杀戮不是目的而是手段。
这是每一名帝国人都要学习的一课。
在这个城镇的教堂里，苏阳、马卡斯和绿皮们暂且在这里过夜。
选择这个地方，单纯只是因为这儿的空地大，也不知道摆在教堂中心的那尊神皇老爷雕像会不会在意这些绿皮到他的教堂来。
苏阳仰望着这尊雕像，描绘的是一名面容看着四十岁左右，有一头长发，还有冷峻面庞和完美身材的男人。
他双手握着剑柄，将剑倒插在地上，整个人站得笔直。
与苏阳在边陲城教堂里看到的形象差不多，只不过那儿的更大，也更精致。
在帝国的传说中，就是这个男人横空出世，带领人族终结了灵族与矮人永无止境的乱战，击退了混沌的入侵，最后建立了领土几乎占据整片大陆，延绵数千年的人族帝国。
据说即便到了现在，他也在用他无边的神力庇佑着全境上百亿人族不受混沌侵蚀。
也不知道自己这个“黑户”，受不受他庇佑？
苏阳回头看了一眼晚上因为没有光照而倒了一地呼呼大睡的绿皮们，还有一开始还缩在角落里，怎么睡都不舒服最后趴在绿皮肚子上睡着的马卡斯，心想自己还是太闲了才会来想这些乱七八糟的事。
……
另一边，卡西亚城。
此时应该已经是上午，然而在卡西亚城的上方，厚重的乌云几乎将所有的阳光遮挡住。
云层中不断闪烁着惨白的光芒，时不时还有一道闪电落下，激发出笼罩着整座城市的灵能护盾。
若是自然条件下，这种打雷天对支撑护盾的圣物几乎没有影响，但这并不是一般的雷云。
这片雷云已经笼罩在卡西亚城上空两天了。
不断落下的雷击，使整个城市的灵能护盾已经是岌岌可危。
卡西亚城高耸的城墙上，站满了一排排全副武装的帝国士兵。总督罗伯特登上城楼，遥望着远方平原上那黑压压一片的野兽人军阵，苍老的眉目中充满了担忧。
卡西亚城的大祭司也随着他一起登上城楼，在他的眼中，见到的却不仅仅只是这些。
他能看到在城池周边五个方位，分别有五股冲天而起的血气柱直冲天际，源源不断地为天空中的雷云补充力量。
根据侦察兵的回报，那儿是野兽人的萨满在举行血祭仪式，以维持这片不断轰击城市防护的雷云。
野兽人并不擅长攻城，通常来说它们也不具备突破城池防护的能力，这般异常的现象足以说明在前方的野兽人大军中隐藏着一名掌控全局的野兽领主。
“我们必须摧毁那些邪恶污秽的血祭仪式。”大祭司说道。
作为总督，罗伯特又哪里不知道那些仪式才是关键所在？
若是有办法，他也不至于在这里一愁眉莫展。
卡西亚城规模本就不如旁边的边陲城，守军数量自然也远远不如，平时驻守在城内的帝国步军不过一万余人，以及骑兵二百人，这其中还算上了新兵和还未完成训练的预备役。
昨日凌晨从边陲城来的第一批援军已经到达，但由于大部队还在绕过多加森林来这里的路上，那些提前到来的援军只是一些精锐佣兵、三百轻骑兵、一千轻步兵和六名圣骑士。
除了那六名圣骑士之外，其他的援军对此时的卡西亚城来说只是杯水车薪。
前段时间才支援过人族的矮人王国若是要再次派兵前来至少需要一个星期，原本驻扎在边境的圣骑士团近些日子也被调走处理不断冒出的鼠人灾害，就连边陲城的大部队过来也至少还需要两天——先不说自己这城还撑不撑得住两天，就算边陲城的大部队到位了，面对野兽人这百万大军也掀不起太大的风浪。
要解决现在的困境，有两个办法。
其一，是找出那名隐藏在兽群中的野兽领主，用一次精准的斩首行动让整个野兽人大军溃败。
但这名野兽领主显然并不是没有脑子，这么多天来，他都没有露任何一面，不给卡西亚城任何机会。
那其二，便是在短时间内，出兵摧毁五座血祭祭坛中的三座以上，这样至少可以让灵能护盾撑到边陲城的援军到来。
只是这五座祭坛都被大军重重包围，能不能突破进去还是个问题，更别说还需要面对由精锐大角兽组成的守军。
城中现在总共有十二名圣骑士，应该足以摧毁一座血祭祭坛；求助审判庭让审判官配合城中的骑兵和步兵，也差不多可以摧毁另一座，但也就到此为止了。
卡西亚城拿不出更多的兵力来。
而要是只同时进攻两座祭坛，那么如果其他祭坛的兵力参与防守，就算真的将那两座祭坛摧毁，圣骑士与审判官们都很难再回来。
就在这时，大祭司冷不丁地开口道：“那些佣兵……我们可以用他们来引开一部分野兽人。”
……
城墙之下，大量的帝国士兵在这儿修整，高家兄妹也在其中。
将药师孙一朗为他们调配的药品敷在伤口上，那种如灼烧一般的刺痛就算是让那些帝国老兵来也都不禁会皱眉头，却没有听见他们有发出任何痛苦的声音。
他们早已经习惯了孙一朗那药性极烈的药，虽然很痛，但是很有效。
他们几人与其他佣兵约三百人一起被征召，跟随着由圣骑士带领的轻步兵队伍突破重围来支援卡西亚城，自然不可能毫发无损。
他们受伤比较轻，敷上药就能活动；虎哥现在躺在医务室里，正在由帝国的军医进行抢救；至于耗子和老蔡，他们没能走到这里。
这在佣兵之中并不是什么稀罕事，当初护送林卡祭司前往腐化神域的时候，路上他们就损失了五个人——其中有三个还是被腐化兽活活吞下去的。
而在高青拉起这支队伍之前，他们辗转在多个佣兵团之间，有好几个都是因为伤亡太大被硬生生打到解散的。
这几乎是作为佣兵的宿命——就如同帝国的士兵一样，很少有人能活到退休，以战争为生的人皆是如此。
虽说早该习惯，但他们依旧沉默不语。
没过多久，一名文官打扮的人从城楼上下来，站在众人中间。
“各位神圣帝皇的子民们，如今有一项伟大的任务要交予你们……”