“郡主，床已铺好，可以安歇了。”侍女秋月将床面铺好，又拿熏笼将锦被熏了一遍。
待得锦被暄软暖和了，她才微屈了屈身，悄悄儿退了出去。
二月里仍旧寒着，益昌郡主拢了拢衣领，放下手中的书卷，起身往里屋而去。
昏黄的烛火微微跃动了下，她卷翘的睫也跟着轻颤了下。
细微的轻响自另一侧响起，她脚步一转，侧目望向那头。
许久未见，萧策的眉眼愈发冷肃，他目光沉沉望向益昌郡主，嘴角咧了一下，故作温和，“染儿，好久不见。”
益昌郡主有些恍惚。
盛染儿这个名字太久没有人叫，以至于她都有些忘了，上一回太子哥哥这般喊她时是如何光景。
“半夜三更，太子不觉着这般闯入别人府邸，甚为不妥”她垂首低眉，嘴角噙了抹不易察觉的嘲讽。
“染儿……”太子往前一步，益昌郡主猛地往后退了一步。
“别过来！”她别过头去，手中是一支锋锐的金凤含珠吐蕊流苏钗。钗尾被磨得微微变形，压在手中时被按出一道凹痕。
萧策的目光却蓦然闪了下，他紧紧盯着益昌郡主手中的钗子，声音中自含了些无端欢喜，“这支钗子，你还留着”
“不过是一件旧物而已，”益昌郡主又退一步，“太子若欲收回，那便予你。”
她说完，将那只流苏钗子掷在地面上。本就娇贵的南珠被这一掷，直接从钗头处掉落下来，骨碌碌滚落到角落里。
萧策目光自那颗滚落的南珠上飘过，再次瞧向益昌郡主的目光带了些怨毒，“原以为你与别人待我总有不同，却不想，竟也是趋利避害之辈。”
“太子若真这般想，本郡主亦无话可说。只更深露重，幽篁馆又僻远清寂，还望太子移步。”益昌郡主再次驱客，那手却是指向另一侧门边。
“好！好得很呐！”萧策哼然冷笑，“我原还顾及着你我二人的情谊，自不肯与你为难。可现下瞧着，往日里的一腔情深，不过是你攀权附势的手段。既如此，”
他往益昌郡主身边迈了一步，目光幽然若狼。
益昌郡主被他迫着往后退了退，她眼中带了些不易察觉的惊惧，只勉力维持着面上的镇定，“你要做什么！”
“染儿妹妹这般聪敏，不若来想想，本殿要做什么”萧策唇角笑意加深，随意弯了下身，便将那支被摔坏的钗子捡入手中，捏于掌中把玩。
“染儿妹妹名声儿本就不好，这才嫁的夫君又远赴边关，咱们倒不如来猜猜，若是你喊出声儿来，名声儿可还好听”
他似是肆无忌惮般往益昌郡主身边靠了靠，惹得益昌郡主又跟着退了退。
她眼中明显带了慌乱。待得腰间抵住桌面，她才勉力支撑住身形。
被喜欢了十余年的人这般轻视和嘲讽，换做以往，她原该心痛得无以复加。可这会儿听他这般大言不惭，她只觉着可笑至极。
“我名声儿不好听，那太子呢”她突得扬了头，“汝之所求，不过是求得我母亲的支持。只我宁为玉碎不为瓦全，太子倒是猜猜，倘若我这般喊出声儿，五皇兄又会不会对你坐视不理”
平生头一回，她不是目露娇羞、亦不是卑微凝望，而是不带任何杂念得与萧策对视。
少了平日里的患得患失，她反倒英勇得令他生畏。
萧策目光冷凝，一步步朝她走得更近，身上的气势霎时压得她喘不过气来，“你这般与我针锋相对，可是为了他！”
他与她间隔不足方寸，益昌郡主避无可避，探手去抢他手中的流苏钗，却被他将她反手缚住。
粗粝的指尖摩挲了下她被反剪于身后的手，他的目光中露出些怨愤来，“姜直便这般好好到，你可以枉顾我们多年的情分”
益昌郡主只觉得可笑至极，“萧策，你我的情分早在去岁宫宴上散了个干净！你又有何脸面与我说情分二字！”
“呵，”萧策听得她连“太子哥哥”都不愿唤了，索性也扯破了面皮，“益昌，你可以不在乎名声儿那你说说，姜家可在意名声儿因着你，姜家在整个颢京城都抬不起头来。倒是不知，若是姜直回来，听闻自己的妻子与前太子藕断丝连，他该如何自处”
他一边说着这话儿，一边摩挲她下颌，终是满意得在她面上寻到些难堪和屈辱来。
“萧策，你还真是让人恶心！”益昌郡主怒目瞪着他，眼中是压抑不住的怒火。
“染儿谬赞。”
……
姜直已至李家军营中数月。
他性格本就爽利，又有真功夫傍身，很是与李家军中年轻一辈说的上话。
才与营中将士一道儿玩儿了半日摔跤，他这才只着一身粗布中衣往营帐里走。
虽天气尤寒，他的额头却挂着汗珠子，整个人倒好似个虎虎生风且行走自如的暖炉，连带着周遭的空气也跟着炙热了几分。
待得终于回了营帐，他就着冷水拭了拭身上汗水，这才又换上一身干净些的细麻里衣。
然而，还不等他穿戴整齐，早有一个往日里与他交好的小将猛地闯了进来，“姜直！姜直！大事不好了！”
“怎么回事”姜直手上的动作又加快了几分，转头望向那名小将。
“先会儿邓老将军和李将军争执起来了。也不知怎么回事儿，李将军气怒交加，竟是要斩了邓老将军祭旗。他这会儿气怒攻心，且顾不上你，待得反应过来，怕是要拿人来捉你！”
姜直听得那小将所言，心中登时生出些不好的预感来。
他原就在京中，虽对李氏的事儿不甚明了，却也有些耳闻。
二皇子犯下滔天大错，李氏又被拘禁着，听闻手脚俱断，怕是命不久矣。
天元帝也是担忧李延广听闻此事起了异心，这才遣邓宪和自己过来稳住局势。
但眼下，李延广怕是知晓了京中之事！
“邓老将军关在哪里”他揪了那小将，又细细打问。
可不过须臾之间，帐外便传来铿锵铁甲之声儿。
姜直面色大变。
“你都自身难保了，又哪里救得了邓老将军！”那小将面上已然带了万分忧惧，“快走！快走！若是你逃了，邓老将军尚且有一线生机。若是你留下，李将军必杀你们无疑！”
他一边说着，一边搡着姜直往营帐后的角帘走去，“我在东林边备了马，你且速速离开，万不可回头……”