城中叛军被打回去以后，城外的明军继续筑堤。
杜文林提醒叶梦熊，叛军不可能就此收手而坐以待毙，应该做好防御其再次反扑的准备。
叶梦熊深以为然，令李如松与麻贵的围城部队昼夜警备，小心偷袭。
是夜，月黑风高，漫天黄沙飞扬，把宁夏城笼罩在一片孤寂之中。
突然，北门大开，无数骑兵冲了出来。
北门负责围困的将领是麻贵的副总兵苗一堂。
听人来报，敌人午夜来袭，立马从床上跳起来，集合队伍准备抗敌。
前几天敌人曾经来袭过，还不是被打得丢盔卸甲？所以他对今夜敌人的偷袭不以为意。
苗一堂部下训练有素，队伍集合的速度非常快，在叛军前锋临近军营之前，已经出营列好战斗队形。
尘土飞扬，万马奔腾，无数骑兵呼喊着冲了过来。
明军无数的箭矢射出，如空中飞蝗，冲锋的骑兵不断有人中箭落马，可是仍然前赴后继，转眼就冲到了阵前。
对付骑兵的最强阵形“盾牌阵”早已摆开，无数盾牌组成了一个坚固的壁垒。
冲到近前的骑兵被盾牌挡在了外边，盾牌后无数的钩镰枪伸出勾折马腿。
镇前瞬间倒下无数断腿之马，到处是战马的哀鸣声与嘶叫声，使人不寒而栗。
前面的战马不断倒下，后面冲锋的士兵也不断被飞来的箭矢射中落马，此情此景，让明军士兵信心大增，看得苗一堂摸着颌下微须哈哈大笑。
如果不出意外，今夜叛军的偷袭又是一场自取其辱的闹剧。
突然，叛军临近镇前的马上飞起几个黑色的人影，他们用手中的短刀拨开刺来的武器，脚点盾牌，如鹰隼般向阵中飞来，瞬间就落到了阵中。
落地以后，他们并不恋战，而是如几股窜动的黑烟，与阵中急速游走，阻击的士兵要么被一刀封喉，要么被从头上越过，根本拦截不住。
他们专门寻找领头的将官，无论千户、百户还是总旗，只要被他们发现，几乎没用逃脱的可能，皆遭毒手。
片刻间，就有十多个军官被杀。
吓得好多军官纷纷逃避追杀，一时间明军阵中大乱。
在阵中骑马督战的苗一堂已经看清杀进阵来的是五个黑衣人，其中一个看身形似乎还是个女人。
他们所向披靡，如狼入羊群，所到之处，众人纷纷闪避，唯恐自己做了刀下之鬼。
苗一堂怒不可遏，挥刀砍翻两名逃窜的军官，催动战马迎了上去。
身后的卫兵只有紧跟而上，纷纷出马跃到前面，向那五个黑衣人攻去。
可惜，他们只不过是螳臂挡车，被飞身而来的黑衣人瞬间刺于马下。
一个黑衣人腾身而起，直扑苗一堂。
身前两名卫兵急忙伸出长枪拦截，黑衣人抓住一只枪尖用力一撑，借力再次腾空而起，半空中持刀直奔苗一堂而来。
苗一堂能混到副总兵，也是全凭一身武艺和作战勇敢而一步步升上去的。
见黑衣人如饿鹰扑食般击下，急忙把手中长刀对着黑衣人横劈过去。
苗一堂师出少林，熟练少林派的“破戒刀法”，此时用的这一招正是破戒刀法中的“横扫千军”，的确是风雷隐隐，快速绝伦。
自己也算不清究竟有多少强悍的敌人惨死在这招之下，今夜再次使出，对付的又是一个悬于空中没有依托之人，自信对手绝对躲不过这石破天惊的一击。
可惜，他低估了对手的能力。
长刀挥出之际，黑衣人却于半空扭身再次腾起，堪堪避过刀锋。
苗一堂暗道不好，这一刀用尽了全力，他做梦也没想到有人能于半空中改变方向。
