瑞森是带着一丝惆怅的心情登上威赛克斯号的，瑞森走的时候，诚如上尉所说，确实没有什么人来送他，每个人都在忙得焦头烂额，到如今，事情实在是太多了。独立号作为一艘新服役的战舰，如今人员都未齐整，只配备了基本舰员，预定配署的三个星际战机联队连影都没有，除了在卡多佐接收两个联队外，还需要前往其他基地接收第三个联队、还需要整合全舰形成战斗力，所以在卡多佐停留时间有限。不仅如此，为这三个联队的星际战机提供维护保障所需的器械、设备、零备件、能源、弹药、油料等，都需要和1142机修营一起装上太空母舰，却仅仅只给他们留下这么点时间，可想而知该有多忙了，每个人都恨不得长出三头六臂。至于届时基本变得空空如也的空间站，那就不是他们的问题了，就让后续进驻的新中队头疼去吧。
瑞森不想走，至少不想在这个时候离开大家，所有的人，在所有的人整装即将开往前线之际，自已却脚底抹油地跑回后方的训练基地，这让他内心中有了一种逃兵的感觉，虽然从来没有任何人这样说，但他却过不了自已这关。
不过，他要留下来的请求却遭到了亚历克斯上尉一顿臭骂，上尉一一列举了各种理由，违背帝国军令不说，还辜负了众人对他的期望，按上尉的说法，后勤兵随时一抓一大把，也不在乎少他瑞森一个，星际战机飞行员是帝国作战部队中的精英，而瑞森更是精英中的精英，要不他以为这段时间众人花这么多的时间在他身上干嘛？就算他跟着上了独立号，他又能起到多少作用？上尉最后干脆直接了当地对瑞森说，通不过选拔的话，他也用不着回来了，直接回海德堡挖矿去吧，他的手下没有这样的兵。
瑞森于是不得不洒泪而别，在威赛克斯号离开卡多佐空间站时，瑞森一个人静静在站在舰尾，透过舷窗凝视着那渐渐消失在黑暗中的空间站，立正敬礼。
“独立号吗？我会回来的，我不会让你们失望，我会带着金色的飞行翼章回来的，长官，我发誓。”
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瑞森被录取了，虽然作为帝国的精英部队淘汰率很高，但负责选拔的军官在他身上实在是找不出什么问题来，他的身体素质颇佳、反应敏锐、视力、平衡性、协调性也好、判断准确，不仅如此，他还是他那届学员中拥有实际驾驶经验的少数人之一，但知道这一点的人很少。也因此，在第一次坐上初级教练机飞了一个起落之后，他身后的飞行教官就被他娴熟、流畅的操作吓了一跳，这位教官由此断定瑞森以前一定参加过什么飞行俱尔部，在瑞森告诉他曾经飞过女妖式星际战机之后，这位教官释然了，能驾驶女妖式星际战机的，应付起这种初级教练机来自然不会有什么问题，虽然两者的操纵方式还是有相当多的不同。
不过，就算瑞森有过驾驶女妖式星际战机的经历，但他还是得和其他学员一起从头学起，首先他得过了大气层内驾驶这一关，这是必需的，因为虽说他们是星际战机飞行员，但一些对行星表面的攻击和支援任务在作战中总是少不了，这类任务在实际作战中一般而言不会很多，但确实有。
所以飞行员们不但得熟悉在太空中的作战方式，也得熟悉行星表面大气层内的作战方式，在太空中作战，没有空气和重力的影响，没有地表的阻碍，飞行员把战机上下左右飞行都可以，但在大气层内就不同了，即使战机外围有护盾的保护，但不小心的话还是很容易在地面上挖出一个大坑来的，飞行员们得熟悉掌握两种不同环境下作战时的区别，他们得学会另一种语言、另一种思考方式，他们得学会快速在两种方式下自由转换，，否则他们就很容易在作战中丧命。而瑞森对在大气层内飞行这方面完全没有任何经验，从这一点来说，他和其他人的起点都是相同的。
但瑞森很快熟悉和适应了，他的协调能力和平衡感很好，而且他飞过女妖式星际战机，星际战机的设计人员在这方面考虑颇为周到，他们希望在太空中和大气层内两种方式的操纵不至于差别太大，这在一定程度上也帮了瑞森，仅仅才过五个起落，他的教官已经决定放他的单飞了。这在同一届学员中，瑞森放单飞的速度是最快的，在其他人还在晕机呕吐、蹒跚学步的时候，他已经驾驶着教练机在自由地练习各种俯冲、盘旋、筋斗等一些基本的战术机动动作了，等其他学员开始练习基本战术机动动作时，他已经能尽情地享受着离地仅几米的超低空飞行的乐趣，并开始小心翼翼地在空中挑起和其他飞机的模拟空战了。
大气层内的初级飞行课程在一个月后结束，学员们转入了太空中的初级飞行课程，几个连第一关训练都没有通过的家伙从学员班里消失了，他们不是干飞行员这一行的料，统统给遣返回原部队去了，从哪里来就回哪里去，这对他们是好事，这种事丝毫勉强不得，否则，不用敌人动手，他们自己就会在平常的飞行中自己把自己的命送掉。
第二个飞行阶段就是太空初级飞行课程，这对瑞森而言更加不在话下，别忘了他首先就是从女妖式星际战机上开始他的飞行生涯的，他的飞行教官起初对他飞过女妖式星际战机的话还有些将信将疑，为了以防万一，在瑞森第一次驾驶教练机脱离新柏林行星引力束缚时，他的教官就坐在教练机的后座舱内。不过，瑞森第二次脱离行星引力进入太空时，他的教练机后座上已经是空的了。
和女妖式星际战机不同，由于不是为作战而设计的，所以瑞森现在驾驶的教练机上并没有装备任何武器，这让瑞森多少感觉有些遗憾，太空中没有地表让他享受超低空飞行，其他学员们刚刚进入太空，还在熟悉和掌握太空飞行技巧的过程中，况且之前已经被他挑起的大气层模拟空战给吓倒了，此刻都拒绝再理会这个变态。瑞森眼见无计可施，只好把他多余过剩的精力用在了练习各种盘旋、滚转、翻滚等战术机动动作上，尤其是轴滚转机动。
瑞森还记得以前乘坐双座型女妖时，文森斯上尉曾经给他演示过一次轴滚转机动，它让飞行员在不改变飞行方向的同时，能够自由变更机头的指向，这对于攻击战舰等拥有自动防御炮塔的目标而言特别有用，即使用来对付敌机，它也是摆脱敌机追踪的绝招之一，上尉告诉过他，一位有经验的飞行员经常能够扭转劣势，而他所作的就是旋转机身到另一个方向，再配合主引擎的使用，便能轻易闪过敌机。然而，要学会这种技巧，必须不断反复地练习方能熟练掌握，而且在实战中还必须注意使用的时机，时机掌握不当，不但起不了作用，那还会给敌机飞行员一次绝佳的射击机会。
看着瑞森在太空中做出的一系列眼花缭乱的机动动作，所有的学员都不禁目瞪口呆，不少人心中暗暗发誓，今后有可能的话绝不和这个变态的家伙分一个部队，实在是太伤自己的自信心了。不是吗？自己刚学会爬，别人已经在练习百米跑了，换作是谁都受不了。
“我从没见过象他这样的，他是我见过的最棒的学生，我估计我以后不可能再碰上这样的学员了。”一个教官这样评价说道。
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