雨帘下，面色虚弱的元吉强撑身体站起来。
随即他在踏步间，说：“是，小姐。”
“慢！”叶宏放抢先拦住人，“小姐，书信一事牵涉众多，不可武断！”
“何来武断？”甄可笑眼神空洞，“他该死，我成全他。”
叶宏放不顾面上横流的雨水，说：“小姐，石先生虽犯下大错，可他是当年事因经过的见证人。兴许弄清当年书信此中巨细，定能为将军冤案昭雪！小姐不如给石先生一个机会，也给甄氏全族一个翻身的机会！”
甄可笑突然大笑起来，笑容中显露出这个年纪少有的沧桑。
“今在异乡，族亲分离，父首不知归处，怜儿女凄凄，纵得沉冤昭雪，归家却无双亲。”她望着天凄迷呢喃，“谁给过我机会？”
“小姐，边塞的将士——”
“够了！”
石丹心打断叶宏放的话，他双掌撑着雪地说：“叶校尉，足够了。老夫为一己私欲，私藏书信，欺瞒将军出关征战，此为僭越！杀外寇是国职，但那是战事，而不是家事。也许那一夜见大漠风起烈火，外寇死伤无数我会痛快，但我害了甄王，致使小姐家门痛失，不曾思量其中因果。该死，我该死！”
他手脚齐动向前跪爬，拖着泥泞里的长袍说：“国仇家恨。小姐，杀我一人若解此恨，石丹心死不足惜！但郑国之大，司空权势滔天，其中暗里关系盘根错节，纵然这棵参天大树皆是蛀虫，那也不是你一人可以撼动的，小姐……”
石丹心喉间滑动，脖子青筋绷起，厉声说：“杀我一人，小姐可安居边塞！杀我一人，从此忘了仇恨吧！”
“可笑也许要让石先生失望了。”甄可笑眼神空洞地注视着他，“我区区一介弱女子，国仇我不懂，但家恨就是我此生执念——元吉。”
垂在膝盖的锁链被攥在手心，元吉直视叶宏放，说：“让开，阻我者，杀。”
叶宏放注视着元吉，见他面色苍白，知晓对方身受重伤绝不是自己对手。
但有一点很奇怪，白天士兵抽了元吉足足几十鞭子，这人居然不曾断气，反而此刻还能站着。
叶宏放百思不得其解，他知道元吉的养父是王府管家鹿不品，也曾听闻鹿不品早年是江湖上有名的剑客，一手七绝剑纵横江湖未逢敌手。
从步伐身形上看，元吉的确像是个习武多年的练家子。
此刻两人间隔的距离不过短短几步，叶宏放感觉到了怪异之处。
是紧迫的危机感！
他常年游走边塞巡逻，对危险极其敏锐，而元吉身上散发的正是一股浓烈的杀意。
一个十六岁的少年怎么会有如此强烈的杀意？
答案只有一个。
元吉杀过人！
叶宏放脚尖点地，浑身紧绷，手中锁链一横：“如若我不让呢？”
元吉死气沉沉地回答：“那我便杀。”
轰！
天雷轰鸣，说时迟那时快，元吉借着雷响的契机，身子陡然一圈，手中锁链猛地横扫向叶宏放面门！
雷光闪烁间，锁链的残影在叶宏放的瞳孔中急速放大，他心中惊骇，这怎么看都不像重伤在身的人！
他迅疾双臂横展，手中的锁链被竖直绷紧！
嘭地一声，两条铁链交接碰撞！元吉大步流星上前，单手擒住叶宏放的锁链，向后猛地一拉！
叶宏放还未反应，巨大的力量骤然从手腕处传来，他惊的神色剧变！
好大的力气！
叶宏放顿觉在力气上输了大半，且脚下泥泞直直被扯得向前划开一道沟壑，整个身形居然被元吉直直拉到近前！
就在这电光火石的刹那——
嘭嘭嘭！
元吉连出三拳，叶宏放一时避闪不及被打的头晕目眩，整个人登时心起邪火。
