幽县桥口镇河姚村。
这是个在潭州都名不见经传的小村落,也就是在幽县地图上有个小小的标识。
甚至已经没落的黑虎寺,在地图上的标识都比河姚村更为清晰。
全村不过几十口人,全都过着日出而作,日落而息的生活。
即便是在这接近正午的时节,炊烟也是寥寥。
有很多人都是过着每天吃两顿的生活。早上出门时一顿,然后下午申时左右又吃一顿。
能一天三餐的,那都是河姚村里的大户人家。
而这样的人家,仅仅只有那么几户而已。
大多数家庭,都是佃户。
吕方和韩飞鸿、老萧还为进村,就在村外的田野间看到不少劳作的农夫。
就在小路旁。
有老农户带着几个青壮在地里耕作。
裤管高高卷起,下面全是泥。
“老人家。”
吕方停下脚步,冲着那老农户喊了声。
老农户偏过脑袋来,然后直起身子,“公子有何吩咐”
眼神中有些讶异。
平时河姚村可是鲜少有穿着这般光鲜精致的公子哥过来。他们见过这样打扮的,就是他们主人家。
是幽县的。
吕方冲着老农夫招招手,道:“不知可否过来说话”
老农夫点点头,踩着泥泞走到吕方面前。
那几个青壮面带疑惑往这边张望。
吕方低声道:“不知老人家可知道这塔东山当家的滚地猴”
老农夫闻言脸色微变,没有答话。
吕方笑笑,又道:“你莫要担心。我们是县衙之人,过来只是想问问塔东山上山匪的情况而已。”
“不知道,不知道。”
老农夫的脸色却反倒是变得有些惧怕起来。
吕方正自无奈,那边,有个年轻人忽然道:“你们真是县衙的人问那些山匪的情况做什么”
吕方轻笑道:“当然是打算剿匪了。”
那年轻人走过来,又说:“他们山上可是有几十号人。县衙这么些年都完全拿他们没有办法。”
“你乱说什么!”
老农夫低声呵斥了句。
然后连忙对吕方说道:“公子恕罪,小儿嘴无遮拦,信口胡说,当不得真。我们不清楚塔东山上那些山匪的情况。”
“爹!”
年轻人不满道:“下河村的那些家伙就仗着他们有滚地猴撑腰,截咱们的水源!打咱们的人!我说说怎么了”
“你!”
老农夫怒目而视,随即重重叹息,“唉……”
似是有些无奈。
还是年轻啊……
滚地猴都占据塔东山这么些年了,要是县衙有用,还用得着等到现在吗
吕方听着这父子俩对话,心里自然对老农夫的心理已经有些揣摩。
他轻笑道:“两位应该有段时间没有去过幽县县城了吧,以前的县衙剿匪无力,但咱们幽县现今新到任的县令大人可是实实在在来剿匪的。到任这才不到半月,就已经剿灭两股山匪。这事,你们到县城就能打听得到的。呵呵,我们也正是因为这个,才愿意替县令大人来跑腿。县令大人交代了,谁能告诉我们山匪的情报,县衙都有重赏。”
说着从钱袋里掏出五两碎银来,“这就是赏钱。”
年轻人眼神微亮。
老农夫也似乎有些意动。
看吕方的装扮,不像是个要为这事来说谎的人。
而且他说谎又能得到什么
吕方将父子俩神情都看在眼里,又道:“县令大人还说了,若是有人愿意给剿匪的茶陵军将士领路,赏银三十两。”
“我去!”
年轻人当即道。
老农夫怒视他,“你去作死”
“爹!”
年轻人义正言辞,“有滚地猴那帮人在,咱们河姚村就得永远受他们欺负!现在连别村的女人都不愿意嫁到咱们村来了,大哥谈好的婚事都被人悔了,难道您不记得了吗等县衙灭了滚地猴那些山匪,咱们拿了赏钱,还能买不少地。以后也不用再帮着别人家种地了。”
老农夫皱眉不语。
数秒,对吕方道:“公子此言当真”
吕方道:“自然当真。”
“我自幼就在塔东山打猎捡柴,我愿意给县衙的诸位官爷领路。”老农夫道。
“爹!”
年轻人有点儿急了。
老农夫再度瞪他,“回去种地去!跟着瞎掺和什么。”
吕方却是看出来,他是怕自己的儿子在领路的过程中发生什么意外。
冲着年轻人摆摆手,“你去种地吧!”
然后问老农夫道:“老人家能否先和我们说说滚地猴那帮山匪的情况他们有多少人”
年轻人有些不情不愿地走开。
老农夫瞧瞧吕方手里的银子,道:“大概有百来人的样子,其中有近半数就是几里外下河村的青壮。滚地猴原名李滚,也是下河村的。他们有的平时就是住在山上,还有的就住在下河村里。只有在出去劫掠的时候才会到山上去。”
吕方轻轻点头,又问:“你当真愿意为我们领路能找到山匪山寨”
老农夫瞥向塔东山方向,“县令大人要真是有心剿匪,我就是赔了这条老命也没什么的。”
说着,又扭头望了几眼在田地里耕种的几个青壮。
他有五个儿子,一个夭折了,还剩下四个。
一家子替地主家种足足几十亩田,但也就勉强混个温饱而已。甚至,连娶亲都是问题。
到现在,四个儿子还没一个娶到了婆娘的。
吕方允诺的赏银,的确对他有莫大的诱惑力。
听老农夫这么说,吕方直接把碎银放在田埂上,“还不知老者姓名,住在何处”
老农夫指向不远挨着山脚的村落,某个只露出半个屋檐的房子,“回公子的话,小老头姓陈名八,就住在这村里。”
说着好似还怕吕方不信,又道:“小老头的名字,公子可以去村里打听的。”
“不必了。”
吕方轻笑着摇摇头,“老人家你在家等我们的消息便是。什么时候攻打塔东山,我自会让人来寻你。”
说罢,便扭头又向着来的路上走去。
韩飞鸿、老萧静静跟上。
他们来这塔东山附近,不过就是想找个向导而已。
暗暗庆幸运气不错。
还好没有找到下河村去,要不然,还没开始就露馅了。说不准,还会被下河村的山匪给围起来。
老农夫愣愣看着吕方他们离开。
又看向田埂上草丛里的五两银子。
有些难以置信。
这钱赚得可也太容易了些吧
继而,忙不迭在衣服上擦拭干净手上的泥,捡起银子,又放到嘴里狠狠咬了几口。