梦魇突如其来。
元吉跪伏在昏暗的柴房地板上，四面堆积如山的木柴弥漫着淡淡的霉味，他能听到那由轻渐重的脚步声在屋外回荡。
他不禁怕地发抖，手脚齐动向后缩。
脚铃响着声儿。
吱哑一声木门被推开，鹿不品撩着袍摆跨过门槛。他一甩袖袍，地面立刻响起叮当声，一柄剑静躺在地上。
“捡起来。”鹿不品冷眸对着脖颈一指，“刺我。”
“父亲……”元吉瑟瑟发抖地向后爬，“我……我不敢。”
“你是我从河里捞上来的，三岁说大不大，但也是时候学学规矩了。”鹿不品逼近，“从今日起，你要称我为鹿先生，不可在喊父亲二字，明白了吗？”
“父亲——”
鹿不品抬掌一抽！
啪地一声，幼小的身躯狠狠撞在柴堆上，剧痛令元吉浑身颤栗，嘴角高高肿起，血顺着嘴角滴在尘埃中。
“莫要在喊这二字。”鹿不品面容冷漠，“拿剑！”
哭声哽咽在喉间，元吉匍匐过去拿起剑，双臂却抖个不停。
他像是把痛苦吞咽下去，在惧怕里学会规矩，他哑声说：“鹿先生。”
“从今日起，我传你七绝剑，七绝便是绝断人间所有情恨。”鹿不品来回渡步，“元吉，记住，往后你的一生要学会绝情绝义，而你就是一柄剑，只为杀人而活的剑！”
元吉睁大双眼，涩声问：“杀谁？”
鹿不品上前搭住他的肩膀，郑重地说：“谁是小姐的敌人就杀谁。”
元吉抬起头，眼里的害怕已然麻木，他六神无主地问：“小姐是谁？”
……
那脚铃从小到大都戴在脚上，元吉走到哪都带着响声，鹿不品领着他到王妃江笑南跟前，按着他的头跪下，告诉他以后哪也不去，就守着小姐。
小姐。
花丛里窜出个女孩，穿着一身彩裙，背着竹篓，赤着脚扑进了江笑南怀里。
江笑南朝元吉招手，说：“元吉，以后你就跟着可笑。”
元吉记住了甄可笑的模样，知道她就是小姐，从此以后他都跟在甄可笑身后。
甄可笑带着他抓蜻蜓，去池塘淌水玩，躲厨房后窗偷东西吃，在百花园采茶花。甄可笑走到哪他就跟到哪，如影随形间他就像是甄可笑的影子。
在那片阴影里他捉摸甄可笑的呼吸、步伐、姿态，甚至一颦一笑间的情绪，他将自己完全沉浸在甄可笑这个人里，成了一柄躲藏在黑暗里的利剑，只要有任何危急甄可笑的存在出现，哪怕只有一丝一毫的可能。
他都会拔出磨砺多年的剑！
在长达十年的时间里，元吉忘了自己是谁，没日没夜的练剑，没日没夜的守护，他彻底失去了自我，他逐渐变的疯狂且冷静。
在光影交错的矛盾缝隙里，他只听的到那声脚铃的叮当声，还有柴房里的哭泣声。
那个三岁的小男孩已经死了，如今的他是元吉。
为甄可笑而活的剑。
……
“小姐……”
元吉睁开虚弱的眸子，入眼的烛光昏暗。他意识昏沉的转动奇重无比的头，在陌生的环境里寻找甄可笑的身影。
“师姐，这小子醒了。”
磁性嗓音回荡在元吉耳畔，他努力的睁眼，半开半合的眸里泛现着一张绝美的面孔，模糊的视线中，他将人认成了江笑南。
他蠕动干涩的嘴唇，哑声说：“元吉，见过王妃。”
“师姐，在带点冰。”朦胧的烟雾遮住了江果的面容，“傻小子烧糊涂了，喊老娘王妃呢。”
“来了来了。”第五婷迈着莲步进了屋，“我看看。”
她用手背贴着元吉的额头，片刻，她将冰袋敷上，又细心的用帕子替元吉擦汗。
“小姐……”元吉支支吾吾的重复，“小姐……”
“这小姐到底是何方神圣？”江果挑着二郎腿，“把好好一个青年小伙迷的五迷三道的。”
“应该是那个甄可笑，陆师兄不是说两人一起进的万剑门吗。”第五婷搓洗着帕子，“你少说两句。”
“哟，我又没说那大傻帽，你急什么？”江果掀腿站起朝门外走，“成，我出去，你留着。”
“哪儿去！”第五婷少有的变了面色，“呆着照顾人，师父待会还来呢。”
江果得意地笑了笑，随手将烟杆丢到案上，从身后抱住第五婷的细腰，贴着耳边，柔声说：“就知道你没了我不行。”
“少动手动脚。”第五婷虽然这样说，也不推开她，“你乖，去给倒碗水。”
江果松手前突然张嘴咬了咬她的耳垂，耳坠在昏黄的灯光下摇晃，闪烁着橘黄的芒。
第五婷耳根顿时浮起一片绯红。
江果倒了茶水递过来，说：“这两天我听从崇都回山的师弟说，甄可笑逃亡的事儿可传遍了，皇帝派了好些兵去烟州江家搜人呢。”
