二淮巡盐衙门座落在扬州运司公廨，衙门不大，但管辖范围很广，巡视两淮，统辖江南，江西，湖广盐课，除了巡查盐业外，也有收集情报之责。除了没有实际地方实权，应该说是本朝一等一的肥差。
林家又是苏州书宦之家，但到林如海这一代已沾不到祖上之光。所幸他以科举出身，考中探花。在当下，能被点为探花郎，才华是必备的，而且颜值一定要高。林如海可以说是真正的高富帅。可这位昔日玉树临风把酒，身如骥子无双的林大人，如今日子过的极为悲惨。
三岁幼子早殇，如今已年近四十就只有一位六岁的幼女，爱妻又在病榻之上，想来时日已是无多。接到前院送来拜贴一看，居然是荣国府大房贾琪和本城通判吕文丙前来拜访，只好强打精神，来到前厅接待。
“侄子拜见姑父。”“见过林大人。”
林如海见贾琪和吕文丙二人具是仪表堂堂，气质儒雅之人，心下不由欢喜。“不必多礼，快进来坐。”林如海脸露笑容，叫唤道：“快上好茶。”
三人坐定后，吕文丙笑道：“下官来此扬州任职，只因庶务繁多，还未前来拜访，请林大人见谅。”林如海摆摆手，说道：”文丙莫见外，你是琪哥儿的三舅，一会生二会熟，以后多多来往就是了。”吕文丙点头称是。
林如海又对贾琪询问道：“琪哥儿，你这是何时来的扬州？来此有何事？”贾琪笑着回道：“侄儿昨日下的船，住在三舅家中。他在扬州乐不思蜀，外公他老人家心中颇为挂念，只是公务繁忙往行不便，家中就我一闲人，这不，就打发我来代为探望。”说罢，三人哈哈一笑，场面颇为轻快融洽。
林如海见贾琪小小年纪相貌俊雅，应对从容，心中又增了几分好感，问道：“现在在家读了哪些书？”
贾琪在科场大老面前，自是不敢胡言乱语，回道：“外公家藏书颇多，前几年读了大学中庸，近年来开始读古文观止和范晔的后汉书。”
“哦，没有想到已经学到了如此地步。”林如海大为惊奇，上下打量了一番眼前少年，不过十一二少年，居然如些了得。当下便考较了起来。二人你说我答，从王充的《衡论》到马融的《广成颂》，吕文丙亦是博学之人，偶尔聊于数言，画龙点睛。这一聊，就停不下来了，聊到痒处三人拍案叫绝。直至管家提醒用饭了，这场文聊才打住。林如海近年家逢大难，一直郁郁寡欢，今天难得如此畅快，颇有点意犹未尽之感。招呼二人上了酒桌，林如海知道贾琪第一次南下，便讲起了江南的风土人情，民风雅俗。贾琪自来此世界就没有离开过京城，又与后世的情况完全不同，故而对地方上的事情一无所知，加上林如海口才又好，入情入景，妙语连珠，听得贾琪大呼过瘾。
吕家三兄弟，老大雅，老二严，这老三就是个皮猴子。吕文丙原就是活泼好动之人，扬州城已经被他逛了数圈，这时耐不住，也向贾琪介绍了起来。除了瘦西湖的丽人画坊避而不谈，从栖灵寺的水榭观鱼，说到了寿芝园的松柏古树。文人骚客在其中的留诗放歌，其乐无穷。这文人装起雅来，天马行空，有多虚就有多虚。贾琪要不是偶尔凭借后世几句奇论怪腔，辗转翻折，早已跟不上这两位的节奏了。最后，林如海借机发泄心中烦闷，吕文丙本性流露，放荡不羁。二人一喝多，彻底放飞，口沫横飞，肆意挥洒，贾琪就只能在一旁沦为倒酒的份了。
三人在前面喝酒论文，却不知那林家后宅中人却对这二位新客人好奇连连。那林黛玉虽只六岁，可家中这几年不素净，她心智早慧，难免多愁善感。平日里父亲视她如珍如宝，见她清秀聪明，早早便教她习文断字。今天按例去她母亲处探望，见其母卧睡病床，心中凄苦，流了些眼泪。刚出院门，就似听到前院传来父亲的笑声，不禁大为惊异。忍不住好奇心，就带着丫鬟雪雁往前走去。
躲在墙角根，透过屏风间隙就见他父亲身侧坐着一个白衣少年。看着年纪不大，但长相极为俊朗不俗，高挺的鼻梁上一双星眸闪闪有神。此时见他与自家父亲对答汉书，也是有来有往，有理有据，毫无半份怯意。心下悍然震动，暗想：“此人是谁？居然有如此才华。父亲大人可是探花出身，又经宦海数几十年，所经所历哪是一少年可比的？当真是奇事。”正当她内心起伏，不可名状之际，只觉雪雁轻扯她衣袖，她才回过神来，这于礼不合，往后退去。
