使节团带着纷纷洒洒的粗麻纤维,进入了下邳城。
这个场景就特别壮观，特别熟悉,说得不恭敬一点,还以为是下邳行宫中这位天子没活到东汉皇帝的平均寿命，某些雒阳人民隔三差五司空见惯的活动又复刻了呢。
不过没到一日，下邳人民就放心了。
这些西凉士兵虽然披麻戴孝,但谁也不是真心为可怜的正使哭丧,当军官带着他们离开城郊的军营时，人人都不忘记怀里揣着一把钱,人人都不忘记把粗麻布脱下来卷一卷，扔进铺盖卷深处。
酒坊客舍喜笑颜开,市廛的商贾也大赚了一笔，他们一边欢欣鼓舞地数着钱,一边偷偷鄙夷这群西凉土狗——就是西凉土狗！这么便宜的浊酒都没喝过！这么家常的炙羊肉都没吃过！这么朴素的丝帛都没见过！真没见识！算了！看你投缘，这匹素帛只要一千五百钱！
老实的土狗耷拉下耳朵,一脸可怜的模样。
不老实的土狗虽然也假装耷拉下耳朵,眼睛里就迸出了凶光。
——他们瞧不起咱们呢！要不,给他们点厉害尝尝？！
——可这是天子脚下！
——天子怎么了！天子当初不也是在咱们西凉将军手里讨生活？
——可天子是被刘备陆廉护着的！你不怕天子,也不怕陆廉吗？
提起这个名字,他们的耳朵就真耷拉下来了。
她好像没有变呢！他们偷偷地说。
初平三年的长安之乱，那个一人一剑守长安的剑客,不就是她？
……似乎是她，但她那时已经是个十七八岁的少年剑客模样,怎么现在还大差不差？
……最关键的是,要真是她的话，孟起将军哪来那么大的脸当她的阿兄啊。
“阿姊。”
陆悬鱼一口水就喷出来了。
马超坐在下首处，腰杆倍儿直,低眉敛目，从这个角度看过去，除了那个高得特别有存在感的鼻梁之外，就只能看到黑漆漆的眉毛。
司马懿撇撇嘴，但不吭声。
诸葛亮淡定地喝了一口茶汤。
隔着帘子，能看到院中有人在拿长杆打蝉。
她仔细看看，发现除了几个小的之外，还有一个大的。
再仔细看看。
……哦，是张辽。
“那个，”她坐得也很端正，但还是抽空用脚抠抠席子，“咱俩其实非亲非故的……”
马超还是低眉敛目，硬是没好意思把那声“兄”给坐实了。
“我与乐陵侯，一见如故，故而以阿姊相称。”他说。
长杆忽然打在帘子上，发出了“砰！”的一声。
“失手了！”阿草嚷嚷。
“下次就不会失手了。”张辽的淡定声音传了过来。
诸葛亮捧着茶碗的手微微颤抖。
司马懿左右看看，开口道，“孟起将军这两日在下邳所见如何？”
……话题被非常生硬地转了一个弯，好在马超不在乎。
“这里很好，很繁华。”他说，“我给将士们发了不少犒赏，让他们可以多采买些东西带回去给父母妻儿。”
“孟起将军体恤士兵，真是少年将才。”司马懿还是笑眯眯地。
“非我体恤士兵，”马超说，“实在是下邳城有平原公，有阿……”
帘子外面打蝉的人好像将长杆递给了阿草，换了一柄也很长，但明显沉重许多的长杆状物体。
……陆悬鱼假装没看见那个长杆头上装着寒光凛冽的槊尖，但马超悬崖勒马，关键时刻想一想，又改口了，“有乐陵侯。”
“将军知天时，明地利，通人和，”司马懿还是笑眯眯地，“少年将才。”
马超把那张小脸抬起来，很不好意思地冲他笑了一下。
“先生过奖了。”
诸葛亮那口茶汤含在嘴里半天怎么也咽不下去似的，突然拿了一块细布捂嘴。
……她还是假装啥也没看见。
除了宫廷赐宴，公卿们私人宴请外，马超自然是在城里转了几圈的。
他去酒坊喝酒，顺便问问菜价；去市廛看看牛羊毛色，顺便也看看往来商贾多不多；去各个店铺看看珍玩珠玉，也看看这里是不是天南海北哪里的珍品都有。
他甚至还会把西凉口音藏起来，换一身在市廛买到的二手衣服，装模作样和几个帮佣喝一下午的浊酒，再闲逛到夜里，看看有没有劫匪。
城里没有，那就看看城外。
乡村好不好客？农人生活质量怎么样？他们生孩子了？哎呦真是好大儿！让我来祝福他吧！祝福他将来和我一样孝顺！嘿嘿嘿顺便问一句，你们这半年年景怎么样啊？这些婴孩养得活吧？
他在城外也留到很晚，直到城里灯火渐起，城门将要关闭，才匆匆回到下邳城中。
没人会质疑他，首先他是西凉人嘛，西凉土狗总是想做啥做啥，特别随意的；其次他是年轻人，那年轻人肯定爱出去玩啊；最后他就是个小人物，他爸爸来还能让大家重视一下，他的话，公卿们就例行公事地招待啦！
“既见徐·州士庶安和，”司马懿笑眯眯地说道，“可知将军确实少年将才啊。”
【他复制粘贴了好多遍，】她偷偷吐槽，【他没话说了吗？】
黑刃没有吭声，似乎也在很慎重地观察他，过了一会儿，她的注意力快要跟着司马懿跳到下一个话题时，黑刃才开口：
【他不死心。】
【谁？】
【你那个便宜兄弟。】
