死对于死士来说是一种归宿。能够在使命完成的最后一刻，死在对手的刀剑下，是一种难得的幸运。老去，病死，等等意外都会随时随地的让一个人永远闭嘴安息，与其将生命战战兢兢的托付于这般空洞的遐想之中，却是不如结结实实的握在手里，自己一点点的主动消磨。
靖瑶抽剑而出后，那位死士的双眸中最后闪烁出了一点光芒，随即瞳孔渐渐变大，“噗通”一声，朝前倒去。靖瑶侧身避过，看着他的身子如一根粗壮僵硬的原木，直挺挺的倒在地上。喉间的血，仍在流。竟是也奔着先前那二人在地下绘出的“血剑”而去，并入之后，却是让那柄“血剑”更加粗壮了几分。剑身变得异常宽阔，似是一柄如半扇门板宽的重剑。
“剑倒也没有那么差……”
靖瑶在心里想到。
女伙计看到自己的同伴中又有一人倒下，再想起先前靖瑶磨剑时，剑身与骨骼血肉发出的声响，不禁打了个冷战……此刻的靖瑶在她眼中已然脱离了“人”的范畴。都说草原人比狼更兽性，但草原人起码也是人。人可以变得比狼更兽性，但人和狼最大的却别就是人有理智，人有感情。人会有所求，也希望有所得。有所敬畏的同时，也会有所坚守。而这些，狼却是通通都没有。它们只知道填饱肚子，不挨饿，便足矣。
但狼即便是在茫茫冬雪中，行千里而不获一物，却是也不会杀死吃掉自己的同伴。但人会。人不仅会，还为此相处了许多的方法。都是为了在同类想争时，让自己的同伴死的更快，更顺畅些。这样想想，人的确是要比狼更兽性……此处的人，已经不单单是指草原人，包括五大王域，乃至东海云台，避世坛庭，以及漠南的蛮族部落也统统如此。
“我若是杀她，你可会阻拦？”
靖瑶提着剑，剑尖朝地，对这楚阔问道。
楚阔并未回答，此刻他正死死的盯着靖瑶手中的长剑，看着剑上还有几缕未流淌干净的血迹。这几缕血迹在剑身上随着靖瑶手臂的动作，时不时的扭动，像极了一条条刚被从土里挖出来还未习惯见天日的蚯蚓。不过这血，本也是留存于体内之物，向来也是不见天日的。若说它们有灵性，对暴露在外很是不适倒也说得过去。靖瑶注意到了楚阔的目光，随即提起手中剑看了看。除了那几缕血痕外，他没有发现任何异样。但银白的剑身上，几缕血迹着实显得有些碍眼。不得已，靖瑶只得用力的挥了挥剑，想要将剑身上的血迹都甩出去。奈何也不知是这人的血过于粘稠，还是由于停留在剑身上有了些时间的缘故，无论靖瑶如何发力，却是都只能略微的改变这几缕血迹的形状。看到情况如此，楚阔的脸上浮现出了一层叹惋。
“我不知道。”
楚阔收回了视线，摇了摇头说道。
“你与定西王霍望相识，我杀她，你定然会阻拦的。”
楚阔说道。
“我不知道……”
楚阔还是一模一样的回答。
“不过你先前却是又说，也不让他们杀了我。因此我不该只把你当做敌人或朋友。”
靖瑶说道。
“吞月部的三部公思枫，是你的同胞，你的族人。我已下定决心要杀他，难道你我还能做得成朋友？”
楚阔反问道。
“看来你也没有我想的那么傻！”
靖瑶笑了笑说道。
楚阔很是不服气的撇了撇嘴，将头转向一旁，不再言语。
靖瑶因不知楚阔究竟作何打算，因此也只能呆立在原地，丝毫没有任何动作。
这般压抑的气氛下，出于前后门的两位死士已经有些按捺不住，正朝着靖瑶站立之处蠢蠢欲动。但他们一步还未踏出，确实就被女伙计打手势阻止。无奈，值得悻悻的放弃这念头，重新把守好自己的所在之处。靖瑶看到这女伙计对这些人有如此大的掌控力，心里也是暗自佩服不已。他的最终目的，并不在于和这些人厮杀。若是扼守在前后门处的两人，但凡有一人冲动上前，势必都会露出身后的破绽。那靖瑶便可趁势头门而出，自此鱼入大海，龙出生天。不管是定西王霍望，还是震北王上官旭尧，再想找到如此贴切的机会，几乎都不再可能。
女伙计自是也清楚其中的厉害关键，所以才会制止那两人的动作。可她自己手中的刀，却微微偏转了几分。靖瑶眼睛一亮，知道这是对方即将出刀的迹象，顿时想要抢在她出刀之前，率先出剑。经过刚才那番以人“磨剑”，靖瑶对手中剑的驱使程度又深刻了几成。眼下竟是也有十足的信心，敢于用剑与这女伙计一战。
