一大爷他们转过身,看到一身的伤几乎已经好的差不多的陆明,不约而同地吃了一惊。
“大家……”
陆明轻声开口,抿了抿嘴唇,扑通一声跪在了地上。“对不起。”
一阵良久的沉寂,时间再一次放缓了脚步。
“虽然我还有很多话想和你们说……但是,现在不是继续闲聊的时候了。”
心有悔恨地,他低着头,用郑重的语气向三人问道,“大家,我还能……成为大家的队长吗……”
陆明突然感觉到谁的手搭在了他的肩膀上。他抬起头,晦暗的视线里,看到的是菱樱调皮的微笑。
“队长原来也会这么可爱啊~一点都没有队长的威严哦~”
“随随便便下跪可不是一个出色的领导人该有的气质。”
秦淮茹半闭着眼,开玩笑似的轻笑着说,“如果要成为一流的探险队,没有一个能干的队长可不行啊。”
陆明突然有一种很飘渺的感觉,似乎眼前的三个人身上散发着无穷的光,恍惚之间全身的重量都被卸下了。在那意识断续的间隙,一大爷缓缓转过身,难掩一脸的喜悦。
“咱们的队长……回来了。”
“太好啦!咱们还是一个探险队,对吧?对吧?~”
菱樱已经按耐不住激动的心情,把菱樱和陆明紧紧搂在了一起。陆明感到有一条线。
把他们四个人再一次串联在了一起,一股暖流顺着这条线在他们之间不断传递,横亘在他们之间的冰川,已然不复存在。
“年轻就是好啊。能够有幸见证几位已经冰释前嫌的一幕,实乃我的福分。友情,热血,努力,梦想,那样的东西,果然什么时候都能催发使人不断前进的动力,萱雨凝能有你们这样的朋友,我也多少理解了她的心情吧。”
何雨柱不紧不慢地点评道,“那么,你们肯定是要去救萱雨凝了吧。”
四个人互相看一眼,一齐用坚定的眼神朝着何雨柱点点头。
“这样……我也想不出阻拦你们的理由了,不过,你们要去的地方,可是敌方的大本营,对手还是掌握着协会尖端科技的【伯之一族】,危险程度恐怕远比任何一个通缉犯组织要来得更高。你们,真的做好觉悟了吗?”
“不要小看咱们啊。”
一大爷高高抬起头,“咱们可是要成为一流探险队的队员啊!怎么可能在这种地方停下!”
“没错!”
菱樱和秦淮茹也振臂高呼道。
一种微妙的心情从陆明的心口流淌而过,那种心情很熟悉,但却有一种失而复得的感觉。已经有多久……没有像这样,作为一整支探险队一样,放声高呼了呢?
陆明很想去细数那些流逝在烟尘里的日子,可是眼下他没有时间沉浸在回忆中了。
明白了队长肩负的责任,他收拾了心情,用严肃而自信的表情说道:“请不用为我们担心。我们已经摸清了对手的实力,这一次,我们探险队将会全员以最强的实力应对。以前的失败已经成为了过去,下一次交手,等待我们的必将是绝对的胜利!”
何雨柱赞许地点点头。他知道,面对决心已定的人,任何的鼓励都是赘余。
“我知道了。那么,请容许我占用几分钟时间给大家说明一下情况吧。【伯之一族】的大本营,那是他们一切的发源地,现在是一座被称为兼具钢铁生产和防守两个功能的钢铁要塞。这个要塞现在仍然是莫寒市最大的钢铁工厂,它依靠一座活火山建立而成,内部可以利用火山内部的高温熔铸金属,外部则是用煤矿缆车、铁轨、以及金属架构建立起来的堡垒。光是从外部看就已经够宏伟的了,里面恐怕也有很多电子或机械类的机关,想要突破可不是什么容易的事情。从这里到那儿很简单,就利用你们来时的铁路,在岔道口转到另外一条线路,一直向前就能到。”
“但是我们的机车已经损坏了啊。”秦淮茹说,“而且也没有燃料了,这……”
“我已经提前派人前去检修了。燃料的话不用担心,我们正好还有不少原煤,不介意的话,供你们到要塞是够用的。”
“太好了!”
菱樱大呼道。
时间紧迫,他们匆匆赶到车站。
夜晚已经降临,居民们都已经进入了甜蜜的梦乡,只有风还在不知疲倦地唱着孤独的歌。赶到车站时,玄临和其它几何雪花卫士在那里恭候已久。
“报告领主,列车已经检修完毕,燃料也已经添加。”
“恩。辛苦了。”何雨柱把他们支开后,陆明一行人迅速上了车。
陆明见何雨柱一个人站在站台上,似乎是想说什么的样子。“领主大人,你还在担心我们吗?”
“怎么说呢。与其说是担心,不如说是我还想再多一点了解你们吧。”
何雨柱自嘲地说道,“萱雨凝那孩子性格一直都很内向,虽然家族的教养让她养成了一直以礼待人的习惯,但是她从来都不会主动去做什么事。可是这样的她,竟然选择了主动和你们待在一起,我想你们身上一定有某种独特的品质吧。”
秦淮茹已经发动了机车,机械运转的轰鸣声在凄清的夜色里盘旋而上。
窗外,鹅毛黄的油灯照亮了何雨柱病恹恹的面色,可是他脸上却一点悲伤也没有,相反,淡淡的微笑里似乎包含着对未来的希冀。
“虽然我很想说‘请一定要救出萱雨凝’,但是那样的一厢情愿太过自私了。看到你们能够和好的时候,我留给你们的话,也就只剩下这一句了。”
“各位,无论发生什么,请一定要携手朝着更远的地方前进!”
