(),
晨光，犹如豆蔻少女，哪怕只看一眼，也会心情愉悦。
而此刻，哪怕是沐浴在晨光之中，镜子前的李至刚也始终皱着眉头。
旁边躬身侍立的长随，屏蔽住了呼吸。
自家的老爷从天亮起来就站在镜子前头，已经换了很多遍衣服，折腾了许久，但依旧没有好脸色，而且还越发的烦躁。
「我是瘦了吗？」
李至刚看着身上半旧不新的官服，眼神中满是怒气。
见皇帝不能穿得跟新郎官似的，要稳重大气。但也不能太刻意的穷酸，那显得做作。
是以只能穿这种半旧不新的衣服，可不知为何，这件去年做的总共只穿过几次的官服，却极其不合身，显得很臃肿。
他这样的念叨，旁边的长随更是惶恐的低头，只能在心中暗道。
「老爷呀，不是您瘦了。而是您的腰，没有过去那么挺了，难道您没发现，您的肩膀已经开始斜了，背都弓起来了吗？」
「拿斗牛服来！」又看了镜子中的自己半晌，李至刚忽然大声喊道。
那是他作为钦差出京之前，皇帝破格赏赐的礼服，仅次于公侯所穿的蟒袍。
斗牛不是牛，而是类似于蟒，又有些像蛇，很是威严的生物。总而言之，在神话故事中，是龙的衍生变形之一。
华丽的斗牛服很快就披在了李至刚的身上，他自己动手在腰间扎上玉带，然后继续看着镜子中的自己。
忽然，他明白过来，为何自己看自己这么不满意。
因为，他是真的有些老了。
他已经到了可以自称老夫的年纪，脸上有了褶皱，眼袋臃肿，眼角纹密密麻麻。
胡须上，鬓角中，掺杂了数不清的白发。
他缓缓的伸出手，小心的想把那些白发藏在黑发之中，可又猛的发现，触手之时当日油滑的黑发，现在已变得有些干燥生涩。
「拿头油来」李至刚颤声道。
「是！」
长随转身拿了头油过来，李至刚迫不及待的擦在头上，想要让已经衰败的头发，再次焕发出生机。
「我不能老！」李至刚心中暗道，「我刚刚才爬上来，我还没成为大明第一臣，我怎么可以老呢？我还没把那些曾经看不起我的人踩在脚下，还没让他们俯首称醉，还没执掌天下意气风发，我怎么就能老呢？」
「我不能老，皇上还年轻，我还要陪伴皇上很多年。我若是老了，皇上就不会用我了！我若是老了，我就斗不过那些年轻人了，我怎么能老？」
「老爷！」
忽然，边上一直不出声的长随，带着忐忑发出声音，「您今儿要面圣，那头油是带着茉莉花香的！」
骤然间，李至刚的手一顿。
见皇帝，身上是不能带着异味的。
不然就是不恭敬！
李至刚茫然的看看外边的天，「还早吧，够洗漱吗？」
「够！离您进宫还有一个时辰呢！」长随说道。
「拿水来！」李至刚无奈的放下手中的头油，看着镜子中，油头粉面的自己
「了却君王天下事，不负白发生？」
他自嘲的笑笑，然后在仆人的服侍之下，洗去头上的头油。
用毛巾擦拭之后，干涩的头发更加散乱，其中的白发越发的触目惊心。
「到底是老了，逃不过的！」
李至刚自嘲的笑笑，对长随开口，「拿那套半旧不新的官服过来吧，还有乌纱帽！」
「是！」
~~
一炷香之后，李至刚
换好衣衫。
肯能是因为袍服的颜色偏暗，所以镜子中的他带着几分老态。
「哎！」他心中叹气，虽有不甘但也只能接受这个现实。
别人只看到他为了升官不择手段，却根本没看到他的付出，在江南四省大半年来，他每天只睡两个时辰。凡事都要亲力亲为，凡事都要三思后行，跟地方的官绅们斗智斗力，还要跟朝中的大员们虚以为蛇。
