“啊啊啊！救命！侯爷，侯爷……”
大河岸边，一道干廋的身影，在那头庞然大物的嘴里不停挣扎，被拖着迅速远去。
声嘶力竭的求救声，响彻整个码头。
奈何巨鳄即将下水，在场所有人已经追之不及，只能眼睁睁看着包长史，一步步滑落死亡的深渊。
仙鹤画舫上，默韵眸中流露出不忍，背后的丫鬟们掩唇发出阵阵惊呼。
岸边指挥全局的韩知府眉头紧皱，无力地用拳头捶打掌心，其余官吏也是纷纷摇头。
北乡侯脸望着包常志凄惨的遭遇，完全没有料想到，会是这样一个下场。
他的脸色铁青，同时又感到一丝庆幸。
若不是包常志刚才及时护主，恐怕，此刻在巨鳄嘴里感受绝望和恐惧的人，就得换作他了。
至于将对方推出去挡刀，他的心中倒是全无半分愧意。
身为下人，关键时刻为主人挡刀，甚至献出生命，在他看来，这本就是天经地义。
当然，下人做出这么大‘牺牲’，身为主人，众目睽睽之下，面子功夫还是要做一做的。
“都给我追上去！不许放弃，谁能救下包长史，本侯赏银千两！”
命令下达完，又假惺惺地望着那道挣扎的身影，扼腕祈祷：“包长史，你对本侯向来忠心耿耿，尽职尽责，一定要没事啊！”
嘴上这般说，其实在他心中，和其他人的想法没什么分别。
包常志……死定了！
与此同时，距离这里不太远，紧挨画舫的大船上，楚嬴却不似众人这般反应，正专心摆弄着他的‘意大利炮’。
“风向，东南风2级，仰角25度，方位顺时针……”
这意大利炮，其实就是王黑挞制作的那支小钢炮，也可以称作小土炮。
因为担心楚嬴此行的安危，在王黑挞等人的强烈要求下，也被随船带出来。
本来楚嬴还觉得这完全就是杞人忧天，没想到，小土炮最终还是派上了用场。
小土炮连同底座，此刻被固定在船头上，随着楚嬴的操纵，不停调整方向。
身旁晁逊手持一枚火把，见他竖着大拇指来回比划，口中还念叨着自己听不懂的词汇。
好奇之下，忍不住问道：“殿下，你这莫非是什么功法？”
“功法？”
楚嬴愣了下，视线却不离开那头巨大的凶物，一边微调一边解释道：
“差不多吧，这叫拇指测距法，还有三角测距，专门用作操纵发炮，以后你也是要学的，目前就先看着吧。”
“殿下的意思，这样比划比划就能打得准？”
“哪有那么容易，本宫也是尽人事，听天命。”
楚嬴摇摇头，这套原始的测距法，只能估计出大概的攻击位置，至于精确度如何，完全取决于炮兵的个人经验。
经验丰富的，自然打得准，反之那就难说了。
还有一个就是，这支初代小土炮，有一个致命的缺点……没有膛线。
众所周知，枪炮一旦缺少膛线，炮弹的准头就会大打折扣。
距离越远，偏差越大。
有时一炮打出去，炮弹最终会飞到哪，连炮兵自己都不敢打包票。
为何古代最初的火枪发明出来，会被很多军中将士嫌弃，觉得还不如弓箭好使？
就是因为准心太差。
最初，战场上经常会出现一种奇葩的情况。
明明敌人距离你只有百米不到，结果你瞄准一枪打出去，对方屁事没有。
这就是没有膛线所带来的坏处。
不过，炮弹毕竟比火枪用的铅丸大许多，准心相对稍微就要高一些。
而且，巨鳄距离大船只有几十米远，这个距离，还不至于偏得太离谱。
考虑这两点，楚嬴才敢用小土炮试一试。
只不过，就算他在测距和估算方面得心应手，成功杀死巨鳄，还能救下包常志的概率，也不超过四成。
“至于能不能成，一切就看他的造化了……快，火把给我。”
兴许是看到敌人距离自己较远，而下一秒就可以下水了，那巨鳄将人拖到石滩上后，忽然放慢了速度。
这个机会，被楚嬴瞬间抓住，反手接过火把，瞄准目标，点火。
可惜了……我的爱马仕，路易斯威登。
楚嬴长叹一声，双手捂住耳朵。
双眼注视猩红的火星，沿着火绳一路燃烧，化作白色的灰烬，最后钻进炮管。
“轰！”
惊雷一道天上来，九天十地齐恫魂！
这一炮果真如天雷降临，惊天动地，荡魄震魂，可叫百兽匍匐，能使众生惊惧。
那头巨鳄也不知幸运还是不幸，不到四成的概率，硬是被它给撞上了。
连叫都没来得及叫一声，便从脖颈处破开一个恐怖的大洞。
那能抗衡刀剑的坚硬皮甲，在炮弹近距离的轰击下，仿佛簿纸般不堪一击。
皮革被撕碎，筋膜被洞穿，骨头被碾碎……无数鲜血混着肉末，番茄酱一般喷溅而出，鲜红的颜色布满整个石滩。
这一炮没能让巨鳄身首异处，却也打断了它的喉管，灭绝了它所有的生机。
这回它便是想装死都没有可能，血肉模糊的身体颤动几下，最终一命呜呼。
而那被叼住的包常志，也总算侥幸捡回一条小命，整个人仍处于惊魂未定的状态。
“嘶……死了，我的天！”
“发生了什么？好像是大皇子殿下出手了？”
“没错，就是殿下杀死了鼍龙，快看，船上那冒烟的应该就是武器……”
所有人几乎都惊呆了，待回过神来，纷纷倒吸凉气，将目光投向始作俑者的方向。
但见大船之上，年轻的大皇子殿下挺拔而立，从容不迫。
在他脚下，一根斜指苍穹的金属管，正冒着袅袅苍蓝色的硝烟。
来自东南方的季风，吹过大河，灌满了他的长袍，也吹散了烟雾，将俊逸威严的容貌，定格在众人面前。
目光低睨，俯视众生。
楚嬴这一刻的风采，令所有人都侧目。
“尔等莫要惊慌，此孽龙，已为本宫剿灭，从此白河之上，再无妖孽兴风作浪，大家尽管放心。”
此时此刻，楚嬴觉得应该说点什么，朗声开口，声音顺着风传遍整座码头。
人们呆呆望着他，短暂的死寂之后，忽然爆发出潮水般的欢呼：
“大皇子殿下威武！殿下威武，威武……！！！”