“你不必这般紧张，这玉盘仿造的虽然与兵符相像，可却不是兵符。”百里肆气定神闲地说道。
我将信将疑地再次打开木匣，细细地琢磨，却见这仿品确实是有细小的地方与兵符不同。
“兵符合二为一之后，只有星谷关领兵将军手上的玉钩可以再次将兵符拆开为二，这也是验证兵符真假的唯一途径。”百里肆说道。
我不明所以地看着他，仍旧不知他为何造一个与兵符相同的玉盘来。
“这仿品，是用来以假乱真迷惑陈国内鬼。”百里肆说道。
“公主不是想要亲送兵符去星谷关吗，若是有人同你一起出发，却走不同的路，那些想要阻挠的人，要如何选择哪一路手中真的是掌有兵符呢？”
百里肆这种出其不意的办法还来的真是及时，或许这可能会改变陈国命悬一线的唯一机会。
只是，百里肆这个顽固之人却不愿意让我出头去冒险，如今放眼圣安，妫燎身负重伤，昶伯缠绵病榻，仲忧又忙于打造对付楚国的机关，但瞧还剩下几个能让我相信的人，替我去走这一遭？
“我替公主去。”门外传来一阵轻灵的女声，我和百里肆皆是抬头望去，看见身子刚刚恢复的芊芊正从殿门前走进来。
“如若公主信我，我便替公主走着一遭。”芊芊俯身跪于我面前。
我起身将她扶起，内心对于她的疑虑早已烟消云散了。只是我怜惜她过往的遭遇，便不忍心再去让她冒险。
“那龙潭虎穴毁了你半辈子，你还嫌不够，偏生还要回去第二次不成？”前来阻拦我去星谷关搬救兵的除了楚国，应当是再无他人了。
芊芊好不容易从绣衣阁那种地方逃了出来，万不能因为我，再让她被抓回去。
“便是我从那种地方出来的，才知他们的弱点，才能从中与他们斡旋，才能争取更多的时间，让真的兵符安然无恙。”芊芊坦诚地说道。
“芊芊姑娘怎会得知，你就一定会引得他们的注意，而他们便一定会尾随你，认为兵符在你手中呢？”百里肆侧目，眼神疑虑。
我知道百里肆虽然并不怀疑芊芊对我的忠诚，却始终没有放下对她的芥蒂，她曾于绣衣阁为暗人，这便是百里肆的顾忌。
“信北君，他们并不只会单单地跟着我，就如同我们所谋划的一样，若是在半路，我们兵分两路，他们亦回同我们一样，也是兵分两路，只不过我们的两路兵符有真有假，他们的两路安排的兵卫有强有弱。”芊芊似乎很了解楚国的布兵习惯，我忽然想到她曾与我说过，她少时是同雅光公主一同长大，那应当与白素和白尧二人也是相熟。
“这便如同个赌局一般，他们跟错了，我们便赢了。”我望着案上的木匣子，忽地心生出一个大胆的想法。
“不如我带着仿品自银波城后经由水路赶往星谷关，小白带着兵符自陆路往星谷关去。”我说道。
“公主这是疯魔了吗，将命关生死的兵符交给一个外人？”百里肆质问道。
坐在一旁一直没有说话的小白，闻此看了我一眼，而后无奈地耸了耸肩，便又垂头继续翻看竹简。
但瞧百里肆这个反应，我便更加肯定这个方法可行，我双手一拍兴奋地道“你瞧，名闻天下的信北君都是这个反应，那前来阻截的白素或是白尧会是什么样的反应？”
“他们必定认为兵符就在公主手上。”芊芊眼前突然一亮，看来她也觉得这个方法可行。
百里肆暂且还没能想出一个反驳我们的说法，于是憋在心中的怒意无处可发，脸色极为难看。
圣安王城位于三水聚集地的中心，往北的潼水可抵达宋国都城临酉，往南的图江可抵达卫国，往西的妫水可经由星谷关到宋国的沧江和天幕雪山。
此时的深秋时节，正值陈国的阴雨绵绵，水路虽然比不上丰水期时行进的快，但至少昼夜行船，会比陆路稍微快一些。
于天时和地利都会使楚人相信，兵符就在我的手上，所以他们一定会尽在水路上安排精兵强将，围追堵截。
我就是要如此，将他们全部带到泥潭里去，为星谷关的调兵争取时间。
“绥绥可有想过，若是此行被楚人抓住了，你要如何？”小白开口问道。