人对新鲜的事物，接受起来总需要一个过程。靖瑶用惯了自己那厚重的弯刀，骤然提起剑来当然心中没有底气。但若有人说起，先前用筷子不也抵挡住了女伙计的刀锋？要知道筷子这东西，对于谁来说都并不陌生。一如三餐，却是顿顿都少不了。孩童长大后，仍旧在牙牙学语之时，或许就能将这一双筷子熟练使用。相比于日日不离的筷子来说，剑还是要更加陌生的多。
靖瑶虽然是草原人，但对于太古怪的东西，向来也难以接受。比如没吃过的菜，他不会去吃。没听过的酒，他也不会去喝。所以没用过的东西，不管是筷子还是剑，不到迫不得已，却是也不会拿在手里。这习惯唯有两点除外，那就是没去过的地方，一定想去走走，不知深浅的对手，一定要拔刀试试。其实在旁人眼中，他的那柄弯刀和他草原人的身份已经足够古怪，古怪到足以掩盖了他身上其余所有的毛病，但他仍然坚守着自己这些习惯。不曾更改，也从未想过要更改。
靖瑶扬起手臂。
与其说是扬起，不如说是举起更为贴切。
因为“扬”总是一个极快又狠潇洒的动作。
而“举”则显得有几分吃力和厚重。
靖瑶手中的剑并不重。
相比于他的弯刀来说简直没有任何分量。
但他却还是将其“举”过了头顶，高高的擎着。
如此一来，胸膛与心门处门户大开，没有一丝防备。
如果那女伙计在此能够下定决心，舍身力以突刺。
那靖瑶高举着的剑，就算是回防格挡也会有所差池。
但女伙计并没有这样做。不是因为她下不定决心。
她来此，本就报了死志。
这世上，难道还有比主动寻死更困难的事情吗？
一定是有的。
只不过在女伙计的心中，这便是最为坚定的信仰。
当一个人通透彻底刀如此的时候，她便是无敌的。
靖瑶高举的剑，并不能动摇她的任何心神。
关键在于，这样死究竟有没有任何价值。
这女伙计，以及酒肆其余的死士们，他们的价值就是再次截杀靖瑶。
若是只一心寻思，大可弃了手中的刀剑，双膝跪地，引颈就戮。
但这样的死，却是一点意义都没有。
所以女伙计明明看到了靖瑶周身偌大的破绽，但却迟迟不动，隐而不发。
她担心自己这一刀出，死的不是靖瑶，而是自己。
女伙计清楚自己的身份。
死已经是必然。
关键就在于死的时机。
死在靖瑶死后，大胜！
死在靖瑶死前，大败！
与靖瑶同死，大彩！
这第三种，才是她真正想要得到的结果。
靖瑶的剑仍旧高举着。
但他的目光却在酒肆中游移不定。
女伙计觉得很是奇怪……难道他竟是这般有恃无恐，丝毫不将自己放在眼里？
惊叹之余，却是又有了几分火气。但她控制的很好，却是一丝一毫都没有外泄。反而更加警觉地，注视着靖瑶的一举一动。两只眼睛分别看着他的右肩和脸庞。对于常人来说，这是不可能做到的事情，但女伙计却可以。从定西王霍望将其从那后堂灶台下抱出来后，她便发现自己的两只眼睛可以看向不同的地方。以前她只当做这是一种积累的天赋，直到此刻才发现就是有如此大用。
高举着剑与其他的动作不同。
若是平伸，靖瑶先动的应当是手腕。手腕动而剑身颤，继而剑尖便会寻觅到方向。但高举时，唯有肩头先动，才可连带臂膀，传至手腕。因此盯住了靖瑶的右肩，便是能先发制人的基础。至于女伙计的的另一只眼睛，却是随着靖瑶的目光一道犹疑不止。
突然！
靖瑶高举的右臂宛如大星坠落般，急速落下。
但女伙计却没有看到他的肩头有任何动作。
在右臂连带着长剑落下前。
靖瑶的身子朝着窗户那一边略微测过。
就是这么一细小的变化，遮掩了他肩头的闪动，以至于让所有人都猝不及防。
窗下又有一人倒去。
靖瑶的剑，干净利落，没有丝毫停留。
甚至在女伙计反应过来之前，他便又恢复了先前右臂高举的姿势。
只不过这次剑身上一片洁净。
没有任何血痕。
酒肆内除了楚阔以外，没有任何人看清靖瑶的动作。
女伙计惊惧之余，脚下步伐虚浮，手中刀都差点掉落在地。
但靖瑶还是没有向她出剑。
“你为何不杀我？”
