“咯咯……”老熊虚弱地咯咯笑，“他是七绝剑的传人，你以为凭你的断浪拳能在他手下讨到便宜？痴心做梦。”
“大哥，临老的年纪不服老不行，你我都不是初入江湖的愣头青。”熊二确认身后无人追踪，扛着人踏出草丛，“但我还未到对敌怯气的地步，总是要对上一对的。”
老熊手中的镣铐铁链垂在地上，拖着杂草和湿泥，他哑声笑着说：“生不逢时，他若早生几年，你一样不是他的对手。”
熊二踏步淌过积水的泥地，径直朝前走着：“哼，我若不是对手，你也一样！”他眼珠一转，继续说，“想必，你也是败在他的手上。”
“大大方方认了又如何？”老熊艰难地扭头上瞟，“我是输了，服气。”
熊二显然对这片林地很熟悉，他走到一座破败的草庙前，抬脚踹开了摇摇欲坠的木门。
木门被踹地向内飞射，砸在布满蛛网的石像上，碎成两截。
他将老熊朝石像前随手一扔，旋即从腰间解下皮水囊。他按着伤口，张嘴咬开瓶塞，对着胸口一倒。
哗啦啦的水声响起，熊二瞪着眼咬牙喘了几口粗气，空气里弥漫着浓郁的烈酒醇香。
这皮水囊里竟装满了烈酒，哗啦啦的酒液冲刷着粘稠的血水，现出平整且狰狞的伤口。
他倒完酒，又从腰带里取出一枚泥陶药瓶，对着伤口撒了药粉，这才坐下稍作歇息。
老熊撑着地，翻过身问：“你见到我儿子了？”
“瞧见了，这傻小子长的可够高的。”熊二侧首咧嘴狞笑，“不愧是咱熊家的种。”
“哼，你别打他的主意，他现在是城西禁军的教官，前途好的很。”老熊朝后挤着身子，靠着石墩，“你我早年在江湖上跑马走货，过的是刀口舔血的混日子。脾气再大，也得受金主的窝囊气。”
“我心疼他还来不及，你担心个什么劲儿？”熊二盘腿打坐，嘶声吐了口气，“熊家要能出个行伍将军，那是祖上积德的大好事，我求都来不及。这些年我没娶妻，更别提能有个儿子。”
老熊冷哼一声：“你原本是有的，是你自作孽。”
“往事不提也罢。”熊二似不想与他争执，“此次我救你，不是本意。是谁的主意，你心里明白。”
“他倒是怕的紧，我发过誓，死也不会说出他的事。”老熊将链条拖到一边，扶着肚子，“你见过他了？”
“有些年头没见着人了。信都传着，没断过。”熊二运功调息，“不过他很生气，你断了书信联络，他非常生气。”
“有长风镖局在，镖车走遍九州，他多我一个不多，少我一个不少。”老熊垂眸眨了眨眼，“莫非他此次要你杀我？”
“嘿嘿，要不是他拦着。”熊二昂首望着漆黑的屋顶冷笑，“我怎么会救你？应该杀你！”
如注的雨水沿着屋檐坠落，黄昏在即，雨势越发大了。
老熊神色阴晴不定，他撑着身子坐直，盯着熊二。
“熊二，当年是你勾引你大嫂在先。”老熊按着地面，不动声色的将肩头蹭向石墩，“江湖规矩，欺师灭祖、勾引二嫂，这两条被你这个孽障忘得一干二净。实叫天理难容！”
压抑的嗓音陡然从口中破出，老熊俨然动了怒，他喘着粗气，重重咳了两声。
“陈年往事，你要与我争道理？当年师父说的话你是不是也忘得一干二净了？”熊二狞笑侧眸，他伸掌在空中一挥、一握！“拳头就是道理，赢的站着，输的趴下！”
“当年，你逼走我妻子，叫我儿子没了娘。我念及你我同根血脉，才没狠下心杀你。”老熊肩头微动，剧烈的疼痛令他心脏骤紧，眉头紧蹙，“退出江湖，归隐山林，我带着黑熊走遍九州。而你，却时时刻刻在找我，为了杀我！”
“大哥，当年满红关外寇洗劫边城，你我才多少岁？得有个七、八岁吧？”熊二挠了挠发根，“我记不清了，但我记得那些外寇将我的脑袋按在车轱辘上的那一刻！”
熊二调整好内息，起身走近蹲下身，直视着老熊的双眼，他竖起双指在满是汗渍的喉咙上虚划了划，寒声说：“那弯刀就在我脖子上比了比，最后你猜怎么着？”
啪！
熊二双指霍地下劈，干净利落地断开地上一截潮湿的枯枝。
“那刀落在我的头顶，砍在车轱辘上。”熊二笑了笑，“那时候你不在，后头你不是在死人堆里把我扒出来了吗？后来，我记得你问我，怕不怕？这话外寇也问过我，我那时候抖的厉害，被一堆死人压在底下就连气儿都不敢喘。我怕，当时我怕的不敢喘气，可有趣儿呀，嘿~你猜怎么着？”
