“大人，鬼医前辈就住在那座谷中。[``]”钟仁慈指着面前的那座无名幽谷说道。
此时两人已经飞马驰出长安城南数十里地，幽谷藏身于秦岭延绵不绝的群山谷地之中，虽然靠近入蜀要道子午谷，却是有大隐隐于世之意，自成一方天地水土。
“嗯，那我们进去吧！”
项宁答应一声，抬脚便要向谷内走去，却被一旁的钟仁慈伸手拦住。
“鬼医前辈一直都喜欢清静，所以他在谷口布置了一层毒瘴，阻挡外界人畜靠近。有擅自闯入者，一律毒翻，虽然不至于伤及性命，但是睡上几天几夜还是没有问题的。”钟仁慈看出了项宁眼中的探寻之意，便伸手指着谷口解释道。
项宁顺着对方的手指仔细看去，果然分辨出谷口有一层氤氤氲氲的气团纠缠在谷口，这股封锁住整个谷口的气体看起来无色无形，饶是以项宁的眼力若是不得钟仁慈提醒也是发现不了。而且奇特的是任凭谷外山间的风雪有多大，这股气体却始终只在谷口附近飘动，并不曾消散多少。
“既如此，钟大人，我们该如何进去呢？”
其实项宁此刻的身体，在经过长生诀和易筋经的改造之后，早已百毒不侵了。不过俗话说天外有天，人外有人，锦衣卫神秘莫测的鬼医这么久以来能名盛不衰，为数万锦衣卫所崇敬，必然有些手段，所以饶是项宁也属于艺高人胆大的行列，却也并不急着强行进入谷中。
否则，若是万一马失前蹄，堂堂锦衣卫的新任指挥使在一个老前辈的家门前被人家给毒倒了，然后再被人家给救醒，那不是太没有身为头领的面子了。
钟仁慈倒也没有卖什么关子，而是说了四个字，“投石问路。”
项宁一听，有些了然，随即用脚拨动周围的积雪，主动翻找着藏在雪下的石头。石头倒是不少，可是大多都是太小，项宁好一阵的忙乱也是没有找到合适的。
他这边好一阵忙乱，却惹得那边的钟仁慈好一阵的奇怪，不由好奇的问道：“大人，您在找什么呢？”
“不是投石问路嘛，我在找合适的石头啊！”项宁一边说着，一边仍是不停的在雪下翻找，一时弄得谷外一片狼藉。
钟仁慈一怔，却是有些好笑又有些尴尬的阻止道：“这个指挥使大人啊，您别找了。要想见鬼医前辈，这投石问路的石头并非普通的石头。”
“那是什么，难不成还是钻石？”项宁这下有些坐蜡了，他堂堂一个郡王，锦衣卫的指挥使在手下的面前到处找石头，结果还是会错了意，找错了东西，这不是丢脸丢到姥姥家了嘛。
钟仁慈这下却是一笑，对项宁这一句有些气恼的话也没有否认，却也没有同意，只是说道：“这个其实也差不多了。”
说着，他从挂在腰间的腰囊里面掏出了一锭金光闪闪的金子，上面刻着帝朝户部的官印。
“金子，还是这么大一锭。”项宁不是没有大手大脚的花过钱，不过却没有听说过钱还能这么用。瞧这光泽，纯金，还是户部铸造的顶级金锭。再瞧这金子的个头，好大的一块，拿在手里沉甸甸，可不得有足足五十两。
用五十两的金子做这投石问路的石头，项宁今次算是大姑娘上轿，头一回见到，真真是长见识了。
“呵呵，这是鬼医前辈定下的规矩，凡是想要求见他的，都要来上这一手投石问路。而且官职越高这‘石头’的价值也要越大。”钟仁慈笑着解释道，随后还开了一句玩笑，“这钱，大人回去可得还给我啊，要不然属下可就得破产了。要是大人忘了，我可要天天跟着大人回家吃饭的啊！”
“没问题，只要你不怕跟着我天天吃军中的大锅饭。”项宁也是笑了出来，藉机消去了方才的尴尬，站在一旁看钟仁慈如何施为。心中却是暗道这锦衣卫传得神乎其神的鬼医前辈倒还真的是个其人，这隐居都隐居了这么多年了，年纪也想来肯定是一大把了，却是如此的贪财，竟然弄出了这么一个投“钱”问路的招数。
