义银让雪乃去清查,还有一个优势,那就是她能把阳乃拿捏得死死的。
高田阳乃现在可以装作不知情,甚至跟着和稀泥。但雪乃出面清查,她这个当姐姐的只能乖乖配合,她对雪乃这妹妹是真没办法。
义银相信雪乃会帮自己搞定斯波忠基金,只要斯波忠基金真的存在问题,雪乃就一定会彻查到底,给义银一个交代。
在雪乃心中,义银高于一切。她是比新选组更可怕的孤臣酷吏,杀人如麻的高田拔刀斋。
义银冷笑一声,说道。
“由高田雪乃牵头组织清查,新选组负责具体行动。柳生宗矩的柳生组,百地三太夫的保密组,都必须配合清查。
我很好奇,最后到底能查出什么事来。
另外,蒲生姬你写封信提醒一下石田三成,让她脑子清楚一点,别用什么影响经营的理由阻挠全面清查。
演戏也要注意尺度,雪乃心眼直,她要是被雪乃砍了脑袋,我可按不回去。”
石田三成虽然这次耍了点小心机,但义银还是宽宏大量得原谅了她,让蒲生氏乡给她提个醒。
毕竟是义银自己不好,把石田三成带回近幾,又砸了一堆要求给她。她一边急着完成任务,一边缺乏亲信可用,日子估计很不好过。
斯波忠基金出问题,大半责任其实在义银这个甩手掌柜身上,现在只能说是亡羊补牢,为时未晚。
———
义银一声令下,即便是寒冬腊月,北陆道商路封闭,关东保密组的雾隐才藏依然能动用中山道的伊贺众渠道,将命令传到近幾。
多闻山城,斯波忠基金驻地。
作为斯波家最重要的核心机构,福利部门,石田三成被恩许在义银的居城,多闻山城内办公。
此时,室内两人正在密谈。
石田三成抖了抖手中信件,说道。
“这是蒲生氏乡给我的私人信件,内容是告知我,津多殿已经下令由高田雪乃出来牵头,清查斯波忠基金的账目。
她提醒我,不要有干扰高田雪乃的举动,以免引发误会,死得不明不白。
高田雪乃这次被津多殿授予全权,先斩后奏,刀子可锋利得紧。”
坐在石田三成下首的是她姐姐,今年刚从近江国投奔过来的石田正澄。
当年藤堂虎高在犬上郡混得风生水起,顺势把手伸进了坂田郡。
为了拉近与当地土豪石田家的关系,在义银前往关东的路上,藤堂虎高将石田家的女儿石田三成,推荐给了斯波义银。
不是长女的石田三成,对石田家来说只是一个送出去的筹码。她原本只是藤堂家与石田家交好的一个凭证,跟着斯波义银混口饭吃。
可谁能想到,石田三成还真的混出了名堂。
不提她在关东,是掌管直江津关所的斯波一方负责人,石田家跟着在北陆道商路占了不少便宜。
只说她回来近幾,被义银委以重任,负责建立斯波忠基金这个核心机构,眼看就是一飞冲天之势。
石田家当年随意一注,竟然会赚得盆满钵满,也是意外惊喜。
石田家督干脆让她的姐姐石田正澄前来帮衬,石田村那点家底哪里比得上斯波忠基金这块肥肉香,值得追加投资。
石田正澄说道。
“没想到你与蒲生氏乡的关系这么好,她竟然肯冒着风险私下向你通气。”
石田三成笑道。
“我与蒲生氏乡虽然都是近江国出身,但只在公事上有来往,并没有什么私交。
在关东,其实是关东斯波领的代官岛胜猛,与我关系还不错。”
石田正澄疑惑道。
“既然关系平平,她为何要冒险向你通风报信?”
石田三成看了眼姐姐,说道。
“这必然是津多殿的意思,这是借着蒲生氏乡的嘴在警告我,别在高田雪乃清查的时候犯糊涂。”
石田正澄顿时紧张起来,问道。
“是不是我们刻意阻挠斯波忠基金拨款一事,被津多殿察觉了?