前院一场招待云歇雨收，酒足饭饱之后，各自喝了几口清茶，林如海对自家内侄极其满意，说道：“琪哥儿今天就别回去了。在家中多住几天。现下你姑姑睡下了，不便探望，等晚一些待她醒后，再去给她看看，她心里一直记挂着京城娘家。”
贾琪原本想婉拒，可听到后面就知道无法拒绝，点头应道：“好的，难得来扬州，自然跟姑姑好好说说话。”林如海听后甚喜。
二人送走吕文丙后，林如海就亲自带着贾琪去了客房休息。
贾琪进房后，关上门，就闪身进了空间，一下子就躺在他的小床上闭目养神。暗叹：“酒虽没喝，可话说的太多，真是伤神费力。”闻着空间里特有的气息，沉沉睡去。
却说林如海回院后，梳洗一番，换了套衣服，先去探视了一番妻子，见她依然沉睡，就轻声退去。又转身去了女儿黛玉的小院。透过打开的轩窗，见自家小女在书桌旁练字，便推门进去。林黛玉见父亲走了进来，便迎了上去。
“父亲，你怎么来了？”林黛玉上来牵起林海如的手，把他引到椅上，端上了茶。
林如海看见桌上宣纸写着个“静”字，字形娟秀，笔势润泽。便笑道：“静者，恬淡，平和。你啊，小小年纪自该欢腾的时候，不该如此心态。”林黛玉见父亲露出久违的笑容，也由衷的感觉开心，问道：“父亲，今天有好事？”
林如海笑道：“算是吧，今天咱们家来了个妙人。”
林黛玉睁大了双眼，奇道：“妙人？如何妙法？”
林如海笑道：“怎么说呢，论长相自是一等一的好。主要是他的才识，四书五经，天文地理，口若悬河，才华横溢。偶尔说出的一些奇思妙想，咋听之下，匪夷所思，仔细推敲一番，又觉得有其道理。当真是莫名奇妙的很。”
林黛玉知道父亲不是一个拘于俗理的老夫子，否则也不会把她一个大家闺秀当假小子养，处处随她性子。
“哦？父亲既然让这人住在我家，那是我家亲戚？”
林如海点头笑道：“恩，是你京城佬佬家，大伯父的二公子，贾琪。”
林黛玉心中晃然：“原来如此”，便说道：“原来是他家，贾家名门大族，有出色的子弟也并不奇怪。”
哪知林如海摇了摇头，说道：“你可不知，你佬佬家是武勋贵族，与国同戚。在文华这方面是一代不如一代，你二伯父尚好，其人知书达礼，崇文弄墨。可你大伯父，就十足一纨绔性子，斗鸡遛鸟，阴晴不定。家里其实并没有什么出色的弟子。居说你二伯父家的宝玉是个诗才天授的人物。这次见到你大伯父家的琪哥儿，他竟然也是一块璞玉。”
林黛玉听着耳边的话，心里出现了那个坐厅中皎如玉树，星光神射的身影。忍不住喃道：“玉在山而草润，崖生珠而山秀。”
林如海哪知道自家丫头心思飘在哪方，听后点头赞道：“就是这意思，这样看来，你佬佬家后辈有人，倒是还可以光华一代。”要是他知道林黛玉的真实想法，估计直接叫贾琪滚蛋，顺便帮他把晚上的船票订好。
林如海说了二句，便起身就走，到门口回头说道：“晚上吃饭你也一起来见见，都是自家亲人，倒也不必忌讳太多，你们表兄妹认识认识。”说完扶帘就走。
林黛玉自小除了上山进香，就没见过什么男子，现在想想晚上要见那个表哥，只觉心中莫名有些喜意。
却说贾琪在自家空间熟睡一阵后醒来，只觉神清气爽。闪出空间后，打开房门，便见墨菊也已来到了林府，在她房间收拾东西。看她忙绿，也没有打扰就走了出来，在林家府中随意看看。林家其实是盐政衙门后院，只是占地挺阔。一水的江南水乡风格，黑底白墙。跟北方混元大气不同，南方的房屋都透着股曲幽细婉之意。走出几步，便见一个小院，院墙边种着几排翠竹，细细的白石铺在墙根。院门上居然有一小匾，上面书着“雨读”二字。
“有意思，听雨读书，读书听雨。”贾琪品着二字，越品越有味道，只觉得这二字与这小院风雅共存。他在匾下独自沉思，神游天际，却不想雪雁已叫来了林黛玉，说道：“小姐你看，这个书生好生奇怪，看着那块匾发呆。说着什么读书，什么听雨？”林黛玉见此情景哪不知道这个表哥估计是呆悟了。想想反正他住在家里，以后也会碰见，索性出去见见也无妨。
“这是想到哪儿了？”她走近门口便脆生生的问道。