熊二歪脖子，笑着看老熊，继续说：“我不是怕死，我怕的是那些滴在我脸上的血，堵在脸上的烂肉，停在鼻子上的苍蝇，在耳朵边不停往里钻的蛆。那时候我就知道，老祖的病传到我这了。这辈子如果怕血，我就会如老祖那般被部落丢弃。当时我就想，如何才能不被丢弃？我想了很久，得出的只有一个字，争！”
他停了笑，眸子中凶光毕露。
“争吃的、穿的、住的、用的，只要是我想要的，统统都争过来！”熊二抬掌一挥，握紧拳，“凡是我要的，我都得争！如若有人挡道，我便杀！如果挡道是你……”
熊二面容冷漠，双指转而对着老熊的脖子，利落虚划。
“杀。”
飘零的雨飞落在门扉前，啪嗒啪嗒的滴水声令老熊眯起了眸，脚尖点地，悄悄推动身体，嘴上说：“那你现在就可以杀了我。”
“大哥，你真是个榆木脑袋，你是我的荣华富贵，杀你就是断我自个儿的财路。”熊二起身在四周挑捡着干柴，“等我把你送到崇都交给他，一切就都了结了。”
“他会吗？”老熊沉气用力一推身体，在剧痛中他哑声说，“莫忘了你我的身份，他能设立长风镖局走马通天下，岂不知你我的血统？你信他？还不如信青楼里卖笑的倡妓！”
“他这般人物，信与不信又如何？”熊二堆好柴火，劈掌一落，火苗骤然燃起，“我要争上一争。”
火光逐渐照亮了残破的草庙，蒙着厚尘的石像显现出慈和的面容，一只蚂蚁顺着石掌爬到掌心。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹，你我在他眼里都是小人物，你这般执拗地争。”老熊吐着气，“兴许最终争到的，不是荣华富贵，而是死路一条。”
冰冷死寂的石像似在凝视掌心的蚂蚁，慈和的面容忽地生出了一丝莫名的冷漠神态。
蚂蚁继续向上攀爬，可刚爬到石像的肩头，成窜的雨水滴落，将其忽然冲地飞落下去。
“我也劝你，你这般死心塌地的替他办事。”一声清脆的话语在草庙中回荡，“说不定他要的人恰恰是你二人。”
“谁？！”熊二一惊，“出来！”
屋檐上翻下一人，这人身形娇小，湿漉漉的布袍贴着身躯，显现出玲珑身段。
她走近火苗，露出真容。
熊二眸子一凝，说：“是你。”
刘君悦靠近火苗，伸出双手翻转着取暖：“可不就是我。”
“你认识她？”老熊狐疑地打量刘君悦，“她是谁？”
熊二和刘君悦保持着距离：“就是她在门州投镖，指名道姓要我跑烟州。不然我怎么会知道你被擒入烟州大牢。”
“我是谁不重要，言归正传。”刘君悦扭头看着熊二，“我呢，是来传信的，听不听在你们。”
熊二没说话，只是看了老熊一眼。
琵琶骨上的铁钩不止何时已经松落，老熊双手压着地面，不动声色地问：“什么信？何人派你来的？”
“谁派我来的你也甭管。”刘君悦将双手贴近唇边哈了口气，“你们熊家那大宝贝此去满红关恐怕是九死一生，有去无回了。”
“你说什么？！”熊二面色突变狰狞，“把话说清楚，不然老子拍碎你的脑袋！”
“以大欺小呀？我怕死喽。”刘君悦咯咯笑起来，“你们难道不知道边塞即将有一场大战吗？”
老熊闻言在思索间，眸子陡然一睁，惊呼暴喝地喊出声：“你是说？！不可能！”
熊二不明所以，他倏地转向老熊，厉声问：“什么不可能？！”
刘君悦连声巧笑，指着熊二说：“哟哟，还蒙在鼓里呢？好笑好笑，你们兄弟二人这般互相猜忌，真是太好笑了。”
熊二握紧拳，盯着刘君悦，狞声逼问：“边塞到底出什么事了？！”
“你们的祖宗呀，来喽~”刘君悦食指抵着下巴作思索状，咕哝着说，“叫什么、什么来着？”
半晌，她突然眸子一亮，指着熊二高兴地说：“对对，迦拿！”
石像上的蚂蚁没摔下去，它在石像腹间摇晃，而勾着它后足的上方，是一条长长的黑线。
那都是蚂蚁。
……
大漠的风沙在清晨停歇，千里黄沙堆积的丘陵绵延万里，形成一道天然的高墙屏障。
早亮的日头高挂艳阳，可照下的光线却显现出一片昏沉的暗哑。
微风吹动砂砾，细密的黄沙向前缓缓流动。而最高处的沙丘上，在浅薄的沙尘覆盖下，一双锐利如鹰的目光，正警惕的注视下方的那片广阔沙滩。