襄阳，镇南将军府。
陈逢已经不是第一次来了，但相比起以往，这一次却是多了几分的怪异。
毕竟，之前的时候再怎么说刘表也都是他的领导，而到了现在，此人却成了他要谋划的对象。
而这般转变，也只是区区几个月的时光罢了。
遥想起来，陈逢不由得便出了神。
“子吉且在此处稍待片刻，我这便去回禀刘镇南。”
只是还没等他继续发愣，伊籍已是开口将他唤醒过来，更是在话落之际，向他行了一礼便转身往后堂而去。
“有劳机伯了。”
陈逢回过神来之后，虽是只看到了一道背影，却还是表现出了世家的风姿。
“职责所在，怎能说是麻烦？”伊籍回头微微一笑，算是回礼，接着便不再多言，步伐稳健地走向了后院。
陈逢则再行一礼，直到看不到对方的背影，他方才转过身看向了身旁的数道身影。
此时，这些人也都在看着他，似乎在等他说些什么，颇有几分望眼欲穿之势。
“说起来，也算是我等幸运。”
见此，陈逢微微一笑，压低嗓门便解释了起来：“在我等之前，整个荆州的势力大概可以分为豪家、望族与亲信三派。”
“前者以蔡（瑁）德珪为首，中者皆尊蒯（越）异度，最后者则是刘镇南的亲信之辈。”
“原本之时，我等外来之人无论如何也都是没有资格加入其中的，更不要说是独立于外了。”
“但俗话说，时移世易……”
陈逢这番话，众人听了个开头，便惊叹异常。
之后当他说到时移世易之时，便更是不敢打扰了，皆是无比认真地听了起来。
……
与此同时。
镇南将军府的内堂，同样也在进行着一番对话。
不过，这里的主角，却是一对父子。
“……到了如今，你舅父蔡瑁与蒯越因是本土之故，皆是不断坐大，偏你的表兄（张允）又是个不济事的。”
“若有一日为父出了意外，你怕是就要被他们架空了。”
刘表说到这里，深深地叹了口气。
“父亲可有准备？！”
刘琮听完这番话之后，内心里彻底震惊了，下意识地就反问了一句。
这个时候的他，已经顾不得什么刘琦了。
更何况，刘表能跟他这么说话，显然便是要把荆州交到他手上。
这时候的他，如何还会在意刘琦？
相比较而言，刘琮此时更加在意的是之后的局面。
因为这番话之前的时候刘表压根就没跟他说过，如今猛然一说，他这才忽然发现自己日后的局面是那般的可怕。
“你将来是要执掌荆州的，怎能如此性情？”
刘表抬了抬手，瞥了刘琮一眼，呵斥了一声。
“实在是父亲您之前……”
刘琮吓了一跳，突然回过神来，连忙行礼道：“是儿子错了。”
“知道错就好，咳咳咳……”
刘表表情略显舒缓，正想继续说下去，却是被胸闷带来的咳嗽给打断了。
“父亲！”
刘琮一看，心底便是一惊，连忙过去轻抚刘表后背：“您没事吧？”
这时候的他，才算是有了儿子的模样。
但这不能怪他，实在是之前的时候，他跟刘琦之间的争斗压根都还没有分出胜负。
直到刘表把这番话说出来，刘琮才放心下来，随之方有了作为儿子的自觉。
“咳咳咳……噗！”刘表连连咳嗽数声之后，终于将胸中异物咳了出来。
一阵舒服至极的感觉传来之后，他则很没好气的看向了刘琮道：“不用慌，为父我还死不了！”
刘琮赶忙点头，同时笑着道：“我知道，父亲早晚都会好起来的。”
“好，是不可能好了……”
刘表听到这话，眼神里便是一阵恍惚，随即他很是不在意地摇了摇头，继续道：“先前你问为父，为父可对此做了准备……为父告诉你，做了！”
“不仅做了，而且为父还做了两个准备。”
“什么准备？”
看着刘琮惊讶的目光，他颇为自傲的昂起头道：“为父能镇荆州二十余年，你以为靠的是什么？便是左右逢源、分而划之的手段！”