他脚尖撑地，抬脚横扫！
雪水四溅飞洒，元吉诡异的弯腰转身，弯臂直肘躲过飞腿，顺势从死角打中叶宏放太阳穴！
啪地一下，叶宏放狠狠摔倒在雪地里！
泥泞雪水溅得满脸都是，他猛烈摇头保持清醒，起身刹那就如临大敌。
如此干净利落的身手，叶宏放彻底明白了。
元吉是个狠角色！
面对这等强劲的对手，叶宏放不禁气馁。从军斥候他极擅打拳擒拿，早年在斥候营中他的身手属顶尖，对上大漠的外寇也不输气势。
可如今单单论及杀人，元吉俨然远胜于他！
石丹心见两人生死相搏，当即急声说：“叶校尉，何苦为了我这等罪人拼命，快退开吧。”
“不成！”叶宏放狠狠偏头啐了口血，“纵然他身手了得，我叶宏放也不能放任他靠近先生！”
他说罢重重踏足，震起水泊浑浊积水！
只见雷鸣光芒中现出一道身影，那腿如利斧临空劈落，直直斩向元吉！
元吉双手一抬刚刚撑住，可却叫叶宏放找到空隙反腿一扫，整个人被踢地骤然撞在山壁上！
“噗！”
元吉呕出一口血水，背上撕裂的伤口也紧跟溢出血珠。
叶宏放见此震声说：“你伤势严重，如若在动武恐有性命之忧。”
几人都看向元吉，就见他抬臂一抹嘴角，随即虚弱地说：“小姐之命，元吉纵使身死，也要完成！”
叶宏放眉头紧蹙，说：“你当真宁死也不愿放弃？！”
元吉未曾应答，但剧烈咳嗽几声后又迈步走来。
这一幕落在叶宏放眼里，顿时心生不忍。但为了保护石丹心，他毅然决然向前踏步。
两人同手同步，在雷光的映照下现出长长地影子，旋即就在雷光消逝的瞬间——
齐齐俯冲！
不过一晃神的功夫，两人猛然撞在一起，并且一起打出一拳！
嘭！
就听骨裂声刺耳，两人同时退开半步。叶宏放手掌颤抖，显然是骨折了。
反观元吉如坚石般立足原地，但背上被雨水打湿的伤口已是鲜血汲汲。
满地血水倒映着两人的影子，紧张的气氛剑拔弩张，叫众人大气也不敢喘。
可突然一个身形魁梧的黑影突兀地窜出。
“让老子好找。”黑熊推了推头盔，“在队伍里私斗，这是死罪，说，是谁起的头。”
四人看向黑熊，立刻停了动作。
此时夜黑风高，大雨倾盆，山道间时有惊雷落下，囚犯正乱糟糟的四处躲避雨水，引得士兵到处拦截维持局面，但场面一度混乱不堪。
石丹心急忙爬起身，说：“军爷，误会，他俩不过是言有争执。”
“胡言乱语，刚才我在旁边听的仔仔细细，你！”黑熊指着甄可笑，“叛贼孽种，胆敢诬陷司空只手遮天？大言不惭，该当问斩！”
方才黑熊出营帐后沿着山道寻了一路，远远看见甄可笑时，他特地避开了其他士兵，准备等无人时找个机会下手。
现在山道形势杂乱，正是下手的好时机！
黑熊下了决心抽出钢刀，一不二不休，此时天赐良机，还等什么？！
石丹心心系甄可笑安危，上前拦住就说：“军爷赎罪，她不过是女娃，童言无忌。军爷，老夫——”
噌！
石丹心话还没说完，就见迎面的刀锋寒芒乍现！
可叶宏放眼疾手快，在寸步之间赶上伸以援手，堪堪替他挡下！
“叛贼！胆敢还手！”黑熊持刀怒指，“你们图谋不轨，意欲逃跑！”
叶宏放横着锁链说：“哼，分明是你先动手想要杀人！”
“好呀，颠倒黑白！”黑熊朝着山道大喊，“有人行凶，快来！！！”