累！
太累！
就这时，又一名长随进来，低声道，「老爷，曹国公登门，说要请您一道进宫！」
「哦？」李至刚精神一振，赶紧直起有些僵硬的脊背。
~~
李家的门房中，李景隆矗立窗前，欣赏着花园中的美景。
「到底是出身豪门！」李景隆看着花园的景色，心中暗道，「这宅子外表看着平平无奇，其实内有乾坤。光是这个花园，每年就得三五个花匠来打理」
想着，他目光游转，看着仿苏氏的园林，心中再生感叹，「就算我家，也没这么雅致！」
忽然，花园的连廊中露出李至刚的身影。
「下官何等何能，劳曹国公您亲至！」李至刚远远的就拱手笑道。
「部堂您今儿进宫面圣，我想着咱们顺路，就不请自来了！」李景隆大笑道，「万岁爷从乾清宫移驾乐志斋，乐志斋那边属于宫中后廷，即便你是奉旨觐见但规矩也多，只能在前边等着。我呢，好歹身上兼着内廷宿卫呢，带你进去方便些！」
李至刚俯身道，「曹国公一片盛情，在下没齿难忘！」
「说这些就见外了！」李景隆笑道，「日后咱们相处久了，你就知我李某人的性子。若是喜欢的钦佩的人，我是当成亲兄弟的。可若是不喜欢的，看不上的，我连话都不愿意说！」
说着，又道，「天色不早了，咱们要早些进宫，万一万岁爷早起了呢？」
「请！」李至刚忙道。
「走走！」李景隆笑道。
待两人走到院外，李景隆见了李至刚的车马之后，顿时一愣。
他曹国公的马车，是双马。而且都是健壮的，毛色油亮，大腿修长的良驹。
而李至刚的马车上，只有一匹没什么精神的挽马。
李至刚注意到李景隆的眼神，笑道，「让国公您见笑了！」
马这东西，有钱未必能买得到，尤其是好马，好的战马。
马不但是战略物资，更是身份和地位的象征。
「我家里马厩好像还有几匹好马！」李景隆想了想，「回头让人给部堂您送几匹过来！」
「不敢不敢！」李至刚忙道。
「好马配好官！」李景隆笑道，「部堂，您如今是万岁爷的脸面，没有好马怎么成？你若是怕有人非议，那你折现给我，就当我卖给你的！」
说着，又笑道，「您要是真给，那我就只能拿着那个钱，请您吃酒！」
「哈哈哈！」李至刚大笑，心中觉得这位曹国公还真是一个趣人。竟然隐隐生出几分，相见恨晚的感觉。
「坐我的车，快些！」李景隆拉着李至刚上了马车，开口道。
两人进了车厢，面对面坐下。
忽然之间，看着李景隆魁梧的身子，精气外露的眼神。李至刚竟然生出一股自惭形秽之感，李景隆应该比他小不了多少，可看着就好像三十刚出头似的，举手投足满是活力。
而他李至刚，则已是垂垂老矣，精力不济！
「昨日没细看，今儿却发现部堂您也有白头发了？」李景隆笑道。
「比不得曹国公正当年
！」
「我也有呀！」李景隆说着，撩开自己的鬓角，笑道，「岁月不饶人！」说着，叹口气，「不过跟部堂相比，您的白发是为国而生，李某的不过是岁月蹉跎，高下立判呀！」
「公爷太过自谦」
李至刚说着，突然眼前一花。
却是李景隆伸出手，把他的鬓角拨了一下。
他正发愣，李景隆继续说道，「您是为国操劳而有白发，何必藏着掖着！」说着，拍拍他的肩膀，笑道，「此华发？此功勋也！此白发，如勋贵百战之伤疤，皆是为国为民，为江山为社稷！」