章衡笑道:“张兄,今日这么早过来找我,可是有什么事情?”
张麻子看了一下天光,已经临近中午,不由得也是笑道:“老大人去广南东路担任转运使兼广州知州,是有重要的事情要做吧?”
章衡点点头道:“的确是有些事情要做。”
张麻子道:“广南东路是蛮荒之地,老大人您要过去执政,恐怕阻碍颇多,尤其是当地土著宗族势力颇大,皇权难以抵达,大人过去,若真要做起事情来,恐怕会有颇多掣肘。
我们泉州海商,承蒙大人恩惠得以崛起,知恩不图报是为贱人。
现在大人过去广南东路那边执政,大约会遇到阻碍,所以我们商量过了,推举小人来担当联系人,若是大人有需要用到泉州人的地方,由小人来统筹,泉州人无不从命。”
章衡闻言心中颇为感动道:“此去的确有需要帮助的地方,原本你们不提,我也是要向你们求助的,没想到你们这么有心。”
张麻子闻言喜道:“太好了,我们泉州人知恩图报,就怕大人您张不开口,以后我张麻子便跟着您去广南东路去,若有什么需要处理的,便由我张麻子代着处理即是。”
章衡笑道:“你自己的生意呢?”
张麻子嘿嘿一笑道:“泉州海商不是搞了个泉州海贸商行么,我们的船只人员都并入其中,专门聘请有能力的人去管理了,我们只需去监督管理即可,所以我们都算是脱开身了,可以做一做其他的事情了。”
章衡倒是对泉州人这种敢为天下先的理念而感觉到钦佩,点头道:“好,我原本也有事情想与你们说,张兄既然来了,便请张兄代为联络了。”
张麻子赶紧道:“老大人请说,您只管下令,我们泉州人无不应允!”
章衡摆摆手道:“不必如此不必如此,就是生意罢了……张兄,此去广南东路,主要是以拓荒为主,广种农作物,将广南东路建设为另一个大粮仓。”
张麻子听完之后有些诧异道:“去广南东路开荒?”
章衡看到张麻子的神情有些便秘,便知里面有原因,便问道:“怎么,里面可是有什么内情?”
张麻子苦笑道:“此事恐怕不行,广南东路的历来以缺粮著称,基本上粮食都是从广南西路运过去的。
而且广南东路人口虽然也不少,风气与泉州也类似,都是依托港口做海贸,对于农业向来不太重视,这种风气恐怕是有碍于农业的发展的。
况且,广南东路之所以商业兴盛,农业滞后,好像是山地太多,土地贫瘠的缘故吧?”
章衡闻言笑道:“商业兴盛是因为农业不行,农业之后,是因为灌溉施肥、深耕细作等一系列的农业生产技术不行,你做海贸,可能不了解现在的农业已经与之前不同了。
广东南路的原居民不懂得耕田,但此次有灾民南下,光是去广南东路的就多达二十万人左右,他们会带去北方的先进的耕田的技术,只要将他们组织起来,给他们农具、种子,由他们来开荒,只需两三年的时间,广南东路的粮食便可以自足,甚至可以外销了。”
张麻子听完连连点头:“不愧是老大人,所思所见都是我们所不能企及的,老大人您说怎么搞,我们便怎么搞!”
章衡笑道:“好,那明天咱们便继续南下。”
张麻子连连点头道:“好,泉州海贸商行已经给大人准备了粮食二十万石,各类农具种子等等十船,另有二十万贯的钱财随同大人南下,明日与大人一起启程!”
章衡闻言有些吃惊,随后忍不住苦笑道:“你们这算不算行贿?”
张麻子笑道:“老大人若是在福建为官,我们决然不敢这般,您在广南东路为官,我们却是在泉州,行贿您大约也没有什么好处吧?
而且,这些钱粮是我们泉州人支援广东南路的流民恢复生产的,这是善行,并非是给老大人私用的,怎么,难道我们泉州人富有了,想做点善事也不行么?”
章衡哭笑不得,指点着张麻子道:“你们啊,你们啊!”
