老人没有架伞，也未说话，只是从口袋里摸出一张黑白老照片默默递给周子桓。周子桓接过照片，照片上是四位年轻人的合影。
每天风吹不动雨打不倒地学习那些繁杂课程的那几年，外公每周都会抽出时间和周子桓度过一次下午茶的时光。
在外公的书桌上摆着一张用灰色相框装着的黑白照片，照片上是一位丰神俊朗，穿着黑色长衣腰胯军刀的男人，隔着照片周子桓也能感受到男人那真正的贵族气度。
一位戴着单片眼镜的年轻卷发男孩，像弟弟靠着兄长那样靠着男人，样子有些拘束。
年轻的周子桓外公站在那男孩旁边神情恬然。
照片最右边是一位戴着黑色高礼帽，身着燕尾服的亚裔男人，神情肃然，仿佛要奔赴战场。
周子桓在一次向外公汇报学习心得的闲暇之余，询问起照片上那另外三位也许是外公挚友的年轻人。
外公就像是苍老了10岁，呆呆地注视着相片，许久后缓缓说道他们已经都离开了。
周子桓第一次感受到向来遇事不惊的外公表露出的异样情绪，也记住了相片上那几个年轻人的模样。
现在周子桓手里拿的照片，和外公桌上的照片一模一样，只是手里这张模糊了些。
“时间对我这样的人真是无情，不曾施舍半刻，一转眼就过去了这么多年。”昂热感慨着，低沉的声音充满了力量。
难怪周子桓会觉得这位昂热校长很面熟，老照片中脸上还带着些许腼腆的男孩，现在已经成为了面前这位历经岁月洗礼的老人，那头卷发也留成如今银白色的背头。
只是外公说他这几位老友都离开了是什么意思，这人不好端端地站在周子桓面前么？
周子桓欲言又止，直接向昂热提问好像不太礼貌。
“有什么想问的就问吧，现在只是老年人和年轻小伙子的闲谈时间，不是什么入学辅导。”昂热似乎看穿了周子桓的疑惑，亲切地说，
“叫我校长就好。”
“呃……昂热校长，这卡塞尔学院和我的姓氏有什么渊源么？”
周子桓最终还是没道出心里的疑惑，反而问了另一个问题。
“嗯，那是很多年前的事了。卡塞尔学院的卡塞尔一词取自你外公的哥哥梅涅克·卡塞尔的姓氏，他是上一位卡塞尔家族的族长，也是卡塞尔学院的奠基者。可惜他在学院创办起来前就去世了，包括我在内的后来者们遵从他的遗愿创办了这所大学。”昂热挠了挠满头银发，解释道。
“外公他还有个哥哥？我怎么从来没听说过。”周子桓吃惊道。
“喏，”昂热用手指向周子桓手里的老照片，“就是挎着刀这位。是不是很有气质？真是怀念那段在剑桥的时光啊，多么青春洋溢的年纪，就如你和子航一样。”
昂热笑了笑，继续说；“你外公对他兄长的离世一直难以忘怀，他因为这件事和我也产生了很深的隔阂，我们许多年都不曾往来了。”
“是这样么……难怪外公看到这张照片的说话总是很伤感。”周子桓点点头，指着照片上那位亚裔的男子问道，
“这位前辈又是谁，我总觉得他很像我的一个朋友。”
“他叫路山彦，你同桌路明非的曾祖父。”
“如果不是因为他，你外公也不会千里迢迢让你到仕兰中学读书。那老家伙也希望老友们的友谊能在后辈们中传承吧。”昂热轻声叹息。
“您说路明非？您也认识他？”
周子桓第一次在班主任办公室见到路明非，就发现他简直是相片上那个亚裔男人的翻版。
只是看上去就像是路边的狗尾巴草，全然没有相片上那个男人的气场。
“当然认识，路山彦是我的挚友，路明非的父母也曾就读于卡塞尔学院，也都是我的学生。”
“明非和你一样，都是很好的孩子，但是我们交谈的这些内容你暂时不能和他提起，至于原因……你能先答应我么？”说罢昂热把手放在周子桓肩头，带着慎重的语气问道。