第五婷给元吉喂了茶水，问：“为什么去江家搜人？”
江果拿起烟杆嘬了口，说：“甄王妃江笑南出身江家，咱门内不是有不少弟子在崇都做官嘛，收信可比民间快多了。听他说是兵曹截了密信，江家老爷子想走边塞后门，把甄可笑给偷偷送到烟州去。”
“甄可笑不是入了万剑门吗？”第五婷搁了茶碗，“这少年烧成这样还挂念着甄可笑，师父怕是留不住人。”
江果挑着脚，说：“我倒是好奇，师父干嘛留这小子。”
第五婷端起元吉脚上的脚铃打量，发现其中的字迹被刮了道锐利的豁口，隐约看到写着两个字。
乐、文。
她说：“这少年可能是乐无双的儿子，脚铃还是师父送给乐无双的呢。”
“第五师姐。”珠帘突然被掀开，一名身穿珑纱道袍的少年走入，他拱手说，“我来取药。”
“台镜师弟。”第五婷蜿颜一笑，“这么晚还来取药？”
刘台镜笑了笑，目光掠过那脚铃时，面上一愣，旋即说：“师兄在后山破境，我便当回跑腿的。”
第五婷去配好药，交给刘台镜，说：“夜黑，我就不送了。”
刘台镜告辞出门，走了两步突然缓缓回过犹疑不定的眸子，注视着百草堂泛着朦胧灯光的纸窗，陷入了沉思。
……
五日后，元吉伤势逐渐稳定，齐舟真人曾来察看过几次，还问了关于他出身与受伤的原因。
元吉老实回答，他深知修道者不干涉俗世的铁则，便将自己的身份简单交代。而齐舟真人听完也不答话，便离开了。
竖日，陆寒霄来看他，还给他带来了鹿不品的书信。
元吉换了身水缎素衣，看着信。
陆寒霄奉礼，说：“真人，元吉身体恢复的这么快，都是托真人妙手回春的福。此次我来，是想接人回去。”
齐舟真人端坐高位，但还是矮陆寒霄一头，他抚着白须，说：“要接人回去可以，可我有话要问元吉几句。”
元吉闻言垂下手，抬起头，说：“真人救命之恩，元吉无以为报，真人且问，元吉绝无半句假话。”
齐舟真人跳下座椅，走近指着他的脚铃，问：“这脚铃是谁给你的？”
元吉说：“从小就戴着，我也不知道。也许只有我的父母知道。”
齐舟真人背着手，顷身问：“这脚铃关乎你的身世，你想不想知道？”
元吉微愣，从他被鹿不品收养至今，关于脚铃他曾问过多次，而且还去首饰铺子和小摊上查过脚铃的产地，可这么多年来，毫无线索。
在那段执迷于身世的岁月里，他一度迫切渴望知道自己到底是谁，父母是谁，他的名字到底叫什么。
可从握起那柄剑开始，他便舍弃了过去，元吉便是他的名字。
从此以往，从今以后。
“我想知道。”元吉点头，可多加了一句，“仅此而已。”
齐舟真人这些天知道了他的身世，也知道他从小被人训练成死士，其中的苦楚不是常人所能理解。
齐舟真人叹了气，说：“这脚铃是我送给烟州歌女乐无双的小礼，当年我被困悲魔境，寿元将尽，是她一曲琴音救了我。这脚铃伴着你长大，你极有可能就是乐无双的儿子。”
元吉闻言没说话，第五婷攥着帕子，说：“崇武年间，乐无双的花船着了大火，满船的人都烧死了，没一个人活下来。”
元吉侧眸看她，见她面带忧色看着自己，心知她是在担心自己。
“我从小没娘。”元吉折起信塞回袖中，“她死不死与我无关。”
他这话说的冷淡，像是随随便便说出的戏言，可面容上看不出分毫玩笑之意。
“此事无怪乎你与她生分，那大火烧了整艘花船，而你是王府管家从河里捞上来的，这前后因由也算对的上号。”齐舟真人顿了顿，说，“但总归我欠乐无双一个情，修道一途最忌心结，我想还了这份情。元吉，我是开渊谷药堂长老，四派之中，丹道一门我属翘楚，旁人无人能及，你可愿入我门下？”
元吉抬眸定神，看着像是在端详，又像是在审视，他说：“真人，我是崇都在逃囚犯，路上还杀了官兵。不说我身上流的是不是乐无双的血，真人要还恩情的人都已经死了，我承了这份情，不合适吧？”
他杀了官兵，是在逃囚犯，入世便要被人追杀。况且他从小被鹿不品收养，即便是乐无双的儿子，可没半分母子之情。如果他磕头拜师，那便是给齐舟真人找了天大的麻烦，还承认了自己是乐无双之子的身份。
这是随着长大刻在骨子里的矛盾，他一面不想给人惹麻烦，一面又因为幼时积累的愤恨而不愿承认自己的母亲，他只想做元吉。
孤单而放纵的元吉。