从福建泉州到广州,路途并不遥远,广东南路与福建本来便是挨着的,尤其是潮州,根本就是与福建接壤的,风俗习惯与福建就是一样的。
只用了不到两天的时间,章衡的大船便抵达广州黄埔港。
海船还没有进港,便可以看到海面上船舶如云,像是归圈的羊群一般往港口里面驶去,当然很多的船只从港口里面开拨出来,往大洋出发而去。
张麻子眯着眼睛看着这一切,然后回过头来笑着与章衡道:“老大人,若不是您,我们还要仰广东人鼻息呢,现在您看着广州,比起泉州来,已经不是一個级别的了。”
章衡也在看广州港,闻言一笑:“的确是泉州的港口盛况非凡。”
张麻子笑得很开心:“没有全面开海之前,泉州海商出不了海,还得来广州这边才行,广州毕竟是大宋建立的第一个市舶司,我们没有办法,只能仰他们鼻息。
唉,仰人鼻息的日子不好过啊,我们泉州人来这里做生意,补给费用、入港费用、货仓租赁费用都要比广东本地商人要贵得多,甚至有贵上一倍的,若不是海贸利厚,我们都想不做了。
在广州有一句话,叫【广东佬什么都吃,尤其喜欢吃福建人】,这话可不是在说他们饮食文化,而是说他们尤其喜欢坑我们福建人,因为莪们福建人要来广州这边出海,所以他们是吃定了我们了!哼!”
章衡笑道:“历朝的对外贸易,大致上可以分为两条主要线路,第一自然是汉代开始兴盛的陆上丝绸之路,而第二则是唐代以后兴盛起来的海上丝绸之路。这两个方向的对外贸易基本上覆盖了历朝历代的对外贸易。
随着中原王朝对河西走廊的控制减弱,陆上丝绸之路受到制约,所以,大宋只能往海上发展,这是历史的必然。
从海上与外国交易,自然是从广州这边更近一些,当时朝廷估计也是从这个考虑,所以先开广州港。
不过,论先天条件,还得是泉州更有优势。
一开始你们可以背靠江南,大宋主要生产的商品丝绸、瓷器等,其生产地都在传统的江南地区,即现在的江苏、浙江、安徽、湖南等地,这是广州没有优势的。
但更关键的还是泉州建立起来的供应链,泉州吸收江南的各种工艺,无论是丝绸也好,瓷器也罢,都不逊色于江南,甚至这两年更加出色,还有诸多特色产品,这才奠定了现如今泉州的地位。
说到底,还是得靠自己啊,靠别人,终究是不行的。”
张麻子看了一下章衡,他不知道章衡只是在说泉州与广州,还是有其他的含义,但大人物说话大多如此,张麻子也没有多想,但毕竟面有得色,尤其是看到前来迎接广州海商们的时候。
广州官员,包括州衙官员以及市舶司的官员,算得上有级别的基本都来了,另外还有广州的大海商们也一起来了。
他们当然得来,章衡不仅是广南东路转运使,还是广州的知州,所谓县官不如现管,转运使当然权势熏天,但知州才是悬在他们脑袋上的一把刀,谁敢不敬?
船定,章衡下船,知州任中师带着众官员往前迎接。
任中师五旬左右年纪,真宗时候的进士,蹉跎多年,才成为一州之长,可他见到章衡的时候,心里不免酸涩——年纪如此之轻,就已经是一路转运使,这让人情何以堪?
不过也正是因为如此,任中师不敢卖弄自己的资历,章衡一下船,他便带着人迎了上去。
“章漕帅,下官任中师,见过章漕帅。”
“见过章漕帅!”
众人齐呼。
章衡赶紧过去扶着任中师的手道:“任前辈,您太客气了,您是长辈,何必多礼。”
任中师一下子心里舒服了许多,笑道:“官阶有高低,下官见上官,本来便该如此,哪里有什么多礼,倒是章漕帅虚怀若谷,令人钦佩啊。”
章衡赶紧谦虚了一番,一番寒暄,任中师提议章衡起行去州衙落足。
月的天气,虽然已经有些秋意,但这里毕竟是广东,还是无遮无挡的码头上,十分的燥热不堪,章衡赶紧点头,一行人赶往州衙。
章衡一路看着广州的路桥建设,一边看一边摇头,怪不得北方将广南东西路视为莽荒之地,虽然广州是最早建立市舶司的,但城市的建设,却是极其落后!