钟仁慈显然并不是第一次如此施为，做起这一切来显得非常的熟练。他走到靠近谷口三丈之地，这里也是那股护着山谷的瘴气的最外围。他端着那老大一锭金灿灿的金子，对着那瘴气雾中瞄了半天，这才深吸一口气，运劲将金锭投了进去，须弥谷中不远处传出“当”的一声，像是金锭撞到了一面铜锣敲响了它。
没过多久，谷内有人喝问道：“何人在外，有何事求见鬼医师父。”
项宁这才明白，感情这鬼医不是一个人住着。
站在瘴气之外的钟仁慈先向项宁找了招手，让他到自己身边来。方才抱拳道：“锦衣卫新任指挥使项宁，领锦衣卫千户钟仁慈拜访鬼医前辈，有要事求见。”
谷内之人显然没有想到锦衣卫何时多出了一个指挥使，而且竟然前来拜访自己的师父。一时沉默了片刻，方才回应道：“你们退后，待我撤除瘴气放你们入谷，不过师父见不见你们就不知道了。”
两人闻声退后稍许，封住谷口的瘴气团忽的一阵喷涌，一道气流吹动着中间带着青色的透明气体向两边翻涌，隐隐的露出一处通道出来。
“大人请屏息随我来。”钟仁慈见通道出现，留下一句嘱咐，抢先冲入瘴气之内。
项宁不及多想，纵身随之，甫入瘴气雾中，却是感到眼前一片青色，瘴气现出了本色，却能令外人发现不了，实是神奇无比。脑中随之传来一阵晕眩感，这仅仅极为稀薄的气体便能让此刻的他出现轻微的中毒迹象，不由令项宁暗道一声“果然厉害。”
好在瘴气的范围也只是封住了谷口，两人很快一先一后的冲出青雾的范围，入得谷中。却是并未看见那先前给他们开道的人，想来已是率先遁走。
钟仁慈方站定，身形已是有些摇摇晃晃，急忙从腰间逃出一个青瓷药瓶，抖出两粒药丸，自己吃了一颗，将另外一颗递给了项宁。
项宁明白这应是某种解毒的药剂，但他自感体内并无什么大碍，故此挥了挥手拒绝了对方的好意。
钟仁慈只得收起了药丸，但脸上却是露出了一抹惊奇之色，再看项宁脸色入常，身姿挺拔，并无任何不妥，不由在心中对他又高估了几分。
少顷，钟仁慈恢复如常，两人这才有闲心一看这谷中胜景。
直到此刻，项宁才知这谷中另成一方天地，谷外大雪纷飞，谷中虽不是如春暖景，但也是怡然小雪，飘飘而落，温度并不显得多么寒冷。
谷中的景致更是动人之极，令项宁仿似忘了此行的目的，一时赞叹不已。
远处的山壁之间水瀑倒挂宛如银带，落入底下一条清澈叮咚的水流，一架木轮水车布于水上，被方落下的水瀑激流激荡的骨碌碌的直转。水流蜿蜒经过一片谷中幽林流入谷口近前的一堵山壁内，却是一条暗河。
谷口却是一片密林，挡住了两人一大半的视线，走过幽林小径，眼前更是豁然开朗，各式各样的花草树木遍布其间，间或夹杂几许有人劳作其上的田亩。田中所种并不是粮食之物，而是各色的药材，龙胆、大黄、白芨，迷迭香、雪莲花、三白草，金银花、丁香、三七花，不同季节，不同地域，不同种类无论贵贱竟是应有尽有。
谷中面积极大，田亩亦是甚多，怕是大多数的药材都有种植。当然，项宁不可能去一一查明，倒也只能走马观花一概而论。
再向远处去看，项宁这才看清远处崖下的景象，几间精舍分布水流岸边，倒是有一半坐落在水面之上，精舍之间以周回廊道相连，不时有人出入其间。不停转动的水车不远处，又有一座六角小亭，由一道小桥接连到岸上去。
岸边更有几个青年人带着几个孩童戏水捉鱼，不时跃入水中，溅起不少水花，嬉笑之声不时远远传来。
这竟又是一个桃花源般的世界。
这番景象钟仁慈显然并不是第一次见到，故此并不如项宁那般的着迷。看着表情痴迷的年轻指挥使，钟仁慈轻轻碰了他一下，笑道：“大人，请随我来。”
项宁轻轻点头，举步相随。
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