唉,我早就说嘛,斯波忠基金又不是没有钱,您为什么一定要咬着牙不松口?不就是每年多几千贯的钱粮,又不是负担不起?
如今惹得主君恼怒,派人彻查账目,这可如何是好?”
石田三成摇摇头,冷静道。
“姐姐你说反了,津多殿不是恼怒我,而是有意维护我,这才会刻意提醒。
津多殿远在关东,无法掌控近幾的意外,他是担心我被杀红了眼的高田雪乃顺手砍了,这才让蒲生氏乡写信警告我。
若我猜的不错,高田雪乃那边也应该收到了津多殿的提示,不会刻意针对我。”
石田正澄稍稍安心,说道。
“这就好,这样稳妥。只是这次的事,你实在是太过冒险了。”
石田三成冷笑道。
“富贵险中求,何况这也是她们逼我的。斯波忠基金名为我在管理,她们却一直在安插人手。
上次发放年金,津多殿亲自坐镇多闻山城,这些人还算老实。可这次呢?她们根本就没把我放在眼里!
你是我的姐姐,我却连一个监督发放的组头之职都安排不上。推说什么你不在编制内,只能算临时工,当不得大任。
我呸!
是我一手建立了斯波忠基金,是我辛辛苦苦把架子搭好。她们现在是见到瓜熟蒂落,硬要借着津多殿不在近幾,把我架空。
好处她们拿,出了事我这个负责人背锅,天下岂能有这般好事?
你说得不错,斯波忠基金有钱。她们暂时还知道轻重,伸手不够狠,窟窿不够深。一万石糙米的年金,斯波忠基金还出得起。
可我的姐姐呀,我不得不为将来打算呐。
斯波家以后的领地会扩张,编制会增长,向斯波忠基金索求的年金不但不会变少,只会越来越多。
而斯波忠基金内部的这些人,她们的胆子也会跟着越来越大,越来越贪,总有一天能把我给害死!
我必须冒一点风险,趁早把这层窗户纸捅破,让津多殿发现其中的问题,才好保全自己。”
石田三成对自己的姐姐也没有隐瞒什么,坦白得很。
石田正澄叹了一声。
“你也不容易呀。”
石田三成看了眼姐姐,有些幽怨道。
“石田家现在跟着北近江浅井家,母亲不愿给我太多帮助,以免引起浅井家的忌惮,我可以理解。
我的推荐人藤堂虎高死了,她女儿宁可藤堂领向浅井家交兵粮役,也不愿意融入斯波领,我在斯波家中没有一个利益相关的盟友。
我孤立无援,靠不住家人,找不到盟友,不冒险玩点手段,迟早会被那些王八蛋坑死!”
石田正澄点点头,说道。
“事已至此,你需要我做些什么?”
石田三成摇摇头,说道。
“什么都不需要做。
高田雪乃可不是善茬,她姐姐高田阳乃对斯波忠基金的问题更是清清楚楚,有些人注定是要死的。
我本本分分做事,又没有乱伸手,我怕什么?你我就在岸上好好站着,看这驻地中能活下来几个。”
石田正澄哆嗦了一下,下意识侧头看向拉门,就像是看到了门外的中庭内,头颅满地,血流成河。
———
有人欢喜有人愁。
石田三成暗自欣喜,终于有人来帮自己排除异己。堺港这边,高田姐妹也在室内争论。
高田阳乃怒道。
“你都病成这样了,主君还让你去做这等事,我不同意。
我要你立即上书主君,拒绝此事,请主君另外派人前来,清查斯波忠基金。”
高田雪乃冷声道。
“我的身体已经废了,怎么养都是这样子。能以此残躯为主君做些事,我很高兴。”
阳乃急眼了,虽然室内只有姐妹两人,她还是回望一眼门外,压低了声音说话。
“你知道这其中的水有多深?”
雪乃冷静道。
“所以,主君相信我,他需要我去。”
阳乃气急败坏。
“他这是偏心!
蒲生氏乡,井伊直政,那些个同心众的负责人为什么不回来查?让你一个半残之人负责此事,这算什么道理?