道路全都是黄泥路不说,这个大多数州县都是一样的,但这路却是年久失修,到处都是坑坑洼洼的,大约是前几天刚刚下过雨,黄泥路几乎是成了黄泥塘,别说马车行走困难,连马匹都连连摔跤。
章衡连连摇头,这样的交通条件,想要发展几乎是不可能的。
可是这还没完,当章衡看到广州城的时候,章衡忍不住皱起了眉头。
任中师请章衡进城,章衡忍不住道:“任知州,这城墙……”
任中师看了一下垮塌了一片的城墙,苦笑道:“你说这城墙啊,就是这模样了,这是唐代时候的版筑土城墙,经历了一两百年的的战事和飓风,早已是残垣断壁了,之前下官刚来就任的时候,对此也是十分的震惊。”
章衡点头道:“怎么不修一修?”
任中师苦笑道:“下官也想修,可这太难了啊,筑城啊,所需钱粮岂是少数,广东地瘠民贫,如何能够承担的起?”
章衡眉头一皱道:“我知道市舶司所得都要上缴三司,但城墙破败如此,已经毫无防御之功能,为什么不向朝廷申请,截留部分的商税下来修建城墙呢?”
任中师苦笑连连:“哪里没有啊,我来这里任职三年,每年都要向朝廷上书申请修城墙,可都没有回音,广州城士绅也十分盼望,可咱们毕竟是莽荒之地,朝廷如何肯将重要的赋税用于这里,唉!”
章衡点点头。
任中师又说:“您现在看到的这城墙,实际上已经是之前修过一次的了,当时朝廷不允许我们征用当地百姓修缮,但可以让士兵来修,所以稍微修了修,但因为钱粮匮乏,就仅仅是将倒塌掉的城墙给重新垒起来而已,但没有两年,风暴一来,又给吹垮塌了。”
他们两人在城门口处说话,又带着众多的官员与海商,顿时引起了民众的关注,路过的民众纷纷停留下来看这一行人。
章衡见此地就要拥堵,赶紧让大家都进城,看到州衙的时候,也是一阵无语。
这广州州衙比开封府衙都要破上几分!
任中师看到章衡发愣,苦笑道:“城墙尚且不肯修,何况州衙。”
章衡点点头,虽是无语,但也大约明白广州在汴京那边是什么地位了。
不过也好,他要做一些事情,来自汴京的干扰自然是越少越好。
任中师建议章衡先好好休息几天,等休息过来了,再来与他交接。
章衡便问起任中师之后的履职,任中师倒是有些欣喜:“朝廷念我在广州辛劳,令我还京为谏议大夫、判尚书刑部,唉,戍守广州多年,终于可以回京了。”
听闻此言,便知道任中师想念汴京了,想想也是,任中师乃是北人,派来南方多年,想念家乡也是正常。
章衡便不打算耽误任中师归京的时间:“原来如此,那任知州,咱们开始交接吧,您也好早日归京。”
任中师连连摆手道:“不着急不着急,你远道而来,总得休息休息,我再撑几天没有问题的。”
章衡笑道:“怎好耽误任知州思归的心情,没事的,咱们就这么交接吧。”
任师中闻言十分高兴:“好好,那我们便开始交接吧。”
广州虽是名城,但毕竟贫瘠,除了市舶司的事宜比较复杂一些,其余的事宜却是比较简单,章衡记忆力惊人,判断力又是异于常人,能力上更是冠绝当代,因此这交接其实花费的时间不多。
交接完毕,章衡道:“任知州,您回程打算怎么走?”
任中师道:“就从福建走长江北上呗。”
章衡笑道:“不如让我来安排吧,乘坐海船北上,也就半月时间,又轻松又快捷。”
任中师闻言大喜:“如此甚好,如此甚好!”
任中师果然是归乡心切,第二天便收拾了家当,坐上了船北归了。
任中师走了,章衡正式接手广州,也正式接下广南东路。