“保持速度、保持方向、维持编队，跟上我。”瑞森一边通知他的飞行员，一边略略压低机头，战机轰鸣着，向能量光束和导弹四处飞舞的战场下方边缘冲去。
尽管他们已经极力避免直接从战场中心穿过，以免引来帝国战机的最大关注，但是，瑞森率领的这个由四十多架闪电组成的机群规模实在过于庞大，如果说没人注意到，那是睁眼说瞎话，大部分帝国战斗机的感测器都注意到了这个逼近中的战机群并向他们飞行员报警，帝国飞行员也明白，那些才是他们此次拦截任务的真正目标。
可惜他们实在是分身乏术，同盟的护航机群非常尽责地将大部分超级女妖死死缠住，只有少数的帝国超级女妖星际战斗机能勉强脱身，迎上了同盟的机群，给在编队外侧的同盟战斗机造成了一些麻烦，这些同盟战斗机不得不暂时脱离编队规避敌机发射而来的能量光束。
但，也就仅此而已了，帝国战斗机试图冲散整个编队的目的并没有成功，大部分同盟战斗机并不理睬少数帝国战机的骚扰，仍然维持了较好的编队队形，片刻不停地继续前进，几架暂时脱离编队的闪电也很快回到编队当中，骚扰他们的超级女妖并没有得意太久，锁04时发现了这少数的帝国战斗机，并通知和引导较为‘空闲’的护航战斗机前来对付这些超级女妖。
突破帝国战斗机的防御网只是一眨眼地功夫，攻击机群很快将空战的主战场留在了身后。付出的代价是两架闪电被击落，此外护航战斗机群也损失了八架闪电式战斗机，但前来拦截的帝国战机也讨不上什么好，总共有二十八架超级女妖被击毁，而随着越来越多的超级女妖的不断损失，帝国拦截机群也丧失了对同盟护航战斗机群的唯一优势－－数量优势，反抗军同盟方面不但拥有飞行员的素质优势，还占据了战斗机性能和数量上地优势。帝国地拦截机群基本已不能再对主攻机群产生更多地威胁了。
不过。尽管形势越来越不利。但帝国飞行员们都知道舰队的第一层拦截网已经被撕破，整个舰队处于危险当中，所以少数帝国飞行员还是不顾同盟护航机群，不依不饶地跟了上来。
“郁金香一号，有四架敌机跟在我们后面。”这些影子并没有瞒过闪电的感测器，一个飞在编队末尾的飞行员立刻报告道。
“嗯......”由于护航战斗机大都在后方与帝国机群缠斗中，他开始考虑着是不是由他和洁西卡暂时离队来对付这些敌机。自己的闪电虽然携带有量子鱼雷导致机动性不如往时，但以他和洁西卡的技术，暂时应付一下这四架敌机应该还是不成问题的，他看了一眼感测器，正要做决定，这个时候感测器显示地已经不光是四架超级女妖了，还多了两架已方的闪电式战斗机也跟在这四架敌机的后方，锁04号的指很及时。
“别担心。瑞森。”一个自信而又熟悉的声音出现在座舱内，“我来对付他们。”
“谢谢，索妮亚。有你在，我根本就不担心。”瑞森脸上露出了微笑，有舰队中的第一战斗机王牌在，他开始可怜起这几架帝国超级女妖的飞行员了。
“不要理会帝国战斗机，天使一号会帮我们解决的，保持编队，继续前进。”他命令道。
“明白，队长。”
他们地后方，几个小点之间迅速爆发了各种能量光束和导弹地交流，仅仅只在很短一瞬间，瑞森就注意到，随着后方一团爆炸的烈焰出现，代表帝国超级女妖战斗机的四个小红点就变成了三个，攻击地准确性和有效性惊人，是谁的杰作不问可知，当初他和施奈尔和她第一次相遇时，施奈尔就是被这样的可怕攻击给迅速击落的。
太棒了，索妮亚，瑞森为她感到由衷地高兴，看来自己在战绩上是无法超过她了，不过他也并不太在乎，他作为第九航空队队长，他的注意力早已转移，他现在首要关注的是整个编队的作战和同盟的胜利，而不是他的个人战绩，再说，以他们之间的亲密关系，争不争又有什么关系？
他把注意力集中到前方，帝国舰队已经越来越近了，前方，已经没有帝国战斗机的踪影，而在后方，随着更多超级女妖的损失，少数几架护航的闪电已经可以腾出空来，加速向主攻机群追来......一切，看起来都很顺利。
“我们在感测器屏幕上已经看到你们了，郁金香一号。”随着特伦少校的再次报告，瑞森也在自己战斗机的感测器的探测远界边缘看到了一群小绿点，正在和他们相向运动，两群绿色的小点逐渐将在中间的十个密集分布的小红点包围起来。
“我也看到你们了，少校。”瑞森命令道，“首要目标，是帝国的三艘快速战列舰，你们负责最靠近你们的那一艘。”