女伙计问道。
“你明知杀了我他们便群龙无首，你自可寻机而走，但为何不杀我？”
女伙计再度问道。
“因为我若杀你，他必出剑！”
靖瑶右臂缓缓放下，剑尖指向楚阔说道。
这个动作极为挑衅。
即便他的剑尖距离楚阔仍是二尺有余，但任何一位武修中人，怕是都受不了这样挑衅的举动。
不过楚阔是不是常人。
作为一位能被定西王所欣赏的剑客，他身上定然有非同寻常之处。
为常人所不为，忍常人所不忍。
这便是不寻常。
因此楚阔并没有在意靖瑶的剑尖直指自己。
反而对其轻轻一笑。
“你好像很懂我。”
“生死攸关，自是要比其他时候更敏感些。”
靖瑶说道。
言毕，剑尖垂地。
楚阔看着靖瑶，心中越发舍不得让他死了。
不过这念头一起，却是也让他更加矛盾。
女伙计，和靖瑶。
他想着两人都活着。
虽然这个想法很荒谬，但楚阔这人，一打定主意，就一定要做到。
毕竟这也不是第一次他有这么纠结且荒谬的念头。
在他还未踏入江湖路时，身边还有个弟弟。一母同胞的弟弟，当时最亲密。只是楚阔与他很亲，而他却从未用睁眼瞧过楚阔。这弟弟总是觉得自己的哥哥天天热衷于那些个虚幻的侠义故事，憧憬着做个一怒拔剑，纵酒高歌，名扬天下的侠客很是粗鄙。
然而这兄弟俩的父母却不这么想。楚阔之家，也算是颇有资产。虽然还算不上是什么门阀大族，但也是名传百里的富户。尤其是楚阔的父亲，更是希望自己的两个儿子修了武道，日后也好能护卫家族起码一代不衰。
他父亲是读书人。
读书不下万卷，行路也不下万里。这读书和行路最终让他悟出了一个道理，那就是这世上没有什么问题是不能够用刀剑解决的。唯一要考虑的问题就是，这握刀拿剑的人够不够机敏，够不够心狠。
当他父亲把这话告诉兄弟两时，楚阔的眼里闪过一瞬光芒，而他的弟弟却昂首不屑。他觉得父亲的话不对……起码不对，但又找不出什么合适的话来反驳。毕竟他读的书还没有父亲多，行的路也没有父亲远。既然无法反驳，便也只能听从。父亲花重金，送到兄弟俩拜师学剑。
走的时候，楚阔潇潇洒洒，只抱了一坛酒，说是要送给师傅。然而还未做到，却是就被他自己喝完。他弟弟则带了一口大箱子，里面有搬箱子书，和一个棋盘。他并不喜欢练武，见到师傅也不肯下跪。把他父亲气的甚至要烧了他的书，再砸碎他的棋盘来让他行拜师之礼。在这般威逼之下，楚阔的弟弟还是膝盖一软，拜了下去。只不过在双膝即将接触到地面之时，那师傅忽然用剑鞘将其垫起。他说楚阔的弟弟并不是在拜自己，而是舍不得那半箱子书和棋盘。
楚阔的弟弟的确不喜欢修武，也不喜欢刀剑。比起这些，他更热衷于提笔作诗赋，沐风抚七弦，单手执阴阳，方寸点丹青。可楚阔喜欢，他喜欢快刀，更喜欢利剑。也喜欢好酒，和偷看正在洗澡的丫鬟。
师傅收了这两兄弟后，楚阔练剑，他弟弟仍旧是看书下棋。楚阔告诉他说，他不练剑也没有关系。自己会把他那份也加倍的练回来，日后剑成，定能一辈子护他周。只是说这话是，楚阔还是太年轻，不懂这一辈子究竟是什么意思。一辈子有多长，需要经历多少波折，挫折，坎坷，他都不知道。更不清楚一个人是不能轻易开口向别人许诺一辈子的，即便这个人是你的父母兄弟也不行。但楚阔说了，还说的极为自信。
但他的弟弟却并没有理会，反而是合了书卷，收起棋盘，准备回屋中睡觉。他睡觉的时间着实很长……楚阔起床练剑是，他在睡觉。楚阔练完剑和师傅一道喝酒时，他还在睡觉。每日清醒的时间只有那么短短两三个时辰。除了吃饭，便是坐在院子中的一刻歪脖子老榆树下看书下棋。无人与他交流，便读书给树听。无人与他对弈，便称呼自己的左手一声“左兄！”。楚阔眼见弟弟把自己的话不当回事，追上去说道：“我的意思就是你想做什么便可做什么。想弹琴就弹琴，想下棋就下棋。读书，画画，都好，想做什么就做什么。”