“而今，为父虽然已经老迈，但些许自保的手段，却还是能够传给你的。”
“父亲请说。”
刘琮听后，郑重地大礼参拜。
“起来吧，且听我说便是了……”
刘表抬了抬手，随后半靠在床榻之上，默默地想了一会儿后，方才开口继续道：“其一，便是刘备。”
“刘备？您不是说此人……”刘琮大惊失色。
“是，为父说过，刘玄德绝非甘于人下之辈，但为父麾下这样的人，难道就少了吗？”
刘表傲然一笑，道：“且说那黄祖，不也是这般模样吗？到了如今，他还不是要为我父子做藩篱？”
“而这刘备嘛……”
说到这里，他似乎在想怎么开口，琢磨了很有一段时间后，这才道：“虽然比起黄祖来说，确实高明了不止一筹，但在为父看来，却也是可以利用的。”
“怎么利用？”刘琮心中好奇，赶忙问道。
“将他放在樊城，也就是你我父子的眼皮子底下，再让文聘镇守荆北……如此一来，便是他再怎么英雄，其麾下再多豪杰，却也只能当荆州藩篱。”
刘表说到这里，随之便停了下来，并将目光放在了刘琮的身上。
在刘表的目光催促下，刘琮赶忙道：“文聘？倒是个厉害人物，当可阻挡刘备，但若有一天，曹操南下，又该如何？”
“能想到这般情况，可见琮儿是下了些功夫的。”
刘表听后，不由笑着赞叹道：“一段时间不见，琮儿倒是长进了啊。”
“不如父亲远矣。”
刘琮则是半点都没有被夸奖的开心，反而苦笑着道：“先前之时，我也只是想着防备刘玄德了，根本就没有想到，此人还可以利用……”
“刘备，确实应该警惕，这一点琮儿倒是想的不错。”
刘表倒是也没生气，反而是忽然严肃了起来：“因此，为父在几年前开始筹谋之际，就已经悄悄地布置了一手。”
“是谁？”
刘琮问完，眼见刘表脸色难看，赶忙道：“莫非是堂兄？”
“正是你那堂兄！”
听到刘琮这么说，刘表的表情方才缓和下来：“他虽然不算太厉害，但怎么也是自己人。”
“而且他还经过了为父这么多年的资助，便是个废物，也该有几分人模样了。”
“因此，只要你能将他拉拢过来，之后再以他和文聘牵制刘备，便能通过这三方的力量……稍稍压过你那舅父与蒯异度！”
“父亲高明！”
刘琮仔细想了想其中的关系之后，不由大为赞叹。
“这还不够。”
刘表瞥了儿子一眼，感慨着道：“为父觉得，你若真这么做了，或许可保一时，但绝不能保一世……”
“那该怎么办？”
刘琮这次倒是没有慌手脚，反倒是很平静地发问了。
刘表这次没有说话，只是看着刘琮，目光当中满是鼓励。
刘琮认真地想了很久之后，忽然豁然开朗道：“您是说，外面的那些人？”
“琮儿果然长进了！”
刘表大笑点头。
“他们能行吗？”
刘琮虽然猜对了，可他却一点都不高兴，反而深深皱着眉头道：“您说的这些人，确实有了成就一方派系的力量与基础，但在儿子看来，他们却……”
说到最后，他似是想到了什么，猛然闭上了嘴。
“琮儿应该是想说，他们已然没有了机会，是吗？”
刘表问过之后，深吸了口气，道：“正如琮儿所想的一般，便是为父没病没灾，他们也没有发展壮大的机会了。”
说到最后，他忽然话锋一转，道：“但真要严格说起来，他们也并非全无机会！”
“儿子不懂。”刘琮很想再度回答，但他想了很久，还是想不出来，只能摇头叹了口气。
“这不怪你，因为他们成长的方式，就在咱们自己的身上！”
“毕竟……”
说到这里，刘表不管刘琮多么的惊讶，陡然如同猛虎一般坐了起来，语气威严的道：“只要为父愿意，为父就能在短时间内将他们拉起来！”
听到这番话，刘琮猛然瞪大了眼睛。
一时间，竟是如同傻了一般。