刀势用尽，想再次回刀护身已经来不及了，只觉脖子一凉，然后就没有了感觉。
一颗怒睁双目的头颅从苗一堂的颈部飞起，被黑衣人凌空抓住，喷洒的血雾弥漫了半空。
黑衣人落到苗一堂的马背上，仰头发出一声尖利的啸声，同时举起苗一堂的头颅。
战场瞬间静了下来，大家似乎不相信自己的眼睛，勇武善战的苗总兵就这样被敌人斩去了头颅，谁还有继续战斗的勇气？
突然，战场像是开了锅一般，明军开始四散逃离，将近两万人相互拥挤，相互践踏，喊叫声，马鸣声不绝于耳。
叛军乘乱发起猛烈攻击，摧枯拉朽，没用半个时辰，就取得绝对胜利。
麻贵的北门守军彻底覆灭。
城中冲出更多的士兵，涌上前去，把明军辛苦修筑多日的堤坝完全捣毁。
天还没亮，他们就陆续撤回了城中。
从开始出兵到收兵回城前后不到两个时辰。
麻贵领兵赶到北门之时，只见到遍地的尸体、到处乱窜的战马和被损毁的堤坝。
士兵把苗一堂的头颅拎到了麻贵的面前，其差点栽倒于地。
摇晃着身子，眼泪围着眼圈打转。
苗一堂从一名世袭百户干起，这么多年来一直跟着他南征北战，立下战功无数，一直升到副总兵，没想到今夜竟遭此横祸。
擦干眼泪，拔出腰刀
“连夜攻打宁夏城，替死去的将士报仇！”
身后的副将上前道
“总兵大人，攻城非小事，是否上报总督大人？”
麻贵红着眼睛
“违抗军令者就地正法！”
于是，几万明军连夜对北门发起了攻击。
城内的守军挟胜利之势，对攻城的明军进行猛烈的还击。
炮火闪烁，飞箭如蝗，攻城的士兵一片片倒下，泥沙中浸满了士兵的鲜血。
天才刚亮，就有人把宁夏城的战况报到了定边城。
叶梦熊听闻，赶紧带人奔赴战场。
日上三杆，叶梦熊一行才赶到宁夏城北门。
前方的麻贵立在耀眼的烈日下还在指挥士兵拼命攻城。
叶梦熊命人传达命令，停止攻城，着令麻贵马上来见他。
麻贵灰尘满面，须发皆乱，急匆匆赶到叶梦熊面前。
叶梦熊冷冷盯着他，半晌不语。
麻贵回首看看战场上遍地明军将士的尸首，眼睛发红，却没敢开口说话。
“尔作为一名指挥千军万马的总兵官，却不能明视战场敌我双方实情。不但属于防范，而且盲目发起战事，致使无数将士白白丧生，对得起你这总兵官之名吗？”
麻贵噗通一声跪下，也不为自己辩解。
他知道再多的理由也抵不过城下遍地将士的尸体。
叶梦熊面色冷峻，抬首看着宁夏城久久不语。
旁边的梅国桢等各级陪同官员也不知如何插言，一片沉默。
良久，叶梦熊回首对其身后的副官道
“把筑堤的士兵抽调一半去东门防守。其他士兵今天继续筑堤。”
转过头来，对仍然跪着的麻贵道
“麻总兵，你收集全部手下，专守北门。如果再发生今夜类似的事情，知道会有什么后果！”
麻贵爬起身来，去收集部队。
叶梦熊转身看着卫兵手捧匣子里的苗一堂头颅，眼睛有些湿润，对身后的随从安排道
“派人把苗总兵的尸首安全送回老家隆重安葬，把其战死的消息上报朝廷，为其家属讨些抚恤。”
然后转身率领众人赶回定边。
临时总督府中，叶梦熊召开前线各部将领会议。
“今夜叛军突袭得逞，往后同样的方式还会继续使用。我们必须制定出一个反制的方案来。”叶梦熊对众人道。