“明白，
机群离帝国舰队越来越近，仿佛一声令下，帝国所有舰艇的全部防御炮塔都开火了，各种颜色的能量光束猛烈倾泻，向着胆敢来犯的同盟战机张开了歼灭之网，一瞬间，这片原本黑暗的宇宙中竟变得五彩绚烂缤纷。
瑞森操纵着战机，轻巧地在光束之中一边小心规避一边继续前进，随着越来越靠近帝国舰队，前方的能量光束也越来越密集，有少数闪电已经无法再承受敌舰队发射的猛烈攻击，这些战机的前方护盾强度已经被急剧削弱，不得不放弃攻击，改变航向。暂时远离帝国舰队，等待护盾系统的强度重新恢复。
“我还是第一次碰上这么猛烈地防御炮火。”一名年轻飞行员结结巴巴地说道，他的话道出了大多数人的心声。
“分散开，不要凑一起，寻找敌人防御炮火的薄弱处，从各个方向发起攻击，嗯？？”瑞森忽然皱起了眉头，他看到了屏幕上显示的一片黄点。那是特伦少校指挥的攻击机群发射的量子鱼雷。虽然他在战前就已经告诫过第九舰队的年轻飞行员们。注意量子鱼雷地发射，但许多年轻地飞行员们都是第一次碰上这么密集地炮火，眼看着身边的朋友被击落或被迫撤退，慌乱之中，不少人急不可待地就将他们机上的鱼雷发射出去，然后尽量操纵他们的战机远离这些可怕的喷火怪物。
而受他们的影响，郁金香联队也有一些经验尚浅、心理不够沉着的飞行员在较远地距离上发射了他们的量子鱼雷。等到恼火的瑞森命令部下不要浪费鱼雷、应该再靠近一些的时候，已经晚了，他只能眼睁睁地看着这些鱼雷‘慢腾腾’地飞向防御炮火猛烈的帝国舰队，在这个发射距离上，瑞森对这些鱼雷的攻击成效不抱任何希望，帝国舰队有充裕的时间来对付这些鱼雷。
果然不出他的所料，组成良好防御阵形地帝国舰队那一侧地所有炮火都瞄准了来袭的量子鱼雷，一枚接一枚的鱼雷出师未捷身先死。远未到达目标就在中途被击毁。第九舰队飞行员攻击地那艘战列舰只中了两枚鱼雷，而郁金香联队仓促发射的鱼雷也有一枚命中，虽然对这些战列舰的护盾强度损害颇大。但并未实际伤及这些战舰。
这可不象他们对堡垒号太空母舰的袭击，堡垒号才仅仅只有两艘巡洋舰护航，而且是在航行途中遭到突然袭击的，而这里的帝国战舰有十艘，还组成了严密的防御阵形，尤其是舰队中心的三艘快速战列舰，犹如豪猪刺一般的能量光束互相配合，将舰队附近空域覆盖得简直连水都泼不进去，近距离攻击谈何容易。
不过，这些鱼雷也不是全然无用，它们至少吸引了帝国舰队的注意力，分散了帝国舰队的防御火力，使闪电们能更靠近舰队，但这也是暂时的，瑞森意识到，不尽快利用这个机会给舰队中心这三艘作为防御支撑的快速战列舰给予重大打击，待帝国舰队把注意力转回来，恐怕他们今天的攻击会相当艰苦。
“跟我来。”他一咬牙，亲自带领一个六机小队，瞅准帝国舰队防御炮火的空隙就钻了进去，机首直指一艘帝国巡洋舰，但他的真正目的，并不是这艘巡洋舰。
他是打算借着这艘巡洋舰的舰体来遮挡其他帝国舰只的炮火，如此他们暂时可以只用承受一艘帝国快速战列舰和两艘巡洋舰的火力，然后在接近巡洋舰时突然一个转弯，扑向那艘正在猛烈开火中的快速战列舰，招数很老套，但也很管用，只有一架闪电受伤，被迫撤出了战斗，其余五架尽管护盾各有削弱，但还是坚持着向那艘快速战列舰逼近，距离已经很近了，近得瑞森已经能在屏幕上看清了印在舰舷的白色舷号，机上的电脑系统给出了这艘战列舰的舰名－－反击号。
反击号显然已经发现了这些危险的不速之客，所有炮火密集向他们袭来，冲在最前方的瑞森首当其中，他操纵着战斗机在能量光束雨中左右摇晃着奋力前进，量子鱼雷已经锁定目标.......
“发射！”他已经等了很久的手指用力地按了下去，鱼雷一枚接一枚地脱离战机飞向反击号，最后一枚鱼雷离开战机，瑞森立刻准备拉起战斗机脱离......
但他的眼前突然出现了一片红光，嘟嘟嘟嘟的警告声充斥了座舱，各个系统几乎同时失灵，战机象个小玩意似地无助地翻滚旋转起来，不受控制地撞向前方的帝国战列舰。
“郁金香一号，弹射。”他没有犹豫，有生以来，他第一次拉动了黄黑相间的弹射手柄.......
只是，他不明白，自己是怎么被击落的？先前他的战机护盾还有接近百分之三十的强度，所有系统也都运转正常，可就在那一瞬间，一切都完了。