今日的天气并不好。
黑色的乌云像是一团肮脏的棉絮，倾轧在所有人的头顶上。
栽种在院内的金丝垂槐已经落光了叶子，一只只麻雀站在枝头上“叽叽喳喳”的叫个不停。
寒风打着旋儿拂过整座北安县府，衬托着冬天的冷寂。
但是跃山长拳的大院中却没有半点寒意。
所有男弟子清一色的身穿短打练功服，女弟子则扎着发带，一身长袖长衣。
穿的虽然不算多，不过每位弟子身上或多或少都有气血涌动，天气的寒冷并不能让他们动容。
众人都没有说话，等待着下文。
只见戚志尚面色沉静，双手环胸，先是目光如炬的扫过每一位弟子，然后才大声说道。
“今日召集大家，是有一件差事。”
“鉴于近期城外寨区帮派争斗越发严重，县府衙门准备扩充寨区巡防的队伍。”
“城防军的赵总兵要求北安十四家武馆都要选出两位在馆的弟子加入巡防队，每日值差两个时辰，可按月领取五斤红牙野猪蛮兽肉和十两银子。”
“只是眼下咱们跃山长拳开馆才月余，你们都学艺不精，很难独当一面。”
“但即便如此，我戚氏跃山武馆于情于理都不能缺席，否则定会被其它十三家武馆所耻笑！”
“所以我准备从你们中选出两位佼佼者加入寨区巡防队，替馆当差，也算是在县府公事上代表跃山长拳的脸面！”
戚志尚忽然不再言语，开始观望起弟子们的反应来。
此话一出，众皆喧哗。
北安县府的巡防队有十余支，除了少数差爷以外，大部分巡防队员都来自于城内的大帮大派以及北安十三家。
这几乎是个不成文的规矩。
只不过巡防队也不是什么阿猫阿狗的势力都能委派人选的。
现在跃山长拳既然能够得到这份差事，那就是说明武馆的地位得到了县府衙门的认可，正式跻身为北安十四家！
武馆当下积累浅薄，戚师要从中选出两位佼佼者来瞬间就引起了众人的好奇。
自古文无第一，武无第二。
替馆当差事小，谁有资格代表跃山长拳的脸面才是关键！
众人也想知道究竟哪两位才是戚师心目中的佼佼者！
“安静！”
戚志尚再次开口，原本议论纷纷的众人立刻噤声不敢多言。
“我会点出二人，如有不服者也可以上来挑战。”
“武者当然要凭拳头说话！”
“有争斗之心乃是人之常情，你们师兄弟间当然可以互相挑战，但有一点是严格禁止的——”
“——那便是私斗！”
“好了！”
“宗闲，金竹月，你们上前来！”
身为过来人，戚志尚不难猜出众人的想法。
他告诫了一句后就直接点出了两个名字。
宗闲神情平静，向前一步后便岿然不动了。
他的一头乱发被戚云燕给剃成了利落的寸板儿，身体也明显健壮了许多，不再是曾经的瘦弱模样，有了少年的英气。
金竹月从侧列走向前来，身后的马尾辫随着步伐摇晃，看起来英姿飒爽，步履稳健！
她在宗闲旁边五六步远的的位置上站定，双手搭在身前，等待戚师的进一步指示。
现场鸦雀无声，短暂的停滞了数秒后才爆发出议论声来。
“宗闲…宗大师兄也能代馆当差？”
“师父此举多有不妥啊！”
“若是说他能代表咱们武馆的脸面，那我余小石第一个不服气，只有铁虎哥才有这个资格！”
“戚师果然偏心…”
“要我说还得是莫少才能代表咱们跃山长拳的男弟子…”
……
众人的议论声虽小，但在戚志尚耳朵里却清晰无比。
他从来都不会阻止大家进行议论。
侠以武乱禁，武者可以不服、可以大胆直言，只要不是口出狂言，肆意的侮辱诋毁，他就不会干涉什么。
武者的威名与尊重都是用拳头打出来的，这些议论归根结底还得要宗闲自己拿出说法来。
他既不希望宗闲锋芒过盛从而半途夭折，也不希望他过于隐忍身藏尘埃。
“咳咳！”
戚志尚轻咳了一声。
“看来大家都各有想法！”
“那么就来拳斗吧。”
“你们若是对宗闲和金竹月替馆当差心有不服，可以上前来挑战！”
“胜者上，败者下。”
他本来严肃的表情陡然一松，露出了一个耐人寻味的笑容。
这番话也在顷刻间就引爆了众人的热情！
金竹月在入馆前就是锻体境大成的武者，修习过天鹰爪，寻常小帮派的堂主都不是她的对手，实力可谓是碾压同期。
对于她的入选，众人是服气的。
唯一能引起争议的就是平时低调含蓄的宗闲。
此时听到可以进行拳斗挑战，众人哪还按捺的住？
只见一位系着额带，扎着外髻的坚毅少年率先迈步向前。
他的右眼角有一道疤痕，皮肤粗糙黝黑，双掌有厚实的老茧，显然在习武前就已经粗通拳脚了，看似岁数不大却有一种饱经风雨的沧桑感。
疤脸少年对着戚志尚欠身拱手，用粗哑的嗓音说道。
“戚师！”
“王铁虎愿向大师兄挑战！”
对此，戚志尚只是轻轻点头。
“可！”
在他得到许可之后，队列中突然又走出来一位少年。
这个少年看起来岁数要更大些，眉心上有一点黑痣，头戴束发皮弁冠，印堂饱满，看起来就有一种养尊处优的气质。
他便是来自内城莫家的公子哥儿——莫合。
此前曾练过莫家的九路连环刀，武者境界也达到了锻筋的地步，虽不如金竹月但在同期弟子里也算是“高手”。
再加上莫家在北安城内的背景地位，他能成为馆内豪族子弟小团队里的头头儿也是很正常的。
本身莫合也是因为偶然听闻戚志尚能力压城东四家馆主，抱着玩票涨见识的心思才来这跃山长拳修习武技的。
“师父，莫合也想挑战宗师兄！”
果然，他是不会放过这个机会的。
“可！”
戚志尚同样点点头，对此并无意见。
这时候反倒是王铁虎不满了。
“莫少，宗师兄只有一位，咱们总不能车轮欺他吧？”
“要么就讲个先来后到，要么咱俩就先打一场!”
这王铁虎是寨区帮派出身，心大胆大，面对莫合竟也不怯。
“呵呵，先斗一场？”
“如此也好！”
“要不然宗师兄一个也吃不消，那就没意思了！”
莫合哂笑了一声，言语中并不把宗闲放在眼里。
看得出那王铁虎也是同样的想法。
就在他们二人即将达成协议，准备先斗上一场的时候。
一直没有说话的宗闲忽然悠悠开口了。
“何必如此麻烦？”
“两位师弟索性就一起上吧！”