喊声骤然激起了恐慌，几名慌张的新兵纷纷拔出钢刀，对着沿途奔逃的囚犯挥起了刀刃！
几声痛苦哀嚎声响起，数名囚犯倒在血泊中。一名妇人惊骇瘫坐跪地，怔怔看着倒在血泊中的孩子。
“孩子，我的……孩子……”
“杀人了，杀人了。”一名囚犯吓地连连后退，“官兵杀人了！！！”
所有人神情剧变，场中那几名新兵面面相觑，旋即看向黑熊。
“甄氏一族叛乱，意欲叛逃！”黑熊扫视新兵怒吼，“还等什么，他们皆是乱臣贼子，给我杀！！！”
所有囚犯闻言都后怕地退步，而几名新兵像是壮起了胆子，对着手无寸铁的囚犯，当即挥起了屠刀！
哀嚎遍起，声震四野！
喊杀声加剧了场面的变化，马蹄在雨夜犹如阵阵惊雷响起，胆大的囚犯聚成一团，于混乱中扑倒了士兵。但也令防守的士兵起了浓烈杀性，纷纷加入了屠戮！
“甄氏叛贼，该杀！”黑熊狞笑着盯住甄可笑，“为首的人就是你！”
黑熊大喝一声挥刀冲来，元吉强撑伤势挡在甄可笑身前，旋即抬脚一踹！
黑熊仰头摔倒，可他还未爬起身，几名囚犯人挤人将一名士兵从马上拽下，然后张口就去咬人。
哀嚎声吓得战马嘶声长鸣。
元吉趁着这个空隙拉住甄可笑说：“小姐，我带你走！”
甄可笑还未反应，元吉就背起她冲向战马，紧接着飞身一跃翻上马背。
“驾！”
一声怒喝，元吉护着甄可笑甩开缰绳，战马登时四蹄齐动！
“叛贼后嗣逃了，来人！”黑熊在人堆里高声呐喊，“快追，快追呀！！！”
混乱的场中，黑熊的呐喊迅速被哀嚎和喊杀声淹没，再也没人注意，一名少年和少女俨然已经逃出了队伍。
暴雨如注，血泊汇聚成溪。
山道里的士兵策马奔到领队的校尉前，急声说：“报，校尉大人，囚犯叛乱，形势危急！”
“怎么值的守？！”校尉提着缰绳，“这眼看就要到满红关了，出这档子乱。快派人去把守山道出口，以防囚犯逃出去！”
士兵立刻垂首抱拳：“是！”
就在这时，山道里一名士兵提着血刀生生挤出人堆，边跑边喊着：“报！大人祸事了，有囚犯骑马冲出山道，三名弟兄没拦住，被他逃了！”
“什么？！”校尉厉声暴喝，“看清楚是什么人了吗？！”
“是……”士兵支支吾吾，“瞧着似是叛贼后嗣，甄可笑。”
校尉闻言身子微晃，气息都陡然变粗：“完了，酆承悦大人曾交代过，这甄可笑必须安生送到边塞。眼下如若让她逃了，这到了边塞，那群老兵岂不活剐了我等？！”
“大人，趁人刚逃出不久，我们赶紧追吧。”一名士兵急声提醒，“前头是满红关，甄可笑一个女娃娃定然逃不到哪里去。”
校尉反应过来，连连颔首说：“不错，追，给我追！”
几名士兵率先骑马奔出，朝着前头风驰电擎般横冲直撞了过去！
马蹄下，囚犯哀嚎四起。
士兵们已顾不得那么多，对着乱窜挡路的囚犯就挥刀砍去，人命犹如秋收麦稻，肆意收割。
可在片惨绝人寰的哀嚎声里，天空突然传来一阵鹰啸。
校尉身旁的士兵惊奇问：“大人，怎么会有鹰？这雨这般大。”
校尉神情不解，而在人群中护着石丹心的叶宏放面色一凛，他抬头在暴雨中巡视，待电闪雷鸣时，立刻看到一道黑影从天空掠过。
他瞪大双眼，同时耳畔听到了山道后方传来的阵阵雷动铁蹄声。
“是斥候，边塞士兵驯鹰传信。”叶宏放扭头面带喜色，“先生，我们有救了。”
石丹心沉默无声，怔怔望着山道前方。
……