我微微地一怔，心想着小白这厮还真是目达耳通，七窍玲珑，连百里肆都没能想到的，他身为个局外人都能看穿。
还真是君子万年，介而昭明。
我那时还满心欢喜地想，他应当是太过于在乎我，才会问出此话。
可后来想想，都怪当时的我私自地认为，在他心中我是他这世上的所有。
“若是继位女君在敌军的手中，就算星谷关的援军抵达潼安，便也是无用了。”小白点透了百里肆心中的顾及，他听到后立即应承附和。
我倒是第一次见，这两人能如此言行一致。
“若是当真有这天，百里肆便舍了我，另立新君，这也是我将你留在圣安的理由。”我长叹一口气，终将这最大胆的想法说了出来。
百里肆听闻后，怒不可遏地拍案而起道“公主这是说的什么话，继位诏书已定，如今陈候尸骨未寒，公主便怂恿臣另立新君，望臣忠于他人？”
也许，我永远都不明白百里肆的赤诚忠肝，就像他不明白我在面对疾风骤雨时，为何能轻易地缴械投降。
我还是从前的我，有骨碌撑腰时就张牙舞爪，有父亲坐镇后方时就耀武扬威。
我起身拉住百里肆的衣袂，谄媚地笑道“我只是这么一说，你要往好的方面去想，若是我没被楚人掳去呢，若是我凯旋归来呢？”
“若是如此，那么臣陪伴公主一同前往。”百里肆目光如炬。
“你若同我一起，何人来稳持陈国的朝政，我又如何能放心得下，还躺在景寿宫的父亲？”我扯着他的衣袂，尽可能地让自己看上去是楚楚可怜地模样。我想着他若是心软了，说不定能从了我，留在圣安。
“公主既然能将臣编排的如此清楚，自然心中能有他人做选。”他拂袖转身，偏生再不瞧我一眼。
我转过头，求助地望着小白。
小白笑着摇了摇头，表示他也无能为力。
我丧气地瘫坐在地上撒泼道“我都决定以身为饵了，百里肆，你还想要我怎样，是要等楚军兵临圣安城下时，要我殉国不成？”
“公主乃是怕死之人，自然是不会以身殉国。”百里肆轻蔑地道。
“蝼蚁尚且偷生，我不想死有错吗？”这是我同百里肆第一次争吵，应是我说出‘另立新君’的混账话来，使百里肆无法接受，这才处处开口呛声起我来。
“公主无错，是臣的错，臣当初便不应强迫公主回来，应当让公主随昭明君一同回安阳，欢欢喜喜地去做昭明夫人。”百里肆黑着脸朝我一拜后拂袖离去。
我被百里肆气到胃痛，因此晚膳食了三大碗粟米糊糊和半只焖鸭。
被撑得躺在榻上辗转难眠时，有宮婢来报说昶伯在景寿宫求见。
我猛地从床上蹦起来，让宮婢即刻为我更衣。
出殿门前时见芊芊正在等我，如今我已经解除了她在藏书阁的禁令，将她活动的范围限制在长信宫之内。
她许是睡的不踏实，听到了动静便出来看看，却没想到在殿门前遇见了我。
我知道她的不眠，是因担忧我的处境，于是便应许她同我一起前往景寿宫。
我一开始并不知晓昶伯为何会在夜半出现在景寿宫，唯一担忧的是他若知道父亲的死，我该作何解释秘不发丧。
自父亲处于景寿宫内后，除了近身的老茶和太医贺，任何宮婢和内侍都不得靠近，如若有人靠近，必是不由分说赐死。
早前，芊芊并不知父亲已经薨逝了，是今日在我同百里肆交谈后方得知。我带着她来景寿宫也是因为顾忌昶伯要对我做什么，以她的身手对抗昶伯必定是绰绰有余。
待我同她悄无声息地走进殿内的时候，瞧见昶伯正跪在父亲的跟前，随着双肩颤抖的同时，殿内还回荡着轻轻的呜咽声。
芊芊忽地握住了我的手。
我在心里不禁暗自嘲笑她一番，这么大的人了，难不成还怕鬼魂不成。
虽是心中嘲笑她，却紧紧回握住她的手，将她拉回我身后，继续向前走去。
“昶伯怎会来景寿宫？”我停在他的身后，忽地一声道。
昶伯闻声连忙用袖子擦了擦脸，转身起来时，双眼却是通红一片。
“是信北君命老臣前来的。”他俯身朝我一拜，全然不像是伯忧阿姐说的缠绵病榻之意。
“他叫你来可有说是为何？”我向后退了一步警觉地看着昶伯。
