由于阿芜是宫中膳房小司，手艺极好，除却为征丁烧饭，也几次被征去汪堃的府上作掌厨，只不过没让阿芜预料到，这汪堃竟让她烹人。
但凡心里还存善性，如何能下得去手，便是宰杀牲口庖厨也下不了手。
所以，阿芜将本应该成为盘中食的娃娃们偷偷送来此处，隔三差二便来一次送些饭食，她和老庖厨相约绝不将此事说出来，二人用林中打得的野雉与野豚做替代，呈上于汪堃和妫燎食。
只是，最近的这一次，二人没有抓到野豚，不得已用了野兔，导致汪堃在食用时发现骨型细小，不似稚子骨骼，遂而起了怀疑，便令手下官吏对老庖厨严刑拷打，逼其讲出真话。
老庖厨不堪刑罚，被活活打死。
他们又暗中监视阿芜，发现其每隔三两日便会带着食物进入深林中，紧追几次，皆被阿芜甩了开。
阿芜小心翼翼，知道自己被官吏盯上了，便不再偷拿府中食物，于林中挖起了野菜，为这些孩子果腹。
可他们不愿再和她耗下去，几次逼问后，得不到稚子们的藏身之所，便侵犯她，折磨她，逼她说出真相。
若不是福祥公主和玄的出现，阿芜可能已经死了。
阿芜如若死了，这些孩子，也都活不成了。
玄又红了眼眶，他在怀里摸了摸，拿出了一小块帛纸包着的肉干，从那帛纸磨损程度来看，福祥公主敢断定，这肉干的保存时间已经很长了。
他将肉干递给其中一个看起来瘦小单薄的娃娃。
小娃娃欣喜若狂地打开帛纸，再三犹豫着下口吞时，又瞧了瞧身旁都瞪大眼睛望着的伙伴们。
最终，他添了两口后，又将肉干递给了身旁的娃娃。
他们很饿，却都不愿意独享这块肉干。
待每人都舔了一口后，这肉干又回到了玄的手中。
玄笑的苦涩，将肉尽量均分为十二份，一一交予他们。娃娃们这才将手中分到的肉丝，一口吞下了。
他们极力忍住狼吞虎咽地模样，更令玄心疼，他转过身眼含热泪向下行去。
福祥公主示意阿芜再原处等候，随后默默地跟随玄一同按原路回走。
她起先并未顾及到玄异样的情绪翻滚，只当他是回去与冬生他们会和，二人一路一言不发，沉默地行回林中方才那处战场。福祥公主见散落地上的兵器以及甲胄，忽而计从心来，她立即站定原地，与玄道“你且原路返回，叫他们一同来。”
玄猛地站定身子，双肩颤抖，垂下的双手于身侧紧握成拳，这才将一路未有忍住的情绪释放出来。
他转过身悲恸地质问着福祥公主“这些年，你去哪了，你到底去哪里了，你瞧见了吗，你眼见了吗，陈国每时每刻都会发生这种惨绝人寰之事，那些孩子能遇见阿芜这样好心肠的姑娘才能得以幸存，可那些没遇见的呢，这陈国已是哀鸿遍野，枯骨丛生了啊。”
他天生面容不带怒恨，即使是质问，也充满对逝去之人的惋惜，而非是对福祥公主的怨怼。
福祥公主平静地望着他，淡淡地道了一句“早去早归，勿让霸下附近巡视的兵吏发现。”
玄吐出情绪后，胸中抑郁已是去了一半，可他心中依旧被一股无言的挫败感所捆缚，他长叹一声，摇摇晃晃地转身，渐行远去。
福祥公主回望地上横七竖八的尸身，眼中透着渗人的冰冷。
冬生远远瞧见玄双手空空地回来时，颇有埋怨地站起身，才要与他发牢骚。
得见他面容沮丧，神态异常，即刻收住了嘴。
玄二话未说，只令他们跟随身后，便又原路返回。
众人皆不知玄所遇，但见他郁郁寡欢，都没有上前询问。这一路，大家闷声不语，直至林中传来野猪的吼声。
寻着声音传来的方位，玄面露惊恐。
那是方才他与福祥公主分开的地方。
他脚下生风，奔向声源处，其余人见状也随之一同。
愈加靠近，愈能闻到一股诡异的肉香味。
玄的内心忐忑不宁，因而冲在最前。他远远瞧见，福祥公主仍旧站定在方才二人分别的地方，而此时她面前站着的，是一只巨型野猪。
众人虽饿着肚子，却皆是卯尽气力奔向福祥公主，持刀弄剑，欲与野猪殊死一搏。
哪知刀剑还未碰到野猪的皮毛，那野猪却轰然倒地。
福祥公主手持双刀，面无波澜地站定身，香腮沾着少许殷红的血迹。而倒下的野猪颈部到腹部已然被剖开，从中流出腥臭囊中物。
冬生隐约看到，这些流出的污物中，似是有人形骨。
其实，方才众人所闻到的那股诡异的肉香，乃是被玄杀掉的那些兵吏们的尸身，所燃烧的气味。
适才，福祥公主趁着玄去寻冬生一行人时，将死去兵吏的甲胄及中衣一一退去，引火将其尸身焚尽。
她跪坐于林间，一边擦拭着未受损的兵刃和甲胄，一边等着玄和冬生一行人归来。焚烧的香味将山中贪食的野猪引了过来，福祥公主听到动静后，这才又心生一计，将火扑灭，埋伏于树上，等野猪来觅食时，将其捕获。
她将手上其中一把长刀递给玄，道“这刀尚且还算锋利，你先用着，等回到终首山，我再为你寻得一把好刀，送与你。”