机车缓缓发动,何雨柱的身影在站台的残垣断壁里渐渐被隐去,公国零星的灯火,以及阴云中时隐时现的星辰,成了陆明他们唯一披戴在身上的斗篷。
车轮的运转声在偌大的空间里显得极其单薄,仿佛一层吹弹可破的纱纸。听了何雨柱的介绍之后,陆明他们明白了前方等待着他们的目的地有多么危险,浓重的战前气氛让每一个人的面色都不轻松。
等着我们啊,萱姐姐!陆明这么想着,视线朝窗外远望,山脉那起伏的轮廓在黑暗中时隐时现。
(另一边)
许大茂小心翼翼地走在一条昏黑的走廊里,钢铁铸成的墙壁和地面让这里压抑的气氛上升到了极点,空气中都弥漫着一股陈年的铁锈味。
他借着断断续续的灯光,逐一检查着两旁房门上的字,似乎在寻找什么。
“找到了。”
许大茂站在一道与众不同的门前,因为这个门一看就是用厚实的金属打造的,上面还有一个转盘式液压锁,与其他一般的房门很容易就能区分开。
房门的牌子上写着“资料室”。
许大茂用力扭转门锁,推开一条刚好容他过身的门缝挤了进去。他打开魔方的灯光查看四周,房间内林立着诸多的书架。
一旁的案桌上有一叠整理好的文件夹,似乎不久前才有人翻阅过。许大茂好奇地凑上前去查看,封面赫然写着几个大字:
【实验体研究报告】
实验体?伯之一族不是专长机械技术的吗,实验体……莫非他们已经插手对**生命的研究了?他急忙翻开封面,找到画满了标注的一页读了下去:
“机械是完美的,几次试验都已经证明了这点……它不再是辅助生活的器具,而是能够使身患残疾的精灵重获新生的钥匙。我们成功让一名丧失了行动力的钢钳螳螂以全新的面目诞生,这说明初步的实验是没有问题的,在这个方向上值得一试……”
“实验室爆炸……不在……我已经让下属们找遍了整个基地,可是完全没有实验体的踪影……该死,那个负责实验室的家伙必须付出代价……”
看到这里,许大茂不禁心头一紧,下意识地握紧拿在手里的魔方。
“钢钳螳螂”,这个精灵的名字突然扎进了他的记忆深处,让他立刻和印象中的一个人联系在了一起。可是这篇报告并没有结束,他屏住呼吸,继续读了下去,后面的部分有相当多的磨损痕迹:
“……不过那都无所谓了……我构思了另一种设计方案,这会让实验者的记忆变成一张白纸,任由其它人操纵,我现在需要一个身心足够强大的家伙来试一试……上一次会议提到了【狼之首】的道场,似乎有一个家伙很不错……终于和他接触了。羽麟,这个意气风发的家伙,很强大,恐怕不比现任的大多数级探险队员弱……如果他能够成为实验体的话,不,要让他成为我们的棋子,这样我们在协会里的行动也会方便得多……这真是一石二鸟的好办法……”
“终于,这一天来了……羽麟接受了我们的实验,结果很成功,过去的记忆在一点点淡化,这样就好,他越来越像一个合格的棋子了……【狼之首】已经毁灭了,这是必然的,一切都在我们的掌控之下,唯一的指定继承者,同时也是羽麟最大的竞争对手‘剑斗’,现在已经成为协会的通缉要犯。十几名高手在一夜之间被屠戮,按照常理而言,除了他以外,无人能做到了,我们顺利地把羽麟伪装成了这起事件中的‘生还者’,让他进入探险队协会接受庇护……很好,他的实力得到了1的认可,看来他成为级探险队员的日子也快了,这对于我们在协会里的影响力有重要作用……羽麟最近很迷离,似乎出现了记忆混乱的情况,不过这一切都在我们的计划当中。为了达到完全的记忆抹除,必要的情感波动是不可或缺的……”
突然,铁门被谁粗暴地推开,撞在墙上发出一声巨响。
“只不过是伯懿大人翻资料后忘了关门吧,他老人家也会有忘事的时候不是吗?”小磁怪一脸不快地拉扯他的驹刀小兵同伴。
“我明明听见里面有翻书的声音。”驹刀小兵一脸确信地站在门口向里扫视,可是里面空荡荡的一个人都没有,这让他自己都不禁怀疑起来,难道他真的多心了?
“哎呀,说不定是书没放好呢,说不定是风吹的呢,你怎么知道……”
“也许真的是伯懿大人忘了关门吧。”
驹刀小兵把门关上锁好,和小磁怪边走边说着什么。
“你知道吗,听说伯懿大人抓住了萱雨凝,那个萱之一族最后的族人!”
“真的?”
“我骗你干什么?嘿!听说一会儿咱们还有机会看到她呢!还不快点走……”
听声音差不多远去了,许大茂心有余悸松开手,从铁门上方的管道上稳稳落地。呼……差点就被发现了,刚才差点就提前松手,好险好险……他回到案桌前,神情复杂地看着这堆资料。
伯之一族……他们到底藏着多少秘密……还有,那个叫羽麟的家伙,难怪我和他在交手的时候,莫名的感觉那些招式有些眼熟……“钢钳螳螂”,“剑斗”……呵,今天我遇到的熟人,好像多的有点过分了啊……他把这些资料整理在一起收进挎包内,想起了刚刚驹刀小兵和小磁怪的对话。
萱雨凝被抓住了么……
如果所料不错的话,那些家伙应该也会来这儿吧,哼……看来,这里马上就有一场好戏开场了,我可绝对不能错过。