讲述这二十天来的风云变幻，关羽久经战阵也不禁冷汗直冒，呆立半晌，方缓过劲来。
费诗道：“现如今将军只管安心破敌即可，马超、陈到援军已经快到了。主公现在就在江陵。还托我带来军中将士们的家书，以便稳定军心！”
关羽缓缓道：“好，好，好。我知道！”
徐庶也止不住的汗道：“庶也犯了大错。”
关羽叹道：“元直数次提醒。关某皆不采纳。与元直何干？如今请教元直破曹之计。”
徐庶道：“不敢，事情到了如此田地，庶不会逃避。
不过现在局势稳固。反而对我们有利，云长，我想曹仁必然知道此事，才敢猛攻我们等营寨。
他们这几天恐怕在等我们退兵，尾随追击，好趁势收复襄樊。这正是破敌良机。”
徐庶又对费诗道：“公举，劳烦你联络马孟起、陈叔至共破曹军。”
费诗应诺，徐庶交代一番自去。关羽自准备大战。