玄惊魂未定吞着口水，伸手接下长刀。
与冬生是同乡的樊哥原先是个屠户，但见面前这野猪时，双眼放光，也不顾这野猪是吃了什么，才生的这么肥硕，这便拔出了长刀，继续将颈部的口子裂大，放血出来。
“务必将内脏清理干净，只留精肉做食，其余一概丢掉，不能食用。”福祥公主叮咛道。
樊哥应了一声，又继续清理起野猪来。
“五身甲胄坏了一身，只剩下四身可以穿，明日一早，我，玄，樊哥，守心四人身穿甲胄，伪装成这些人地模样混入汪堃府上，救出府狱中的其余稚子。”福祥公主道。
这是她方才计上心头所想，可最终目的，却未有同他们言明。
“那剩下我等，便在此空等吗？”冬生开口问。
福祥公主点点头，“你们留在密林中保护阿芜，和其他的娃娃们？”
冬生诧异“阿芜是谁，娃娃们又是谁，方才发生了什么？”
福祥公主望着玄“你没有同他们说吗？”
玄正在细思福祥公主这偷天换日的计谋，闻声抬起眼眸，望着福祥公主摇了摇头。
福祥公主见他模样消沉，便也没和他计较，将林中发生的事情，一字不落地与他们说了。
冬生沉默半响，道“我与守心对换，他虽武功比我好，可家中尚有其阿妹的遗儿遗女要养，我双手空空，并无负担。”
福祥公主之所以叫守心跟着，也是瞧上了他的身手。
“不必，若此去万险不归，冬生兄弟便代我将甥女养大，公主已归，大势见好，临晚还等着你娶她。”守心的阿妹亦是被掳走，送去晋国做药人换得粮绢，如今生死未明。
冬生嫌弃地摆摆手道“你那对儿甥女调皮的紧，莫要留给我，且好生生地回去终首山见他们，自己带大。”
二人的推脱，不过是希望彼此能安然无恙。
毕竟，混入汪堃府上，并非轻易之举，若被发现，唯有死路一条。
二人僵持不下时，玄建议抓阄。这建议引起队伍之中一直未发表意见的另外二人，小满与徂暑的强烈不满。
既是抓阄，那便大家一起，众人皆已视死如归，都想冲锋陷阵，没有任何一人愿意留守后方。
于是，玄求助地望着福祥公主。
“你自己惹出的事情，自己解决。”福祥公主接过樊哥卸下的野猪腿，并用藤蔓将之捆好。
玄无奈地安排众人抓阄，唯有樊哥不与参加，他一边手起刀落，飞快地将精肉切割，一边对其等嗤之以鼻道“你们且抓去，鄙人遵守公主的安排。”
樊哥的顺水推舟，更加助长了玄的小心思，他们五人围在一处窃窃私语，自作聪明地当福祥公主听不到他们的计谋。
福祥公主故作沉默，不与置喙。
众人皆携野猪精肉回到阿芜所在的那处深林，樊哥生火炙肉，叫饥饿多日的娃娃们皆饱餐一顿。
福祥公主则趁众人用饭时，带着阿芜在山石中寻了处清泉来净身。
往回走的路上，她采了些草药，待二人净身后，碾碎了，敷在阿芜身上淤紫处。
阿芜受宠若惊至热泪盈眶，自是觉着于离宫后所受的苦，都值得了。
在福祥公主看来，阿芜泪眼朦胧地模样，倒像是在哭伤口痛，她故而下手轻柔起来。
“往后，我能跟在公主身旁吗？”阿芜小心翼翼地试探。
福祥公主抬头看了她一眼，见她眸中炽热，并无躲闪。
“跟着我做什么，嫌前半生吃得苦还不够多？”福祥公主洗净手指，披衣上岸，跪坐于石上道。
“可我不觉得苦，我也可以和芊芊一样，侍奉公主左右。”她转过身，面向福祥公主，一身玉骨冰肌，到不像是常年与柴米炊火接触地模样。
福祥公主系好衣带，淡淡地道了一句“你若要心甘情愿，我也无妨。”
听闻似是有话外之意，阿芜不禁一怔。
“明日你且先在此处和娃娃们一起，外头刀光剑影的，我顾不得你。”福祥公主又道。
“我不怕，我想陪在公主身旁。”阿芜急道。
“我若是个贪生之徒，何必要管这些娃娃们，自是一走了之便可，公主这般将我向外推，可是不信我？”阿芜这直截了当的辩白，倒是令福祥公主颇感意外。
福祥公主轻咳一声，徐徐地道“我也不是那个意思。”
“无论公主意欲为何，阿芜都不会再离开公主。”
也许是在黑暗中待得太久，导致他们遇见福祥公主初始，便将她当做暗淡中的明光，最后的救命稻草，治疗绝症的良药。
可是千疮百孔的她，又能将何人当做是自己的医病良方呢？
入夜来，福祥公主寻了一处独睡，那阿芜紧跟着就溜了过来，倚在一旁守着她。许是怕福祥公主扔下她，她这一夜睡得极不安稳。
所以，在夜深，玄一行人偷偷离开时弄出的细微声响，令她逐渐转醒。
她迷迷糊糊地以为是福祥公主离开了，方要唤声而出，却被福祥公主温暖的手掌堵住了嘴。
她彻底醒了过来，目光呆滞地望着暗夜中，鬼鬼祟祟的一行人。
待众人逐渐远去后，福祥公主才放开了她。
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