可楚阔情真意切的说完之后，他弟弟却冷漠的回应了句“知道了”。这不免令楚阔心里很不是滋味……但这般忧伤之情，很快就被师傅的酒冲淡了。他弟弟这次回到屋中后破天荒的没有睡觉……反而心里对自己向来看不起的哥哥很有一番感动。他觉得自己终于知道父亲的话究竟是哪里不对了，不对之处就在于，这世上不是人人都需要修刀练剑的，起码他就不用，因为他有个好哥哥，自会替他遮风挡雨。只不过他还是错了……他却是没有想到，楚阔说他想做什么就能做什么的前提是自己要加倍的练剑。到头来，还是父亲的那句话。刀剑可解决这世上的一切问题。不论是谁的刀，谁的剑。自己的刀，还是哥哥的剑，都是一样的。
后来的楚阔最悔恨的就是他对弟弟做出的这番承诺，第二悔恨的便是没有在拜师时，和父亲一道，把弟弟的书烧了，棋盘砸了。到现在，他已经没有了弟弟，也没有了父母。至于那些资产，对于不善经营的楚阔来说，留着还不如手中的剑。他把余下的所有家产，都送给了自己年少时偷看过洗澡的那位丫鬟。这丫鬟早已离开许久，嫁为人妇，生子有二。但楚阔还是寻到了她。她用这些资产也给自家雇了个年轻伶俐的丫鬟。楚阔看着这两兄弟，再看着这丫鬟，大笑着离开。临别时说，若是这两孩子长大了想学剑，一定要来找他，找他楚阔。楚天的楚，开阔的阔。但他心里却明白，着两兄弟学不学剑不知道，都定然有人会去偷看那位年轻伶俐的丫鬟洗澡的。
在那之后，楚阔有很长一段时间都不曾吃肉喝酒，也没有机会拔剑。不是他不馋酒肉，而是他口袋空空，连一枚大钱都掏不出来，只能过着茹素的日子，不沾酒肉，毫无油荤。后来他莫名其妙的有了钱，虽然不是大富大贵，但起码吃喝不愁，口中腹中便没有再受过罪。只不过茹素并不是单指口腹之欲，更多的是说一个人的精神与想法。
在遇到定西王霍望之前，他再也没有答应过任何人，任何事。说出一个承诺很简单，但要维持住一个承诺却是极累极累的。除了自己的弟弟，也没人值得他如此费心。但他还是有很认真的练剑，年少时的想法仍旧没有放弃。一辈子出剑的机会或许只有一次，但磨剑的时间可能需要几十年。
楚阔越发觉得这女伙计的性情与自己很对胃口。
当年他也如这女伙计答应定西王霍望一般，给自己的弟弟有所承诺。而且他食言了……这女伙计看着势头却是也做不到。人总会触景生情，即便两件事相差甚远，相隔万里，只要有心，总能将其拉拢刀一起。对于楚阔而言，敢于许下承诺的人都了不起。但做不到的人，却一无是处。究竟是拔剑而起，站在女伙计这边，让她做个了不起的人，还是眼睁睁的看着她一无是处的死去让他很是纠结。
想到先前自己有说过，却是不会让靖瑶死去，因为还希望着他给自己带路。可是两边若是都不死，那究竟该怎么才能做到？这却是最令楚阔焦虑的一点……
“一……二……三……”
你在数什么？
靖瑶听到楚阔嘴里念念有词，开口问道。
“我在数除了她之外，还剩下多少人。”
楚阔说道。
明明才数到三，被靖瑶这么一打断，却是又从头数了起来。
“除了她之外，还有十一人。”
靖瑶说道。
但楚阔这次并未理会，仍旧固执的伸出右手食指，一个个点着。
“不错，是十一人。”
楚阔说道。
“所以呢？”
靖瑶问道。
“所以先让这十一人去死，才能让我理一理思绪。”
楚阔说道。
话音刚落。
他拔剑而起。
身形之快，乃是靖瑶平生未见。
即便是他在震北王域的矿藏戈壁与晋鹏拼杀时，也不成见过如此迅捷的身法。
楚阔从靖瑶的身后闪过。
只几个眨眼的功夫。
边又回到了先前所坐的椅子上。
紧接着，传来一阵“砰砰”声。
靖瑶用心数了数，正是十一下！
对应着屋子里除了女伙计外，其余的十一位死士。
直到这时，靖瑶才感到自己身后吹过一阵风。
让他后背上略微被汗水浸透的衣衫感觉到一阵清凉之感。
奇怪的是，酒肆中的血腥味却没有变得浓郁。
靖瑶和女伙计不禁都有些恍然。
双眼所见和心中所知，从未有过如此剧烈的冲突。
尤其是女伙计。
随她而来的死士，都是一等一的好手。
单打独斗想必不是楚阔之敌。
但方才也有足足十一人！
即便是是一头猪，也得让屠户费一番周章，更何况是一个个活生生，手中有出鞘利剑的人。