坎帕斯兽人王国地域广阔，单是它从西到东数千里的距离，只怕许多兽人终其一生都没能走过一遭。
然而与那些守着贫瘠的土地勉强耕种，或者冒着各种危险在外狩猎和采集的兽人不同。有一些天生身体素质并不强大的兽人，不仅可以安然躲避过兽人王国中苛责的兵役，还能在这片广阔的地域之中自由行走。
虽然为此这些兽人需要每年向王国缴纳大笔赋税，但是相比于那些挣扎在温饱线上的同胞，以及因为交不起赋税而被强迫送上血战前线的兽人相比，这些家伙已经算得上是幸运的了。
他们就是兽人王国经济命脉中的血管和血液，他们就是行走在广袤荒原上，被称为‘旅行者’的兽人商队。
……
贝斯将手中短矛用力插在地上，而后才抬起粗壮的右手在眼前搭起一个凉棚，以便略微阻挡一下头顶那毒辣的阳光，顺带可以更好的观察远方的情形。
说起来贝斯作为蛮鬃一族中少有的猎手出来谋生，实在是羡煞许多同村的人。虽然他并不是村中实力最强的战士，甚至连身后商队中那个沉默寡言的同族高大战士贝萨克都比不上。
可贝斯还是被那个贼眉鼠眼一脸猥琐的家伙给挑中了。
是的，虽然这么说自己的雇主好像有些不太好，不过贝斯心中真就是这么想的。
以牛族兽人那成年后平均都能超过两米五的身高而言，满打满算站直了还不到一米的商队头目、那名鼠族兽人米尔，实在是长得太寒掺了。
只不过哪怕是在以崇拜武力著称的坎帕斯兽人王国之中，如今想要安稳的生活，还真就离不开这些走南闯北，将财富和机会带来的商人们。
毕竟除了个别凶暴的兽族村落以外，其他大多数村落都不会攻击兽族商人。虽然袭击这些商人的队伍可以一次性得到巨大的利益，但若是没有商人敢来的话，那么这个村庄很可能在明年就无法交的上王国要求的赋税！
毕竟只有交易才是将收成转化为金钱的办法，如果让那些王国的税务官去股价核算的话，整个村子就等着全部变成奴隶吧！
而贝斯就是这次离开村里，跟商队首领米尔出来赚钱的。只不过贝斯不知道的是，他名义上虽然是商队的护卫成员，但是实际上他已经被村长变向卖给了这支商队！
毕竟为期五年的护卫合约，一次性付给村庄十枚金币，怎么看都像是奴隶交易而非寻常的雇佣关系……
事实上五年的时间听起来虽然短暂，但是在危机四伏的坎帕斯兽人王国中行走，能安然活过五年的兽人护卫实在是少之又少！
而之所以米尔会选中贝斯，更多的原因是因为他擅长投掷短矛。因为这样的远距离攻击者，无论是在面对魔兽还是强盗的时候，存活率与杀伤力都比较客观，至少比贝斯的表哥贝利-蛮鬃要好得多了。
其实牛族兽人本身就是一种介于强战种族与弱势种族之间的种族。
说他们属于强战种族吧，但是平常状态下牛族兽人中出现血气能量觉醒者的几率并不算太高。虽然他们天生体格健硕，就算没有血气能量辅助，成年牛族兽人的战斗力也丝毫不比二阶狼族战士差。
但是随着实力提高，这种优势则变得越来越小。以至于牛族兽人之中，高阶战士的数量，比一般强战种族要少了太多，这却是让他们一直无法真正步入强战种族的行列。
贝斯其实和绝大多数牛族兽人一样，并非是那种长着牛头人身的怪物。之所以称之为牛族兽人，一方面是因为他们头顶那对形态各异的牛角，另一方面却是因为他们那健壮的体魄和浓密的毛发了。
除此之外，像贝斯这样的牛族兽人，其实就是一个狂野加放大版的人类而已。
“真是倒霉，这都已经三天没有遇到魔兽了，莫非它们都在家趴窝呢不成？”
正踏在一块磨盘大小的岩石上独自嘀咕着，从贝斯身后却传来了一个稍显成熟的声音。
“别抱怨了，没有魔兽不是很好吗？不然下次换你去前面拦住那鬣蜥好了。”
“大哥！我可是投矛手啊！又不像你是盾战士，就算我拿起盾牌走到前面去，只怕那些魔兽也不会攻击我吧？”
听到自己表弟这么说，贝利顿时眼角一挑，摇晃了一下提着盾牌的左臂，嘴里哼唧道：
“怎么着？你的意思是说我是天生的嘲讽脸了？”
“哪能呢！大哥你那是霸气外露……”