雪乃,你我姐妹出身贫贱,是主君私下把我们提拔为谱代,才有了我们今日的丰衣足食。
你知恩,你爱他。我也知恩,我何尝不是爱他呢。但你也要考虑考虑,我们高田家的处境。
我们没有接受过正规武家教育,我从商,你练剑,即便有主君宠幸,在那些武家眼中,你我也只是不务正业的幸臣。
你我名下一共才两千石,去掉主君青睐,不过是千石地头身份。
你如今身体残破,又丢了目付首领之位,只剩下我苦苦支撑,做事更要谨慎。”
雪乃看了眼姐姐,说道。
“从来就没有高田家,只有被主君从灭门中救出来的阳乃雪乃。”
阳乃一窒,看着双目纯粹的雪乃,叹了一声。
“以前没有,但现在,主君说我们是高田,我们便是。
你我就是高田之祖,我会让我们的家业兴旺,子孙延绵。”
雪乃冷不丁一句。
“你只是想和主君睡觉,你下流。”
阳乃恼羞成怒道。
“那还不是你推我进屋的嘛!
我就是看不惯那些高高在上的姬武士大人,凭什么她们可以入赘,我就不能争一争啊!
雪乃,听我一句劝,上书主君,说你身体不适,请他另择人手清查斯波忠基金。”
雪乃盯着阳乃不说话,半晌,忽然问道。
“姐姐,你是否也陷入其中?”
阳乃目光一凝,怒道。
“你也太看不起你姐姐我了,几条野狗抢些残羹剩饭,哪能入得了我的眼?
北陆道商路在我控制之下,石田三成想要多分一杯羹,还得看我的脸色心情,何况她麾下那些不安分的蠢货。”
雪乃点头道。
“那就好,免得我为难。”
阳乃气结道。
“怎么?我要是掺合进去,你就真准备连我一起办了?”
雪乃摇摇头,看她一脸淡漠,阳乃心情更坏,赌气道。
“我就知道你个没良心的,哪天我与主君掉河里,我看你会救谁!”
雪乃下意识说道。
“当然是救主君。”
道理是这个道理,但阳乃听得还是横眉倒竖,眼看就要发飙。
雪乃又补了一句。
“姐姐你会游泳。”
阳乃一股火气顿时泄了,无奈耷拉肩膀,她是真拿雪乃没办法。
雪乃真诚说道。
“就算姐姐真的陷在其中,我也一定会把你摘出来,嗯,不告诉主君。大不了我日后对主君再好一点,补偿他。”
见雪乃说得一脸认真,阳乃心底涌起一阵暖流。这是她相依为命的亲妹妹,相知相守。
明知道雪乃是在刻意说好话,软化自己的态度,但阳乃还是忍不住被压倒,让雪乃拿捏得死死的。
阳乃吐槽道。
“你对他已经是掏心掏肺,还能怎么再好?”
雪乃肃然问道。
“姐姐,斯波忠基金中间的问题真的那么严重?连你都讳莫如深,不想掺合。
是谁被牵扯进去了?尼子胜久?明智光秀?前田利益?还是别的人?”
阳乃瞅了她一眼,说道。
“别试探我,事情不是你想的那样。
家中各派的领袖不至于如此,主君这么重视斯波忠基金,谁会犯傻去掀这块逆鳞?
可问题是,她们管的住自己,却管不住手下人。”
雪乃眼神闪烁。
“下克上?”
阳乃点点头。
“北陆道商路是个挖不尽的大金矿,斯波家是商路的建立者,本就该分到最肥的一块肉。
一般的武家大名得到这么大一笔收入,要么用于充实军备,要么收买高阶武家,扩张势力。
可我们这位主君呢,他建立了斯波忠基金,要把所有赚的钱粮变成福利,分给中下层的姬武士。
别看六石糙米少,这可是不负担兵粮役的纯收入,即便知行百石的中层姬武士,一年也很难存下三五石来。
武家认同奉公恩赏,君臣之间的交易是有舍有得。斯波忠基金这不求回报的年金,是武家天下五百年都没有过的天大恩赐。
原本大家还有疑虑,认为主君不一定会来真的。可两次年金发完,谁都不会再怀疑主君与斯波家姬武士共享富贵的决心。”
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