昶伯有些意外，可最终还是慈爱一笑道“信北君让老臣替公主留守后方，稳持圣安。”
我一怔，敢情百里肆已经将留守的人安排妥当了？
可我记得，父亲荷城遇刺时，昶伯说荷城郡守被前太仆的稚子霸占之事已经遭受道百里肆的怀疑，怎地百里肆还会寻昶伯来留守圣安？
“公主可还在质疑荷城遇刺，老臣禀报给公主前太仆的小儿子霸占郡守之职一事？”昶伯说道。
我直视着昶伯坦荡的眼神，重重地点了点头。
“老臣当时确实是询问了银波的县伊，得知此事后，一五一十地回禀于公主，待身上的伤好后，却越想越不对劲，一个县伊，按照常理来说，除却手中未掌有兵权，其余的权力皆是大过郡守的，那前太仆为何不让小儿子去做县伊，反而是荷城的郡守？”
“后来老臣再次亲去了荷城，询问清楚后才知荷城前郡守年岁过大，身子已是不适合为郡守之职，而前太仆的小儿子是因品行过优，而被荷城前郡守举荐接替郡守一职，并不是胁迫县伊得来的。”
“待老臣再去寻银波县伊核实，他已经丧生于一场意外坠崖，死无对证了。”
“那时老臣心中便已了然，是被有心之人利用了，这人是想离间公主与老臣之间的关系，如若我那时同公主说明了事情的缘由，想来不仅会再次被人利用，迫使公主和老臣之间的关系更加恶化，亦会使公主怀疑老臣的别有用心，于此，老臣见此便不再立于公主身侧，借此机会在家中休养时日。”
若是昶伯不说，我还不知，原是从那时起，便已经有人开始布局将我身侧的助力一一剪掉。
自妫燎开始，而后是昶伯，再是芊芊。至于百里肆，应当是始终寻不到他的弱点，所以才拿他没有办法。
“昶伯受苦了，都怪我多心，着了别人的道。”我带着歉意俯身朝着昶伯一拜。
“公主不必妄自菲薄，你自小未曾在你父亲身边待过，所以你并不知我同你父亲之间的关系。”昶伯将我扶起。
“我同你父亲，虽是同宗同族，但从他的父亲陈平侯的辈分算起，我理应是他的族弟，可从我父亲郎伯的辈分算起，我却是他的族叔，就好比你和伯忧与仲忧之间一样，岁数相仿也都不在乎辈分，年少时便是以兄长与阿弟相称。”
昶伯与我说了许多他与父亲年少时期的荒唐事，比如风流倜傥的父亲和身为舞姬的母亲相遇时的趣事；以及父亲为了迎娶母亲为君夫人，与陈国士族宗亲力排众议，却中途被卫国横插一脚，辜负了母亲，从此落得个咫尺天涯的悲情。
昶伯还同我调侃父亲年少时是远近闻名的俊俏少年，温润如玉，列如松柏，举世无双。想来这也是使卫姬执着如斯的缘由。
我吩咐老茶，将昶伯安置在里勤政殿不远的德行殿，又将国君的印信亲自交付于他的手上。
昶伯捧着印信对众神发誓，绝不辜负我，如若辜负，他这一脉，皆是早殇，自此无后。
我与芊芊在深夜之中行于回长信宫的路上时，芊芊细声地与我道“今日瞧着信北君的模样，还当真以为他不顾公主了，想必拂袖离宫去也是为了公主去昶伯府做说客。”
我淡淡地笑了笑，这便是百里肆，平日里不顾身份处处与我作对。无论是曲意逢迎，还是阿谀谄媚，在他这统统没有。
可这圣安之中，却唯有他为我不顾一切。
“余陵那次遇刺你又不是没瞧见，他喜欢用自己的方式在背后将一切的事情都处理妥当，不邀功，不求赏，只为了让我能安心依靠着他，别再自己闷着另寻他法。”我仰起头，望着夜空的一轮新月长吁了一口气。
圣安已安排妥当，明日便可启程前往星谷关了。
“这样尽忠的方式倒是独特，如若公主和信北君不为君臣，倒像是寻常夫妻吃味时的模样。”芊芊歪着头，娇俏地笑道。
“你这小泼皮，竟开始打趣我了。”我回身抓起她身上的痒，她嗔笑着向前跑去。
她见我追上来，立即娇笑着求饶，我许久未见她笑了，见目的达到了，便不再闹她。
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