“听起来这卡塞尔学院里全是关系户啊……没问题昂热校长，我不会跟那衰仔提今天晚上的事。”周子桓点点头承诺道。
“倒不是因为什么见不得光的事……因为这将涉及到今晚谈话内容的核心。我想让你入读卡塞尔学院，不是因为你是关系户什么的……而是因为你的优异。”一丝精光掠过昂热镜片下深邃的眼底。
“优异？说来忏愧……我的成绩差到难以入目，班主任经常在上课的时候把我和路明非形容为托班级后退的秤砣，作为反面教材鞭策其他同学上进……怎么也和优异沾不上边吧？”周子桓摸摸了鼻梁自黑着。
“n，我说了是优异，不是优秀。这两个词有本质区别，我自认为我的国语还是过关的。”昂热摇摇头。
“是的，您的国语很好，您是英国人么？您的发音一股子伦敦腔。”
“我是法国人，只是在英国生活过很长一段时间……怎么扯到我口音问题上了。我们不是在谈论你优异的事么？”昂热发现跑题了。这好小子。
周子桓连忙点点头。
“优异不是说你学习成绩有多好，而是你异于常人的优秀。我看了你今天早上在拳馆的视频，很漂亮的一场干脆利落的守擂。”昂热赞叹道。
“你的每一个对手都被你轻易地放倒，好像你的对手完全跟不上你的动作，表现得像个笨拙的小孩。”
“其实把视频放慢就会发现，你在对手尚未反应动手站在原地的时候你的双腿就已经动了，平均快了对面07秒，凭借你敏捷但没有那么离谱的身手，打败了敌人。”
昂热顿了顿，周子桓点头表示自己在听。
“在普通人看来是你动作过于矫健，身法灵性。其实是你掌握了战斗中的先机。正常人的反射弧在01到05秒之间，取你对手的平均值025秒，你快了对方平均05秒，这样的反应速度对一个身体健康的人来说根本是天方夜谭，除非你神经系统的放射活动根本不完整，如果这样你现在应该在c的病床上身上插满了各种导管，呼吸着纯氧。”
“可我现在还能生龙活虎地蹦跶，在这儿和您聊天。”
周子桓若有所思。在山里的时候，他每次调戏了师兄被追到鸡飞狗跳，却总能在师兄逮着之前灵巧的逃走，连他的衣角师兄都抓不到。总是逼的师兄破防大爆粗口。
虽然最后总会被小心眼的师兄逮住机会，挨一顿竹笋炒肉，但周子桓发现每当危机来临时，外界的一切在自己眼中都放慢了，甚至能看到蝴蝶振翅在空中划过的痕迹。
这个秘密周子桓藏在自己心里没有告诉任何人。
到了德国后，周子桓在网络和医学书籍上了解到快过常人的反应速度可以说明大脑处理信息能力优于常人，中枢神经系统与神经肌肉的协调能力极强。
这样讲自己确实有些异于常人。
“普通人的世界已经满足不了你了，子桓，你应该去往一个更大的舞台。”昂热轻声说道。
“你并非做不好课堂上的功课，那些试卷上高中生要考的题目的难度对你而言，与1+1=2的难度没有分别。你仅仅是不屑于去提笔罢了，因为你不需要向任何一个你周围的人证明你的优秀和你的价值。”
“你身边那些同学和你差距太大了，你没有一丁点和他们竞争的动力，对么？所以才如你所说你的学习成绩看起来很难堪。”
“但是有句电影台词说，有些鸟儿是关不住的，因为它们的羽毛太美丽绚烂。”
“现在我告诉你，这世界上还有很多和你一样优异的年轻人，只要你愿意跳出你所深陷的井底，那井外的风景一定会让你沉醉。”
“而卡塞尔学院，就是一个能让你实现飞跃的平台。”
昂热的话让人热血沸腾，犹如当头一棒敲在周子桓脑门。
他想起起那只记忆里振翅的蝴蝶，如慢放电影一样的世界，秋夜里，每一滴落在房梁上的雨都清晰可闻。
“不要着急，等你想清楚再给我答案。一旦你做出选择加入卡塞尔学院，你就再也回不到你现在所见到的世界了，这个平凡而美好的世界。”