建安十二年，三月。
出于安定人心的顾虑，曹操再度为荀彧、荀攸叔侄请功。
前者再增千户食邑，同时还欲授以其三公之位。
后者则增邑四百，并加为中军师。
荀彧收了食邑，但对三公却推辞不受，之后更是让荀攸前后劝说曹操高达十多次，方才令其收回心思。
虽然出了这么一点意外，但总的来说，曹操让荀彧继续持重皇庭中央（许昌）、荀攸留守后方（邺城）的格局，最终却还是完成了。
也是到了这一刻，曹操终于再无一丝顾虑，当即便以平虏、泉州二渠作为粮道，发大部兵马北伐。
消息传出，举世震动。
江东。
吴郡，吴县。
“曹操北伐？大部兵马？”
得知消息的那一刻，孙权谁都没有询问，自行思索了整整两日以后，随即他便下定了决心……亲征黄祖。
消息传出，江东群臣大多数都很迷茫，但也有很少的一部分人，正在为此高兴。
鲁肃就是其中之一。
“主公终于下定决心了吗？”
实际上，他并不是第一个得到消息的，但他却是第一个登门的。更为关键的是，从他脸上不太正常的喜色来看，他很明显是在为这件事而激动。
之所以会出现这一幕，原因也很简单。
鲁肃早在将近七年前，便提出了一份战略。
也就是历史上相当有名的榻上策：‘……剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。’
可在当时，孙权给出的答案却是：‘今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。’
将近七年时间过去了，鲁肃时时刻刻都还记得那一天的场景。
哪怕有些时候鲁肃自己都觉得，孙权可能已经忘记了这一战略，但他却还是没有放弃，一直都在等待。
今天，鲁肃终于等到了孙权的决断，他又岂能不开心？
孙权没有直接回答，而是捋了捋胡须之后，淡笑着问道：“子敬觉得，江夏该如何打？”
“自是先虚其力！”
鲁肃几乎想也没想，便将自己暗中筹划了数年的计策说了出来。
“哦？”孙权皱起了眉头，显然没太听懂。
“江夏之地，非善地也！”
鲁肃当即便解释了起来：“因而即便是出兵，也做不到大举攻之，所以……想要破江夏、杀黄祖，最先要做的便是掠其百姓。”
“尤其是在曹操出兵北伐的当下！”
孙权似乎有些懂了：“子敬的意思是说……？”
“趁曹操北伐，淮南、淮北之地无法擅自用兵之际，掳掠江夏民众……”
鲁肃说的嗨了，当即站起来道：“数次，甚至只要两三次以后，江夏便再无一丝抵抗的能力！”
孙权听罢之后，陷入了沉默。
他似乎在想，鲁肃这一策略的可行性有多高。
在这期间，鲁肃并没有再急着开口，他只是默默地坐了回去，神态平静无比，与刚才相比，仿若两人。
片刻时间，转眼即过。
“好！”
寂静中，孙权猛然站了起来，深深地看着鲁肃道：“此计甚妙，还望子敬助我行之！”
“喏！”
鲁肃大声应诺，神情之中，最后闪过了一道激动。
在这之后，他便彻底地恢复了以往的平静，再无一丝方才的模样。
这一幕，孙权皆看在了眼中，一时内心感慨万千。
建安十二年，四月。
孙权亲征黄祖。
“孙权小儿来势汹汹，此次我怕是扛不住了……我儿！”
“持此信往襄阳一行，便说……为父扛不住了，需要增援！”
黄祖深知，如果只跟周瑜小打小闹的话，自己是没有太大问题的，但如果孙权亲征，他可就扛不住了。
所以，他发动了天底下头一号的技能……求援！
“喏！”
黄射答应一声，拿了信之后，当即便找来了一匹良马，准备前往襄阳报信。
却在此时，郡守府里来人了。
“公子！”
“太，太守令你回转。”这人满脸汗水，喘气之时更是无比粗重，可见其来的有多匆忙。
“出了何事？”黄射心中一紧，下意识地便握紧了手中的刀。
这一刻，他已经做好了打算，若是前方战事不利，便立刻亲自率兵迎敌。
“公子误会了……”来人见此，瞬间便知道黄射误会了，连忙开口解释道：“是那孙权退了，因而太守方才……”
但他这番话都还没有说完，黄射便一阵风似地跑了。
片刻之后，江夏郡守府。
黄射急匆匆地跑了进来，满脸愕然的问道：“父亲，孙权小儿撤了？”
“掳了一些百姓之后，便撤军了。”
黄祖点头应了一声，随即则是迷惑不解地嘀咕道：“我儿，你可看得出这是什么计谋？”
“儿……”黄射想了想，最终还是老实地摇了摇头：“看不出来。”
荆州，樊城。
“孙子兵法有云：故智将务食于敌，食敌一钟，当吾二十钟；忌杆一石，当吾二十石。”
“因此，孙权此次出兵，最多不过掳掠一些百姓，然后便会撤军了。”
陈逢打着哈欠说完以后，默默地看向了生出黑眼圈的诸葛亮：“孔明，现在你总可以相信我说的了吧？”
“当真如此？”
诸葛亮还没开口，刘备已是忍不住再度发问了。
他实在是无法相信，陈逢一边在荆州来回玩…跑，一边居然还能看透天下大势。
这得多天才啊？
陈逢眼见诸葛亮陷入了沉思，索性便先解答了刘备的疑惑：“我之所以这么说，其实很简单，除了孙子兵法之外，更重要的一点在于……”
说到最后，他没有再去说什么，只是指了指南方的襄阳方向。
“兔子逼急了还咬人呢，如果黄祖逼急了，大概率会请求驰援……哪怕之前的时候，他儿子的章陵太守被收了回去，心中很是不甘，但他该求援的时候，却还是会求援。”
“否则，江夏的基业可就没了。”
陈逢话到此处，不由得摇头感慨道：“虽是如此，但黄祖这眼界，着实有那么一点浅薄了。
但凡他有点脑子都该知道，绝不能任凭孙权这般继续。
不然的话，江夏的基业早晚还是得丢，甚至连他自己的命……恐怕也得丢了。”
“可惜，太可惜了。”
说完以后，陈逢深深地叹了口气，道：“不得不说，这黄祖多多少少还是有那么点将才的，尤其是在水军方面，如果玄德公能够将他招揽的话……”
“子吉！”
刘备连忙堵住了陈逢接下来的话。
“如今看来，恐怕便是如子吉所言了。”
这个时候，诸葛亮也终于开口了。
他先是一脸苦涩地摇了摇头，随即则是眼神莫名地看着陈逢道：“只是亮实在想不明白，子吉你到底是如何猜到孙权会做出这般决断的？”
‘当然是历史故事榻上策了，不会吧，不会还有人没听说过吧……？’