【……说人话。】
【他不死心，】黑刃说，【但他知道大势已定了。】
马超来下邳是来做什么的？
护送皇甫嵩的衣冠来觐见天子？不错；替父亲剖明马氏一族的真心？也不错。
但他自己有更强烈也更明确的想法：
中原到底怎么样了？
仗打没打完？
刘备的地盘，秩序恢复了吗？
农人是继续在他们的土地上耕种，还是四处逃亡？
士兵是丰衣足食，士气高昂，还是困窘之至，落魄疲惫？
盗匪是噤如寒蝉，潜身缩首，还是烧杀抢掠，危害一方？
陆廉或许真的是天下无敌的名将，但她不能靠一人一剑来定鼎四方，她甚至也不能仅靠她的军队来完成这项伟大功绩。
于是他亲眼看到了这片正在快速恢复，变得郁郁葱葱的土地，看见了好客的乡邻，繁华的市廛，也听说了陆廉除了麾下几员勇将，她还有一个田豫作为股肱在经营青州。
马超不死心。
但他知道，大势已定了。
“阿姊。”他很是诚恳地，又喊了一声。
诸葛亮比他的话音落地更快，突然就起身掀帘下台阶跑出去了！
她叹了一口气，“其实这么多年唤我阿姊的，只有一个人。”
唤她阿姊的人最近行踪有点鬼鬼祟祟——当然是在阿姊眼里。
因为阿姊是不拉关系，也不爱走动的。
她如果出门去谁家吃饭，那就是专心吃饭，比如说平原公今天得了一桶珍贵的鲈鱼，分她两条，她可能两条鱼都给同心，让同心安排着和孩子们一起吃，李二媳妇要是带着娃子过来蹭，那也一起吃啊！就是不能给李二！让他蹲门口闻闻味儿就行啦！
阿姊没吃到鱼怎么办呢？她当然有办法，那就是溜溜达达地跑去主公家蹭饭，不干别的，不聊什么军国大事，情商高时可能在门口小摊上买一包小麻花带过去，情商低时就带一个好胃口就过去了。
然后主公还真就心如止水地让她蹭，蹭过饭不说，临走再带一包蜜饯，走一路，吃一半，留一半给娃子们睡前吃，一人一颗。
……也不怕闹牙疼。
但陆白不是这样的人。
她和人交往时，目的性很明确，比如下邳这些公卿与她关系虽淡，可是他们的夫人她都很相熟。
这些夫人很喜欢这位明明有军功在身，说话又轻声细语的美人，她几乎代表了一个陌生世界，可又天然与她们相亲。
当她与她们从冷淡到相熟，再从相熟到亲密后，她逐渐可以慢慢左右她们的喜好与态度，也就织成了这张轻而密，且不引人注目的人际网。
有人在宽敞明亮的正室中喝茶，有人隔着门缝窃窃私语。
喝茶的是一位从属地返回下邳的太守，以及那个眼皮还没有完全消肿的谒者仆射皇甫郦。
“你来得倒巧，”太守夫人小声道，“我实不知这位客人有什么好看。”
“皇甫家世代英雄，”陆白笑嘻嘻地，“他推辞了旁人的请柬，独赴使君之约，可见使君在他心中，何等重要呀！”
这话取悦了太守夫人，但她仍然有些不满意，“这些人也是荒唐，不独我家这位，那人居于丧期之中，如何登得别人的门？”
陆白笑而不语，伸出一根纤细手指，轻轻地指了指门外。
过得片刻，这位同样出身凉州，父辈在朝中为将的主人家就问起了关中而今近况如何。
“马腾韩遂相互攻杀，关中久不闻鸡鸣矣！”
这句痛苦的感慨一出，皇甫郦的话匣子被打开了。
陆白侧过头，竖起了耳朵。
她出身西凉，有一位在西凉很有威名的大父，这不错。
但她那时还只是个小女孩，而现在离开西凉已经很久，她凭什么还能知道西凉的近况呢？
如果她做不到知己知彼，又如何在接下来朝廷的决策中，抢先一步呢？
有她阿姊那样的名将在，三五年内，河北便将有一场摧枯拉朽的战争，而后无论江东还是荆蜀，恐怕都再无斗志。
她阿姊想要的那个太平天下，就要到了。
到那时女兵们会去谋一个小吏的官职，她的位置说不定更高些，禄米六百石，再来一个优渥的职位。
……可那不够。
这位西凉美人对自己说，这远远不够。
关中这些西凉诸侯也许会送几个好大儿当人质过来，也许噙着眼泪，连自己都一起打包过来，可是他们一定会留下家中最勇猛，最狡猾的那个，继续抓着自己的领地不放手。
孙权会断尾求生，那是因为孙权还很年轻，没有那样凶残的决心。
可西凉人不同！他们自己窝里的东西，哪怕是一根啃食得不剩一点残渣的骨头，也断不容别人来觊觎！
哪怕那是片寸草不生的荒漠，西凉人也不许别人来染指！
但这岂不是正好？
他们若是倒戈卸甲，以礼来降，这场战争就要提前结束了。
到时封侯之位自然给了他们，可她怎么办？
他们都是西凉人，与她出生在同一个地方，甚至身上也有着同样的汉羌混血。
可她自从被大父送进宫，学了许多礼仪开始，她就不再将自己看作一个西凉人了。
——尽管他们有着同样凶残的手段和坚定的意志。
那位叫盖顺的太守还在问，皇甫郦还在答。
陆白继续静静地听着，脸上露出一丝意味不明的微笑。