说到这里贝利也懒得和自己这个表弟贫嘴，要知道牛族兽人之中像贝斯这般油嘴滑舌的可真是太少了。
“好了说正事吧，你有什么发现吗？前方可有魔兽或者什么别的危险？”
见自己表哥板起脸说正事了，贝斯暗笑一下也就不再玩闹，而是摇了摇头说道：
“哪里有什么魔兽和危险啊！我刚才看了这么久，连个会喘气的东西都没有看到……”
正说到这里，贝斯忽然发现身边贝利的眼神正紧紧盯着一个地方半天没动了，而就在贝斯想要开口询问的时候，贝利却是忽然抬起左手，用小臂上绑着的盾牌半轻不重地撞了贝斯一下，然后低声喝道：
“你刚才说没有喘气儿的？那你看看这是什么！它在向我们这边接近！”
被撞了一下的贝斯，听到表哥这么说，顿时来不及生气，直将目光沿着贝利右手所指的方向看去。
直到这时，贝斯才发现，远处空旷的戈壁中央，不知何时竟多出了一个正在逐渐变大的黑点！
要知道贝斯的眼力可比贝利强得多了，不然也不会成为一名投矛手兼斥候。
而这个时候他已经判断出，那正在向这边移动的，应该不是什么魔兽，而是一个人？！
（老天！这怎么可能！？一个人怎么可能单独在这戈壁上生存？难道这根本不是兽人，而是某种长得像人的怪物吗？不行，得赶紧回去报告！）
想到这里，贝斯顿时拔起地上那根短矛，急忙拉着自己的表哥贝利便向身后百米外的商队方向跑去……
米尔所带领的商队，从最初只有五个人、几辆板车的规模，几年间发展到现在，如今全部成员加起来已经足有四十个人了。
除此之外，当初那种只能让人推着行走的板车早就消失不见，不仅如此，到现在整个商队之中，光是用以装载货物的科多兽，就足有十一头之多！
这等规模虽然在坎帕斯王国的商队之中还算不得最大那种，但也足以称得上二流水平了。因此无论米尔的商队走到哪里都会受到热情之极的招待，当然，有些时候这种热情却是强盗们用刀枪和战斧来表达的了。
正因为这样，米尔的商队成员之中，足有超过一半的成员是护卫战士，虽然在不需要战斗的时候这些战士之中的一些人也会临时客串一下搬运工和苦力，不过即便如此，米尔依旧行事小心谨慎，除了四班倒全天都有人警戒的安排外，甚至还学商团和正规军团一般，弄了两名激灵的猎手充当斥候！
也正是因为米尔的小心谨慎，才能在这一年多之中，成功提前规避了几次来自魔兽和强盗的危险。按米尔的话说，只有安全得到了保障才能赚钱，若是命没了，可就什么都没有了。
对此，也曾有人嘲笑米尔就是个胆小的鼠族兽人，只不过对此米尔根本不以为意。事实上当初说这番话的猴族商人，后来没过多久就被强盗给截杀了。自此之后，米尔商队里的所有人，哪怕是实力足有三阶黑铁高级的牛族战士贝萨克，也对米尔言听计从起来。
而贝斯，就是因为前段时间商队遇到危险失去了一名斥候之后，才被吸收进来。
事实上因为有斥候的存在，商队的安全性确实提高了许多，不过相对的，斥候本身如果不够机警，那么他们却是最靠近危险和死亡的存在……
“喂！贝斯小子！你怎么这么快就跑回来了？看起来还慌慌张张的？难道前面有什么危险吗？不会又是假消息吧！哈哈哈！”
或许因为行商的旅途中实在缺少足够娱乐项目的关系，不知从什么时候起，在坎帕斯王国内的商队间，流行起了这种戏弄新人的活动。
其实也不能说这些老资历的护卫有什么恶意，他们并不会嘲讽和打压新来的护卫，毕竟真要遇到了危险，互相搭把手就能保住性命也说不定呢。于是呢，与其说老资格的护卫在戏弄新人，还不如说他们只是在开一些无伤大雅的玩笑而已。
而这一次新加入商队的贝斯和他表哥贝利，就是老资格护卫队员们戏弄的对象了。
“真的有情况！我在前面看到了一个独行的黑衣人正在向咱们商队这边接近啊！”
“什么？！独行的人？还是一身黑衣？贝斯小子，你没有搞错吧！？这里可是贫瘠戈壁啊！再往东面那可是迷幻沙漠了，怎么可能有人独行呢？！还一身黑衣，难道你不知道现在这太阳有多毒吗？一身黑衣早就热死了！”