“堤坝干脆别筑了，集中二十万军队昼夜不停轮流攻击，我就不信宁夏城是铁打的？”李如松吼道。
“我的看法也是如此。”麻贵跟言道。
叶梦熊冷眼看向他，其赶紧闭嘴。毕竟刚刚吃了败仗，没有底气。
“堤坝必须继续修筑，那毕竟是皇上亲自关注的。现在的问题是，如何保证安全施工？”梅国桢道。
昨夜叛军的反击模式，让大家都心有余悸，谁也没有把握能杜绝类似的事件再次发生。
一时间，大厅内陷入尴尬的静默之中。
叶梦熊看着一筹莫展的诸位将领，长叹一声
“唉！”
麻贵突然道
“怎么没见杜大人参加会议？”
以杜文林的级别，还没有资格参加这样的高级军事会议，麻贵不知是不懂还是故意装作不懂。
别看其性格粗暴，但是却不是一个小肚鸡肠之人，对于杜文林的才干他是从心底佩服。
眼看今天的会议开进了死胡同，所以他就想起了杜文林。
说不定这个睿智的年轻人会有其独特的想法。
叶梦熊命令门口的士兵
“去把杜大人喊来参加会议。”
不一会，杜文林走进大厅。
叶梦熊面色稍显尴尬，满堂久经沙场的将领，却得请一个弱冠文生来出谋划策。
关键是，他本没有参加会议的资格。
叶梦熊又把刚才的问题向杜文林重复了一遍，然后道
“杜大人有何良策能对付叛军如昨夜之偷袭？”
杜文林没想到大家正在讨论这个问题，一时间也陷入了沉思。
众人都眼巴巴盯着他，静等其开口。
片刻，杜文林踌躇道
“昨夜叛军是先集中精锐冲锋，再以武功极高之人为尖兵突入我军队列之中对指挥将领实施斩首，造成士兵群龙无首之势，然后趁乱展开更大规模的冲锋，一举击垮我方防线。”
众人皆明白昨夜敌人的战术，现在所需的是如何破解这种战术，所以无人插言，静等下文。
杜文林扫视众人一眼，接着道
“我刚才简单思考了一下，有了些不太成熟的想法。”
叶梦熊忍不住道
“你就直说你的想法好了。”
杜文林点点头，继续道
“若想打破敌人的这种战术，必须以彼之道，还施其身。我们也得组织起一队武功超群者，专门对抗他们的斩首行动。等战斗打响以后，于阵前拦击企图强行突入我军队伍的敌方高手。”
在坐诸位皆知道昨夜敌方高手的战斗力，自己这边又有几人能有对抗他们的能力？
叶梦熊开口问道
“大家对杜大人的见解有何不同见解？”
众人皆摇头。
“杜大人，本官再咨询一个问题。我们即使能组织起一队武功高强之士，可是城有四门，又不知敌人会出哪一门突袭，届时如何进行有效支援？”叶梦熊又问道。
“如果想四门皆有一队这样的奇兵，暂时组织不起那么多人。唯一的办法是把这一队人驻扎在最靠近前方的军营之中，不管哪个方向出现敌军偷袭，那一门之守军务必拼死抵抗住敌人的第一波冲击，等待小队奇兵的到来。为了能把消息以最快速度传递给奇兵小队，夜间还需增加流动斥候。”
李如松带头鼓掌道
“好，我李如松首先赞成杜大人的提议！”
众人皆言，杜文林的计划可行。
“既然大家没有什么意见，那就按照杜大人的计划开始实施。李总兵、麻总兵，你们回去继续加强防务。组织奇兵小队之事就辛苦杜大人了，三军将士，你可以任意挑选，尽快把小队成立起来。”叶梦熊安排道。
诸位将领及杜文林皆领命而去。
。